Oggi Babbo Natale arriva a bordo di un camion rosso dipinto a colori, trainato da un trattore Freightliner rosso altrettanto appariscente. Tuttavia, le illustrazioni storiche rivelano un’epoca in cui colori e veicoli diversi erano in voga per le occasioni di festa.
È la festività in questione a dettare la scelta del colore e della decorazione. Mentre il colore rosso è sinonimo di Natale, grazie alle campagne pubblicitarie di lunga data della Coca-Cola, il camion qui raffigurato era vestito per un evento completamente diverso. Nel 1936, la celebre azienda di bibite ha celebrato il suo cinquantesimo anniversario e, per questa occasione speciale, la Ford Motor Company ha fornito un lotto di veicoli “anniversario” adornati con una livrea unica.
La presenza di un motore V8 sotto il cofano era enfatizzata in tutti i modi possibili dai simboli del marchio – all’epoca, non tutti i camion americani potevano vantare un motore di questo tipo.
Le automobili furono rapidamente adottate da Coca-Cola per uso commerciale, non appena ne fu stabilita la praticità. Tuttavia, la pubblicità su questi veicoli fu applicata con parsimonia: a parte l’appariscente logo e l’indirizzo dell’azienda automobilistica affiliata, i camion per le consegne erano per il resto disadorni. Al contrario, altri imprenditori si sono dati da fare per attirare l’attenzione: un altro fornitore di bevande con il marchio Moxie ha persino montato un cavallo di legno a grandezza naturale sul telaio di un veicolo e ha fatto sfilare questa “meraviglia di Troia” per città e villaggi. (Dal punto di vista odierno, l’efficacia di tali sforzi è discutibile: qualcuno ha mai assaggiato la “bevanda Moxie”? Esattamente!). La creatività della pubblicità mobile non conosceva limiti, con carrozzerie a forma di scarpe alla moda, bottiglie di latte o persino candele ingrandite e accendini Zippo. Coca-Cola, tuttavia, inizialmente adottò un approccio più conservativo, affidandosi alla forte riconoscibilità del suo logo.
L’interno dell’abitacolo è decorato in modo modesto ma elegante. Tre quadranti sono sufficienti per posizionare tutte le scale degli strumenti necessarie direttamente di fronte al conducente. La maniglia lucida al centro del pannello anteriore apre leggermente il parabrezza piatto, migliorando la ventilazione dello spazio interno.
L’immagine iconica di un uomo barbuto con un cappotto rosso, oggi universalmente riconosciuta come Babbo Natale, è apparsa per la prima volta nella pubblicità della Coca-Cola all’inizio degli anni Trenta. Si dice che l’artista abbia infuso nel personaggio alcuni dei suoi tratti personali. Con il tempo, il colore vibrante del vestito di Babbo Natale divenne un punto fermo dell’identità del marchio, anche se il giallo rimase il colore dominante della flotta aziendale per tutti gli anni Trenta. I camion “anniversario” erano prevalentemente gialli, con parafanghi neri, dischi delle ruote rossi e un bordo verde che ne esaltava l’aspetto festivo.
Le scatole sul retro sono tutte nuove. Anche le bottiglie sono moderne, ma corrispondono più o meno allo standard storico.
Purtroppo, nessuno dei camion di quella flotta festosa è sopravvissuto fino ai giorni nostri. Sono stati utilizzati fino al pensionamento e poi sostituiti; l’idea di preservarli per i posteri non ha mai sfiorato la mente dei dirigenti dell’azienda. Il veicolo qui raffigurato non è un originale, ma una copia meticolosamente ricreata sulla base di vecchie fotografie. L’accuratezza del restauro per riportarlo al suo antico splendore è a dir poco notevole. Si è trattato di revisionare un telaio Ford da una tonnellata e mezza con doppie ruote posteriori e un insolito motore a otto cilindri a V, completo di ottanta cavalli. I restauratori hanno persino reperito e installato un assale posteriore Eaton storicamente accurato con un ingranaggio principale a due stadi per far fronte ai carichi pesanti che i camion tipicamente trasportavano. La loro ambizione non si è fermata qui: hanno cercato di ricreare il veicolo originale con la massima accuratezza e dettaglio possibile.
Le ruote rosse rendevano l’auto ancora più elegante.
Le bottiglie di Coca-Cola, un tempo trasportate in basse casse di legno ormai perse nel tempo, hanno rappresentato una sfida unica. I restauratori hanno cercato di trovare diverse vecchie casse in condizioni diverse in zone remote dell’America. Poi hanno commissionato a un laboratorio di falegnameria la produzione di 160 repliche esatte, che hanno dipinto nel giallo “corretto” e hanno inciso con i loghi aziendali richiesti. Il fatto che la Coca-Cola abbia conservato il design originale della bottiglia “a vita” del 1915 ha risparmiato ai restauratori la fatica di procurarsi vetreria corretta per l’epoca. Questo design, spesso erroneamente attribuito al famoso designer Raymond Loewy, fu in realtà introdotto da Earl R. Dean.
A metà degli anni Trenta, gli autocarri Ford erano dotati – come le autovetture – di un motore a otto cilindri a V, affidabile e resistente, ma non particolarmente potente (80 CV).
Ogni camion poteva trasportare 3.840 bottiglie di questo tipo nelle sue casse appositamente progettate. Per facilitare le operazioni di carico e scarico di questo fragile carico, ogni veicolo era dotato di un carrello a due ruote che, sebbene non sia mostrato nelle illustrazioni, è incluso nel veicolo restaurato. L’autocarro completamente restaurato è stato in passato protagonista dell’American National Museum of Trucks and Passenger Cars di Auburn, Indiana, dove ha deliziato i giovani visitatori vendendo Coca-Cola. Completamente funzionante, il camion può ora essere utilizzato per la distribuzione mobile in occasione di eventi all’aperto come le sfilate di auto e moto d’epoca.
Il design della cabina del telaio dell’autocarro Ford da 1,5 tonnellate del 1936 è stato progettato nello stile delle autovetture Ford di due anni prima.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Questa è una traduzione. Potete leggere l’articolo originale qui: Праздник к нам приходит: фургончик Ford Model 51 в новогоднем рассказе Андрея Хрисанфова
Pubblicata December 26, 2024 • 8m to read
