Rússland, stærsta land heims, nær yfir ellefu tímabelti og inniheldur gífurlegan fjölbreytileika í landslagi, menningu og sögu. Þetta er land þar sem keisaralegar höllur standa við hlið sovéskra minnisvarða, þar sem taiga skógar teygja sig endalaust og þar sem fornar klaustur lifa af á afskekktum eyjum.
Frá táknrænu laukakúplunum í Moskvu og keisaralegri glæsileika Sankti Pétursborgar til frosinna víðerni Síberíu og eldfjalljaða Kamchatka, er Rússland land gífurlegra andstæðna og óvenjulegra ævintýra. Hvort sem þú ert áhugamaður um list, bókmenntir, byggingarlist eða hrá náttúru, býður Rússland ferðalög á stórkostlegum mælikvarða.
Bestu borgir og menningarstaðir
Moskva
Moskva, höfuðborg Rússlands með rúmlega 12 milljón íbúa, sameinar keisaraleg kennileiti, sovésk minjar og hraðskreið nútímasamfélag. Hjarta borgarinnar er Rauði torgið með Kremlinn, Basilíuskirkjunni, Lenin-minnisvarðanum og Þjóðarsögusafninu. Bolsjói leikhúsið er enn einn fremsti vettvangur heims fyrir ballett og óperutónlist, en GUM-verslunarmiðstöðin er bæði lúxusverslunarmiðstöð og byggingarlistarminni. Moskvu-neðanjarðarlestarkerfið, með stöðvar skrautaðar eins og neðanjarðarhöllur, er sjálft eitt af aðalaðdráttaraflum borgarinnar. Fyrir aðra stemningu býður Arbat-stræti götuleikmenn og minjagripi, en Patriark-tjörnin er þekkt fyrir kaffihús, næturlíf og listasöfn.
Besti tíminn til að heimsækja er maí–september, þegar veðrið er mildi (20–30 °C) og skoðunarferðir utandyra eru þægilegastar, þó desember–janúar laði að gestum vegna snjós og nýársljósa. Moskva er þjónustað af þremur alþjóðlegum flugvöllum (Sheremetyevo, Domodedovo, Vnukovo) tengdum miðborginni með Aeroexpress-lestum (35–45 mín).
Sankti Pétursborg
Sankti Pétursborg, stofnuð árið 1703 af Péturi mikla, er menningarleg höfuðborg Rússlands og UNESCO heimsminjaskrárborg með yfir 300 brýr og stórfenglegar höllur. Hermitage-safnið, til húsa í Vetrarhöllinni, geymir meira en 3 milljón listaverka, þar á meðal verk eftir da Vinci, Rembrandt og Van Gogh. Peterhof-höll, með gylltu springubrunnum sínum, og Catharínar-höll í Tsarskoye Selo sýna keisaralegan lúxus. Kirkja frelsarans á blóðinu, skreytt með 7.500 m² af mósaíkum, er eitt af mest ljósmynduðu kennileitum borgarinnar.
Besti tíminn til að heimsækja er á hvítu næturnar hátíðinni (seint í maí–júlí), þegar borgin sofnar varla undir miðnæturssól. Skipulagðar siglingar bjóða útsýni yfir barokk og nýklassíska framhlið Sankti Pétursborgar, en Nevsky Prospekt er aðalæðin fyrir verslun, kaffihús og næturlíf. Pulkovo alþjóðaflugvöllur liggur 20 km suður af miðborginni, tengdur með strætisvagninum og leigubílum. Háhraðalestar ná til Moskvu á 4 klukkustundum, sem gerir ferðalög á milli þessara tveggja borga auðveld.
