I början av 1950-talet blev Amerika involverat i Koreakriget, och återigen—precis som i mitten av föregående decennium—var den nationella bilindustrin tvungen att nedprioritera civil produktion. Tillverkarna stod inför nödvändigheten att skynda sig med minimalt uppdaterade versioner av föregående års modeller till marknaden, vilket gjorde det utmanande för de flesta köpare att identifiera exakt vad som skilde de nya bilarna från tidigare modeller.
Bilens interiör är av läder, som en cabriolet; inredningen är ganska beskeden, utan pretentiös “prydlighet”
Den bronsfärgade Buick kombi som visas här kan dateras exakt till 1952—man behöver bara veta var man ska titta. Den liknar verkligen sin föregångare, men vissa detaljer gör det möjligt att skilja dessa två bilar åt utan att placera dem sida vid sida. Om man bortser från mindre detaljer som dekorativa “mushål” längs sidorna (fyra i rad—det är en Roadmaster!) eller beskeidna små fenor som sträcker sig längs bakre skärmarna mot bakljusen, räcker det att observera den eleganta svängen på listen som löper djärvt längs sidorna. Om den knappt når bakre hjulhuset och vänder tillbaka mot framsidan, som visas på dessa sidor, kan vi med säkerhet säga att detta är en 1952 års modell. Den tidigare modellens trim sträckte sig också som en tunn linje bakåt, strax ovanför de bakre hjulöppningarna. Allt utrymme fram till framkanten av hjulöppningen upptogs av en solid triangulär krompanel, som tjänade som en “stenskydd” som traditionellt (eller kanske av tröghet?) skyddade den nedre delen av de bakre skärmarna.
Ur ett ingenjörsperspektiv var dock bilen långt ifrån en exakt kopia av den tidigare modellen. Till exempel fick bränslesystemet en ny förgasare med fyra ventiler—det första sådana systemet i hela den amerikanska bilindustrin. Styrväxeln var nu tillgänglig med kraftassistans, erbjuden som tillvalsutrusning snarare än standard. Detta extra måste specifikt begäras och kostade ytterligare 199 dollar. Före 1952 års modell var detta alternativ inte alls tillgängligt på Buick-bilar. Dessutom ökade bagagekapaciteten, vilket krävde att bakluckans form blev mindre sluttande—eller mer exakt, mer “fyrkantig”. Denna detalj syns inte i våra illustrationer: den imponerande bronsguldiga bilen som visas har en kombikropp. Noterbart är att denna träkropp inte var Buicks egen fabriksproduktion utan tillverkades av en extern karossmakare, Ionia Manufacturing, baserad i Ionia, Michigan.
De blanka dekorativa “fenorna” på de bakre skärmarna är dekorerade med stiliserade Buick-emblem
Ursprungligen en möbeltillverkare som verkade under ett annat namn—Ypsilanti Reed Furniture Co.—expanderade detta företag genom att förvärva flera lokala företag, inklusive ett som levererade avtagbara vattentäta tak för Ford Model T-bilar med öppen kaross. Följaktligen expanderade företagets sortiment och övergick så småningom helt till bilrelaterad produktion, där de tillhandahöll personbilskarosser, lastbilskarosser och lastbilshytter. De försökte samarbeta med General Motors Corporation redan före kriget, i slutet av 1930-talet, men säkrade sitt första stora kontrakt först 1946—att leverera kompletta träkombikarosser för Chevrolet och Pontiac. Kort därefter började de också producera liknande karosser för Buick-bilar. Före 1948 tillhandahöll ett annat företag, Hercules, Buick med sådana karosser. Denna nya order kom i rätt tid eftersom från och med 1949 års modeller övergick både Pontiac och Chevrolet till helmetall-kombikarosser, vilket potentiellt kunde lämna Ionia-hantverkarna helt utan GM-kontrakt.
Bakdörren, gjord av två halvor som öppnades upp och ner, var vanlig praxis på den tiden.
Fordonet i våra illustrationer är byggt på chassit från Buicks största och dyraste 1952 års modell. Den har en toppventilsmotor, rak åttacylindrig Fireball-motor, med 320 kubiktum slagvolym, utrustad med den ovannämnda Airpower fyrkammarsförgasaren, som levererar 170 hästkrafter, och parad exklusivt med Buicks distinkta Dynaflow automatlåda. Det visade exemplet är utrustat med kraftassisterad styrning och bromsar, en integrerad radio och till och med luftkonditionering monterad under instrumentbrädan. Endast 359 enheter producerades i denna konfiguration. Buicks andra kombi, från Super-serien, sålde 1 641 enheter 1952, även om den hade kortare hjulbas, total längd och saknade den nya förgasaren, vilket resulterade i lägre motoreffekt. Ändå levererades karosserna för Super också av Ionia.
Rak åttacylindrig Fireball-motor. Den rörande röda plattan på blocket informerar om att “denna motor är utrustad med hydrauliska ventillyftare”
Namnplåten lämnar inget tvivel om karossens ursprung
1953 firade Buick sitt 50-årsjubileum. Som en “present” fick Buick-bilar en ny V8-motor istället för radmotorn (utom för Special-serien), samt en särskilt prestigefull öppen Skylark-version. Trots detta behöll kombibilarna sin trästruktur. De övergav den först året därpå och antog slutligen helt metalliska “kombi”-karosser. Intressant nog fortsatte Ionia Manufacturing att producera dessa nya karosser för Buick-bilar fram till 1964.
Träkarosser kräver mycket noggrann underhåll, annars torkar de ut och förlorar sitt lyxiga utseende. Denna bil hade tur: alla tre sina ägare omgav den med den närmaste uppmärksamheten och lyckades hålla den praktiskt taget opåverkad.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Detta är en översättning. Du kan läsa originalartikeln här: Ионический Buick: Roadmaster Model 1952 года с деревянным кузовом в рассказе Андрея Хрисанфова
Published July 23, 2025 • 5m to read
