Fatos rápidos sobre o Gabão:
- População: Aproximadamente 2,5 milhões de pessoas.
- Capital: Libreville.
- Idioma oficial: Francês.
- Outros idiomas: Várias línguas indígenas, incluindo fang, myene e nzebi.
- Moeda: Franco CFA da África Central (XAF).
- Governo: República presidencial unitária.
- Religião principal: Cristianismo (predominantemente católico romano e protestante), com crenças tradicionais também praticadas.
- Geografia: Localizada na África Central, faz fronteira com a Guiné Equatorial a noroeste, Camarões ao norte, a República do Congo a leste e sul e o Oceano Atlântico a oeste. O Gabão é conhecido por suas planícies costeiras, florestas tropicais e savanas.
Fato 1: A capital do Gabão foi fundada por escravos libertos
A capital do Gabão, Libreville, foi de fato fundada por escravos libertos em meados do século XIX. Em 1849, o navio naval francês Elizia capturou um navio negreiro e, posteriormente, libertou seus cativos perto da costa gabonesa. Esses indivíduos libertos estabeleceram um assentamento ao longo do rio Komo e o chamaram de Libreville, que se traduz em “Cidade Livre” em francês, refletindo sua liberdade recém-conquistada.
A fundação de Libreville como cidade por escravos libertos foi parte de um movimento colonial francês maior, que buscava estabelecer pontos de apoio ao longo da costa oeste da África, tanto como meio de combater o comércio atlântico de escravos quanto de afirmar a influência colonial. O crescimento da cidade foi relativamente lento até o século XX, quando se tornou o centro administrativo e político do Gabão sob o domínio colonial francês. Hoje, Libreville serve como a maior cidade e capital do Gabão, com significado simbólico e histórico.
Fato 2: O Gabão é um país equatorial com um clima adequado
O Gabão, localizado no equador, tem um clima tropical que corresponde à sua geografia equatorial. Esse clima é tipicamente caracterizado por alta umidade, temperaturas amenas e chuvas significativas, especialmente nas estações chuvosas que se estendem de outubro a maio. As temperaturas geralmente variam de cerca de 24° C a 28° C (75° F a 82° F) durante todo o ano, com flutuação mínima, embora as áreas do interior e as elevações mais altas possam experimentar condições um pouco mais frias.
Esse clima nutre as exuberantes florestas tropicais do Gabão, que cobrem cerca de 85% do país e sustentam uma vasta diversidade de flora e fauna. O clima equatorial do Gabão também sustenta seus diversos ecossistemas, desde manguezais costeiros até florestas tropicais densas e biodiversas que abrigam gorilas, elefantes e muitas outras espécies, tornando o Gabão um dos países mais ecologicamente ricos da África.
Fato 3: Graças à biodiversidade, o Gabão desenvolveu o ecoturismo
A rica biodiversidade do Gabão promoveu um forte setor de ecoturismo, posicionando o país como um destino privilegiado para os entusiastas da natureza. Parques nacionais como Loango, Ivindo e Pongara atraem visitantes com oportunidades de ver elefantes, gorilas e hipopótamos, que são relativamente raros e exclusivos nesta parte da África. O governo promoveu iniciativas de ecoturismo para proteger esses ecossistemas, integrando a conservação ao turismo por meio de práticas controladas e sustentáveis.
O Parque Nacional Loango, muitas vezes chamado de “Último Éden da África”, é particularmente famoso por suas praias imaculadas onde a vida selvagem pode ser observada, incluindo elefantes da floresta, hipopótamos surfistas e até baleias jubarte ao longo da costa. O modelo de ecoturismo do Gabão visa preservar essa biodiversidade e, ao mesmo tempo, impulsionar a economia local, oferecendo uma abordagem rara e de baixo impacto ao turismo que respeita o meio ambiente natural.
Fato 4: O Gabão tem sido habitado por humanos há centenas de milhares de anos
O Gabão tem uma longa história de habitação humana, que remonta a centenas de milhares de anos. Evidências arqueológicas mostram que comunidades antigas prosperaram aqui, apoiadas pelos ricos recursos naturais da área e pelo clima favorável. Algumas das ferramentas de pedra mais antigas descobertas na África Central foram encontradas no Gabão, sugerindo a presença humana contínua durante vários períodos pré-históricos.
Além das ferramentas, o Gabão também contém pinturas rupestres fascinantes, especialmente na região de Haut-Ogooué. Essas esculturas rupestres, atribuídas às primeiras sociedades gabonesas, fornecem informações sobre as expressões culturais e artísticas dos povos antigos.
