Kvenkyns ökumenn í Sádi-Arabíu

Í áratugi var Sádi-Arabía eina landið í heiminum þar sem konum var löglega bannað að aka bifreið. Margir fræðimenn héldu því fram að bannið ætti sér enga stoð í íslam — jafnvel eiginkonur Múhameðs spámanns riðu úlfaldum og hestum. Síðan, í september 2017, undirritaði Salman bin Abdul Aziz Al Saud, konungur Sádi-Arabíu, sögulegt tilskipun sem aflétti banni á akstursgetu kvenna. Þremur mánuðum síðar var bannið einnig aflétt varðandi mótorhjól og vörubíla.

Mánudaginn 4. júní 2018 fengu fyrstu sádiarabísku konurnar opinberlega ökuskírteini sín, gefin út af Almenna umferðarstjórninni. Þessi áfangi átti sér stað þremur vikum áður en konungstilskipunin tók formlega gildi. Umferðarlögreglan birti myndband af athöfninni: lögreglumaður fagnar nýjum ökumanni, gefur leiðbeiningar og afhendir ökuskírteinið — viðurkennt með lófaklappi viðstaddra.

Ökuskírteinisathafnir fóru fram í nokkrum borgum um allt konungsríkið. Sádiarabísk yfirvöld leyfðu einnig konum með gild ökuskírteini frá löndum sem Sádi-Arabía viðurkennir að skipta þeim út fyrir sádiarabísk ökuskírteini og byrja að aka strax þegar lögin tóku gildi. Frá 24. júní 2018 hefur sérhver kona eldri en 18 ára lagalegan rétt til að aka bifreið í Sádi-Arabíu.

Hver voru aksturréttindi kvenna fyrir umbæturnar 2018?

Fyrir umbæturnar var akstur kvenna í Sádi-Arabíu refsiverður. Ef kona var gripin við akstur á almannafæri gat hún átt yfir höfði sér handtöku eða háar sektir. Akstursbannnið varð eitt af sýnilegustu táknum kynjamisréttis í hinu mjög íhaldssama konungsríki og skaðaði alþjóðlegt orðspor Sádi-Arabíu.

Sádi-Arabía er múslimskt konungsríki sem stjórnast af sharía-lögum. Í gegnum árin nefndu embættismenn ýmsar ástæður til að réttlæta akstursbannnið á konur, þar á meðal:

• Fullyrðingar um að karlar og konur gætu ekki haft jafnan rétt á veginum
• Staðhæfingar um að ökuskírteini myndu valda fjölskylduátökum
• Gervivísindalegar fullyrðingar um að akstur gæti skaðað eggjastokka kvenna og stofnað barneignum í hættu

Afnám bannsins var almennt litið á sem tilraun sádiarabískra stjórnvalda til að bæta alþjóðlega ímynd sína og styrkja diplómatísk tengsl við vestrænar þjóðir.

Tímalína: Barátta kvenna fyrir akstursréttindum í Sádi-Arabíu

Sádiarabískar konur og mannréttindabaráttumenn börðust í áratugi til að fella akstursbannnið. Hér eru lykilatburðir í þeirri baráttu:

• Tíundi áratugurinn: Tugir kvenna óku bílum eftir aðalgötum Ríad í djörfum mótmælum. Þátttakendur voru handteknir af lögreglu og einungis leystir úr haldi eftir að eiginmenn þeirra og feður lofuðu því að konurnar mundu ekki aka aftur.
• Júní 2011: Endurnýjuð herferð leiddi til þess að löggæslan skráði meira en 70 tilvik kvenna við akstur. Baráttukonan Shaima Jastaniah var dæmd í 10 svipuhögg, þótt dómurinn hafi síðar verið ógiltur.
• Júlí 2013: Konur skipulögðu fjöldaakstursmótmæli, en innanríkisráðuneytið varaði konur við akstri þremur dögum fyrir fyrirhugaðan dag. Á degi fyrirhugaðrar aðgerðar voru styrkt vegaþverstopp sett upp um alla Ríad.
• 2013–2017: Sádiarabískar konur hófu margar herferðir á samfélagsmiðlum þar sem þær kröfðust réttar til að aka. Þrátt fyrir að engin skýr lög bönnuðu konum akstur, var aðeins körlum heimilt að fá ökuskírteini. Konur sem óku ólöglega áttu á hættu handtöku og fangelsi.
• September 2017: Salman konungur undirritaði sögulegt tilskipun sem heimilaði konum akstur, sem var að mestu leyti eignað áhrifum Múhammeds bin Salman krónprins, sem hefur verið talsmaður víðtækra efnahags- og samfélagsumbóta um allt konungsríkið.

