Snabba fakta om Irak:
- Befolkning: Cirka 41 miljoner människor.
- Huvudstad: Bagdad.
- Officiella språk: Arabiska och kurdiska.
- Andra språk: Assyrisk nyaramiska, turkmeniska och andra talas av minoritetsgrupper.
- Valuta: Irakisk dinar (IQD).
- Styrelseskick: Federal parlamentarisk republik.
- Huvudreligion: Islam, främst shia och sunni.
- Geografi: Beläget i Mellanöstern, gränsar till Turkiet i norr, Iran i öster, Kuwait i sydöst, Saudiarabien i söder, Jordanien i sydväst och Syrien i väster.
Faktum 1: Irak är ett område med uråldriga civilisationer
Irak är en vagga för uråldriga civilisationer, hem för några av de äldsta och mest inflytelserika kulturerna i mänsklighetens historia. Historiskt känt som Mesopotamien, vilket betyder “landet mellan floderna” (syftar på Tigris och Eufrat), såg denna region uppkomsten av många mäktiga civilisationer som lade grunden för många aspekter av det moderna samhället.
- Sumererna: Sumererna krediteras för att ha skapat en av världens första urbana civilisationer omkring 4500 f.Kr. De utvecklade kilskrift, ett av de äldsta kända skriftsystemen, som de använde för bokföring, litteratur och administrativa ändamål. Sumererna gjorde också betydande framsteg inom matematik, astronomi och arkitektur, med sina ziggurater som imponerande exempel på deras ingenjörskonst.
- Akkadierna: Efter sumererna uppstod det akkadiska riket under ledning av Sargon av Akkad omkring 2334 f.Kr. Detta var ett av de första imperierna i historien, kännetecknat av en centraliserad regering och en stående armé. Akkadierna fortsatte den sumeriska skrifttraditionen och gjorde sina egna bidrag till den mesopotamiska kulturen.
- Babylonierna: Den babyloniska civilisationen, särskilt under kung Hammurabi (cirka 1792-1750 f.Kr.), är känd för Hammurabis lag, en av de äldsta och mest kompletta skrivna lagkoderna. Babylon själv blev ett stort kulturellt och ekonomiskt centrum, med sina hängande trädgårdar som senare räknades bland världens sju underverk.
- Assyrierna: Det assyriska riket, känt för sin militära skicklighet och administrativa effektivitet, kontrollerade ett enormt territorium från 2500-talet f.Kr. till 700-talet f.Kr. Assyrierna byggde omfattande vägsystem och utvecklade en postservice, vilket bidrog till sammanhållningen och stabiliteten i deras rike. Huvudstäderna Ashur och Nineve var viktiga makt- och kulturcentra.
- Andra civilisationer: Irak omfattar också platser för andra forntida civilisationer såsom kaldeerna, som revitaliserade Babylon på 700- och 600-talen f.Kr., och parterna och sassaniderna, som senare styrde regionen och bidrog till dess rika historiska mosaik.

Faktum 2: Irak är för närvarande inte säkert att besöka
Irak anses för närvarande osäkert för turister på grund av pågående säkerhetsproblem, inklusive närvaron av ISIS (Islamiska staten i Irak och Syrien). Trots ansträngningar från den irakiska regeringen och internationella styrkor att bekämpa och minska ISIS:s inflytande, har gruppen fortsatt att genomföra attacker och behålla kontrollfickor i vissa områden. Denna instabilitet, tillsammans med andra säkerhetsutmaningar, gör resor till Irak riskfyllda för utlänningar. Regeringar runt om i världen råder vanligtvis sina medborgare att undvika icke-nödvändiga resor till Irak på grund av dessa faror.
Trots detta besöks Irak fortfarande av olika anledningar. För att följa reglerna behöver en del av utlänningarna ett internationellt körkort i Irak, samt sjukförsäkring. Kontrollera med utrikesdepartementet för riktlinjer och regler för att besöka landet.
Faktum 3: Skriften uppstod i Irak
Den äldsta kända formen av skrift, kilskrift, utvecklades av sumererna i antika Mesopotamien omkring 3200 f.Kr. Detta skriftsystem uppstod som ett sätt att föra register och hantera komplexiteten i ett allt mer urbant och byråkratiskt samhälle.
Kilskrift började som en serie piktogram som föreställde föremål och idéer, vilka inristades på lertavlor med hjälp av en vassrörsstift. Med tiden utvecklades dessa piktogram till mer abstrakta symboler som representerade ljud och stavelser, vilket möjliggjorde registrering av ett bredare spektrum av information, inklusive lagkoder, litteratur och administrativa dokument.
Ett av de mest berömda litterära verken från denna period är “Gilgamesheposet”, ett poetiskt verk som utforskar teman som hjältemod, vänskap och strävan efter odödlighet.

