Fil-bidu tas-snin ħamsin, l-Amerika daħlet fil-kunflitt tal-Korea, u darba oħra—bħalma kien fil-nofs tad-deċennju ta’ qabel—l-industrija awtomobilistika nazzjonali kellha tippriorizza l-produzzjoni ċivili. Il-manifatturi kienu jiffaċċjaw in-neċessità li jħaffu għas-suq verżjonijiet minimi aġġornati tal-mudelli tas-sena ta’ qabel, li jagħmel diffiċli għall-biċċa l-kbira tax-xerrejja jidentifikaw b’preċiżjoni x’kien jiddistingwi l-karozzi l-ġodda minn dawk ta’ qabel.
Id-dħul tal-karozza huwa tal-ġilda, bħal konvertibbli; iż-żijiena hija pjuttost modesta, mingħajr “sabiħ” pretenżjuż
Il-wagon tal-istazzjon Buick bronz li ntweriet hawnhekk jista’ jiġi dattat b’preċiżjoni għall-1952—basta tkun taf fejn tħares. Tassew, jixbah ħafna lil min qablu, iżda ċerti dettalji jippermettu li dawn iż-żewġ karozzi jiġu distinti mingħajr ma titqiegħed ħdejn xulxin. Jekk tinjora punti żgħar bħal “toqob tal-ġrieden” dekorattivi mal-ġnub (erbgħa f’ringiela—hija Roadmaster!), jew żgħar fins li jestendu mal-mudguards ta’ wara lejn id-dwal tax-xemx, biżżejjed tosserva l-eleganza tal-molding li jgħaddi b’kuraġġ mal-ġnub. Jekk bil-biċċa jasal għall-ark tar-rota ta’ wara u jdur lura lejn quddiem, kif muri f’dawn il-paġni, nistgħu b’kunfidenza ngħidu li din hija mudell tal-1952. Iż-żijiena tal-mudell ta’ qabel kienet testemdi wkoll bħala linja rqiqa lejn wara, eżatt fuq il-ftuħat tar-roti ta’ wara. Spazju kollu sal-qiegħa ta’ quddiem tal-ftuħa tar-rota kien okkupat minn panel kromju triangolari solidu, li jservi bħala “gwardja tal-ġebel” li tradizzjonalment (jew forsi mill-inerzja?) jipproteġi l-parti t’isfel tal-mudguards ta’ wara.
Minn perspettiva ta’ inġinerija, madankollu, il-karozza kienet imbiegħda ħafna milli tkun kopja eżatta tal-mudell ta’ qabel. Pereżempju, is-sistema tal-fjuwil irċeviet karburatur ġdid b’erbgħa venturi—l-ewwel sistema bħal din fl-industrija awtomobilistika Amerikana kollha. Il-gear tas-sewqan issa kien disponibbli b’għajnuna tal-qawwa, offrut bħala tagħmir għażli aktar milli standard. Dan l-extra kellu jiġi mitlub speċifikament u kien jiġi b’ħlas addizzjonali ta’ $199. Qabel is-sena tal-mudell 1952, din l-għażla ma kienetx disponibbli xejn fuq karozzi Buick. Barra minn hekk, il-kapaċità tal-bagaljar żdiedet, li jeħtieġ li l-forma tal-għata tal-bagaljar issir inqas inklinata—jew, aktar preċiżament, aktar “kwadrata.” Dan id-dettall mhux viżibbli fl-illustrazzjonijiet tagħna: il-karozza bronz-deheb impressjonanti li ntweriet għandha korp wagon tal-istazzjon. Notevolment, dan il-korp tal-injam ma kienx produzzjoni tal-fabbrika ta’ Buick innifisha iżda kien manifatturat minn kostrutttur ta’ karozzeriji estern, Ionia Manufacturing, bbażat f’Ionia, Michigan.
