10 įdomių faktų apie Beniną

Greiti faktai apie Beniną:

• Gyventojų skaičius: Maždaug 14,6 milijono žmonių.
• Sostinė: Porto Novas (oficiali), Kotonu yra ekonomikos centras ir didžiausias miestas.
• Didžiausias miestas: Kotonu.
• Oficiali kalba: Prancūzų.
• Kitos kalbos: Fon, jorubų ir įvairios vietinės kalbos.
• Valiuta: Vakarų Afrikos CFA frankas (XOF).
• Valdymo forma: Vieninga prezidentinė respublika.
• Pagrindinė religija: Krikščionybė, su reikšmingomis musulmonų ir Vodun (Voodoo) bendruomenėmis.
• Geografija: Įsikūręs Vakarų Afrikoje, ribojasi su Togu vakaruose, Nigerija rytuose, Burkina Faso ir Nigeriu šiaurėje bei Atlanto vandenynu pietuose. Benine yra pakrantės lygumų, savanų ir kalvotų regionų.

1 faktas: Voodoo kilė iš Benino

Voodoo (arba Vodun) kilmę galima atsekti iki Benino Vakarų Afrikoje, kur ji buvo praktikuojama šimtmečius kaip tradicinė religija. Vodun Benine yra giliai įsišaknijęs Fon ir jorubų tautų kultūroje ir įsitikinimais, kurie gerbia sudėtingą dievybių, dvasių ir protėvių jėgų panteoną, kuris yra esminis jų kasdieniame gyvenime.

Vodun tikintieji garbina aukščiausiąją dievybę kartu su įvairiomis dvasiomis, susijusiomis su gamtos elementais, tokiais kaip upės, kalnai ir miškai. Religija pabrėžia gyvųjų, mirusiųjų ir dieviškojo tarpusavio ryšį, su ritualais, kuriuose dalyvauja muzika, šokiai, būgnai ir aukos. Šių ceremonijų tikslas – pagerbti dvasias, ieškoti apsaugos ir palaikyti harmoniją tarp žmonių ir dvasinio pasaulio.

Šiandien Vodun yra oficialiai pripažinta religija Benine, ir šalis kasmet sausio 10 d. švenčia Voodoo dieną, gerbdama šią įtakingą dvasinę tradiciją, kuri yra svarbi Benino kultūros paveldo dalis.

2 faktas: Šiuolaikinio Benino teritorijoje kadaise buvo Dahomėjaus karalystė

Dahomėjaus karalystė buvo įkurta apie 1600 m. ir centruota regione šalia dabartinio Abomėjaus, kuris tapo jos sostine ir politinio bei kultūrinio gyvenimo centru. Dahomėjus buvo žinomas dėl labai struktūrizuotos visuomenės, sudėtingos politinės sistemos ir grėsmingo karo vado.

Vienas žinomiausių karalystės bruožų buvo jos elitinis moterų karių korpusas, kurį Europos stebėtojai dažnai vadino „Dahomėjaus amazonėmis”. Šios moterys karės buvo griežtai treniruojamos ir tarnavo kaip svarbi kariuomenės dalis, žinoma dėl jų drąsos ir disciplinos.

XIX a. pabaigoje, po kelių karų su prancūzais, Dahomėjus buvo nugalėtas ir prancūzų aneksuotas 1894 m., tapdamas prancūzų kolonijinių valdų Vakarų Afrikoje dalimi.

3 faktas: Beninas išsaugojo daug vietų, susijusių su praeities vergovės prekyba

Beninas išsaugojo keletą reikšmingų vietų, susijusių su transatlantine vergovės prekyba, atspindinčių jo istoriją kaip svarbaus pavergtų afrikiečių išvykimo taško. Šios vietos daugiausia yra pakrantės mieste Uidah, viename žinomiausių Vakarų Afrikos vergų uostų, iš kurio tūkstančiai žmonių buvo paimti ir išvežti per Atlantą nuo XVII iki XIX amžiaus.

