Turkmenistan förblir ett av de mest mystiska länderna i Centralasien. I stort sett opåverkat av massturism, är det en plats där Gamla Sidenvägens historia möter futuristiska städer klädda i vit marmor. Från vindpinade öknar och flammande kratrar till UNESCO-listade ruiner och traditionella hästgårdar, är Turkmenistan fullt av oväntade kontraster och surrealistiska landskap.
Även om det inte är det enklaste landet att besöka på grund av strikta visumpolicies, belönas de som gör ansträngningen med en verkligt unik reseupplevelse som få andra har haft.
Bästa städerna att besöka
Ashgabat
Ashgabat, Turkmenistans huvudstad, är en stad utan like — känd för sin glänsande vita marmorarkitektur, gyllene statyer och kusligt tysta, överdimensionerade boulevarder. Ofta beskriven som surrealistisk eller futuristisk, innehar staden världsrekordet för den högsta tätheten av vita marmorbyggnader.
Viktiga landmärken inkluderar Neutralitetsbågen, en tornoande tripod krönt med en gyllene staty som roterar för att följa solen; Självständighetsmonumentet, som symboliserar Turkmenistans suveränitet; och det storslagiga Ruhyýet-palatset, som används för officiella statsfunktioner. Med sin blandning av monumentalitet och ovanlig stadsplanering erbjuder Ashgabat en fascinerande inblick i en unikt stiliserad vision av modern nationsstatus.
Mary
Mary är en lugn stad i sydöstra Turkmenistan. Det är den huvudsakliga basen för resenärer som vill besöka de antika ruinerna av Merv, en av de viktigaste Sidenvägsstaäderna.
Staden i sig visar hur vardagslivet ser ut i Turkmenistan. Den har också ett regionalt museum med föremål från Merv och det omgivande området. Mary är ett bra stopp för människor som är intresserade av historia och gamla städer.
Turkmenabat
Turkmenabat är en av de största städerna i Turkmenistan, belägen längs Amu Darya-floden nära gränsen till Uzbekistan. Staden har en sovjetisk atmosfär med breda gator och funktionella byggnader.
Den är känd för sina livliga basarer, där lokalbefolkningen handlar färska produkter, kläder och hushållsvaror. Turkmenabat används ofta som transitpunkt för resenärer som rör sig mellan östra Turkmenistan och andra delar av landet eller Centralasien.
Dashoguz
Dashoguz är en stad i norra Turkmenistan, huvudsakligen känd som utgångspunkt för att besöka Kunya-Urgench, en UNESCO-världsarvsplats. Staden i sig är lugn, med grundläggande tjänster och en lokal atmosfär.
De flesta resenärer kommer till Dashoguz för att utforska Kunya-Urgench, som har välbevarade medeltida monument, inklusive mausoleer, minareter och ruiner från tiden när det var ett viktigt Sidenvägscentrum. Dashoguz är ett bekvämt stopp för alla som är intresserade av Turkmenistans historiska platser.
Balkanabat
Balkanabat är en stad i västra Turkmenistan, känd främst som ett olje- och industricentrum. Den har en funktionell layout och är viktig för landets energisektor.
Även om staden i sig mest fokuserar på industri, fungerar den som bas för att besöka närliggande naturplatser som Yangykala-kanjonen, känd för sina färgglada bergformationer, och andra ökenlandskap och naturreservat i regionen. Balkanabat är ett praktiskt stopp för resenärer som är på väg till västra Turkmenistans utomhusattraktioner.
Bästa naturundren
Darvaza gaskrater
Darvaza gaskrater, även känd som “Helvetets port”, är en stor, flammande grop belägen i Karakum-öknen. Den skapades i början av 1970-talet när ett naturgasfält kollapsade under borrning. För att stoppa spridningen av gas tände geologer eld på den och förväntade sig att den skulle brinna ut snabbt — men den har brunnit kontinuerligt i över 50 år.