Kazan
Kazan, höfuðborg Tatarstan, er ein af elstu borgum Rússlands og samskiptastaður evrópskrar og asískrar menningar. Aðalkennileitið er UNESCO-skráði Kazan-Kremlin, þar sem Qol Sharif-moska – ein stærsta í Rússlandi – stendur við hlið 16. aldar Boðunarinnar-dómkirkjunnar. Aðrar hápunktar eru hallandi Söyembikä-turninn og Náttúrusögusafn Tatarstan. Bauman-stræti, gangstæti borgarinnar, er línulagt með verslunum, kaffihúsum og götuleikmönnum. Staðbundin matargerð endurspeglar menningarlega blöndun – ekki missa af chak-chak, hunangshúðuðu bakkelsi, og hefðbundnum Tatar-réttum eins og echpochmak (kjötpastei).
Kazan alþjóðaflugvöllur liggur 26 km frá miðborginni, með flugum frá Moskvu, Sankti Pétursborg og alþjóðlegum miðstöðvum. Háhraðalestar tengja Kazan við Moskvu á um 11–12 klukkustundum. Innan borgarinnar gera neðanjarðarlest, strætisvagnar og sporvagnar það auðvelt að ná til helstu áhugaverðustu staða.
Sóchi
Sóchi, sem teygir sig 145 km meðfram Svartahafsströndinni, er leiðandi dvalarstaður Rússlands, sem sameinar strendur og fjallævintýri. Á sumrin slaka gestir á við möl strendur, á meðan nálægi Rosa Khutor skíðastaðurinn í Krasnaya Polyana býður upp á heimsklassa brekkur. Sóchi-þjóðgarðurinn býður upp á fossa, hellur og göngustíga í Kákasusfjallsrótum. Sögufræðingar geta farið í skoðunarferð um Stalin-dáðu, á meðan Ólympíuleikagarðurinn 2014 sýnir nútíma vellti og Formúlu 1 brautina.
Jekaterinborg
Jekaterinborg, fjórða stærsta borg Rússlands og hliðið milli Evrópu og Asíu, er þekkt fyrir sögu sína og skapandi anda. Kirkjan á blóðinu, byggð á stað þar sem síðasta Romanov fjölskyldan var tekin af lífi árið 1918, er aðalkennileiti borgarinnar. Aðrir hápunktar eru Jekaterinborg-listasafnið, sem geymir hina frægu Kasli-steypujárnsgluggann, og Boris Yeltsin forsetamiðstöðina, sem sameinar safn, gallerí og borgaralegt rými. Borgin er einnig full af skúlptúragarðum, götumálverkum og fjörugum kaffihúsum sem sýna nútímalega kantinn.
Bestu náttúruaðdráttaraflin
Baikal-vatn (Síberí)
Baikal-vatn, UNESCO heimsminjaskrárstaður, er dýpsta (1.642 m) og elsta (25 milljón ára) ferskvatnavatn heims, sem geymir um 20% af ófrosnu ferskvatni jarðar. Á sumrin kajakka gestir, synda í kristaltær en kaldri vatni þess, eða ganga gönguleiðir eins og 55 km Great Baikal Trail. Á vetrum frýs vatnið með ís allt að 1,5 m þykkum, sem gerir kleift að ganga, skrídskóka eða jafnvel aka yfir yfirborðið, á meðan íshellur og frostþaktar klettaveggir laða að ljósmyndara. Vinsælustu útgöngurnar eru Listvyanka, aðeins 70 km frá Irkutsk, og Olkhon-eyja, sem talið er andlegt hjarta Baikal.
Besti tíminn til að heimsækja er júlí–ágúst fyrir sumaraktiviteti og febrúar–mars fyrir frosið landslag. Irkutsk alþjóðaflugvöllur er aðalgátt, með strætisvagnum og ferju tengslum til Listvyanka (1,5 klukkustundir) og árstíðabundinn ferjur til Olkhon. Gistiheimili og heimagestring eru algeng, á meðan vistfræðilegir afþreyingarstaðir og jurtur bjóða upp á ævintýralegri dvöl.