Viena žymiausių vietų yra Vergų kelias, takas, kuris atskleidžia paskutinius pavergtų afrikiečių žingsnius prieš juos priverstinai užkėlus į vergų laivus. Kelias tęsiasi apie keturis kilometrus, nuo vergų turgaus Uidah iki kranto linijos, ir apima simbolinius orientyrus, tokius kaip Pamiršimo medis, kur belaisviai buvo priversti vaikščioti ratais simboliškai „užmiršti” savo praeitį. Kelio pabaigoje stovi Negrįžimo vartai, atminimo arka, pamininti tuos, kurie buvo išvežti ir niekada negrįžo.

Beninas taip pat išsaugojo keletą istorinių pastatų ir muziejų, skirtų vergovės prekybos atminimui. Uidah istorijos muziejus, įsikūręs buvusioje portugalų tvirtovėje, siūlo eksponatus, atskleidžiančius transatlantinę vergovės prekybą ir jos poveikį Afrikos visuomenėms.

4 faktas: Beninas yra viena pirmųjų Afrikos šalių, priėmusių demokratiją

Beninas pripažįstamas kaip viena pirmųjų Afrikos šalių, sėkmingai perėjusių prie daugelio partijų demokratijos po iššūkingo nepriklausomybės laikotarpio, pažymėto politiniu nestabilumu ir autoritariniu valdymu.

1991 m. Beninas surengė pirmuosius demokratinius rinkimus, ir Nicéphore Soglo buvo išrinktas prezidentu, pažymint Kérékou valdymo pabaigą. Šis taikomas valdžios perdavimas buvo etapinis, parodantis pavyzdį kitoms Afrikos šalims, siekiančioms demokratinių reformų. Nuo to laiko Beninas išlaikė santykinį politinį stabilumą su reguliariais rinkimais ir taikiais valdžios perėjimais.

5 faktas: Beninas yra didžiausios laukinės ekosistemos Vakarų Afrikoje namai

Beninas kartu su kaimyninėmis šalimis Burkina Faso ir Nigeriu yra W-Arly-Pendjari (WAP) komplekso, didžiausios laukinės ekosistemos Vakarų Afrikoje, dalis. Šis tarpvalstybinis saugomas plotas apima daugiau nei 35 000 kvadratinių kilometrų (13 500 kvadratinių mylių) ir yra UNESCO pasaulio paveldo objektas. Kompleksą sudaro W-Arly-Pendjari nacionalinis parkas, kuris driekiasi visose trijose šalyse, taip pat Arly nacionalinis parkas Burkina Faso ir Pendjari nacionalinis parkas Benine.

WAP kompleksas yra vienas svarbiausių Vakarų Afrikos apsaugos sričių, kuriame gyvena įvairi gyvūnija, įskaitant kai kurias paskutines regiono stambiųjų žinduolių populiacijas, tokias kaip Afrikos drambliai, liūtai, leopardai, gepardai ir buivolai. Sritis taip pat žinoma dėl turtingo paukščių pasaulio ir kitų unikalių rūšių, prisitaikiusių prie savanų ir pusiau sausų klimatų.

6 faktas: Apie 40% Benino gyventojų yra jaunesni nei 15 metų

Maždaug 40% Benino gyventojų yra jaunesni nei 15 metų, atspindintys šalies jauną demografinį profilį. Kaip ir daugelyje šalių į pietus nuo Sacharos, Benine yra aukštas gimstamumo lygis, prisidedantis prie jaunos populiacijos. Vidutinis amžius Benine yra apie 18 metų, žymiai mažiau nei daugelyje kitų pasaulio vietų, kas rodo sparčiai augančią populiaciją su dideliu vaikų ir paauglių santykiu.

Ši jauna populiacijos struktūra atskleidžia ir galimybes, ir iššūkius. Viena vertus, ji siūlo galimybę didelei darbo jėgai ateityje, kuri galėtų skatinti ekonomikos augimą, jei bus gerai išsilavinusi ir įdarbinta. Kita vertus, tai kelia iššūkius teikiant tinkamą sveikatos priežiūrą, švietimą ir darbo galimybes.

