10 Fets Interessants sobre Sierra Leone

Fets ràpids sobre Sierra Leone:

• Població: Aproximadament 8,9 milions de persones.
• Capital: Freetown.
• Idioma Oficial: Anglès.
• Altres Idiomes: Krio (àmpliament parlat), Temne, Mende, i diverses llengües indígenes.
• Moneda: Leone de Sierra Leone (SLL).
• Govern: República presidencial unitària.
• Religió Principal: Islam i Cristianisme, amb creences tradicionals també practicades.
• Geografia: Situada a la costa occidental d’Àfrica, limita amb Guinea al nord i est, Libèria al sud-est, i l’Oceà Atlàntic al sud-oest. Sierra Leone té paisatges diversos, incloent planes costaneres, muntanyes i boscos tropicals.

Fet 1: Freetown té orígens lligats a la història de l’esclavitud i l’emancipació

Freetown va ser fundada el 1787 per abolicionistes britànics com un assentament per a esclaus alliberats. El nom “Freetown” reflecteix el seu propòsit com a santuari per a africans alliberats, especialment aquells alliberats de vaixells esclavistes britànics o que tornaven de l’esclavitud a les Amèriques.

El govern britànic i la Sierra Leone Company, una organització filantròpica, van ajudar a establir la colònia amb l’objectiu de proporcionar una llar per a persones anteriorment esclavitzades. Al llarg dels anys, Freetown es va convertir en un refugi simbòlic per a africans alliberats i un centre per a activitats abolicionistes.

Fet 2: L’idioma Krio es basa en l’anglès i llengües locals

L’idioma Krio a Sierra Leone es basa en l’anglès i té influències de diverses llengües africanes, així com d’altres llengües trobades a través del comerç d’esclaus transatlàntic. El Krio es va desenvolupar com una llengua criolla entre els descendents d’esclaus alliberats que es van establir a Sierra Leone procedents de les Amèriques, el Carib i altres parts d’Àfrica a finals del segle XVIII i principis del XIX.

L’anglès forma la base estructural del Krio, però incorpora vocabulari, gramàtica i expressions de llengües africanes com el Yoruba, Igbo i Wolof, així com influències del portuguès i francès. Avui dia, el Krio es parla àmpliament per tot Sierra Leone i serveix com a llengua franca, permetent que persones de diferents orígens ètnics i lingüístics es comuniquin eficaçment. S’estima que més del 90% dels habitants de Sierra Leone entenen el Krio, convertint-lo en una llengua unificadora en un país amb múltiples grups ètnics i llengües.

Fet 3: Hi ha un santuari de primats a Sierra Leone

Sierra Leone és la llar del Santuari de Ximpanzés de Tacugama, un santuari de primats conegut situat just a les afores de Freetown. Establert el 1995 pel conservacionista Bala Amarasekaran, Tacugama se centra en rescatar, rehabilitar i proporcionar un entorn segur per a ximpanzés orfes i en perill d’extinció, molts dels quals han estat víctimes del comerç il·legal de mascotes o la pèrdua d’hàbitat.

Tacugama també té un paper important en els esforços de conservació, treballant per crear consciència sobre les amenaces que enfronten els ximpanzés i defensant la protecció de la vida silvestre a Sierra Leone. A més d’allotjar ximpanzés, el santuari porta a terme programes d’educació ambiental, dona suport a les comunitats locals i contribueix a l’ecoturisme.

Fet 4: Després de la independència, Sierra Leone no va escapar dels cops d’estat i la guerra civil

Els primers anys del país van veure una sèrie de cops d’estat i lluites de poder, que reflectien patrons més amplis de reptes post-independència a través d’Àfrica, on els governs recentment formats sovint lluitaven amb conflictes interns, tensions ètniques i els efectes persistents del domini colonial.

El conflicte més sever de Sierra Leone va ser la guerra civil que va començar el 1991 i va durar fins al 2002. La guerra va ser alimentada per qüestions com la corrupció governamental, la desigualtat econòmica i la competència pel control dels recursos diamantífers. El conflicte es va caracteritzar per una violència extrema, incloent atrocitats comeses per grups rebels com el Front Unit Revolucionari (FUR), que utilitzaven treball forçat per extreure diamants i finançar les seves operacions. Quan la guerra va acabar, s’estima que 50.000 persones havien mort, i més de dos milions havien estat desplaçades.

