Швейцарский суперкар 1970 года выпуска Monteverdi High Speed 375L

Швейцарский автомобиль может показаться необычным. Швейцарские банки, швейцарский сыр или швейцарские часы – все это знакомо. А ведь еще сто лет назад Швейцария была такой же автомобильной страной, как и многие ее соседи. Такие производители автомобилей, как Piccard-Pictet в Женеве, Turicum в Цюрихе, Berna в Берне, Saurer в Арбоне и Martini в провинциальном Сен-Блезе, были нарасхват. Даже малоизвестная компания Zedel, расположенная между Лозанной и французским Безансоном, выпускала автомобили, причем зачастую весьма респектабельные.

Однако это яркое разнообразие исчезло к концу 1930-х годов. Выжили только Saurer и Berna, стратегически переключившись с легковых автомобилей на грузовики, автобусы, а позже и троллейбусы. Роскошная Piccard-Pictet не выдержала конкуренции и закрылась в 1924 году. Martini, проданная в том же году братьям Штайгер, продержалась всего десять лет. Zedel перешел к французской компании Donnet и закончил свое существование в 1934 году. Turicum прекратила производство автомобилей в 1912 году из-за финансовых проблем, хотя до 1925 года она числилась как автомобильная компания. Более мелкие производители, такие как Dufaux, Egg, Ajax и Tribelhorn, исчезли еще до 1920-х годов.

По сути, швейцарская автомобильная промышленность была уничтожена Первой мировой войной, а Великая депрессия уничтожила немногих выживших; ни один производитель легковых автомобилей не дожил до 1940-х годов. После войны у Швейцарии были другие приоритеты: проще было импортировать автомобили из соседних автомобильных держав, чем производить их на месте. Отсюда – рост торговых агентств, продающих иномарки на любой вкус и бюджет.

Циферблаты приборов имеют немецкие надписи, но спидометр градуирован в милях в час, а не в километрах в час

Наша история начинается в таком агентстве, но не в столичной Женеве или промышленном Берне, а в космополитичном университетском городе Базеле. В этом агентстве, занимавшемся импортом различных элитных брендов, рос сын господина Монтеверди, Питер. В отличие от своих сверстников, Питер не интересовался часовым делом или сыроделием; он был намерен пойти по стопам отца.

Сначала Питер занялся картингом, который в то время называли «go-carts» и считали чуть более серьезным занятием, чем гонки на мыльницах по склону. В агентстве его отца было достаточно места для гарантийного ремонта и регулярного технического обслуживания, где Питер возился со своим «спортивным инвентарем». К началу шестидесятых он построил более серьезный гоночный автомобиль, соответствующий техническому регламенту «Формулы Юниор». Их было выпущено несколько, каждый из которых носил инициалы MBM-Monteverdi Basel Motoren, увенчанные гордой эмблемой. Хотя эти автомобили участвовали в спортивных соревнованиях, они достигли ограниченного успеха. Единственная попытка Питера принять участие в Гран-при Германии в 1961 году закончилась досрочным сходом с дистанции.

Базель расположен в уникальном месте, где Швейцария встречается с Францией и Германией, разделенный Рейном. В XIV веке он был разделен на Большой и Малый Базель. Жители Малого Базеля, которых часто притесняют их более богатые соседи, до сих пор проводят карнавалы в конце января, поворачиваясь спиной, а точнее, задом к Большому Базелю в вызывающей демонстрации независимости. Эти празднества, сопровождаемые сложными костюмами и символами средневековых гильдий, длятся весь день, сопровождаясь едой и напитками.

В этой сложной обстановке агентство Петера Монтеверди процветало в районе Биннингена, привлекая клиентов из Базеля и других городов. Агентство продавало различные автомобили высокого класса – BMW, Lancia, Bentley, а позже, под влиянием Петера, стало первым в Швейцарии импортером Ferrari. Со временем Питер понял, что его клиенты предпочитают высокоскоростные автомобили, подходящие не только для спорта, но и для круизов по альпийским перевалам и посещения средиземноморских курортов. Эту нишу недавно при неудачных обстоятельствах освободила французская компания Facel-Vega.

Питер выбрал проверенную формулу, которую использовали Jensen, Railton и Facel-Vega: сочетание европейского шасси с американским двигателем – стратегия, проверенная временем, пока Facel-Vega не отказалась от американских двигателей. С корпорацией Chrysler была заключена сделка на поставку силовых агрегатов и других компонентов, в то время как итальянский дизайнер Пьетро Фруа занимался кузовом, а окончательная сборка была организована в Биннингене. Получившаяся модель, Monteverdi High Speed 350S, была представлена на Франкфуртском автосалоне 1967 года, и продажи начались постепенно.

К 1968-1969 годам ателье Frua поставило одиннадцать полностью готовых кузовов, все двухместные. Не удовлетворившись качеством изготовления, Питер сменил поставщика на Fissore, которая выпустила доработанную версию «2+2» под названием High Speed 375L, модель, представленную здесь.

Эта модель отличается выразительной передней частью с четырьмя фарами и более угловатым стилем, но при этом сохраняет элегантные пропорции. Представленный образец с заводским номером 2020 1970 года оснащен знаменитым двигателем Chrysler Magnum 440 объемом 7,2 литра и мощностью 375 лошадиных сил. Со временем появилась версия с мощностью 450 лошадиных сил и возможностью выбора четырехступенчатой механической или трехдиапазонной автоматической коробки передач (обе от Chrysler); на данном автомобиле установлена автоматическая TorqueFlite.

В соответствии с роскошью класса GT, автомобиль оснащен электрическими стеклоподъемниками, кондиционером, усилителем руля, а также более поздней стереосистемой Kenwood с CD-плеером, появившейся спустя долгое время после выпуска автомобиля.

Monteverdi планировала выпускать около пятидесяти автомобилей в год. Однако к 1976 году спрос упал, и производство кабриолетов и четырехдверных седанов прекратилось раньше – их было выпущено всего около тридцати. Компания сместила акцент на производство внедорожников на базе Range Rover (Monteverdi Sahara), утилитарных автомобилей (Monteverdi Safari), а позже седанов и кабриолетов под обозначением Sierra, а в 1982 году – Tiara – слегка модифицированного Mercedes-Benz. После смерти Петера Монтеверди 4 июля 1998 года, после продолжительной болезни, предприятие в Биннингене закрылось навсегда.

Сейчас в нем располагается музей.