Kratern är cirka 70 meter bred och 30 meter djup, med flammor och värme som syns på avstånd. Den är bäst att beskåda på natten, när den glödande elden skapar en dramatisk och ovanlig syn. Kratern är ett av Turkmenistans mest besökta och fotograferade landmärken.
Karakum-öknen
Karakum-öknen täcker det mesta av Turkmenistan och är känd för sina vida öppna utrymmen, tystnad och klara natthimlar. Den erbjuder aktiviteter som kameltrekking, camping och stjärnkikande, vilket ger besökare en chans att uppleva livet i öknen.
På grund av de hårda förhållandena och avlägsna områdena rekommenderas guidade turer. Lokala guider kan tillhandahålla transport, säkerhet och information om öknens historia, geologi och djurliv.
Yangykala-kanjonen
Yangykala-kanjonen, belägen i västra Turkmenistan, är berömd för sina livfulla, flerfärgade klippor och djupa raviner som skurits ut under miljontals år. Kanjonens röda, rosa och vita bergslager gör den till en av de mest natursköna och fotogeniska platserna i landet.
Det är en avlägsen destination, bäst nådd med 4×4-fordon, och det finns inga faciliteter i närheten, så besökare bör komma förberedda. Trots sin isolering är Yangykala-kanjonen ett måste för de som är intresserade av natur, geologi och resor utanför upptrampade stigar.
Köýtendag-bergen
Köýtendag-bergen, belägna i östra Turkmenistan, är hem till landets högsta toppar, inklusive Aýrybaba, samt djupa grottor, kanjoner och unika geologiska formationer. Regionen är en del av Köýtendag naturreservat, känt för sin rika biologiska mångfald och sällsynta arter.
En av de mest unika egenskaperna är en plats med förhistoriska dinosauriespår, bevarade i sten och synliga längs bergssidan. Området är idealiskt för vandring, grottutforskning och naturutforskning, även om det förblir avlägset och bäst besöks med en lokal guide.
Garabogazköl-lagunen
Garabogazköl-lagunen är en stor hypersalin sjö belägen nära Kaspiska havet i västra Turkmenistan. Dess höga salthalt och vidsträckta, platta omgivningar skapar ett surrealistiskt, nästan månliknande landskap.
Området är avlägset och i stort sett obebott, vilket gör det till en av landets minst besökta naturplatser. Trots att det inte är utvecklat för turism, lockar det besökare som är intresserade av geologi, saltformationer och utforskning utanför nätet. På grund av de hårda förhållandena rekommenderas att besöka med en guide.
Dolda pärlor i Turkmenistan
Gonur Depe
Gonur Depe är en viktig arkeologisk plats i Margiana-regionen i Turkmenistan, med ruiner av en bronsåldersstad som är över 4 000 år gammal. Det var ett viktigt centrum för Bactria–Margiana arkeologiska komplexet (BMAC), en av Centralasiens tidigast kända civilisationer.
Utgrävningar har avslöjat tempel, palats, begravningsplatser och avancerade vattensystem, tillsammans med ett brett utbud av artefakter. Gonur Depe ger värdefulla insikter i tidig stadsplanering, religion och handel i regionen. Platsen är avlägsen och bäst besökt på en guidad tur från Mary.
Kunya-Urgench
Kunya-Urgench, beläget nära Dashoguz i norra Turkmenistan, är en UNESCO-världsarvsplats och en av de viktigaste medeltida städerna längs Sidenvägen. Det var ett viktigt centrum för islamisk kultur och lärdom från 1000- till 1500-talet.
Platsen har tornhöga minareter, inklusive Kutlug Timur-minareten, samt mausoleer, moskéer och andra monument som visar imponerande islamisk arkitektur och kakelverk. Även om mycket av staden ligger i ruiner, förblir Kunya-Urgench ett viktigt resmål för alla som är intresserade av centralasiatisk historia och kulturarv.
Dehistan (Mishrian)
Dehistan, även känt som Mishrian, är en uppsättning avlägsna ökenruiner i västra Turkmenistan, en gång del av en blomstrande Sidenvägsort. Platsen inkluderar rester av moskéer, minareter och stadsmurrar, vilket erbjuder en inblick i regionens medeltida islamiska historia.