Faktum 4: Irak är mycket rikt på olja
Det har de femte största bevisade oljereserverna globalt, uppskattade till omkring 145 miljarder fat. Denna rikliga naturresurs har varit en hörnsten i Iraks ekonomi och bidragit betydligt till landets BNP och statliga intäkter.
Landets största oljefält är belägna främst i söder, nära Basra, och i norr, nära Kirkuk. Basra-regionen är särskilt hem för några av de största och mest produktiva oljefälten, inklusive Rumaila-, West Qurna- och Majnoon-fälten. Dessa fält har attraherat betydande investeringar från internationella oljebolag, vilket hjälpt till att öka produktionskapaciteten.
Oljeproduktionen i Irak har en lång historia, med den första kommersiella oljebrunnen borrad 1927. Sedan dess har industrin sett perioder av expansion och kontraktion på grund av politisk instabilitet, krig och internationella sanktioner.
Faktum 5: Ruiner av forntida städer har bevarats i Irak
Irak är hem för många välbevarade ruiner av forntida städer, vilket speglar dess rika historia som en vagga för civilisationen. Dessa arkeologiska platser ger ovärderliga insikter i den tidiga utvecklingen av urbant liv, kultur och styrelseskick.
- Babylon: Den kanske mest berömda av dessa forntida städer är Babylon, belägen nära dagens Bagdad. En gång huvudstad i det babyloniska riket, nådde det sin höjdpunkt under kung Nebukadnessar II på 600-talet f.Kr. Babylon är känt för sina imponerande strukturer som Ishtar-porten, med sina slående blåglaserade tegelstenar och avbildningar av drakar och tjurar. Staden är också legendarisk för de hängande trädgårdarna, ett av världens sju underverk, även om deras existens fortfarande debatteras bland historiker.
- Ur: Ur, en annan betydelsefull plats, ligger i södra Irak nära Nasiriyah. Denna sumeriska stad, som dateras tillbaka till omkring 3800 f.Kr., är känd för sin välbevarade ziggurat, en massiv terrasserad struktur tillägnad månguden Nanna. Ur var ett stort centrum för handel, kultur och religion och tros vara födelseplatsen för den bibliske patriarken Abraham.
- Nineve: Den forntida staden Nineve, nära dagens Mosul, var en gång huvudstad i det mäktiga assyriska riket. Nineve dateras tillbaka till omkring 700 f.Kr. och var känt för sina imponerande murar, palats och det omfattande biblioteket av Ashurbanipal, som huserade tusentals lertavlor i kilskrift. Stadens ruiner inkluderar resterna av Sennacheribs storslagna palats och Ishtars tempel.
- Nimrud: Nimrud, också en viktig assyrisk stad, ligger söder om Mosul. Grundad på 1200-talet f.Kr. blomstrade den under kung Ashurnasirpal II, som byggde ett magnifikt palats utsmyckat med utarbetade reliefer och kolossala statyer av bevingade tjurar, kända som lamassu. Stadens arkeologiska betydelse är enorm, även om den har lidit skador från konflikter under senare år.
- Hatra: Hatra, belägen i Al-Jazira-regionen, är en partisk stad som blomstrade mellan 100- och 200-talen e.Kr. Känd för sina välbevarade tempel och försvarsmurar var Hatra ett stort religiöst och handelscentrum. Dess imponerande arkitektur och sammanslagningen av grekiska, romerska och östliga influenser gör det till en UNESCO-världsarvsplats.

Faktum 6: Irak är ett land med varierande landskap
I motsats till allmän uppfattning är Irak ett land med varierande landskap. Utöver sina välkända ökenregioner kan Irak stoltsera med bördiga slätter, bergiga områden och frodiga träskmarker.
I norr ger de robusta Zagrosbergen en stark kontrast till de platta slätterna, med täta skogar och pittoreska dalar. Denna region är svalare och får mer nederbörd, vilket stödjer en annan flora och fauna. Dessutom är södra Irak hem för de mesopotamiska träskmarkerna, en av världens mest unika våtmarker, karakteriserad av stora vassbäddar och vattenvägar som försörjer varierande vildliv och den traditionella träskarabkulturen.
Även om öknar täcker betydande delar av Irak, särskilt i väster och söder, har dessa torra landskap också sin egen variation, med klippformation, platåer och sanddyner. Floddalarnas i Tigris och Eufrat är livsviktiga livlinor som tillhandahåller viktiga vattenresurser som stödjer jordbruk, dricksvatten och industri, och formar både historiska och samtida bosättningsmönster. Denna geografiska mångfald gör Irak till ett land med rika och varierande miljöer, långt bortom sin ökenbild.
Faktum 7: Irakisk mat är mycket varierad och läcker
Irakisk mat är varierad och läcker, vilket speglar landets rika historia och olika kulturella influenser. Den kombinerar smaker och tekniker från den forntida mesopotamiska civilisationen, såväl som persiska, turkiska och levantinska traditioner, vilket resulterar i en unik och smakrik kulinarisk tradition.
En av grundpelarna i det irakiska köket är ris, som ofta serveras med grytor (kända som “tashreeb”) och kött. Biryani, en kryddad risrätt blandad med kött och grönsaker, är särskilt populär. Kebab och grillat kött som lamm och kyckling, ofta marinerat i en blandning av kryddor, är vanliga inslag vid måltider och visar regionens kärlek till näringsrika, smakrika rätter.
En annan älskad rätt är masgouf, en traditionell metod att grilla fisk, särskilt karp, som marineras med olivolja, salt och gurkmeja innan den grillas över öppen eld. Denna rätt njuts ofta vid stränderna av Tigris, där färsk fisk finns i överflöd.
Grönsaker och baljväxter spelar en betydande roll i det irakiska köket, med rätter som dolma (fyllda vindruvsblad och grönsaker) och fasolia (en böngryta) som vardagliga basvaror. Bröd, särskilt tunnbröd som khubz och samoon, är ett väsentligt tillbehör till de flesta måltider.
För dem med en söt tand är irakiska desserter en fröjd. Baklava, halva och knafeh är populära, med rika smaker av honung, nötter och doftande kryddor. Dadelbasserade sötsaker är också vanliga, vilket speglar Iraks status som en av världens största producenter av dadlar.
Utöver dessa traditionella rätter karakteriseras det irakiska köket också av sin användning av ett brett spektrum av kryddor, såsom spiskummin, koriander, kardemumma och saffran, som tillför djup och komplexitet till maten.

