Bestu staðirnir til að heimsækja í Panama

Panama liggur á milli Mið-Ameríku og Suður-Ameríku og tengir Kyrrahafið og Atlantshafið. Það er land fjölbreytileikans – nútímalegar borgir, hitabeltisregnskógar, fjalladalir og hundruð eyja. Hinn frægi Panama-skurður er enn þekktasta kennileiti þess, en það er margt fleira að sjá fyrir utan hann.

Í Panama-borg geta ferðamenn kannað sögulega hverfið Casco Viejo eða horft á skip fara um skurðinn. Hálendið í kringum Boquete er þekkt fyrir kaffibæi og gönguleiðir, á meðan Bocas del Toro og San Blas-eyjarnar bjóða upp á kóralrif og strendur sem eru kjörnar fyrir köfun og siglingar. Panama sameinar náttúru, menningu og nútímalegt líf á einum þéttum og heillandi áfangastað.

Bestu borgarnar í Panama

Panama-borg

Panama-borg, höfuðborg Panama, er staður þar sem nútímaleg loftmynd og saga mætast við brún regnskógarins. Gamla hverfið í borginni, Casco Viejo, er heimsminjaskrársvæði UNESCO sem er fullt af endurgerðum nýlendubyggingum, götum með ígrænni grjóti og líflegu torgum umkringdum kaffihúsum, listsýningum og þakbarnum með útsýni yfir flóann. Aðeins í stuttri akstursfjarlægð býður Panama-skurðurinn upp á innsýn í eitt mesta verkfræðiafrek heimsins – gestir geta horft á risaskip fara um Miraflores-lokunum eða lært meira um starfsemi þess í gestasöfunum.

Cinta Costera, strandgönguleið sem teygir sig meðfram strandlengjunni, er fullkomin fyrir göngutúra, hjólreiðar eða að njóta sólseturútsýnis yfir borgina og Kyrrahafið. Fyrir eitthvað öðruvísi skoðar Biomuseo, hannað af arkitektinum Frank Gehry, einstaka líffræðilega fjölbreytni Panama og hlutverk þess sem brúin milli tveggja heimsálfa. Með blöndu sinni af heimsklassa veitinga- og skemmtilífi og auðveldum aðgangi að bæði ströndum og regnskógi er Panama-borg einn öflugasti borgaáfangastaður Rómönsku Ameríku.

Colón

Colón, staðsett á Karíbahafsströnd Panama, er borg sem mótuð er af sjávarsögu og stefnumótandi stöðu sinni við Atlantshafs-innganginn að Panama-skurðinum. Agua Clara-lokunum, hluti af nútímalegri stækkun skurðarins, veita gestum nánarskoðun á risagámaflutningaskipum sem sigla um breiðari skurðina sem tengja höfin – heillandi skoðun á einni fjölförnustu viðskiptaleiðum heimsins.

Rétt austan við borgina liggur Portobelo þjóðgarðurinn, þar sem gestir geta kannað virki frá nýlendutímanum, möldrandi steinveggi og fallbyssur sem einu sinni vörðu Spænska hafið. Nálæga bæjarfélagið Portobelo er einnig þekkt fyrir lífskrafta afró-panamska menningu sína og árlega Svarta Krists hátíðina. Í vestur býður San Lorenzo-virkið, heimsminjaskrársvæði UNESCO sem stendur yfir mynni Chagres-árinnar, upp á víðsýni og innsýn í fortíð svæðisins sem lykilhlekkur í spænsku fjársjóðaleiðunum. Colón er í um klukkustund og hálfs akstursfjarlægð með bíl eða lest frá Panama-borg, sem gerir það að auðveldum og gefandi dagsferðaviðkomu.

David

David er viðskipta- og samgöngumiðstöð vestur-Panama og býður ferðamönnum upp á raunverulega tilfinningu fyrir lífi heimamanna áður en þeir halda inn í fjöllin eða að ströndinni. Borgin er þekkt fyrir almenningsmarkaði sína, þar sem bændur frá Chiriquí-hálendinu selja kaffi, ávexti og svæðisbundinn mat. Gestir geta kannað litla veitingastaði sem þjóna panamanskum húsréttum eins og sancocho-súpu og empanadas eða heimsótt miðborgartorgið, sem haldist líflegt frá morgni til kvölds.