Isolerat och sällan besökt har Dehistan en lugn, atmosfärisk känsla, med få turister och vida ökenvyer. Även om det finns lite infrastruktur är det ett värdefullt stopp för de som är intresserade av antika handelsvägar och orörda arkeologiska platser. Att nå platsen kräver vanligtvis ett 4×4-fordon och guide.
Parthiska fästningarna i Nisa
Belägna strax utanför Ashgabat är de parthiska fästningarna i Nisa en UNESCO-världsarvsplats och en av Turkmenistans viktigaste historiska platser. Dessa ruiner markerar platsen för Gamla och Nya Nisa, en gång viktiga centrum för det parthiska riket, som styrde mycket av regionen för över 2 000 år sedan.
Besökare kan utforska befästa murar, tempelrester och utgrävda byggnader, med artefakter som visar grekiska och persiska kulturella influenser. Nisa är ett måste för historieentusiaster och erbjuder insikt i ett av Centralasiens tidigaste och mäktigaste imperier.
Akhal-Teke hästgårdar
Akhal-Teke hästgårdar, belägna främst runt Ashgabat, är dedikerade till avel av de berömda Akhal-Teke hästarna — en nationell symbol för Turkmenistan. Kända för sin smärta byggnad, hastighet och distinktiva gyllene päls är dessa hästar en av världens äldsta och sällsyntaste raser.
Att besöka en gård erbjuder en närmare titt på vården, träningen och den kulturella betydelsen av dessa uppskattade djur. Många gårdar välkomnar besökare att observera hästarna och lära sig om deras djupa koppling till turkmensk arv och identitet. Det är en unik och autentisk upplevelse för alla som är intresserade av hästkultur.
Bästa kulturella & historiska landmärkena
Självständighetsmonumentet
Självständighetsmonumentet, beläget i Ashgabat, är en tornhög struktur som markerar Turkmenistans självständighet från Sovjetunionen 1991. Designat som en vit kolonn toppat med en gyllene halvmåne och stjärna, står det över 100 meter högt.
Monumentet är omgivet av gyllene statyer, fontäner, anlagda trädgårdar och breda boulevarder, vilket gör det till ett viktigt landmärke i huvudstaden. Det speglar landets fokus på nationell identitet och statsstolthet, och är en populär plats för besökare och officiella ceremonier.
Turkmenska mattmuseet
Det turkmenska mattmuseet, beläget i Ashgabat, är dedikerat till landets mest berömda traditionella konst: handvävda mattor. Det rymmer en stor samling av historiska och moderna mattor, inklusive några av de största och mest detaljerade som någonsin gjorts.
Utställningar förklarar mönstren, regionala stilar och kulturella symboliken bakom varje design. Museet framhäver mattornas betydelse i turkmenskt arv, från vardagsanvändning till ceremoniella syften. Det är ett måste för de som är intresserade av textilkonst och traditionellt hantverk.
Ruhyýet-palatset & Neutralitetsmonumentet
Ruhyýet-palatset och Neutralitetsmonumentet är två av de mest framstående landmärkena i Ashgabat, som speglar Turkmenistans nationella identitet och moderna arkitektoniska stil.
Ruhyýet-palatset är en storslagen ceremoniell byggnad som används för officiella statsfunktioner, inklusive regeringsmöten och nationella firanden. Dess vita marmorfasad och gyllene detaljer är typiska för Ashgabats monumentala arkitektur.
Neutralitetsmonumentet, byggt för att hedra Turkmenistans policy av permanent neutralitet, är en hög tripodliknande struktur toppat med en gyllene staty av landets tidigare president. Den roterar för att följa solen och står som en symbol för landets politiska ställning.
Merv
Merv, beläget nära den moderna staden Mary, är en av Centralasiens viktigaste historiska platser och en UNESCO-världsarvsplats. En gång ett viktigt nav på Sidenvägen var Merv hem för olika civilisationer, inklusive zoroastrier, perser och islamiska dynastier.