Kamchatka skaginn
Kamchatka, í Austur-Rússlandi, er afskekkt land með fleiri en 160 eldfjöllum, 29 þeirra virk, og eitt af villustu svæðum á jörðinni. Hápunktar eru Klyuchevskaya Sopka (4.750 m), hæsta virka eldfjall Evrasíu, og Geysirgiljurinn, þar sem yfir 90 geysir springa í afskekktum gil sem aðeins er aðgengilegt með þyrlu. Gestir geta sokkið í náttúruleg heit uppsprettur, gengið yfir hraunjörð og horft á brúnbirnir veiða lax meðfram ám. Þyrlusiglingar sýna einnig jökla, eldfjallaskrattir og reykjandi op í landslagi sem fáar manneskjur hafa snert.
Petropavlovsk-Kamchatsky, aðalgáttin, er náð með flugum frá Moskvu (8–9 klukkustundir) eða Vladivostok (4 klukkustundir). Þaðan eru jeep-leiðangrar, leiðsagnarleiðir og þyrlusiglingar aðalleiðir til að komast að afskekktum innanborgun Kamchatka. Gisting spannar frá gistihúsum í Petropavlovsk til einfaldra kofa og tjaldstæða í víðernum.
Altai-fjöll
Altai-fjöll, þar sem Rússland, Mongólía, Kína og Kasakstan mætast, eru land af alpaengjaðu, jöklum og fornri sögu. Belukha-fjall (4.506 m), hæsti toppur Síberíu, er heilagur staður fyrir staðbúa og krefjandi göngufjallaáfangastaður. Teletskoye-vatn, 78 km langt og 325 m djúpt, er oft kallað „yngri bróðir Baikal” og er fullkomið fyrir kajak, bátsferðir og göngu meðfram ströndum þess. Chuysky Tract, ein fegursta vegi Rússlands, bugðast í gegnum háa skarð, árdalir og fornleifastaði sem eru þúsundir ára gamlir.
Karílía
Karílía, við landamæri Rússlands og Finnlands, er svæði skóga, vatna og hefðbundinnar trébyggingalistandi. Frægustu kennileiti þess er Kizhi Pogost, UNESCO heimsminjaskrárstaður á Onega-vatni, með 18. aldar trékirkjum byggðum alveg án nagla. Svæðið er tilvalið fyrir kanuferðir, kajak, göngu og veiðar í óspilltri náttúru, með furu-línuðum vötnum og ám sem teygja sig í allar áttir. Petrozavodsk, höfuðborgin, er upphafspunktur fyrir ferðir til Kizhi og annarra menningarlegra staða.
Duldir gimsteinar Rússlands
Solovetsky-eyjar (Hvíta hafið)
Solovetsky-eyjarnar, eða Solovki, eru afskekkt eyjaklasi í Hvíta hafinu, þekkt fyrir blöndu af andlegheit og harmalegri sögu. 15. aldar Solovetsky-klaustrið, einn af ríkustu trúarlegum miðstöðvum Rússlands, varð síðar sovéskt gúlag búðir. Gestir geta farið í skoðunarferð um virkislíka klaustrið, séð gömul fangelsissetur og kannað grjótvörðu sem eru frá forsögulegum tímum. Eyjarnar bjóða einnig róleg landslag vatna, furusskóga og sjófuglanýlendur.
Besti tíminn til að heimsækja er júní–september, þegar veðrið er mildi og ferjur starfa. Solovki eru náð með flugi frá Arkhangelsk (um 45 mínútur) eða með ferju frá Kem (6 klukkustundir). Á eyjunum eru hjól, bátar og leiðsagnarferðir aðalleiðir til að kanna. Gisting er í boði í litlum hótelum, gistihúsum og klaustrargistingu.
Derbent (Daghestan)
Derbent, við Kaspíahafið, er elsta borg Rússlands með meira en 5.000 ára sögu og UNESCO heimsminjaskrártilnefningu. Hápunkturinn er Naryn-Kala-virkið, 6. aldar kastali með víðsýni, tengdur fornum tvöföldum borgarveggum sem einu sinni teygðu sig 40 km milli hafs og Kákasusfjalla. Innan gamla bæjarins geta gestir séð sögulegar moskur, baðhús og kaupmanna-inn sem endurspegla persneska, arabíska og rússneska áhrif. Staðbundnar bazaar-verslanir bæta við lit með kryddum, ávöxtum og hefðbundnum handverkum.