Il-“fins” dekorattivi jleqqu fuq il-mudguards ta’ wara huma dekorati b’emblemi stilizzati ta’ Buick
Oriġinarjament manifattur tal-għamara li kien jopera taħt isem differenti—Ypsilanti Reed Furniture Co.—din il-kumpanija espandiet billi akkwistat diversi intrapriżi lokali, inkluż wieħed li jforni qċaċet bl-ilma impermeabbli li jitneħħew għal karozzi Ford Model T b’korpi miftuħa. Konsegwentement, il-firxa tal-kumpanija espandiet, eventwalment tibdel għal kollox għal produzzjoni relatata mal-awtomobili, li tipprovdi korpi tal-karozzi tal-passiġġieri, korpi tal-lorrijiet, u kabini tal-lorrijiet. Ippruvaw kollaborazzjoni ma’ General Motors Corporation saħansitra qabel il-gwerra, fil-qiegħda tal-aħħar tas-snin tletin, iżda assiguraw l-ewwel kuntratt sostanzjali tagħhom biss fl-1946—biex jipprovdu korpi kompluti tal-wagons tal-istazzjon tal-injam għal Chevrolet u Pontiac. Ftit wara, bdew jipproduċu wkoll korpi simili għal karozzi Buick. Qabel l-1948, kumpanija oħra, Hercules, pprovdiet lil Buick b’tali korpi. Dan l-ordni l-ġdid kien fil-ħin minħabba li mill-mudelli tal-1949 ‘l quddiem, kemm Pontiac kif ukoll Chevrolet bdew jużaw korpi tal-wagon tal-istazzjon kollha tal-metall, potenzjalment iħallu l-artiġjani ta’ Ionia mingħajr kuntratti GM għal kollox.
Il-bieb ta’ wara, magħmul minn żewġ nofos li jinfetħu ‘l fuq u ‘l isfel, kien prattika komuni f’dak iż-żmien.
Il-vettura fl-illustrazzjonijiet tagħna hija mibnija fuq il-chassis tal-akbar u l-aktar mudell għali ta’ Buick tal-1952. Għandha magna Fireball b’tmien ċilindri f’linja b’valvoli fuq quddiem, ta’ 320 pulzier kubi, mgħammra bil-karburatur Airpower b’erbgħa kanali msemmi qabel, li jagħti 170 qawwa tal-żiemel, u mqabbad esklussivament mat-trażmissjoni awtomatika distintiva Dynaflow ta’ Buick. L-eżempju muri huwa mgħammar bi sewqan u frejkijiet b’għajnuna tal-qawwa, radju integrat, u saħansitra arja kondizzjonata miżmuma taħt id-dashboard. Biss 359 unità ġew prodotti f’din il-konfigurazzjoni. It-tieni wagon tal-istazzjon ta’ Buick, mis-serje Super, biegħ 1,641 unità fl-1952, għalkemm kellu wheelbase iqsar, tul ġenerali, u ma kellux il-karburatur il-ġdid, li wasslet għal qawwa tal-magna anqas. Xorta waħda, il-korp għas-Super kien ipprovdut ukoll minn Ionia.
Magna Fireball b’tmien ċilindri f’linja. Il-pjanċa ħamra li tmiss fuq il-blokk tinforma li “din il-magna hija mgħammra bi lifters idrawliċi tal-valvoli”
Il-pjanċa tal-isem ma tħalli l-ebda dubju dwar l-oriġini tal-korp
Fl-1953, Buick iċċelebrat l-50 anniversarju tagħha. Bħala “rigal,” il-karozzi Buick irċevew magna V8 ġdida minflok il-magna f’linja (ħlief għas-serje Special), kif ukoll verżjoni Skylark tal-korp miftuħ partikolarment prestigjuża. Madankollu, il-wagons tal-istazzjon żammew l-istruttura tal-injam tagħhom. Abbandunawhiex biss is-sena ta’ wara, finalment addottaw korpi tal-“wagon tal-istazzjon” kollha tal-metall. B’mod interessanti, Ionia Manufacturing komplet jipproduċi dawn il-korpi l-ġodda għal karozzi Buick sal-1964.
Il-korpi tal-injam jeħtieġu manutenzjoni ħafna attenta, inkella jinxfu u jitilfu d-dehra lussuża tagħhom. Din il-karozza kienet xortija: it-tliet sidien tagħha kollha ħadruha bl-aktar attenzjoni qrib u rnexxielhom iżommuha prattikament mhux imiss.
Ritratt: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Din hija traduzzjoni. Tista’ taqra l-artiklu oriġinali hawnhekk: Ионический Buick: Roadmaster Model 1952 года с деревянным кузовом в рассказе Андрея Хрисанфова
Published July 23, 2025 • 5m to read
