La marca de cotxes que es tradueix com a “cotxe del poble” és avui un dels fabricants d’automòbils més reconeguts del món. Des dels seus controvertits inicis el 1933 fins a convertir-se en una potència global, explorarem com es va establir Volkswagen i per què aquest icònic concern produeix molt més que els cotxes que porten el seu nom.
Els Orígens de Volkswagen: Una Visió per al Cotxe del Poble
L’Era de la República de Weimar i els Primers Conceptes
El concepte d’un cotxe del poble va dominar les discussions fins i tot durant la República de Weimar. No obstant això, la idea va enfrontar-se a una oposició significativa:
- Molts qüestionaven si Alemanya necessitava un altre fabricant de cotxes
- Els crítics argumentaven que les motocicletes ja servien com el vehicle més democràtic
- La Primera Guerra Mundial i les posteriors pertorbacions polítiques van retardar la implementació
- La crisi econòmica va posposar encara més el somni
Malgrat aquests reptes, la visió va persistir. El 1930, en una exposició automobilística de Berlín, es va presentar un prototip de cotxe nacional com a atracció, mantenint viu el somni.
La Directiva de Hitler i la Missió de Ferdinand Porsche
El 1933, els nazis van arribar al poder amb Hitler com a canceller. Una reunió crucial a la tardor de 1933 a l’Hotel Kaiserhof de Berlín va reunir:
- Adolf Hitler
- Jacob Werlin (representant de Daimler-Benz Corporation)
- Ferdinand Porsche (dissenyador automobilístic)
Hitler va emetre una directiva exigent: crear un cotxe fort i fiable per als ciutadans alemanys que no costés més de 1.000 Reichsmarks. El vehicle seria muntat en una nova fàbrica que simbolitzaria la nova Alemanya. Després d’esbossar la seva visió i delinear els punts principals del programa, Werlin va proposar Ferdinand Porsche com el dissenyador per executar aquesta comanda governamental. Porsche va acceptar el repte de transformar el cotxe del poble de somni a realitat.
El Naixement de l’Escarabat: Els Primers Models de Volkswagen
L’Icònic Disseny de l’Escarabat
El primer cotxe del poble alemany va guanyar el sobrenom d'”Escarabat” degut a la seva característica forma arrodonida. El cronograma de desenvolupament va ser notablement ràpid:
- 17 de gener de 1934: Ferdinand Porsche va presentar els dibuixos de l’Escarabat a la Cancelleria del Reich
- Juny de 1934: Contracte signat entre la RDA (Associació Automobilística Alemanya) i Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH
- Cronograma: Només 10 mesos assignats per al desenvolupament
- Pressupost: 200.000 Reichsmarks
Especificacions Tècniques i Requisits
L’Escarabat, basat en l’anterior Porsche Typ 60, havia de complir criteris estrictes:
- Capacitat per a cinc seients
- Preu màxim: 1.550 Reichsmarks
- Velocitat màxima: 100 km/h
- Consum de combustible: 8 litres per 100 km
- Potència del motor: 26 cavalls de potència (primer prototip)
Desenvolupament de Prototips i Proves
Dos anys de treball intensiu per part de dissenyadors i enginyers van produir tres versions diferents:
- V1: Sedan de dues portes
- V2: Model cabriolet
- V3: Variant de quatre portes
Les proves van demostrar ser exitoses: els prototips van recórrer gairebé 50.000 quilòmetres sense revelar debilitats significatives. Aquest èxit va portar a una comanda de 30 prototips addicionals de la fàbrica Daimler-Benz.
