10 interessante fakta om Irak

Hurtige fakta om Irak:

• Befolkning: Cirka 41 millioner mennesker.
• Hovedstad: Bagdad.
• Officielle sprog: Arabisk og kurdisk.
• Andre sprog: Assyrisk nyaramæisk, turkmensk og andre tales af minoritetssamfund.
• Valuta: Irakisk dinar (IQD).
• Regering: Føderal parlamentarisk republik.
• Hovedreligion: Islam, overvejende shia og sunni.
• Geografi: Beliggende i Mellemøsten, grænser til Tyrkiet mod nord, Iran mod øst, Kuwait mod sydøst, Saudi-Arabien mod syd, Jordan mod sydvest og Syrien mod vest.

Fakta 1: Irak er et område med gamle civilisationer

Irak er et vugge for gamle civilisationer, hjem til nogle af de tidligste og mest indflydelsesrige kulturer i menneskehedens historie. Historisk kendt som Mesopotamien, hvilket betyder “landet mellem floderne” (henviser til Tigris og Eufrat), så denne region fremkomsten af adskillige magtfulde civilisationer, der lagde fundamentet for mange aspekter af det moderne samfund.

• Sumerere: Sumererne får kredit for at skabe en af verdens første bycivilisationer omkring 4500 f.Kr. De udviklede kileskrift, et af de tidligste kendte skriftsystemer, som de brugte til bogføring, litteratur og administrative formål. Sumererne gjorde også betydelige fremskridt inden for matematik, astronomi og arkitektur, med deres ziggurats som imponerende eksempler på deres ingeniørfærdigheder.
• Akkadere: Efter sumererne opstod det akkadiske imperium under ledelse af Sargon af Akkad omkring 2334 f.Kr. Dette var et af de første imperier i historien, karakteriseret ved en centraliseret regering og en stående hær. Akkaderne fortsatte den sumeriske tradition med skrift og gav deres egne bidrag til mesopotamisk kultur.
• Babyloniere: Den babyloniske civilisation, især under kong Hammurabi (ca. 1792-1750 f.Kr.), er berømt for Hammurabis kodeks, en af de tidligste og mest komplette skrevne lovkodekser. Babylon selv blev et stort kulturelt og økonomisk center, med dets hængende haver senere opregnet blandt verdens syv underværker.
• Assyrere: Det assyriske imperium, kendt for sine militære færdigheder og administrative effektivitet, kontrollerede et stort territorium fra det 25. århundrede f.Kr. til det 7. århundrede f.Kr. Assyrerne byggede omfattende vejsystemer og udviklede en posttjeneste, hvilket bidrog til sammenhængskraften og stabiliteten i deres imperium. Hovedstæderne Ashur og Ninive var betydelige centre for magt og kultur.
• Andre civilisationer: Irak omfatter også lokaliteterne for andre gamle civilisationer som kaldæerne, der genoplivede Babylon i det 7. og 6. århundrede f.Kr., og partherne og sassaniderne, der senere regerede regionen og bidrog til dens rige historie.

Fakta 2: Irak er i øjeblikket ikke sikkert at besøge

Irak betragtes i øjeblikket som usikkert for turister på grund af igangværende sikkerhedsproblemer, herunder tilstedeværelsen af ISIS (Islamisk Stat i Irak og Syrien). På trods af indsatser fra den irakiske regering og internationale styrker for at bekæmpe og formindske ISIS’s indflydelse, har gruppen fortsat med at udføre angreb og opretholde lommer af kontrol i visse områder. Denne ustabilitet, kombineret med andre sikkerhedsudfordringer, gør rejser til Irak risikable for udlændinge. Regeringer rundt om i verden råder typisk deres borgere til at undgå ikke-essentielle rejser til Irak på grund af disse farer.

Ikke desto mindre besøges Irak stadig af forskellige årsager, og for at overholde reglerne har en del af udlændingene brug for et internationalt kørekort i Irak, samt sundhedsforsikring. Kontakt udenrigsministeriet for retningslinjer og regler for besøg i landet.

