BMW E28: Ħajja ma' Karozza Klassika fir-Realtà Russa

Jekk taħseb li din hija reviżjoni retro, żomm il-birra tiegħi. Din hija storja dwar żwieġ ta’ għaxar snin. Relazzjoni li bdiet bl-imħabba, niżlet għal rutina domestika, kważi spiċċat b’divorzju, u eventwalment saret unjoni pragmatika. Għamlet il-karozza aħjar — u lili aktar ċiniku. Fil-qosor, dan hu x’inhu biex tgħix ma’ karozza klassika fir-Russja.

L-ewwel ltqajt ma’ Andrey Sevastyanov — kampjun tar-rally Russu darbtejn u kap tat-tim tal-qsim B-Tuning — fi nofs l-2000s. Fi ftit snin biss, huwa daħħalni ma’ dak kollu li kont qrajt dwaru biss f’Autoreview meta kont tfal: tuning, servizz, motorsport. U meta bdejt naħseb dwar ix-xiri tal-ewwel karozza tiegħi, Sevastyanov qal, “Għandek bżonn xi ħaġa moderna, sigura, u affidabbli. Bħal Ford Fusion.” Allura x’għamilt? Xtrajt Alfa Romeo 75 mill-1980s.

Fit-triq lejn id-dar, il-clutch miet. Imbagħad il-hook tat-towing inqata’. Imbagħad id-dawl ta’ quddiem tefa’. Meta Sevastyanov raha fuq it-trailer tiegħu, ħaggel, “Ġibt miegħek dak kollu li ippruvajt nipproteġik minnu — dwal ta’ quddiem mgħammija, tajers scalzi, nuqqas ta’ affidabbiltà, ruġġin.” Jien bqajt hemm, qiegħed nibissem bħal iblah, kompletament imħabba.

Il-ħajja ma’ dik il-karozza Taljana kważi ħallietni ġenn, imma għallmitni r-regola tad-deheb tal-karozzini qodma: il-ġisem għandu jkun sod. L-interiors jistgħu jinbidlu, il-magni jerġgħu jinbnew, is-suspensjoni tiġi mill-ġdid. Imma jekk is-sills jinfirdu taħt lift, diġà titlef.

Allura meta Alexey Zhutikov — li forsi tafuh minn YouTube tal-karozzini — u jien iddeċidejna fl-2014 li nixtru BMW 5 Series klassiku, il-kriterji tagħna kienu ċari.

Għaliex ridna waħda? Ħadd ma jaf. Imma sibna karozza b’ġisem tajjeb. Iva, il-magna kienet mejta. L-interior kien inkomplut. Il-paperwork kien dubjuż. Imma min jimpurtah meta għandek shark Bavareż veru? Waħda minn dawk il-“karozzini tal-proġett” li dejjem tara fil-klassifikati.

Konna nafu li t-triq ‘il quddiem se tkun fih blat. Imma mhux daqshekk fih blat. Il-BMW 520i tagħna tal-1982 (ġenerazzjoni E28) intbagħtet għall-garage ta’ driver ieħor tal-qsim u master tal-motorsport, Mikhail Zasadych. Fi sitt xhur, marret minn qoxra mingħajr ħajja għal karozza li taħdem.

Il-magna ġiet mibnija mill-ġdid kompletament u maħduma għal tolleranzi stretti — il-crankshaft setgħet tiġi mdawra bl-id. Imma l-injezzjoni mekkanika tal-fjuwil Bosch K-Jetronic kellha moħħ tagħha stess, tibla’ aktar minn 20 litru għal kull 100 km.

Il-ġisem ħadd bibien ġodda, hood ġdid, tneħħija ta’ dents, u straightening tal-frame. Ma konnax innoċċajna li l-gaps bejn il-bibien ta’ wara u l-fenders kienu żgħar wisq — wirt minn ċomb ta’ wara qodma. Bl-għaqal, ġiet straightened faċilment, u l-ġisem kollu ġie reprayed bl-acrylic stil tal-1980s.