Fet 5: La pel·lícula Diamant de Sang està ambientada a Sierra Leone

La pel·lícula Diamant de Sang (2006) està ambientada a Sierra Leone durant la seva brutal guerra civil dels anys 90. Dirigida per Edward Zwick, la pel·lícula se centra en el comerç de diamants de conflicte—diamants extrets en zones de guerra i venuts per finançar conflictes armats, sovint a costa del sofriment humà. La història segueix un pescador, un contrabandista i una periodista les vides dels quals s’entrelacen mentre naveguen pels perills i l’ètica del comerç il·legal de diamants.

Tot i que Diamant de Sang és una història de ficció, destaca problemes reals que Sierra Leone va enfrontar durant la guerra, com el treball forçat, els nens soldats i l’explotació dels recursos diamantífers per finançar activitats rebels.

Fet 6: A l’illa de Tiwai a Sierra Leone, s’han preservat boscos tropicals antics

L’Illa de Tiwai a Sierra Leone és la llar de boscos tropicals antics preservats, oferint una visió única d’un dels ecosistemes més rics d’Àfrica Occidental. Situada al Riu Moa a la part sud-oriental del país, l’Illa de Tiwai és un santuari de vida silvestre i destinació d’ecoturisme que protegeix una àrea significativa de bosc tropical primitiu.

L’Illa de Tiwai és coneguda per la seva increïble biodiversitat; és la llar de més de 700 espècies de plantes i dona suport a una varietat de vida silvestre, incloent algunes de les densitats més altes de primats de la regió. Entre les espècies de primats que es troben aquí hi ha el ximpanzé occidental en perill d’extinció i el mico Diana. L’illa també proporciona hàbitat per a altra vida silvestre, com hipopòtams pigmeus i nombroses espècies d’ocells, rèptils i papallones, convertint-la en un lloc de conservació valuós.

Fet 7: Una de les principals atraccions de Freetown és l’arbre del cotó

Aquest massiu arbre del cotó (Ceiba pentandra) està situat al cor de Freetown i es creu que té més de 500 anys.

Segons la tradició, l’arbre es va convertir en un símbol de llibertat quan, el 1792, un grup d’afroamericans anteriorment esclavitzats que havien estat alliberats i traslladats des de Nova Escòcia es van reunir al seu voltant per donar gràcies en arribar al que es convertiria en Freetown. L’Arbre del Cotó s’ha convertit des de llavors en un símbol de resistència i alliberament per als habitants de Sierra Leone i té un lloc venerat en la història de la ciutat.

Nota: Si planifiques visitar el país, comprova si necessites un Permís de Conduir Internacional a Sierra Leone per conduir un cotxe.

Fet 8: El famós anunci de la barreta Bounty conegut en molts països va ser filmat a Sierra Leone

El famós anunci de la barreta de xocolata Bounty amb el seu eslògan “Un gust del paradís” va ser efectivament filmat a Sierra Leone. L’anunci mostrava paisatges tropicals idíl·lics que van ajudar a establir la imatge de Bounty com una indulgència tropical. Els paisatges exuberants i les platges verges de Sierra Leone van proporcionar el fons perfecte per a la imatge exòtica, paradisíaca que la marca volia transmetre.

L’anunci va contribuir a les percepcions internacionals de Sierra Leone com una bella destinació tropical, tot i que en aquell moment, la indústria turística del país estava subdesenvolupada.

Fet 9: El nom del país significa Muntanyes del Lleó

El nom va ser donat per l’explorador portuguès Pedro de Sintra al segle XV. Quan va veure per primera vegada la península muntanyosa on ara es troba Freetown, va anomenar la regió “Serra Lyoa” (portuguès per “Muntanyes de la Lleona”) a causa de les formes rugoses, similars a un lleó, de les muntanyes o possiblement pel so del tro fent eco al voltant dels cims, que recordava el rugit d’un lleó. Amb el temps, el nom va evolucionar a Sierra Leone en anglès.

Fet 10: El matrimoni infantil va ser prohibit recentment aquí

Sierra Leone recentment va prendre mesures per il·legalitzar el matrimoni infantil, tot i que la pràctica encara roman com un problema social significatiu. El 2019, el govern va introduir lleis destinades a protegir les nenes del matrimoni precoç, amb un èmfasi particular en l’educació. La prohibició del matrimoni infantil va ser part de reformes més àmplies després d’una declaració del President Julius Maada Bio que l’educació era una prioritat nacional. També va reforçar una prohibició sobre nenes embarassades assistint a l’escola, amb l’objectiu d’abordar algunes de les conseqüències del matrimoni precoç i els embarassos adolescents.

Malgrat aquests esforços, l’aplicació roman desafiant, especialment en àrees rurals on els costums tradicionals i les pressions socioeconòmiques encara porten a matrimonis prematurs. Les taxes de matrimoni infantil a Sierra Leone romanen altes, amb més del 30% de les nenes casades abans dels 18 anys.