Fakta 3: Skrift opstod i Irak

Den tidligste kendte form for skrift, kileskrift, blev udviklet af sumererne i det gamle Mesopotamien omkring 3200 f.Kr. Dette skriftsystem opstod som et middel til at føre optegnelser og håndtere kompleksiteten i et stadig mere urbant og bureaukratisk samfund.

Kileskrift startede som en serie piktogrammer, der repræsenterede objekter og ideer, som blev indridset på lertavler ved hjælp af et sivstift. Over tid udviklede disse piktogrammer sig til mere abstrakte symboler, der repræsenterede lyde og stavelser, hvilket gjorde det muligt at optegne en bredere vifte af informationer, herunder lovkodekser, litteratur og administrative dokumenter.

Et af de mest berømte stykker litteratur fra denne periode er “Gilgamesh-eposet”, et poetisk værk, der udforsker temaer om heroisme, venskab og søgen efter udødelighed.

Fakta 4: Irak er meget rig på olie

Det besidder de femte største påviste oliereserver globalt, estimeret til omkring 145 milliarder tønder. Denne rigelige naturressource har været en hjørnesten i Iraks økonomi og bidrager betydeligt til landets BNP og regeringsindtægter.

Landets store oliefelter er beliggende primært i syd, nær Basra, og i nord, nær Kirkuk. Basra-regionen er især hjemsted for nogle af de største og mest produktive oliefelter, herunder Rumaila-, West Qurna- og Majnoon-felterne. Disse felter har tiltrukket betydelige investeringer fra internationale olieselskaber, hvilket har hjulpet med at øge produktionskapaciteten.

Olieproduktion i Irak har en lang historie, med den første kommercielle oliebrønd boret i 1927. Siden da har industrien oplevet perioder med ekspansion og kontraktion på grund af politisk ustabilitet, krige og internationale sanktioner.

Fakta 5: Ruiner af gamle byer er bevaret i Irak

Irak er hjemsted for talrige velbevarede ruiner af gamle byer, der afspejler landets rige historie som et vugge for civilisation. Disse arkæologiske lokaliteter giver uvurderlige indsigter i den tidlige udvikling af byliv, kultur og styreform.

• Babylon: Måske den mest berømte af disse gamle byer er Babylon, beliggende nær det nuværende Bagdad. Engang hovedstaden i det babyloniske imperium nåede den sit højdepunkt under kong Nebukadnezar II i det 6. århundrede f.Kr. Babylon er berømt for sine imponerende strukturer som Ishtar-porten, med sine slående blåglaserede mursten og afbildninger af drager og tyre. Byen er også legendarisk for de hængende haver, et af verdens syv underværker, selvom deres eksistens forbliver omdiskuteret blandt historikere.
• Ur: Ur, et andet betydningsfuldt sted, ligger i det sydlige Irak nær Nasiriyah. Denne sumeriske by, der dateres tilbage til omkring 3800 f.Kr., er berømt for sin velbevarede ziggurat, en massiv terrasseret struktur dedikeret til måneguden Nanna. Ur var et stort center for handel, kultur og religion og menes at være fødested for den bibelske patriark Abraham.
• Ninive: Den gamle by Ninive, nær det nuværende Mosul, var engang hovedstaden i det magtfulde assyriske imperium. Dateret tilbage til omkring 700 f.Kr. var Ninive berømt for sine imponerende mure, paladser og det omfattende bibliotek af Ashurbanipal, som husede tusindvis af lertavler i kileskrift. Byens ruiner inkluderer resterne af Sennacheribs store palads og Ishtar-templet.
• Nimrud: Nimrud, også en vigtig assyrisk by, er beliggende syd for Mosul. Grundlagt i det 13. århundrede f.Kr. blomstrede den under kong Ashurnasirpal II, som byggede et pragtfuldt palads prydet med elaborate relieffer og kolossale statuer af vingede tyre, kendt som lamassu. Byens arkæologiske betydning er enorm, selvom den har lidt skade fra konflikter i de seneste år.
• Hatra: Hatra, beliggende i Al-Jazira-regionen, er en parthisk by, der blomstrede mellem det 1. og 2. århundrede e.Kr. Kendt for sine velbevarede templer og forsvarsmure var Hatra et stort religiøst og handelscentrum. Dens imponerende arkitektur og fusionen af græske, romerske og østlige påvirkninger gør den til et UNESCO-verdensarvsted.

