I migliori luoghi da visitare in Bahrain

Il Bahrain, noto come la “Perla del Golfo”, offre un perfetto mix di storia antica, lusso moderno e un’atmosfera accogliente. Con i suoi siti patrimonio dell’UNESCO, i vivaci souk e la splendida costa, il Bahrain presenta un mix unico di tradizione e modernità, che lo rende una destinazione imperdibile in Medio Oriente.

Le migliori città da visitare

Manama

Come capitale e centro culturale del Bahrain, Manama è un affascinante mix di storia antica, grattacieli moderni e ricche tradizioni. La città offre un mix di monumenti storici, vivaci souq e attrazioni contemporanee, che la rendono una destinazione imperdibile nella regione del Golfo.

Uno dei siti storici più significativi della città è il forte del Bahrain (Qal’at al-Bahrain), patrimonio mondiale dell’UNESCO, che risale alla civiltà Dilmun, oltre 4.000 anni fa. Questo forte ben conservato si affaccia sulla costa e contiene resti archeologici di epoca persiana, portoghese e islamica, che offrono uno spaccato dell’antico passato del Bahrain.

Per un assaggio di tradizione, Bab Al Bahrain funge da porta d’accesso al Souq di Manama, dove i visitatori possono esplorare stretti vicoli pieni di negozi che vendono spezie, perle, tessuti e artigianato tradizionale. Questo mercato storico è il luogo ideale per vivere la cultura e l’ospitalità bahreinite mentre si acquistano souvenir autentici.

Muharraq

Un tempo capitale del Bahrain, Muharraq è una città ricca di patrimonio, architettura tradizionale e importanza storica, che offre uno sguardo sull’eredità della pesca delle perle e sul passato reale del paese.

Una delle sue attrazioni più famose è il Pearling Path, un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO che ripercorre lo storico commercio di perle del Bahrain, che un tempo rese l’isola un centro mondiale per le perle naturali. Il percorso attraversa case tradizionali, vecchi negozi di mercanti e siti costieri, offrendo ai visitatori uno spaccato della vita dei pescatori di perle, dei commercianti e della cultura marittima che ha plasmato l’economia del Bahrain per secoli.

Uno dei punti salienti dell’architettura storica di Muharraq è la casa dello sceicco Isa Bin Ali, uno splendido esempio di architettura reale del Bahrein del XIX secolo. Questa residenza elegantemente restaurata presenta torri del vento (badgirs) per il raffreddamento naturale, intricati lavori in legno e splendidi cortili, che mostrano lo stile di vita tradizionale dei sovrani del Bahrein.

Riffa

Uno dei suoi monumenti più significativi è il Forte di Riffa, noto anche come Forte dello Sceicco Salman Bin Ahmed. Questa fortezza del XIX secolo, splendidamente restaurata, offre una vista panoramica sul paesaggio desertico, oltre a mostre che illustrano la storia della famiglia regnante del Bahrein e l’architettura tradizionale. La posizione strategica della fortezza, in cima a una collina, ne ha fatto un importante sito difensivo durante la storia antica del Bahrein.

Per chi cerca svago, il Royal Golf Club si distingue come uno dei migliori campi da golf della regione del Golfo, progettato da Colin Montgomerie. Il club offre fairway lussureggianti, strutture all’avanguardia e ottimi ristoranti, attirando sia golfisti professionisti che occasionali.

Isa Town

Il mercato di Al-Juffair è uno dei più popolari souq tradizionali del Bahrain, con un’ampia varietà di tessuti, spezie, profumi, elettronica e articoli per la casa. Questo colorato mercato attira sia la gente del posto che i turisti in cerca di autentiche esperienze di shopping bahreinite e occasioni da non perdere. È un ottimo posto per trovare tessuti tradizionali per sartoria, artigianato fatto a mano e spezie esotiche mediorientali.

Le migliori meraviglie naturali

Isole Hawar

Situate al largo della costa meridionale del Bahrain, le isole Hawar sono un gruppo di isole meravigliose e incontaminate, note per le loro acque cristalline, le spiagge sabbiose e la ricca biodiversità. Questo remoto paradiso offre ai visitatori un rifugio tranquillo, lontano dal trambusto della vita cittadina, ed è un paradiso per gli amanti della natura, gli amanti della spiaggia e gli ecoturisti.