Den vidsträckta arkeologiska platsen inkluderar fästningar, tempel, mausoleer och stadsmurrar som sträcker sig över tusentals år av historia. Besökare kan utforska rester från olika epoker, såsom Erk Kala, Gyaur Kala och Sultan Kala-bosättningarna.
Merv erbjuder en unik chans att se hur antika kulturer utvecklades och påverkade varandra i ett av regionens tidigaste urbana centra.
Erk Kala & Sultan Sanjar mausoleum
Belägna inom Merv arkeologiska komplex är Erk Kala och Sultan Sanjar mausoleum två av platsens viktigaste historiska landmärken.
Erk Kala är den äldsta delen av Merv, som går tillbaka över 2 500 år. Dess massiva jordväggar skyddade en gång en fästning som tjänade som stadens kärna under achemenidiska och hellenistiska perioderna.
I närheten står Sultan Sanjar mausoleum, byggt på 1100-talet, som en symbol för Mervs islamiska guldålder. Mausoleet hedrar Sultan Sanjar, en seljukisk härskare, och är känt för sin imponerande kupol och eleganta tegelverk.
Bästa kulinariska & marknadsupplevelserna
Turkmenska rätter att prova
Klassiska lokala maträtter inkluderar plov (ris tillagat med kött och morötter), ichlekli (en bakad kött paj) och dograma (en bröd- och köttsoppa serverad i stora portioner, ofta under sammankomster).
Traditionella sötsaker
Pishme (friterade degbitar) och chak-chak (honung-täckta krispiga degbitar) åtnjuts vanligtvis med te eller serveras vid firanden.
Bästa basarerna
Tolkuchka-basaren i Ashgabat är landets största och mest mångsidiga marknad, fantastisk för mattor, kryddor och till och med boskap. Ryska basaren är bättre för lokala produkter, snacks och hantverk.
Lokal tekultur
Te är centralt för turkmensk gästfrihet. Grönt och svart te serveras i små koppar, ofta tillsammans med torkad frukt, sockerbitar och nötter.
Resetips för att besöka Turkmenistan
Bästa tiden att besöka
Våren (mars–maj) och hösten (september–november) erbjuder de mest bekväma temperaturerna för att utforska ruiner och städer. Sommaren är extremt het, särskilt i öknen, medan vintern är kall men hanterbar i de flesta områden.
Visum & inresekrav
Turkmenistan tillämpar ett av världens striktaste visumsystem. De flesta resenärer måste ansöka i förväg och boka en tur genom en registrerad lokal byrå. Oberoende resor är vanligtvis inte tillåtna.
Kulturell etikett & säkerhet
Landet är säkert för resenärer, men begränsningar av rörelsefrihet och uttryck är verkliga. Fotografering av regeringsbyggnader, gränszoner eller polis är förbjuden. Klä dig konservativt, särskilt utanför större städer.
Körtips och biluthyrning
Hyra bil
Biluthyrning är sällsynt och hanteras vanligtvis genom lokala byråer. De flesta resenärer hyr en förare som en del av en guidad tur, vilket förenklar navigering och kontrollstationer.
Internationellt körkort (IDP)
Om du planerar att köra självständigt (inte rekommenderat), behöver du ett IDP i Turkmenistan. Att navigera utan lokal hjälp är svårt på grund av kontrollstationer och begränsad skyltning.
Körförhållanden & regler
Vägar mellan större städer är generellt asfalterade men varierar i kvalitet. Kontrollstationer är vanliga, och du måste alltid bära ditt pass, visum och tillstånd. Bränsle är billigt men mindre tillgängligt på landsbygden — planera därefter.
Turkmenistan är en destination utan like — avlägsen, fascinerande och fylld med både naturunder och rikt kulturarv. Från den flammande Darvaza-kratern till de tysta ruinerna av Merv erbjuder det en oförglömlig upplevelse för de som tycker om att resa långt utanför upptrampade stigar.
Published June 29, 2025 • 12m to read
