Saga um ástríðu, þrautseigju og einn af glæsilegustu bifreiðum Frakklands
Einu sinni í París á þriðja áratugnum bjó skartgripasali… En við komum að skartgripasalanum síðar. Þetta er ástarsaga. Byrjum þess í stað á ungum flugnemanum að nafni Jean Charpentier — ólæknandi rómantíkus sem einn daginn varð vonlaust ástfanginn. Af bíl.
Örlögamæting á bílasýningunni í París
Jean Charpentier var einn af þessum ungum mönnum sem höfðu söng í sálinni og lönguðu til að fljúga. Hann var í þjálfun til að verða orrustupílóti í flugskóla Louis Blériot, hins goðsagnakennda brautryðjanda franskrar flugleiðsögu, þar sem hann sýndi mikla hæfileika. Einn haustdag, á fríi frá náminu, rölti hann inn á bílasýninguna í París.
Þegar hann gekk framhjá sýningarbásunum sem sýndu fjörutíu erlend módel og áttatíu og eitt franskt, stóð hann skyndilega sem naglfastur. Fyrir framan hann var sýningarbás Pourtout-yfirbyggjandans — og miðju hans var stórkostlegur Georges Irat.
Georges Irat: Bifreið úrvalsins
Georges Irat-fyrirtækið hafði starfað frá 1921 í efra miðverðsflokknum og afhent virðulegar bifreiðar með greinilega sportslegan karakter. Undir lok „gullnu tuttugustu áratuganna” innihélt framleiðslulína þeirra bæði fjögurra strokka og sex strokka módel — vélar sem fyrirtækið smíðaði alfarið innanhúss og treysti engum öðrum fyrir svo mikilvægu verkefni.
Helstu staðreyndir um Georges Irat á þriðja áratugnum:
- Stofnað árið 1921, ætlað efnuðum kaupendum sem leituðu að afkastagetu og virðingu
- Framleiddu eigin vélar bæði í fjögurra og sex strokka útfærslum
- Kepptu með góðum árangri í helstu kappakstursviðburðum
- Tóku þátt í fyrstu 24 klukkustunda kappakstrinum á Le Mans árið 1923
- Slagorð fyrirtækisins: „Le Voiture de l’Elite” (Bifreið úrvalsins)
Síðar, um miðjan fjórða áratuginn, féll vörumerkið niður í framleiðslu einfaldra smábíla með aðkeyptum Ruby-vélum. En á fyrstu árum sínum smíðaði Georges Irat trausta, hraða bíla sem öðluðust framúrskarandi orðstír á kappakstursvöllum víðsvegar um Evrópu.
Pourtout-snertingin: Sérsniðin frönsk yfirbyggingarsmíði
Georges Irat-bílar voru eingöngu seldir sem grindverk á hjólum — kaupendur áttu að panta sérsniðna yfirbyggingu frá sérhæfðum yfirbyggjendum samkvæmt eigin smekk. Bíllinn sem heilldi unga Charpentier hafði verið pantaður af þekktum parískum skartgripasala að nafni Vège, efnuðum manni. Bifreiðin hafði kostað hann 135.000 franka — nóg til að kaupa átján Citroën-bíla. En ódýrir bílar höfðu enga aðdráttarafl fyrir skartgripasalann.
Yfirbyggingin með opnu þaki var smíðuð af Pourtout, yfirbyggingarfyrirtæki stofnuðu árið 1925 af Marcel Pourtout.
Um Pourtout-smiðjuna:
- Fjölskyldufyrirtæki þar sem frú Henriette Pourtout sá um alla bókhaldið
- Aðeins tólf iðnaðarmenn störfuðu þar — allir meistara handverksmenn af æðsta flokki
- Staðsett í litlu smiðjunni í Bougival, nálægt París
- Smíðuðu yfirbyggingar fyrir allt frá litlum Fiat-bílum til sportlegra Bugatti, fullkominna Voisin, hagnýtra Unic, innlendra Panhard og innfluttra Buick
- Meðal viðskiptavina var fyrrum forsætisráðherra Frakklands, Georges Clemenceau
- Öðlaðist orðstír fyrir gæði og stíl þrátt fyrir að vera yngra en fimm ára gamalt fyrirtæki
Fæðing „Georgette”
Verðandi orrustupílótinn fór aftur á sýninguna nokkrum sinnum bara til að dást að bílnum sem hafði stolið hjarta hans. Hann gaf honum í laumi gælunafnið „Georgette.” Löngu eftir að sýningunni var lokað og heppni eigandinn sótti bílinn sinn, sá Jean bílinn stundum þjóta um götur Parísar.
Hann útskrifaðist að lokum úr flugskólanum með miklum prýði, en þá hafði efnakreppan mikla 1929 skollið á, lífið hafði breyst verulega og minningar um þennan undursamlega bíl dvínuðu smám saman í bakgrunn. Þegar öllu var á botninn hvolft var flug nokkuð annað en akstur.
Óvænt endurfundur áratugum síðar
Mörgum árum síðar átti örlögin í frammi fyrir pílótanum okkar enn einn fundinn. Einn daginn, þegar hann ók um úthverfi Parísar á kunnuglegri leið, framúrkeyrsla opinn bíll honum skyndilega eins og hann stæði kyrr og hvarf fyrir næstu beygju.
Þetta hefði ekki verið óvenjulegt ef Charpentier hefði verið að keyra einhvern ódýran Citroën. En hann sat við stýri tveggja lítra Ballot — sportslegrar kappakstursbifreiðar samkvæmt skilgreiningu, notaðrar en vandlega viðhaldnar af hans eigin höndum. Jean stígur strax á gúftið til að sjá hver hafði farið framúr honum svona auðveldlega, en hinn dularfulli bíll var horfinn sporlaust.