Riconosciute come riserva naturale dall’UNESCO, le isole Hawar ospitano specie di uccelli rari, tra cui il cormorano di Socotra e i fenicotteri, nonché dugonghi, delfini e una ricca vita marina nelle acque circostanti. Le isole offrono snorkeling, kayak e gite in barca, che consentono ai visitatori di esplorare calette nascoste e vivaci barriere coralline.

L’albero della vita

Sorgendo solitario nel vasto deserto del Bahrain, l’Albero della Vita (Shajarat Al-Hayat) è un albero di mesquite di 400 anni che ha lasciato perplessi scienziati e visitatori. Senza alcuna fonte d’acqua visibile, l’albero continua a prosperare in uno degli ambienti desertici più ostili, rendendolo un simbolo di resilienza e mistero.

Con i suoi 9,75 metri di altezza, si ritiene che l’Albero della Vita abbia radici profonde che attingono alle riserve idriche sotterranee, anche se la sua sopravvivenza rimane un argomento di dibattito. Circondato da dune di sabbia, questo albero isolato è diventato una popolare attrazione turistica, che attira visitatori incuriositi dal suo mistero scientifico e dal suo significato culturale.

Parco naturale di Al-Areen

Il parco ospita oltre 80 specie di animali e 100 specie di uccelli, tra cui l’orice arabo, la gazzella delle sabbie, lo struzzo e il fenicottero. I visitatori possono esplorare la riserva attraverso un safari guidato, che permette loro di osservare maestosi animali che vagano liberamente nei paesaggi aperti. Il parco dispone anche di rigogliosi giardini botanici, aree picnic ombreggiate e un centro educativo, che lo rendono una fuga perfetta per gli amanti della natura e le famiglie.

Spiaggia di Sitra

La spiaggia offre tramonti mozzafiato sul Golfo Persico, creando un ambiente perfetto per passeggiate lungo la riva o semplicemente per rilassarsi in riva al mare. Anche se non è sviluppata come alcune delle spiagge turistiche del Bahrain, la sua bellezza naturale e i suoi dintorni tranquilli la rendono una delle preferite da chi cerca un’esperienza costiera meno affollata e più appartata.

Le gemme nascoste del Bahrain

Sentiero delle Perle (Muharraq)

Patrimonio mondiale dell’UNESCO, il Pearling Path di Muharraq è un percorso storico che mette in mostra il ricco patrimonio di pesca delle perle del Bahrain, che un tempo ha reso l’isola un centro globale per le perle naturali. Il percorso si estende per oltre 3 chilometri, collegando 17 siti chiave, tra cui case mercantili tradizionali, case di pescatori di perle, magazzini e località costiere storiche.

I visitatori possono esplorare luoghi di interesse come la Bin Matar House, una residenza mercantile splendidamente restaurata e trasformata in museo, che espone manufatti e racconti dell’industria delle perle del Bahrain. Il forte di Bu Mahir, situato alla fine del percorso, era storicamente il punto di partenza dei pescatori di perle che si avventuravano in mare alla ricerca delle famose perle del regno.

Qal’at Arad (Forte di Arad)

Situato vicino a Muharraq, il Qal’at Arad (Forte di Arad) è una fortezza difensiva del XVI secolo che rappresenta uno dei siti storici meglio conservati del Bahrein. Costruito in stile islamico tradizionale, il forte era posizionato strategicamente per sorvegliare i corsi d’acqua settentrionali del Bahrein e ha svolto un ruolo cruciale nella protezione dell’isola dagli invasori, tra cui portoghesi e omaniti.

Il design quadrato del forte, le spesse mura in pietra corallina e le torri di guardia circolari riflettono l’architettura militare del Bahrain e del Golfo Persico. Oggi i visitatori possono esplorare i suoi corridoi, scalare le sue torri e godere di viste panoramiche sulle acque circostanti.