Fato 5: O Gabão tem uma grande população de gorilas
O Gabão abriga uma das maiores populações de gorilas das planícies ocidentais, particularmente em seus amplos parques nacionais e áreas protegidas. No entanto, essa população enfrentou sérias ameaças de vários surtos do vírus Ebola no passado. Notavelmente, em 1994 e novamente no início dos anos 2000, o Ebola se espalhou pelas florestas do Gabão, devastando populações de gorilas e matando uma porcentagem significativa. Pesquisas mostraram que esses surtos afetaram não apenas as comunidades humanas, mas também as populações da vida selvagem, com algumas áreas testemunhando uma queda de quase metade do número de gorilas e chimpanzés devido à doença.
Os esforços de conservação desde então se intensificaram, com foco no monitoramento da saúde dos gorilas, no estabelecimento de pesquisas de vacinação contra o ebola para a vida selvagem e na aplicação de medidas de proteção nos parques nacionais do Gabão.
Fato 6: O Gabão é o lar de tartarugas de couro
O litoral do Gabão é um importante local de nidificação das tartarugas-de-couro, as maiores tartarugas marinhas do mundo. Todos os anos, milhares de tartarugas-de-couro desembarcam para botar ovos nas praias do Gabão, principalmente nas áreas protegidas, como os Parques Nacionais de Pongara e Mayumba. As praias do Gabão fazem parte de uma área crítica de nidificação no Atlântico para essa espécie ameaçada de extinção, com pesquisas recentes mostrando que o país abriga uma das maiores populações de ninhos de couro do mundo. Essas tartarugas enfrentam ameaças de perda de habitat, redes de pesca e mudanças climáticas, mas o Gabão tomou medidas significativas para protegê-las, aplicando políticas de conservação marinha e criando uma rede de parques marinhos.
Fato 7: O Gabão tem muitas cavernas, algumas das quais ainda não foram exploradas por ninguém
O Gabão é conhecido por sua rica diversidade geológica, que inclui inúmeras cavernas, muitas das quais permanecem inexploradas. O terreno único do país, caracterizado por formações calcárias, cria condições ideais para o desenvolvimento de extensos sistemas de cavernas. Por exemplo, as Cavernas Lékabi e as cavernas do Parque Nacional Mayumba são conhecidas por suas estruturas complexas, mas a exploração detalhada dessas áreas tem sido limitada.
Pesquisas geológicas recentes indicaram que existem muitas outras cavernas escondidas nas exuberantes florestas tropicais do Gabão, algumas das quais podem conter importantes descobertas arqueológicas e paleontológicas. Essas cavernas inexploradas podem oferecer informações sobre a história natural do Gabão e potencialmente abrigar espécies desconhecidas. A combinação de pesquisas biológicas e geológicas apresenta uma oportunidade única para cientistas e aventureiros.
Fato 8: O Gabão tem uma rica tradição folclórica
A narrativa oral é um aspecto vital da cultura gabonesa, servindo como meio de transmitir história, lições de moral e folclore de uma geração para a outra. Os idosos geralmente reúnem crianças e membros da comunidade para compartilhar histórias que incorporam os valores e crenças de sua sociedade, reforçando a identidade cultural.
Colorir e fazer máscaras também são parte integrante da expressão artística do Gabão. As máscaras costumam ser criadas para várias cerimônias, incluindo danças e rituais, e têm um profundo significado espiritual. Os designs intrincados e as cores vibrantes usadas nessas máscaras não são apenas esteticamente agradáveis, mas também transmitem significados relacionados às crenças culturais e ao status social.
Fato 9: O Gabão tem uma população jovem
O Gabão possui uma população notavelmente jovem, com uma idade média de cerca de 20 anos, indicando uma tendência demográfica vibrante. O país permite que os cidadãos votem a partir dos 21 anos. O Gabão também avançou no desenvolvimento humano, alcançando uma classificação no Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) que o coloca entre os países mais avançados da África, embora os desafios permaneçam em saúde, educação e equidade econômica.
Em termos de educação, o Gabão tem trabalhado para melhorar o acesso e a qualidade, especialmente nas áreas rurais, o que é crucial para aproveitar o potencial de sua população jovem. O crescimento econômico foi impulsionado pelas receitas do petróleo, mas há esforços para diversificar a economia e investir em setores como turismo e agricultura.
Fato 10: Cerca de 80% do território do Gabão é floresta
Cerca de 80% da área terrestre do Gabão é coberta por densas florestas tropicais, tornando-o um dos países mais arborizados da África. Essa vasta cobertura florestal desempenha um papel fundamental na biodiversidade do país, servindo como habitat para uma grande variedade de vida selvagem, incluindo gorilas, elefantes e inúmeras espécies de pássaros. As florestas do Gabão também são importantes por sua capacidade de armazenamento de carbono, contribuindo para os esforços globais contra as mudanças climáticas.
O governo do Gabão reconheceu a importância dessas florestas e iniciou vários esforços de conservação. O país abriga vários parques nacionais, incluindo Loango e Ivindo, que são projetados para proteger seus ricos ecossistemas e, ao mesmo tempo, promover o ecoturismo.