Fakta 6: Irak er et land med forskellige landskaber

I modsætning til den populære opfattelse er Irak et land med forskellige landskaber. Ud over dets velkendte ørkenregioner kan Irak prale af frugtbare sletter, bjergrige områder og frodige sumpe.

I nord giver de robuste Zagros-bjerge en skarp kontrast til de flade sletter og tilbyder tætte skove og maleriske dale. Denne region er køligere og modtager mere nedbør, hvilket understøtter en anden vifte af flora og fauna. Derudover er det sydlige Irak hjemsted for de mesopotamiske sumpe, et af de mest unikke vådområder i verden, karakteriseret ved store sivbede og vandveje, der understøtter forskelligt dyreliv og den traditionelle marskarabiske kultur.

Selvom ørkener dækker betydelige dele af Irak, især i vest og syd, har disse tørre landskaber også deres egen variation med klippeudhæng, plateauer og sanddyner. Floddalen for Tigris og Eufrat er vitale livslinjer, der giver essentielle vandressourcer, som understøtter landbrug, drikkevand og industri, og former både historiske og nutidige bosætningsmønstre. Denne geografiske diversitet gør Irak til et land med rige og varierede miljøer, langt ud over dets ørken-image.

Fakta 7: Irakisk køkken er meget varieret og lækkert

Irakisk køkken er varieret og lækkert og afspejler landets rige historie og forskellige kulturelle påvirkninger. Det kombinerer smage og teknikker fra den gamle mesopotamiske civilisation såvel som persiske, tyrkiske og levantinske traditioner, hvilket resulterer i en unik og smagfuld kulinarisk tradition.

En af grundpillerne i det irakiske køkken er ris, ofte serveret med gryderetter (kendt som “tashreeb”) og kød. Biryani, en krydret risret blandet med kød og grøntsager, er særligt populær. Kebab og grillet kød som lam og kylling, ofte marineret i en blanding af krydderier, er almindelige indslag ved måltider og viser regionens kærlighed til kraftige, smagfulde retter.

En anden elsket ret er masgouf, en traditionel metode til at grille fisk, især karpe, som marineres med olivenolie, salt og gurkemeje, før det grilles over åben ild. Denne ret nydes ofte ved bredden af Tigris-floden, hvor frisk fisk er rigeligt.

Grøntsager og bælgfrugter spiller en betydelig rolle i det irakiske køkken, med retter som dolma (fyldte vinblade og grøntsager) og fasolia (en bønnegryde) som daglige grundelementer. Brød, især fladbrød som khubz og samoon, er et væsentligt tilbehør til de fleste måltider.

For dem med en sød tand er irakiske desserter en fryd. Baklava, halva og knafeh er populære med rige smage af honning, nødder og duftende krydderier. Daddel-baserede søde sager er også almindelige og afspejler Iraks status som en af verdens største producenter af dadler.

Ud over disse traditionelle retter er det irakiske køkken også karakteriseret ved brugen af en bred vifte af krydderier som spidskommen, koriander, kardemomme og safran, som tilføjer dybde og kompleksitet til maden.