Tumuli funerari di A’ali

I tumuli funerari di A’ali in Bahrain sono uno dei più grandi e notevoli siti funerari preistorici al mondo, risalenti alla civiltà Dilmun (2200-1750 a.C. circa). Queste migliaia di tumuli funerari, sparsi nel paesaggio, testimoniano lo status del Bahrain come importante centro commerciale e religioso nell’antica Mesopotamia.

Situati nel villaggio di A’ali, questi tumuli variano in dimensioni, con alcuni che raggiungono fino a 15 metri di diametro e diversi metri di altezza. Gli archeologi hanno scoperto tombe dal design intricato, ceramiche e manufatti al loro interno, suggerendo la credenza del popolo Dilmun in una vita ultraterrena e le loro sofisticate pratiche di sepoltura. Alcuni di questi tumuli erano riservati alla famiglia reale e ad individui di alto rango, rendendoli ancora più elaborati.

Villaggio di Bani Jamra

Per generazioni, gli artigiani locali di Bani Jamra hanno realizzato squisiti tessuti a mano, utilizzando telai tradizionali in legno per produrre intricati disegni. Questi tessuti erano storicamente indossati da reali e nobili e oggi rimangono una parte essenziale dell’abbigliamento tradizionale del Bahrein. I visitatori possono esplorare piccoli laboratori dove abili tessitori lavorano con fili vibranti di seta e cotone, creando delicati motivi e tessuti ricamati utilizzati in abiti cerimoniali, sciarpe e decorazioni per la casa.

I migliori monumenti culturali e storici

Forte di Bahrain (Qal’at al-Bahrain)

Patrimonio mondiale dell’UNESCO, il forte di Bahrain (Qal’at al-Bahrain) è uno dei più importanti siti archeologici e storici del Bahrain. Un tempo capitale della civiltà Dilmun, questa antica fortezza risale a oltre 4.000 anni fa ed è stata un centro militare, commerciale e politico nel corso della storia del Bahrain.

Il forte, situato sulla costa settentrionale dell’isola, sorge su un tumulo archeologico a 7 strati, dove gli scavi hanno rivelato resti di insediamenti dell’epoca Dilmun, portoghese e islamica. I visitatori possono esplorare le massicce mura di pietra del forte, le torri difensive e i cortili, che offrono una panoramica del ruolo strategico del Bahrain come centro commerciale nel Golfo. Il sito offre anche una vista mozzafiato sulla costa circostante, soprattutto al tramonto.

Bab Al Bahrain

Situato nel cuore di Manama, Bab Al Bahrain è un passaggio storico che funge da ingresso al vivace Manama Souq, uno dei mercati tradizionali più vivaci del Bahrain. Costruito negli anni ’40, questo punto di riferimento architettonico un tempo segnava la costa della città prima che la bonifica ne rimodellasse l’area. Oggi è un simbolo del ricco patrimonio commerciale del Bahrain, che fonde il design tradizionale islamico con influenze moderne.

Oltre l’arco, i visitatori entrano nel Souq di Manama, un labirinto di vicoli stretti pieni di negozi che vendono spezie, tessuti, gioielli d’oro, profumi, artigianato e perle del Bahrain. Il souq è il luogo ideale per conoscere la cultura del Bahrain, interagire con i cordiali commercianti e gustare i dolci tradizionali del Bahrain, il caffè e il cibo di strada.

Grande Moschea Al-Fateh

Situata a Manama, la Grande Moschea di Al-Fateh è una delle più grandi al mondo, in grado di accogliere oltre 7.000 fedeli. Questa magnifica moschea, che prende il nome da Ahmed Al-Fateh, il fondatore del Bahrein moderno, è un simbolo del patrimonio islamico, della grandiosità architettonica e dell’armonia religiosa.

Costruita con materiali di alta qualità provenienti da tutto il mondo, la moschea è caratterizzata da un’enorme cupola in vetroresina, una delle più grandi al mondo, pavimenti in marmo italiano e splendide e intricate calligrafie che adornano le sue pareti. La combinazione di design tradizionale arabo con elementi moderni la rende uno dei punti di riferimento visivamente più impressionanti del Bahrain.