Ibdilna wkoll is-suspensjoni bi springs H&R u shocks Bilstein. Dak irriżulta żball. L-ewwel minn ħafna.

F’dak iż-żmien, li tonfqu 300,000 rublu fuq ir-restawr ħassejna skandal. Għaxar snin wara, nirreaizza li Zasadych tana deal ġeneruż b’mod inkredibbli. Imma konna għadna fil-bogħod mill-perfezzjoni. Il-kosmetiċi, l-interior, il-mekkaniċi (dik l-injezzjoni tal-fjuwil!) — kollox inkomplut. Madankollu, il-karozza ġiet! Għall-ewwel darba minn dak il-jum tas-silġ ta’ Frar meta konna ħallsna 60,000 rublu għal shark Bavareż li kien jgħix fi snowbank.

Kien ferħ? Mhux tassew. Bħal dating — meta l-entużjażmu inizjali jisfiċċa u jibdel fi grind twil, il-maġija tisparixxi. Wara sitt xhur ta’ żjarat tal-garage u spejjeż, il-passjoni tagħna nxefet. L-injezzjoni ma kinitx tuned, it-trażmissjoni kienet wobbling, ir-reverse ma kienx jidħol sew, u għexieren ta’ problemi żgħar ħassru l-esperjenza. Il-karozza kienet timxi, imma li tevalwa kwalitajiet ta’ sewqan kien impossibbli. Ma kinitx karozza għadha — sempliċement proġett promettenti.

Ippruvajnbħal ħanut ieħor li kien imexxi minn ħabib. Dak kien żball nru tnejn. F’dinja ideali, il-ħbieb iżommu l-wegħdiet. F’dik vera, il-ħbieb jitfuk ‘il wara: “Nidħlu għaliha wara dan il-klijent.” Il-ħbieb jaqbżu l-kontrolli: “Ejja nagħmlulu malajr.” Hekk marr it-tuning tal-injezzjoni tagħna.

Fl-ewwel tentattiv, il-K-Jetronic għargħet il-crankcase bil-benzina. It-tieni tentattiv ikkawża knock fl-magna li qerred il-blokk mibni mill-ġdid. L-ewwel magna tal-bidla tħalliet barra u ruġġiniet. It-tieni ġiet installata, u tħassarna l-K-Jetronic għas-sistema Motronic aktar ġdida. Imma wara li weldaw is-sostenn tar-radijatur, żebgħu l-fenders ta’ quddiem u l-apron dritta fuq il-metall ikxuf. Għaliex għandek tagħmel sew? Ibdilna wkoll is-sistema tal-brakes kollha, inkluż il-linji.

Mal-klassiċi u youngtimers, raram ikun dwar partijiet “ġodda” — ikun dwar li ssib oħrajn differenti. Il-partijiet OEM huma għaljin b’mod ġenn, jekk tista’ ssibu aslan. L-aktar trid ifittex bibien mingħajr ruġġin, dashboard fejn l-arloġġ għadu jaħdem, jew trim li ma titlifx il-chrome tagħha. Kull pannell rimoss jirriela tliet problemi oħra. Tibda tħoss ruħek bħala karattru minn The Castle ta’ Kafka, dejjem tiġri wara xi molding jew madwar handle tal-bieb.

Għalhekk l-aktar għalf ħwienet jevitaw li jaħdmu fuq il-klassiċi. Wisq imprevedibbli. Ma’ karozza moderna, mekkaniċist jaf kemm jieħu biex jibdel il-bushings u fejn jixtri. Ma’ BMW ta’ 40 sena, xi ħaġa tista’ tiġri, u l-karozzini spiss joqgħodu fuq il-lifts għal ġimgħat. Għal ħanut, hu profitt mitluf fil-ħsien, telf fil-agħar.