David virkar einnig sem þægilegur grunnur fyrir dagsferðir. Í norðri laðar Boquete að sér gesti fyrir kaffibæi sína, gönguleiðir og eldfjallasvipmót. Í suðri bjóða Las Lajas-strönd og sjávargarður Chiriquí-flóans upp á sund, köfun og bátaferðir. Reglulegar flugferðir og rútur frá Panama-borg koma daglega, sem gerir David að skilvirkasta upphafsstað til að kanna vestursvæðið.

Boquete

Boquete, staðsett í Chiriquí-hálendinu, er fjallaþorp sem þekkt er fyrir kalt loftslag, kaffimenningu og útivistarstarfsemi. Umkringt ám og skógi þaktum hæðum laðar það að sér gesti sem koma til að ganga, kanna og upplifa landsbyggð Panama. Aðalaðdráttaraflið er Volcán Barú-þjóðgarðurinn, þar sem hæsti tindur landsins býður upp á sólarupprásarútsýni yfir bæði Kyrrahafið og Karíbahafið á björtum dögum.

Í kringum bæinn geta gestir heimsótt fjölskyldureknar kaffiplantekrur til að læra um framleiðslu á fræga Geisha-kaffi Panama, slaðað sér í náttúrulegum heitum laugum eða gengið yfir hangandi brýr með útsýni yfir fossa og skýjaskóg. Boquete er einnig með virka staðbundna senu með helgarmörkuðum og litlum veitingastöðum sem þjóna svæðisbundinn mat. Reglulegar rútur og sameiginleg leigubílaferðir tengja Boquete við David, næstu borg og samgöngumiðstöð fyrir Chiriquí-svæðið.

Bestu náttúruundur og strandaráfangastaðir

Bocas del Toro eyjaskálarnar

Bocas del Toro eyjaskálarnar, á Karíbahafsströnd Panama nálægt landamærum Kosta Ríka, eru klasar eyja sem þekktar eru fyrir strendur, kóralrif og slakandi eyjulíf. Isla Colón þjónar sem aðalmiðstöðin, með litlum hótelum, öldubrotsstöðum og líflegu hafnarstrandarnar. Þaðan tengja vatnsleigubílar kringliggjandi eyjarnar, hver býður upp á aðra upplifun – Isla Bastimentos með regnskógarstígum sínum og Red Frog Beach, og Isla Zapatilla með ósnortnum sandi og kóralrifum kjörnum fyrir köfun.

Kringliggjandi Bastimentos-sjávarþjóðgarðurinn verndar mangróvaskóga, sjávargrasbeð og kóralgörður sem styðja skjaldbökur, delfína og leturþrístinga. Gestir geta öldubrotið, kafað, kauklækjað um róleg lón eða eytt deginum í að flakka á milli stranda. Auðvelt er að komast til Bocas del Toro með stuttri flugi frá Panama-borg eða með rútu og bát frá David eða Kosta Ríka, sem gerir það að einum aðgengilegasta eyjaflutningstíma landsins.

San Blas-eyjarnar

San Blas-eyjarnar, opinberlega þekktar sem Guna Yala-svæðið, teygja sig meðfram Karíbahafsströnd Panama og samanstanda af meira en 300 litlum eyjum og smáeyjum. Þær eru alfarið reknar af Guna-frumbyggjanum og svæðið býður upp á jafnvægi milli náttúrufegurðar og menningarlegrar áreiðanleika. Gestir dvelja í einföldum vistfræðilegum gistiheimilum eða pálmalaufskofum byggðum yfir vatninu, oft reknum af staðbundnum fjölskyldum sem búa til ferskan sjávarrétt og deila Guna-hefðum.

Dagar hér snúast um siglingar milli eyja, köfun í kóralrifum og heimsóknir í Guna-þorp til að læra um handverk þeirra og lífsstíl. Rafmagn og Wi-Fi eru takmörkuð, sem eykur á tilfinningu fyrir fjarlægð og ró. Til eyjanna er komist með jeppa frá Panama-borg að Karíbahafsströndinni, fylgt eftir með stuttri bátaferð, eða með litlum flugvélum frá Albrook-flugvellinum.