A differenza di molte moschee della regione, la Grande Moschea Al-Fateh è aperta ai visitatori non musulmani e offre visite guidate che forniscono informazioni sulla cultura islamica, le tradizioni del Bahrein e l’importanza architettonica della moschea.

Beit Al Quran

Il museo espone corani secolari provenienti da tutto il mondo islamico, tra cui copie manoscritte del primo periodo islamico, rari manoscritti dorati e pezzi di calligrafia finemente decorati. Alcuni manoscritti sono scritti su pergamena, carta di riso e persino chicchi di riso, a dimostrazione dell’abilità e dell’arte degli antichi scribi islamici.

Consigli di viaggio per visitare il Bahrain

Il periodo migliore per visitare

• Inverno (novembre-marzo): la stagione migliore per visitare la città e per le attività all’aperto.
• Primavera (aprile-maggio): ottima per i festival culturali prima della calura estiva.
• Estate (giugno-settembre): estremamente calda, ideale per le attrazioni al coperto e le località balneari.
• Autunno (ottobre-novembre): temperature piacevoli, perfette per esplorare i paesaggi desertici.

Visto e requisiti di ingresso

• Molte nazionalità possono ottenere un visto elettronico o un visto all’arrivo.
• I residenti del GCC hanno opzioni di ingresso più semplici.

Galateo culturale e sicurezza

• Il Bahrein è relativamente liberale, ma in pubblico è consigliabile un abbigliamento modesto.
• L‘alcol è legale ma disponibile solo negli hotel e nei club privati.
• Non è consentito bere in pubblico.
• L‘ospitalità bahreinita è calorosa e invitante e il rispetto delle usanze locali è apprezzato.

Consigli per la guida e il noleggio auto

Noleggiare un’auto

Il Bahrain dispone di importanti agenzie di noleggio internazionali e locali, che rendono facile per i visitatori noleggiare un’auto. Aziende come Hertz, Avis, Budget e operatori locali offrono una varietà di opzioni di veicoli, dalle auto economiche ai SUV di lusso. Il noleggio di un’auto è altamente raccomandato per i viaggiatori che desiderano esplorare oltre Manama, poiché il trasporto pubblico è limitato al di fuori della città.

La maggior parte dei turisti avrà bisogno di una International Driving Permit (IDP) oltre alla patente di guida valida nel proprio paese per noleggiare e guidare un’auto in Bahrain. È meglio verificare i requisiti dell’agenzia di noleggio prima di arrivare. I residenti dei paesi del GCC possono utilizzare la patente di guida nazionale senza IDP.

Condizioni e regole di guida

Il Bahrain ha strade e autostrade ben tenute, che rendono la guida confortevole. Tuttavia, i visitatori devono aspettarsi traffico intenso a Manama, in particolare nelle ore di punta (7:00-9:00 e 16:00-19:00).

• I prezzi del carburante sono bassi rispetto agli standard globali, il che rende i viaggi su strada convenienti.
• I limiti di velocità e le leggi sul traffico sono applicati rigorosamente, con telecamere che monitorano le violazioni della velocità e la guida spericolata.
• Le cinture di sicurezza sono obbligatorie per tutti i passeggeri ed è vietato l’uso del telefono cellulare durante la guida, a meno che non si utilizzi un dispositivo vivavoce.
• Le rotatorie sono comuni e la precedenza è data ai veicoli già all’interno della rotatoria.

Per coloro che intendono visitare siti come il Forte del Bahrain, il Parco Faunistico di Al-Areen e il terminal dei traghetti delle Isole Hawar, avere un’auto a noleggio offre comodità e flessibilità, rendendola uno dei modi migliori per esplorare il Bahrain in tutta comodità.

Il Bahrain offre un armonioso mix di storia, cultura e lusso moderno, che lo rendono una destinazione imperdibile nel Golfo. Dagli antichi forti e la tradizione della pesca delle perle allo shopping di lusso e ai vivaci souk, c’è qualcosa per ogni viaggiatore.