Construcció de la Fàbrica i Producció
Fites clau en la infraestructura de fabricació de Volkswagen:
- 1936: Primera fàbrica construïda a Ulm, sud-oest d’Alemanya, al llarg del riu Neckar
- 26 de maig de 1938: Es va posar la primera pedra de la fàbrica de Volkswagen prop de Fallersleben
- 1938: Va començar la construcció de la ciutat dels treballadors a Wolfsburg
Recuperació de Postguerra i Expansió Internacional
Control Britànic i Producció Inicial
Després de la Segona Guerra Mundial, el futur de Volkswagen penjava d’un fil:
- La fàbrica va caure sota control britànic a la seva zona d’ocupació
- Tardor de 1945: Les autoritats britàniques van encarregar 20.000 cotxes
- Gairebé deu anys van passar abans que comencés la producció en massa amb l’especificació original
Èxit d’Exportació i Creixent Reputació
1947: L’exhibició de Volkswagen a la fira d’exportació d’Hannover va atraure una atenció internacional significativa, resultant en:
- Primera comanda estrangera: 1.000 cotxes d’Holanda
- Comandes el 1948 de Suïssa, Bèlgica i Suècia
- Creixent reconeixement als mercats europeus
Nou Lideratge i Modernització
Gener de 1948 va marcar un punt d’inflexió quan Henrich Nordhoff va convertir-se en director general. El nou equip de lideratge va aportar:
- Enginyers graduats amb experiència internacional
- Pensament innovador i enfocaments moderns
- Modernització accelerada i millores dels vehicles
L’Edat d’Or: El Domini de Mercat de Volkswagen
Creixement del Mercat Domèstic
A mesura que l’economia d’Alemanya es recuperava, la demanda d’automòbils va disparar-se. El 30 de juny de 1949 va veure la formació de Volkswagen-Finanzierungs-Gesellschaft GmbH per impulsar les vendes als ciutadans alemanys.
Els nous desenvolupaments van incloure:
- Dos models nous: limusina i cabriolet
- Comoditat millorada de la cabina
- Motors parcialment sincronitzats
- Expansió de la xarxa de serveis de vehicles
Fites de Producció
Les xifres de producció de Volkswagen narren una història de creixement notables:
- 1948: 15.000 cotxes venuts domèsticament, 50.000 per a exportació
- Setembre de 1949: Fàbrica completament transferida a la República Federal d’Alemanya (RFA)
- 1950: 100.000 cotxes produïts
- 1951: Mig milió de cotxes fabricats
- 1955: El milionèsim VW produït en cerimònia solemne
- 1972: L’Escarabat es converteix en el cotxe més venut del món
La popular frase alemanya “És un membre de la meva família” va capturar la importància cultural de Volkswagen durant aquesta era.
Expansió Corporativa: Formació del VAG
1965: Volkswagen AG va adquirir Audi de Daimler-Benz, creant el Grup Volkswagen-Audi (VAG). El conglomerat més tard es va expandir per incloure:
- El fabricant espanyol SEAT
- La fàbrica txeca Škoda
- Audi AG com a filial completament independent
Innovació i Desenvolupament de Nous Models (1970-1980)
Revolució de la Tracció Davantera
1973: El VW Passat de tracció davantera es va llançar com l’ancestral de la nova generació de VW, disponible amb motors que van des de 1.297cc fins a 1.588cc.
El Golf que va Canviar el Joc
1974 va resultar ser crucial amb múltiples llançaments emblemàtics:
- VW Scirocco: Cupè esportiu de tres portes amb motors des de 1.093cc fins a 1.588cc
- VW Golf: Hatchback compacte de tres i cinc portes que combina comoditat, dinamisme i lleugeresa
L’impacte del Golf va ser immediat i profund:
- Es va convertir en el líder de vendes del mercat alemany de cotxes
- Primers 30 mesos: 1 milió d’unitats produïdes
- Va transformar Volkswagen AG en un dels fabricants més grans d’Europa
- La producció de l’Escarabat es va aturar a Wolfsburg (va continuar al Brasil i Mèxic)
Evolució del Polo i el Golf
1975: Es va llançar el Volkswagen Polo com una modificació simplificada del Golf amb motor de 40 cavalls de potència
1976: Sedan Polo desenvolupat basat en l’Audi 50
1979: Es va introduir el VW Golf cabriolet, aconseguint una alta demanda sostinguda
Models de Nova Generació
La renovació del Grup Volkswagen va començar el 1983 amb llançaments successius de models:
- Scirocco (nova generació): Motors de 120-200 cavalls de potència
- VW Golf II (1983): Va continuar el llegat del Golf
- VW Golf III (1991): Va mantenir l’alta reputació
- Assoliment: 17 milions de cotxes Golf produïts en tres generacions en 23 anys
- 1995-1996: El Golf III va liderar les vendes europees
- VW Golf IV (1997): Debut de la darrera generació
Transicions de Cotxes Esportius
1988: Es va introduir el Volkswagen Corrado, substituint el Scirocco a la gamma de l’empresa. El fort rendiment financer va permetre adquisicions estratègiques, amb Porsche passant sota el control de Volkswagen (fins al 2007).