7 faktas: Karališkieji rūmai sostinėje Abomėjuje yra UNESCO pasaulio paveldo objektas

Šie rūmai įsikūrę Abomėjaus mieste, kuris buvo Dahomėjaus karalystės sostinė nuo XVII iki XIX amžiaus. Objektą sudaro dvylika rūmų, pasklidusių 47 hektarų (116 akrų) plote, atstovaujančių galingai ir organizuotai Dahomėjaus karalystės visuomenei, kuri valdė didžiąją dalį dabartinio Benino.

Rūmai išsiskiria savo unikalia žemės architektūra, turtingai dekoruotais bareljefais ir simboliniais motyvais, vaizduojančiais Dahomėjaus karalių pasiekimus, įsitikinimus ir galią. Kiekvienas rūmas buvo pastatytas skirtingo valdovo ir atspindi karalystės turtą, sudėtingą socialinę hierarchiją ir ryšį su dvasinėmis praktikomis, įskaitant Vodun religiją. Karališkieji rūmai tarnavo kaip Dahomėjaus administracinis ir religinis centras, taip pat karaliaus, jo šeimos ir pareigūnų rezidencija.

8 faktas: Požiūris į gyvates Benine skiriasi nuo kitų šalių

Benine, ypač Uidah mieste, gyvatės yra gerbiamos ir siejamos su dvasiniais įsitikinimais, ypač Vodun (Voodoo) religijoje. Pitonas ypač gerbiamas, nes laikomas stiprybės, vaisingumo ir apsaugos simboliu. Uidah yra Pitonų šventyklos namai, kur pitonai laikomi ir globojami, atspindint jų svarbą vietinėse religinėse praktikose.

Pitonų šventykla yra šventa vieta, kur garbintojai ateina pagerbti šių gyvačių, tikėdami, kad jos yra dievybės Dan, taip pat žinomos kaip vaivorykštės gyvatės, pasireiškimai. Manoma, kad Dan jungia dvasinį ir žemišką pasaulį, o pitonai laikomi tarpininkais šiame ryšyje. Uidah žmonės kartais leidžia pitonams laisvai bastytis naktį, ir jei pitonas patenka į namus, jis dažnai sutinkamas, o ne pašalinamas, nes tikima, kad atneša palaiminimus.

9 faktas: Benine beveik kiekvienoje vietovėje yra oro turgus

Šie turgūs yra neatsiejama Benino kultūros dalis, tarnaujantys kaip gyvybingi prekybos, socialinio bendravimo ir bendruomenės gyvenimo centrai. Žmonės renkasi pirkti ir parduoti įvairių prekių, įskaitant šviežius produktus, tekstilę, tradicinius vaistus, prieskonius, gyvulius ir rankų darbo dirbinius.

Šie oro turgūs veikia konkrečiomis savaitės dienomis, laikydamiesi reguliaraus tvarkaraščio, ir yra ne tik prekybos vietos, bet ir svarbūs socialiniai centrai, kur žmonės ateina keistis naujienomis, bendrauti ir dalyvauti kultūros praktikose. Kai kurie didesni turgūs, tokie kaip Dantokpa turgus Kotonu, didžiausiame Benino mieste, pritraukia prekybininkus ir pirkėjus iš visos šalies ir net kaimyninių valstybių.

10 faktas: Benino pavadinimas kilęs iš įlankos

Pavadinimas „Beninas” tikrai kilęs iš Benino įlankos, didelės įlankos Atlanto pakrantėje Vakarų Afrikoje. Šalis priėmė šį pavadinimą 1975 m., penkiolika metų po nepriklausomybės gavimo iš Prancūzijos 1960 m., kai iš pradžių buvo žinoma kaip Dahomėjas – pavadinta pagal Dahomėjaus karalystę, kuri istoriškai valdė regioną.

Šalies pavadinimo keitimo sprendimas buvo skirtas suteikti labiau įtraukiantį nacionalinį tapatumą, nes „Dahomėjas” rėmėsi tik viena iš kelių etninių grupių ir istorinių karalysčių vietovėje. „Beninas” buvo pasirinktas, nes tai neutralus terminas, tiesiogiai nesusijęs su jokia etnine grupe, ir atspindi šalies vietą palei Benino įlanką, pavadinimą, kuris jau buvo naudojamas šimtmečius ir buvo žinomas tarptautiniu mastu.