Fakta 8: Muslimer tror, at Noahs ark blev bygget i Irak

Muslimer tror, at Noahs ark blev konstrueret i det, der nu er det moderne Irak. Ifølge islamisk tradition blev profet Noah (Nuh på arabisk) instrueret af Gud til at bygge arken i Mesopotamiens land, hvilket svarer til dele af det nuværende Irak.

Historien om Noah er detaljeret i flere kapitler (Suraer) i Koranen, især i Surah Hud og Surah Nuh. Den beskriver, hvordan Noah blev befalet af Gud til at advare sit folk om forestående guddommelig straf på grund af deres ondskab og afgudsdyrkelse. På trods af Noahs anstrengelser tog kun en lille gruppe troende hans advarsel til sig. Gud instruerede derefter Noah til at bygge et stort fartøj for at redde sine tilhængere sammen med par af dyr fra den forestående syndflod.

Byggepladsen for arken forbindes ofte med den gamle mesopotamiske region, et vugge for tidlige civilisationer. Dette område, rigt på historisk og religiøs betydning, menes af mange at være kulissen for adskillige bibelske og koraniske begivenheder. Den specifikke placering af arkens konstruktion er ikke detaljeret i Koranen, men islamiske lærde og historikere placerer traditionelt den i denne region på grund af dens historiske og geografiske sammenhæng.

Fakta 9: Nadia Murad er den eneste nobelpristager fra Irak

Nadia Murad, en yazidisk menneskerettighedsaktivist, er faktisk den eneste nobelpristager fra Irak. Hun blev tildelt Nobels fredspris i 2018 for sine anstrengelser for at afslutte brugen af seksuel vold som våben i krig og væbnet konflikt. Nadia Murads aktivisme fokuserer på yazidiske kvinder og pigers vanskæbne, som blev bortført og gjort til slaver af ISIS (Islamisk Stat i Irak og Syrien) militante i det nordlige Irak i 2014.

Født i landsbyen Kocho nær Sinjar, Irak, blev Nadia Murad selv bortført af ISIS og udholdt måneder i fangenskab og mishandling, før hun flygtede. Siden da er hun blevet en fremtrædende stemme for ofre for menneskehandel og seksuel vold i konfliktzoner.

Fakta 10: Byen Samarra i Irak har to af de største moskeer i verden

Byen Samarra i Irak er berømt for sin arkitektoniske og historiske betydning, især for at huse to af de største moskeer i den islamiske verden: Den Store Moské i Samarra (Masjid al-Mutawakkil) og Malwiya-minareten.

Den Store Moské i Samarra (Masjid al-Mutawakkil)

Bygget i det 9. århundrede under Abbasid-kalifatet under regnavtiden af kalif al-Mutawakkil er Den Store Moské i Samarra et imponerende eksempel på tidlig islamisk arkitektur. Dens mest karakteristiske træk er spiralminareten, som oprindeligt stod på en forbløffende højde på omkring 52 meter (171 fod), hvilket gør den til en af de højeste minareter nogensinde bygget. Selvom den er beskadiget gennem århundrederne, forbliver moskeen et betydningsfuldt historisk og arkitektonisk vartegn, der afspejler storhed og innovation i Abbasid-æraens islamiske arkitektur.

Malwiya-minareten

Ved siden af Den Store Moské er Malwiya-minareten, også kendt som Al-Malwiya-tårnet. Denne unikke minaret er karakteriseret ved sin spiral-, cylindriske struktur, lignende en snegleskål, og er cirka 52 meter (171 fod) høj. Minareten tjente både et funktionelt og symbolsk formål, brugt til kaldet til bøn (adhan) og også som et visuelt symbol på Abbasid-kalifatets magt og indflydelse.

Begge strukturer, Den Store Moské og Malwiya-minareten, er en del af det arkæologiske sted Samarra, anerkendt som et UNESCO-verdensarvsted siden 2007. De står som vidnesbyrd om de arkitektoniske og kulturelle bedrifter fra Abbasid-perioden i Irak og viser byens historiske betydning som et center for islamisk civilisation i middelalderen.