Adquisicions de Marques Premium i Entrada al Mercat de Luxe
1998: El Punt d’Inflexió
1998 va marcar un moment crucial quan tres marques premium es van unir a Volkswagen:
- Bentley: Posicionat com a líder del mercat de luxe
- Lamborghini: Transferit al control d’Audi el 1999 amb capacitats tècniques millorades
- Bugatti: Encarregat de crear història automobilística
El control de Volkswagen es va estendre a les instal·lacions de producció de Rolls-Royce, permetent la producció del que es va conèixer com “cotxes per a milionaris”.
L’Assoliment del Bugatti Veyron
El 2000, els enginyers de Bugatti van rebre un repte sense precedents: crear el cotxe més potent i ràpid de la història utilitzant tots els últims desenvolupaments d’Audi.
2005: El Bugatti Veyron va entrar triomfalment a la història de Volkswagen:
- Motor de 1.000 cavalls de potència
- Primera designació d’hipercotxe mai creada
- Múltiples rècords de velocitat establerts
Desenvolupament de SUV i Vehicles Moderns (2000-2010)
Volkswagen Touareg: Èxit en Competició
Des del 2002, el Volkswagen Touareg s’ha estat produint a la fàbrica de Bratislava. Com el segon SUV de Volkswagen després del 181 “Kurierwagen”, el Touareg va aconseguir victòries notables en competició:
- Primers llocs: curses París-Dakar 2009-2011
- Va desplaçar competidors més experimentats de les posicions de lideratge
Expansió de Models 2006-2007
2006: Va començar la producció del cupè-cabriolet VW EOS
2007 va portar múltiples llançaments:
- VW Tiguan crossover: Tres configuracions (Trend & Fun, Sport & Style, Track & Field)
- Noves generacions: Touareg i Golf Variant
- Models actualitzats: GolfPlus es va convertir en CrossGolf; Touran es va convertir en CrossTouran
Expansió Global i Modernització
Pel 2012, Volkswagen va aconseguir una modernització integral:
- Tots els vehicles del concern Volkswagen modernitzats
- Mercats de venda a 150 països
- Inversió activa en el desenvolupament del negoci a la Xina
Innovació en Vehicles Elèctrics i Híbrids
Volkswagen e-Golf (2013)
El 2013 Volkswagen e-Golf va representar la versió més ecològica del Golf mai produïda, amb:
- Climatització amb capacitat de calefacció i refrigeració a l’aparcament
- Sistema multimèdia amb navegació integrada
- Parabrisa amb calefacció
- Llums de xenó LED
Volkswagen Golf GTE
Estrena mundial: Saló de l’Automòbil de Ginebra, març de 2014
Aquest hatchback de tracció davantera de classe C presenta un motor híbrid que combina:
- Motor de gasolina turbo de 1,4 litres de 150 cavalls de potència
- Motor elèctric de 102 cavalls de potència
Volkswagen Jetta Hybrid (2015)
El sedan de classe C Jetta Hybrid redissenyat del 2015 va incorporar:
- Aerodinàmica optimitzada per compensar l’augment de massa del motor elèctric i les bateries
- Integració millorada dels components híbrids
- Eficiència i rendiment millorats
Volkswagen Avui: Lideratge Global i Visió de Futur
Posició de Mercat i Rendiment Financer
El Grup Volkswagen s’ha convertit en el fabricant de cotxes més gran del món, superant Toyota. Els assoliments actuals inclouen:
- Vendes anuals: 10 milions de cotxes
- Rendibilitat abans d’impostos: 8%
- Lideratge de mercat: Va desplaçar Toyota del primer lloc
- Posició financera: Excepcionalment favorable
Plans d’Inversió i Expansió
Volkswagen planeja invertir aproximadament 80.000 milions de dòlars en:
- 10 noves fàbriques (7 a la Xina)
- Dotzenes de nous productes que van des de SUV fins a vehicles de mercats emergents de 9.000 dòlars