Allura jum wieħed, issib il-karozza tiegħek bilqiegħda trab f’rokna. Kienet hemm għal ġimgħa. Il-partijiet ma ġewx ordnati. Jew dawk ħażin ġew. U int qed tbiddel garages għal staġun ieħor ta’ Fix Me If You Can. Il-BMW 520i tiegħi għaddet minn sitta.

Kultant l-E28 tassew kienet timxi. Mumenti rari meta kelli ħin — u l-karozza kellha l-mood. Il-karozzini klassiċi jobogħdu li joqgħodu. Erħi minn kull ftit xhur, u xi ħaġa dejjem tonqos: batterija mejta, linji tal-fjuwil niexfa li jroxxi benzina fuq blokk jaħraq. Speċjalment divertenti fix-xitwa. Jekk tista’ tbet fuq jekk il-karozza tixgħelx, il-casino dejjem jirbaħ.

Għalhekk is-sewqaniet ta’ suċċess kienu tant prezzjużi. Kont infurza ruħi biex insuq il-BMW. Biex inżommha f’saħħitha — u biex ninżel f’imħabba magħha. U, maż-żmien, dik l-awto-terapija ħadmet. Forsi mhux imħabba, imma definittivament għożża. Dak meta stajt finalment nara l-520i bħala karozza — mhux biss proġett ta’ għoxrin sena.

L-iktar realizzazzjoni li taqbad? Daqskemm avvanzat it-teknoloġija tal-karozzini. Hija ta’ saħħa. Imsejjes fuq l-esperjenza tiegħi li nsaq għexieren ta’ karozzini, ngħid li l-karozzini saru “moderni” madwar il-bidu tal-1990s. Ma jkollokx tadatta ruħek magħhom. Imma karozza mis-seventies? Toqgħod u minnufih tħoss l-era — siġar għolja, ħaxix aktar aħdar, u magni primitivi.

Is-servosterzo? L-uniku xogħol tiegħu kien li jnaqqas l-isforz. Ebda sensazzjoni, ebda preċiżjoni. L-istess mat-trażmissjoni — ibdilnieha, rebnaha, u għadha reliċ. Iva, is-shifter jaħdem. L-ewwel u t-tielet qatt ma jħawdu. Imma mqabbla saħansitra ma’ E36 320i tal-1990s, il-ħames-speed Getrag fl-E28 tħoss tal-injam u clunky. Ebda finezza. Ebda grazzja. Speċjalment jekk qatt saqejt Mazda MX-5 bl-manwal brillanti tagħha.

Hekk hu ma’ kollox. Il-clutch jaħdem, imma b’mod qies. Il-brakes huma sew — biss sew. U dik hija l-charm ta’ karozza ta’ 40 sena! Tġibek barra mid-dinja moderna, fejn il-karozzini ma jagħmlux isforz. Wara t-timon tal-E28, ma tsuqx biss — tikkumanda l-karozza. Esperjenza unika, vivid magħmula aktar b’saħħa mill-karattru tal-interior u l-exterior tagħha.

L-istil hu premju fih innifsu. Uffiċjalment disinji minn Claus Luthe, l-E28 iraffnat l-idejiet ta’ Paul Bracq u Marcello Gandini, mewriti mill-E12 preċedenti. Linji nadfa, proporzjonijiet perfetti, żoni tal-ħġieġ kbar — mhux grammu żejjed. Poġġi E28 ħdejn il-karozzini tal-lum u tidher bħal Audrey Hepburn f’kamra sħiħa ta’ clowns. Ebda vents foloz, ebda creases bla skop. Dik l-eleganza tissamaħ ħafna. Imma mhux is-suspensjoni.

L-idea ta’ Zasadych kienet loġika: jekk int qed tibni mill-ġdid il-chassis, għaliex ma tagħmilx iktar stretta, iktar planted? Aħna fidnajna H&R u Bilstein. Dak li ma kkunsidrajniex kienu t-toroq. Fuq track, iva, dan is-setup kien itejjeb il-handling. Imma fuq it-toroq Russi? Is-springs u shocks kienu iktar ferm mill-ġisem. Kull bump l-ewwel laqat is-suspensjoni, imbagħad rattle permezz tal-karozza — u l-ispajn tiegħek. Imġieba bla skop li għamlet il-karozza tħoss agħar, mhux aħjar.