Hvernig hefur akstur kvenna breytt daglegu lífi í Sádi-Arabíu?

Afnám akstursbannsins hefur haft umtalsverðan hagnýtan ávinning fyrir sádiarabískar konur og hagkerfið í heild:

• Auðveldari aðgangur að atvinnu: Áður treystu margar konur á leigubíla eða persónulega bílstjóra til að komast til og frá vinnu. Hár kostnaður við þessa þjónustu fældi sumar konur frá því að vinna yfirleitt.
• Meiri persónuleg sjálfstæði: Konur geta nú sinnt erindum, farið á tíma og ferðast frjálslega án þess að reiða sig á karlkyns ættingja eða ráðinn bílstjóra.
• Hagvöxtur: Fleiri ökumenn á vegum þýðir meiri eldsneytisnotkun og breiðari þátttöku á vinnumarkaði.

Til undirbúnings gildistökudeginum 24. júní 2018 fjallaði sérstök ríkisnefnd um lykilatriði varðandi framkvæmd laganna. Meðal annars var fjallað um þjálfun lögreglumanna til að eiga viðeigandi samskipti við kvenkyns ökumenn í samræmi við íslamsk viðmið, sem og ákvörðun um hvort konur þyrftu leyfi frá karlkyns forráðamanni til að fá ökuskírteini.

Í konungstilskipuninni sagði: „Að samþykkja framkvæmd umferðarreglna og framkvæmdareglna þeirra, þar á meðal útgáfu ökuskírteina, bæði til karla og kvenna, og að mynda háttsetta nefnd ráðherra til að skoða nauðsynlegar ráðstafanir til að framfylgja reglunum.”

Hvernig brást heimurinn við akstri kvenna í Sádi-Arabíu

Stór bílaframleiðendur um allan heim fögnuðu sögulegri breytingunni og óskuðu sádiarabískum konum til hamingju:

• Ford birti mynd af augum konu í baksýnisspegli með textanum „Velkomin í ökusætið.”
• Jaguar deildist stuttu myndbandi af bílalykli sem rennur að handtösku konu, með textanum „Vegurinn er þinn.”
• Volkswagen birti mynd af höndum konu á dökkum bakgrunni með setningunni „Nú er mín röð.”
• Mini gaf til kynna að bráðlega yrðu sérstök bílastæði fyrir konur í Sádi-Arabíu.

Almenningur brást einnig við af húmor — samfélagsmiðlar fylltust af myndum af svörtum bílum með gluggaopum fyrir augun, sem vísun í hefðbundinn sádiarabískan klæðnað.

Áskoranir og áföll eftir að akstursbannnið var aflétt

Ekki allir fögnuðu umbótunum. Stuttu eftir að tilskipunin var tilkynnt dreifðist myndband á netinu þar sem ungur maður hótaði að brenna konur sem dirfðust að aka. Hann var handtekinn af lögreglu í Austurhéraðinu innan fárra daga.

Á sorglegan hátt áttu sér einnig stað banvæn slys á umbreytingartímabilinu. Í október 2017 æfði kona í Jedda akstur undir eftirliti eiginmanns síns þegar hún missti stjórn á ökutækinu, rak á steinhindrrun og lést á vettvangi áður en sjúkrabíll náði til hennar. Eiginmaður hennar lifði af og var lagður inn á sjúkrahús.

Fyrr sama mánuðar, þann 2. október 2017, rak kvenkyns ökumaður á vörubíl. Ökumaðurinn slasaðist og var fluttur á sjúkrahús, en þrettán ára gamall farþegi hennar lést vegna slyssins.

Mikilvægi gilds ökuskírteinis fyrir konur í Sádi-Arabíu

Þessi atvik undirstrika mikilvægi réttrar ökuþjálfunar og ökuskírteinis fyrir alla ökumenn. Allir ökumenn í Sádi-Arabíu — bæði karlar og konur — þurfa að vera handhafar gilds ökuskírteinis. Fyrir þá sem ferðast á alþjóðavettvangi getur alþjóðlegt ökuskírteini verið sérstaklega gagnlegt. Það er mjög auðvelt að gefa út slíkt ökuskírteini – þú getur gert það beint á vefsíðu okkar.