Faktum 8: Muslimer tror att Noas ark byggdes i Irak
Muslimer tror att Noas ark byggdes i det som nu är dagens Irak. Enligt islamisk tradition fick profeten Noa (Nuh på arabiska) instruktioner av Gud att bygga arken i Mesopotamiens land, vilket motsvarar delar av dagens Irak.
Berättelsen om Noa beskrivs detaljerat i flera kapitel (Suror) i Koranen, särskilt i Surah Hud och Surah Nuh. Den beskriver hur Noa befalldes av Gud att varna sitt folk för förestående gudomlig bestraffning på grund av deras ondska och avgudadyrkan. Trots Noas ansträngningar lyssnade endast en liten grupp troende på hans varning. Gud instruerade sedan Noa att bygga ett stort fartyg för att rädda sina anhängare, tillsammans med par av djur, från den kommande syndafloden.
Arkens byggplats förknippas ofta med den forntida mesopotamiska regionen, en vagga för tidiga civilisationer. Detta område, rikt på historisk och religiös betydelse, tros av många vara platsen för många bibliska och koraniska händelser. Den specifika platsen för arkens byggande beskrivs inte i detalj i Koranen, men islamiska lärde och historiker placerar den traditionellt i denna region på grund av dess historiska och geografiska sammanhang.
Faktum 9: Nadia Murad är den enda Nobelpristagaren från Irak
Nadia Murad, en yazidisk människorättsaktivist, är verkligen den enda Nobelpristagaren från Irak. Hon tilldelades Nobels fredspris 2018 för sina ansträngningar att avsluta användningen av sexuellt våld som ett krigsvapen och i väpnade konflikter. Nadia Murads förespråkande fokuserar på yazidiska kvinnors och flickors situation som kidnappades och förslavades av ISIS (Islamiska staten i Irak och Syrien) militanter i norra Irak 2014.
Född i byn Kocho nära Sinjar, Irak, blev Nadia Murad själv kidnappad av ISIS och uthärdade månader av fångenskap och övergrepp innan hon flydde. Sedan dess har hon blivit en framstående röst för offer för människohandel och sexuellt våld i konfliktområden.

Faktum 10: Staden Samarra i Irak har två av de största moskéerna i världen
Staden Samarra i Irak är känd för sin arkitektoniska och historiska betydelse, särskilt för att hysa två av de största moskéerna i den islamiska världen: Stora moskén i Samarra (Masjid al-Mutawakkil) och Malwiya-minareten.
Stora moskén i Samarra (Masjid al-Mutawakkil)
Byggd på 800-talet under Abbasid-kalifatet under kalifen al-Mutawakkils regeringstid, är Stora moskén i Samarra ett imponerande exempel på tidig islamisk arkitektur. Dess mest utmärkande drag är den spiralformade minareten, som ursprungligen stod på en häpnadsväckande höjd av omkring 52 meter (171 fot), vilket gör den till en av de högsta minareter som någonsin byggts. Även om den skadats under århundradena, förblir moskén ett betydande historiskt och arkitektoniskt landmärke, som speglar storheten och innovationen i abbasidernas islamiska arkitektur.
Malwiya-minareten
Intill Stora moskén finns Malwiya-minareten, även känd som Al-Malwiya-tornet. Denna unika minaret karakteriseras av sin spiral, cylindriska struktur, liknande ett snigelskal, och är cirka 52 meter (171 fot) hög. Minareten tjänade både ett funktionellt och symboliskt syfte, använd för böneutropet (adhan) och också som en visuell symbol för Abbasid-kalifatets makt och inflytande.
Båda strukturerna, Stora moskén och Malwiya-minareten, är del av den arkeologiska platsen Samarra, erkänd som en UNESCO-världsarvsplats sedan 2007. De står som vittnesbörd om de arkitektoniska och kulturella prestationerna under Abbasid-perioden i Irak och visar stadens historiska betydelse som ett centrum för islamisk civilisation under medeltiden.

Published July 07, 2024 • 15m to read