Perlueyjarnarn

Perlueyjarnar, dreifðar um Panama-flóann, sameina róar strendur, tært vatn og auðveldan aðgang frá höfuðborginni. Einu sinni þekktar fyrir perlukönun laðar eyjaskálinn nú að sér gesti sem leita að skyndilegri eyjaflutningstíma. Contadora-eyjan er aðalgrunnurinn, með litlum hótelum, strandarbarnum og rólegum flóum til sundfimi og köfunar. Nálægar eyjar eru aðgengilegar með stuttum bátaferðum fyrir dagsferðir og einkaaðgerðir.

Isla del Rey, stærsta eyjan í hópnum, er að mestu óþróuð og býður upp á göngustíga, fuglaskoðun og hvalaskoðun milli júlí og október. Kringliggjandi vötn eru frábær til köfunar og sportsveiða. Perlueyjarnar eru aðgengilegar með stuttri flugi eða ferjuferð frá Panama-borg, sem gerir þær að einum aðgengilegasta eyjaflutningstíma við Kyrrahafsströnd Panama.

Coiba-þjóðgarðurinn

Coiba-þjóðgarðurinn, staðsettur við Kyrrahafsströnd Panama, er heimsminjaskrársvæði UNESCO og eitt besta köfunarsvæði í heimi. Einu sinni takmörkuð eyja notuð sem refsingarbústaður verndar hún nú óvenjulegt úrval sjávarlífs og vistkerfis. Kafarar og köfunaraðilar geta séð hákarla, delfína, sjávarskjaldbökur, skötur og stóra stíma hitabeltisskrafla í tæru, næringarríku vatni umhverfis eyjar garðsins og rif.

Garðurinn nær yfir meira en 400.000 hektara af sjó og skógi, þar með talið Coiba-eyju sjálfa og nokkrar smærri smáeyjar. Hún er einnig hluti af sama sjávarskurði og Galápagos, sem skýrir óvenjulega líffræðilega fjölbreytni hennar. Aðgangur er með bát frá Santa Catalina við Kyrrahafsströnd Panama, þar sem köfunarrekendur skipuleggja dagsferðir og margra daga leiðangra til rifa og köfunarstaða garðsins.

Santa Catalina

Santa Catalina, við Kyrrahafsströnd Panama, er lítið fiskiþorp sem hefur orðið einn helsti öldubrotsstað og köfunaráfangastað landsins. Stöðugar aldir laða að sér öldubrotsfólk frá öllum heiminum, með brotum sem henta bæði byrjendum og sérfræðingum. Róa hliðin á flóanum er kjörin til sundfimi, kauklækjuferða og köfunarferða.

Þorpið þjónar einnig sem aðal brottfararstaður fyrir bátaferðir til Coiba-þjóðgarðsins, þekkts fyrir sjávarlíf sitt og heimsklassa köfunarstaði. Gisting er allt frá öldubrotsgistiheimilum til strandgistiheimila og fáir veitingastaðir bæjarins þjóna ferskan sjávarrétt sem veiddur er daglega. Santa Catalina er í um sex klukkustunda akstursfjarlægð frá Panama-borg um Santiago og Soná.

Isla Taboga

Isla Taboga, þekkt sem “Blómaeyjanan”, er skyndilegt eyjaflutningstíma aðeins 30 mínútna ferjuferð frá Panama-borg. Eyjan sameinar sögu, náttúru og strandlíf í þéttum umhverfi. Gestir geta gengið um litla nýlendubæinn, slakað á sandströndum eða gengið upp á topp Cerro de la Cruz fyrir vítt útsýni yfir Kyrrahafið og skip sem bíða eftir að fara inn í Panama-skurðinn. Eyjan hefur einnig einföld gistiheimili, hafnarveitingastaði og hæga taktsins sem gerir hana fullkomna fyrir dagsferð eða næturdvöl.

Faldar gimsteinar Panama

Darién-þjóðgarðurinn

Darién-þjóðgarðurinn, í austur-Panama, er stærsta verndarsvæði landsins og einn líffræðilega fjölbreyttasti staður á jörðinni. Hann nær yfir þéttan regnskóg, ár og fjöll sem teygja sig að landamærum Kólumbíu og er enn eitt fárra sannarlega villt svæða í Mið-Ameríku. Garðurinn hýsir sjaldgæft dýralíf þar með talið júgúara, tapíra, harpy-arna og hundruð fuglategunda sem ekki finnast annars staðar.