Eftirförin hélt áfram yfir nokkur mæting:
- Dularfulli bíllinn birtist Charpentier mörgum sinnum
- Í hvert sinn slapp hann undan eftirförinni
- Hann náði ekki einu sinni að sjá hann að framan til að bera kennsl á merki framleiðandans
- Bíllinn virtist ótrúlega hraður
Svo einn góðan veðurdag var lukkan loksins honum hlið. Hann sá dularfulla bílinn rétt við hlið bílskúrs, eigandinn var að leggja honum inn. Jean lagði Ballot-bílnum sínum strax að gangstéttinni, hljóp út, gekk að framenda langeltans bílsins… og stóð sem reiddur af þrumu.
Fyrir framan hann var ástkæra Georgette hans.
Endurheimtur draumur
Bíllinn var veðurbitinn, lítillega beyglður af parískri umferð og frekar kæruleysislega endirmálaður. En það var óumdeilanlega hún.
Samtalið við eigandann leiddi lítið í ljós. Hann hafði keypt bílinn af tilviljun, hann gekk frábærlega, en þakbúnaðurinn var alveg fastur og vildi ekki leggjast saman. Í slæmu veðri var einfaldlega ekki hægt að keyra hann. Gólfið var að rotna undir fótum, þekjuborðin þurftu viðgerð… Í stuttu máli, bíllinn þurfti alvarlega athygli, en hann náði aldrei að vinna í honum og var að hugsa um að selja hann fyrir eitthvað nýrra.
Sem betur fer átti pílóti Charpentier peninga á sér þennan daginn. Hann greip eigandann á orðinu, afhenti útborgun á staðnum og fljótlega flutti hann ástkæru Georgette sína loksins heim — til viðgerðar og enduruppgerðar.
Ástarverkefnið
Bíllinn krafðist gífurlegs vinnumagns. Undirvagsendurgerðin þarfnaðist einnig bráðrar athygli. Augljóslega var fyrri eigandinn einfaldlega ekki vélrænt lagður og skoðaði sjaldan undir bílinn sinn.
Enduruppgerðarferlið:
- Charpentier vann án flýtis, rækilega, af varúð og nákvæmni
- Hann lagfærði vandlega hvert einasta vandamál sem bíllinn hafði fengið
- Suma vélræna hluti þurfti að panta frá sérfræðingum
- Ferlið veitti honum einlæga gleði og ánægju
Um þetta leyti brosti gæfan einnig við Jean á annan hátt — hann kvæntist vel. Eiginkona hans var ekki aðeins falleg heldur vitur og nærgætn, og gerði sér aldrei gys að ástríðu eiginmanns síns fyrir gömlum bílum. Þannig var pílóti Charpentier sannarlega ánægður með lífið. Hamingja lýsir af bréfaskriftum hans frá þessum tíma, sem eitthvað af hefur varðveist í söguskjölum sem hann tók saman á meðan enduruppgerðinni stóð.
Hann náði jafnvel að keyra Georgette eftir að enduruppgerðinni lauk — þó ekki lengi. Snemma á sjötta áratugnum kom upp samningstækifæri hjá bandaríska fyrirtækinu Goodyear, sérstaklega deild þeirra í Akron, Ohio, sem fjallaði um hönnun og smíði loftskipa. Fjölskylda Charpentier þurfti að flytja til Bandaríkjanna og skilja bifreiðina eftir í tímabundinni geymslu í bílskúr í París.
Bitursæt kveðja
Pílótinn ætlaði greinilega að snúa aftur til Parísar þegar samningnum lyki, en ferill hans í Ameríku tók stórkostlegan flug. Þegar hann áttaði sig á því að hann myndi vera í Bandaríkjunum til frambúðar, seldi hann tregur dýrmætu Georgette sína árið 1960 til fyrrum parísks kunningja.
Sjaldgæfa bifreiðin fylgdi honum að lokum til Ameríku, en þau hittust aldrei aftur.
Nýr kafli: Fagleg enduruppgerð
Franska bifreiðin með sérsniðinni yfirbyggingu kom skyndilega fram á uppboði snemma á tíunda áratugnum. Þar vakti þekktur safnari, Noel Thompson, athygli á henni, keypti hana strax og sendi hana í fullkomna faglega enduruppgerð til Automobile Restorations í New Jersey.
Endanleg enduruppgerð:
- Sérfræðingarnir í New Jersey unnu að bílnum í fimm heil ár
- Þeir endurheimtu upprunalega dýrð hans í hverri einustu smáatriði
- Gæðin hefðu líklega fullnægt jafnvel fyrsta eigandanum, skartgripasalanum Vège
- Bíllinn stendur nú sem vitnisburður um frönsk handverk á þriðja áratugnum og eilífa ást eins pílóts
Í dag táknar þessi stórkostlegi Georges Irat Model A Pourtout ekki aðeins söguleg bifreiðaminjar, heldur ástarsögu sem spannar áratugi — sönnun þess að sumar ástríður dofna aldrei raunverulega.
Georges Irat Model A frá 1927 með Pourtout-yfirbyggingu er enn eitt glæsilegasta dæmið um sérsniðna franska bifreiðasmíði frá gullöld yfirbyggingarlistarinnar.
Ljósmynd: Andrey Khrisanfov
Þetta er þýðing. Þú getur lesið upprunalega greinina hér: Georges Irat Model A Pourtout 1927 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Published December 03, 2025 • 8m to read