- Tecnologies avançades incloent:
- Motors híbrids extraïbles
- Sistemes d’infoentreteniment avançats
- Innovacions automobilístiques de nova generació
Wolfsburg: La Ciutat Volkswagen
Estadístiques de la Ciutat i Infraestructura
Fundada el 1938, Wolfsburg realment mereix el seu sobrenom de “Ciutat Volkswagen”:
- Població: 123.000 residents
- Mida de la fàbrica: 6,8 quilòmetres quadrats
- Empleats: 50.000 treballadors
- Seu: Edifici de tretze pisos
Impacte Cultural de Volkswagen
La influència de l’empresa impregna cada aspecte de la vida de la ciutat:
- Festivals culturals patrocinats per Volkswagen
- Volkswagen Arena (llar de l’equip de futbol de Wolfsburg)
- Hotel Ritz-Carlton (propietat del concern)
Autostadt: L’Experiència de Marca Definitiva
Aquest parc d’atraccions de 1.200 milions de dòlars mostra les ambicions de Volkswagen:
- Visitants anuals: 2,3 milions
- Territori: 69 hectàrees
- ZeitHaus: El museu de cotxes més popular del món
- Exposicions interactives: Últimes innovacions en disseny i tecnologia de cotxes
- Experiència del client: El 25% dels visitants recull cotxes nous directament de la fàbrica
Les Torres de Vidre: Meravella d’Enginyeria
Dues torres de vidre de 20 pisos dominen el paisatge de Wolfsburg:
- Capacitat diària: 500 cotxes retirats per ascensors robòtics
- Propòsit: Emmagatzemar vehicles a l’espera de lliurament al client
- Experiència: Cotxes lliurats directament als propietaris que esperen
El Grup Volkswagen: Un Imperi Automobilístic Multimarca
L’Autostadt serveix com a plataforma de màrqueting poderosa per a totes les marques del Grup Volkswagen:
- Audi
- Porsche
- Lamborghini
- Bentley
- Bugatti
- Ducati
- SEAT
- Škoda
- MAN
- Scania
Fluxos d’Ingressos i Segments de Negoci
Cotxes premium: Més de la meitat dels ingressos totals
Camions: 17% del benefici total a través d’adquisicions estratègiques:
- 1999: Va adquirir Volvo després que l’autoritat antimonopoli bloquegés la fusió Scania-Volvo Trucks
- Març de 2008: Va comprar una participació controladora a Scania (71% de les accions amb dret a vot)
- 2011: Va adquirir una participació controladora a MAN
La Integració de Porsche
Porsche representa la joia de la corona del portafoli premium de Volkswagen. La història de la fusió implica divisions competidores de la família Porsche:
- Inicialment Porsche va intentar adquirir la més gran Volkswagen
- L’adquisició d’accions va portar a un deute significatiu
- 2009: Porsche va vendre un 49,9% de participació a Volkswagen
- 2012: Volkswagen va consolidar completament Porsche per 5.700 milions de dòlars
Conclusió: Del Cotxe del Poble a Gegant Automobilístic
Des dels seus orígens com la visió d’Hitler per a un cotxe del poble el 1933 fins a la seva posició actual com el fabricant d’automòbils més gran del món, el viatge de Volkswagen abasta innovació, resiliència i creixement estratègic. L’empresa que va començar amb l’icònic Escarabat ara comanda un portafoli divers de marques premium, tecnologies avançades i capacitats de fabricació globals. Tant si condueixes un Volkswagen, Audi, Porsche o qualsevol marca sota el paraigua del VAG, estàs experimentant el llegat de gairebé nou dècades d’excel·lència automobilística.
Recorda, no importa quin cotxe posseeixis de la família Volkswagen, necessitaràs un permís de conduir vàlid per gaudir-ne. Un permís de conduir internacional fa que viatjar sigui encara més convenient, i pots tramitar-ne un fàcilment a través del nostre lloc web.
Published October 05, 2018 • 12m to read