Fl-bidu, stajt qed naħmel. Imbagħad reġajt għas-suspensjoni stock wara vjaġġ wieħed twil biss. U ma temminkx it-trasformazzjoni. Artab, smooth, composed — eżattament kif klassiku għandu jħoss. Li tipprova tagħmilha karozza tal-qsim hija bħal li titlob lil nonnek biex jiġri l-100m fl-Olimpjadi.

Imma saħansitra bis-suspensjoni iktar artab, il-BMW l-aktar baqgħet parkjata. Ftit outings kull staġun. Taf x’jiġri meta karozzini qodma joqgħodu. Allura ddeċidejt li nbigħha.

Kien iebes? Ovvjament. Imma l-alternattiva kienet li nħallas għall-parking, assigurazzjoni, manutenzjoni — u niċċakcja partijiet rari — għal karozza li bilkemm kont insuq. Li nbigħ deher bħala l-uniku pass għaqli.

Biss… ħadd ma xtaraha.

Xi wħud ridhom biss test drive b’xejn. Kienu jgħawġu fuq il-kundizzjoni, jixħtuni bl-kumplimenti, jiġdulu li jerġgħu — u qatt ma għamlu. Forsi kont onest wisq. Forsi 350,000 rublu deher bħal wisq — għalkemm kont dħalt iktar minn miljun fih matul is-snin (waqaft nikkonta). Iva, ħafna minn dak il-flus mar biex nissolva żbalji ta’ nies oħra. Imma madankollu — waqaft inkun bejjiegħ u sirt xadina b’kamera. Allura ċedt.

Imbagħad xi ħadd li naf staqsa biex jissellafha. Jerġgħuha b’tbissima kbira.

Eureka.

Għalija, din il-BMW ħadra saret rakkont ta’ ħin u flus moqdi’. Imma għal oħrajn, kienet biljett għal theme park — ferrovojja għal Platform 9¾. Qgħadt casualment fuq is-social media għal kera. U boom.

Matul il-btajjel ta’ Mejju fl-2021, dawk li ħadu l-karozza bil-kera saqewha aktar milli kont għamilt jien f’snin. Imbagħad ftakart li kelli wkoll Cadillac Fleetwood u BMW E36 320i. Il-ħbieb tiegħi kellhom klassiċi mhux użati wkoll. Hekk twieled Autobnb — servizz ta’ kera ta’ karozzini vintage għal dawk li jaraw il-karozzini bħala aktar minn trasport. L-E28 tiegħi kienet il-beta — il-karozza li bdiet kollox.

Fi tliet snin, l-E28 ġabret 30,000 km. Imma kemm ġiet sewqa f’40 sena? Min jaf. Min jimpurtah. Tliet magni, żewġ gearboxes, suspensjoni ġdida, brakes ġodda — in-numri tal-odometer ma jfissru xejn. Speċjalment peress li tnejn minn tliet dashboards ma kellhomx saħansitra odometers jaħdmu.

Dik il-BMW li darba kienet finicky issa ttour ir-Ring tad-Deheb tar-Russja, tikkompeti fi rallies, titħaddem f’riklami, u ġġib ferħ lil għexieren ta’ nies. Is-520i qed tgħix l-aħjar ħajja tagħha.

Kellha bżonn dak ix-xigħil. Dak l-użu regolari. Iva, problemi ġodda deħru: il-mount tal-bamper ta’ wara ruġġiniet u waqa’ (weldajnaha), l-exhaust beda jirresonah (solvejnaha), is-sistema tal-awdjo mietet (ibdilna s-speakers). Imma breakdowns għal kull kilometru niżlu drastikament. Darba biss falliet kompletament — hose tal-coolant qabad u ħareġ.