Derbent er um 120 km suður af Makhachkala, aðgengilegt með lest (2,5 klukkustundir), strætisvagni eða bíl. Einu sinni í hinu þétta gamla bæ er hægt að kanna flestar staði á fæti, á meðan leigubílar tengja við nálægar strendur og vínekrur.
Ruskeala marmari gil (Karílía)
Ruskeala marmari gil, nálægt Sortavala í Karílíu, er flóðamarmari grjótnám sem hefur breyst í fagurt týrkisblátt vatn. Gestir geta kannað gilið með báti, kajak eða meðfram gangstígum á klettum. Garðurinn býður einnig zip-línu yfir vatnið, kafara í neðanjarðarleiðir og kvöldljósasýningar sem lýsa upp marmarveggina. Á vetrum breytist gilið í íshellir aðdráttarafl með leiðsagnarferðum.
Valaam-eyja (Ladoga-vatn)
Valaam-eyja, í Ladoga-vatni, er einn af andlegustu stöðum Rússlands, fræg fyrir 14. aldar rétttrúnaðar klaustur umkringt furusskógum og grjótströndum. Klaustrsamstæðan inniheldur Umbreytingar-dómkirkju og minni einbúastaði dreift um eyjuna. Gestir koma einnig fyrir róleg náttúruganga, bátsferðir um eyjaklasann og tónleika með hefðbundnum Valaam-kirkjusöng.
Bátar til Valaam keyra frá Sortavala (1,5 klukkustundir) og Priozersk, á meðan fljótbátar starfa frá Sankti Pétursborg á sumrin (4 klukkustundir). Flestar ferðir eru dagsferðir, þó að gistihús og klaustrargisting leyfi náturgisting.
Dargavs (Norður-Ossetía)
Dargavs, oft kölluð „Borg hinna dánu,” er afskekkt dalur í Norður-Ossetíu strálað með næstum 100 grjót kriptur frá 14.–18. öld. Sett gegn bakgrunni Kákasusfjalla, er staðurinn bæði andrúmsloftið og sögulega marktækur, þar sem fjölskyldur byggðu einu sinni þessa grafi fyrir heilar kynslóðir. Umkringja Fiagdon-gil bætir við dramatísku landslag, með vörðuturnum og fjallgöngustígum í nágrenninu.
Dargavs er um 40 km frá Vladikavkaz (1–1,5 klukkustundir með bíl). Almenningssamgöngur eru takmarkaðar, svo leigubílar eða skipulagðar ferðir eru praktískustu leiðin til að ná staðnum. Þar eru gangstígar tengja grafa garðinn með útsýnisstöðum yfir dalinn.
Stolby náttúrureserve (Krasnoyarsk)
Stolby náttúrureserve, rétt utan Krasnoyarsk í Síberíu, er þekkt fyrir dramatíska granít pillur („stolby”) sem rísa yfir þétta taiga skóga. Sumir klettaveggir ná 100 metrum og eru vinsælir fyrir göngu, klifur og villti dýraséð – garðurinn er heimkynni sabli, elg og fjölmörgum fuglategundum. Vel merktar stígar leiða að frægum myndunum eins og Fjaðrir, Ljónsgátt og Afi.
Besti tíminn til að heimsækja er maí–september fyrir göngu eða desember–febrúar fyrir veturlandslag. Reserve er aðeins 20 mínútur frá Krasnoyarsk með strætisvagni eða bíl, með stígarhöfuð aðgengileg frá úthverfum borgarinnar. Einfaldir skýli eru til innan garðsins, en flestir gestir dvelja í Krasnoyarsk og fara í dagsferðir.