Miraklu? Maġija? Ilma mqaddsa minn skrin tat-TV? Kważi. Għax xejn ma jdum għal dejjem. Wara l-istaġun tal-2023, bgħatnieha għal dijannosi. Il-kont kien sobering. Ħassejna bħallikieku l-buffer tal-irkupru tal-karozza finalment intuża.

Reservoir ġdid tas-servosterzo, filtri, regolatur tal-pressjoni tal-fjuwil, spark plugs, pompa tal-fjuwil, control arms ta’ quddiem, injectors — u massa affarijiet oħra. Inkluża xogħol fit-tank tal-fjuwil. Kellef mijiet eluf ta’ rubli. Kien ħafna? Iva. Mistenni? Ukoll iva. U jiswa? Assolutament. Għax dawk it-tliet snin ta’ ferħ kienu ħallsu kollox lura.

Qabel ma nikteb dan, ħadt l-E28 għal sewqan — għall-ewwel darba f’sena. Filgħaxija tas-sajf. Triq vojta. Twieqi ‘l isfel. Id-dawl sħun tal-halogen headlights. Jien u l-karozza biss, niftakru l-għoxrin sena li għaddew. Bliss pur.

Saħansitra emmint — għal mument — li l-M20B20 inline-six verament kienet tagħmel 125 horsepower u 165 Nm. Mill-anqas, cruising f’110 km/h ħassejna faċli. Il-pull pjaċevoli wara 3,000 rpm għallmitni ndawwar kull shift.

Imma filgħaxija waħda kienet biżżejjed. Kemm ma jisma’ qies, one-night stand hu l-format perfett għal din il-karozza. Xi ħaġa aktar — u naqa’ lura fi boring domestiku. Li normalment jintemm b’divorzju. U ma rridx dak.

Rustam Akiniyazov minflok afterword

Mill-bidu kollu, l-isem tagħha kien ovvju: Bertha.

Meta Nikita issuġġerixxa li nieħdu l-bellezza Ġermaniża ta’ 40 sena għall-baħar, deher sabiħ. Sewqan lejn il-bajja bit-twieqi ‘l isfel, niduru rjus — ma jitħallsx b’flus. It-triq ta’ 2,000 km kienet intimidanti, imma ejj — darba mort Crimea bħala student fi Lada. Saħansitra rebnajt il-magna fi Millerovo. Il-mekkanik ħallani nuża l-garage u l-għodda. Il-ħajja tgħallek affarijiet. Forsi jdejja għadhom jiftakru.

Din id-darba, għamilnieha — ebda breakdowns! Imma mhux mingħajr problemi. Fuq l-highway, kien ċar: l-injezzjoni kienet qed taħdem għani (ikkonfermat mill-konsum tal-fjuwil ta’ 20L/100km u r-riħa tal-benzina). Agħar, fumes tal-exhaust kienu jidħlu fil-kabina — perikoluż.

Ma stajna naħsbuha kif. Imma l-paradoss kien reali: iktar ma mmorru mgħaġġel, iktar kienet torox ħażina. Allura ħrajnie t-twieqi kollha. Ħafna arja — u carbon monoxide.

Fid-destinazzjoni, sibna l-kawża. Il-gasket tat-trunk kien nieqes — il-ħanut tas-servizz jew nesa jew ma sabx bidla. Fil-veloċità, il-pressjoni negattiva wara l-karozza ġibdet l-exhaust dritta fit-trunk — u mbagħad fil-kabina. Gasket tat-trunk minn Lada 21099 solvieha kompletament.

U minn dak il-jum ‘il quddiem, l-isem sħiħ tagħha sar:

Bertha Nikitishna Gassenwagen.

Ritratt: Alexey Zhutikov | Efim Gantmakher | Ilya Agafin | BMW | Nikita Sitnikov

Din hija traduzzjoni. Tista’ taqra l-artiklu oriġinali hawn: BMW E28: жизнь с олдтаймером в российской действительности