Curonian Spit (Kaliningrad)
Curonian Spit, UNESCO heimsminjaskrárstaður, er 98 km langur sanddynir skagi sem aðskilur Eystrasalt frá Curonian lóninu. Rek dýnaháir rísa allt að 60 metra, bjóða gönguleiðir með víðsýni. Svæðið er einnig helsta stöðvarstaður fyrir flutningsfugla, sem gerir það að einum af bestu fuglaskoðunarstaðum Evrópu. Gestir geta notið raftýnis strandanna, veiðiþorpa og Dansandi skógarins, þar sem furuvið vaxa í óvenjulegum snúnum formum.
Draugabæir Austurlands
Austurland Rússlands er strálað með yfirgefnum námubyggð, þekktast Kadykchan í Magadan svæðinu. Byggð í seinni heimsstyrjöld af gúlag vinnuafli til að útvega kol, var hún algjörlega rýmd á tíunda áratugnum eftir að námurnar lokaðist. Í dag standa raðir af tómum íbúðabyggingum, skólum og verksmiðjum frosnar í tíma, sem gerir það að skelfilegum áfangastað fyrir borgkannarar. Aðrir draugabæir eru Chara og Delyankir, hvor sinn segir sögu um sovéska tímans iðnaðarmetnaða í afskekktum landslagi.
Þessir bæir eru mjög afskekktir – Kadykchan er 650 km frá Magadan meðfram Kolyma þjóðveginum („Beinvegi”), aðgengilegt aðeins með jeep eða vörubíl. Gestir ættu að ferðast með leiðsögumönnum, þar sem innviðir eru ekki til og aðstæður eru erfiðar.
Ferðaráð
Vegabréfsáritun
Fyrir flestar þjóðerni krefst heimsóknir til Rússlands þess að fá ferðamannvegabréfsáritun fyrirfram, venjulega skipulögð í gegnum ræðisskrifstofu með stuðningsskjölum eins og hótel staðfestingum og boðsbréfi. Nýlega hafa valin svæði og borgir kynnt eVegabréfsáritunum fyrir stuttar dvalar, sem gerir ferðalög þægilegri, þó framboð fer eftir þjóðerni og inngangsstaður. Ferðamenn ættu alltaf að athuga nýjustu kröfur áður en þeir skipuleggja ferðina sína.
Samgöngur
Gífurleg stærð Rússlands gerir flutninga að lykil hluta ferðaupplifunarinnar. Lestir eru enn táknrænu og fegurstu leiðin til að kanna landið, frá stuttum ferðum á milli nálægra borga til goðsagnakennda Trans-Síberíu járnbrautarinnar, sem fer þvert yfir þjóðina frá Moskvu til Vladivostok. Fyrir þá sem hafa takmarkaðan tíma eru innanlandsflug fljótlegasta leiðin til að dekka miklar vegalengdir, með vel tengdum leiðum á milli helstu borga og svæðisbundinnar miðstöðva.
Innan Moskvu og Sankti Pétursborgar eru neðanjarðarlestarkerfi skilvirk, hagkvæm og byggingarlist meistaraverk í sjálfum sér, oft líkjast neðanjarðarhöllum. Í öðrum borgum veita strætisvagnar og sporvagnar áreiðanleg borgarsamgöngur. Bílaleiga er möguleg, en gestir verða að bera Alþjóðlegt aksturskort auk heimilisleyfis síns. Vegna tungumálaásteyta og krefjandi umferðar í stórum borgum finna margir ferðamenn það auðveldara að treysta á lestir og almenningssamgöngur í stað sjálfaksturs.
Gjaldmiðill og tungumál
Þjóðgjaldmiðillinn er rússneska rúblan (RUB). Greiðslukort eru víða viðurkennd í helstu borgum, en að bera reiðufé er ráðlegt í smærri bæjum og dreifbýli.
Opinbera tungumálið er rússneska og þó ensku sé talað í sumum ferðamannastöðum er það mun sjaldgæfara utan helstu borgarmiðstöðva. Þýðingarapp eða orðabók er mjög gagnleg til að fletta um valmyndir, skilti og daglegt samskipti.
Published August 19, 2025 • 11m to read