Ferðast til þess er aðeins mögulegt með viðurkenndum leiðsögumönnum, venjulega á skipulögðum vistfræðilegum ferðum sem heimsækja Emberá og Wounaan frumbyggjasamfélög meðfram árdalunum. Þessar heimsóknir veita innsýn í hefðbundið líf djúpt inni í frumskóginum. Til að komast í Darién þarftu flugi eða langa akstur frá Panama-borg til bæjanna Yaviza eða El Real, fylgt eftir með ársiglingum inn í garðinn.

El Valle de Antón

El Valle de Antón, staðsett inni í gígi útdauðs eldfjalls, er einn einstakasti fjallastaður Panama. Kalt loftslag og grænt umhverfi gera það að uppáhalds helgarflutningstíma frá Panama-borg. Gestir geta gengið að Chorro El Macho-fossi, slakað á í náttúrulegum heitum laugum eða heimsótt fiðrildi- og gróðurhagaldir. Handverksmarkaður bæjarins selur staðbundin handverk, ferskar vörur og handgerðar minjagripa.

Nokkrir göngustígar leiða inn í kringliggjandi skýjaskóga, þar með talið leiðir að India Dormida-hryggjanum fyrir víðsýni yfir dalinn. El Valle býður einnig upp á lítil gistiheimili, vistfræðigistiheimili og veitingastaði sem þjóna staðbundinn mat. Bærinn er í um tveggja klukkustunda akstursfjarlægð frá Panama-borg meðfram inter-amerísku þjóðveginum.

Pedasí og Azuero-skaginn

Pedasí, staðsett á Azuero-skaganum, er lítill strandarstaður sem þjónar sem menningar- og útivistarmiðstöð suður-Panama. Svæðið er þekkt fyrir sterkar hefðir í tónlist, handverki og hátíðum, sem veitir gestum sýn á landsbygðarlíf Panama. Rétt utan bæjar býður Playa Venao upp á stöðuga öldubrot, strandveitingastaði og jógatæknistöðvar, sem laðar að sér bæði öldubrotsfólk og ferðamenn sem leita að slökunarstrandumhverfi. Frá Pedasí leggja bátar af stað til Isla Iguana-dýralífsathvarfsins, verndaðrar eyju með hvítum sandströndum, kóralrifum og hreiðrandi sjávarskjaldböku. Milli júlí og október verða kringliggjandi vötn eitt besta hvalaskoðunarsvæði Panama.

Volcán og Cerro Punta

Volcán og Cerro Punta eru tvö róleg fjallaþorp umkringd bújörð, skýjaskógum og ám. Kalt loftslag og frjósamt jarðvegur gera þetta svæði að einu helstu landbúnaðarsvæði Panama, þekkt fyrir ferskt grænmeti, blóm og kaffi. Gestir koma hingað til göngu, fuglaskoðunar og að kanna La Amistad alþjóðlega garðinn, heimsminjaskrársvæði UNESCO sem verndar eitt ríkasta vistkerfi Mið-Ameríku.

Stígar um garðinn og nálæg friðlönd bjóða upp á tækifæri til að sjá kvezala, túkana og annað hálendisdýralíf. Hestaleiðir og heimsóknir á staðbundnar bújörðir eru vinsælar leiðir til að upplifa landsbygðarlíf. Volcán og Cerro Punta eru í um 90 mínútna akstursfjarlægð frá David, helstu samgöngumiðstöð í vestur-Panama.

Santa Fé

Santa Fé er rólegur hálendisstaður umkringdur skógum, ám og fossum. Það er góður grunnur til göngu, sundfimi í náttúrulegum tjörnum og að kanna nálæga Santa Fé-þjóðgarðinn, sem verndar skýjaskóg og sjaldgæft dýralíf. Lítið net bæjarins af vistfræðilegum gistiheimilum og fjölskyldureknuðum gistiheimilum veitir friðsælan stað til að dvelja nálægt náttúrunni.

Staðbundnir leiðsögumenn bjóða upp á göngur að földum fossum, kaffibæjum og útsýnisstöðum yfir dalinn. Með mildu loftslagi sínu og takmarkaðri þróun höfðar Santa Fé til ferðamanna sem leita náttúru og einfaldleika fjarri helstu ferðamannaleiðum. Bærinn er í um fimm klukkustunda akstursfjarlægð frá Panama-borg eða tveggja klukkustunda ferð í norður frá Santiago.

Ferðaráð fyrir Panama

Ferðatrygging og öryggi

Ferðatrygging er nauðsynleg, sérstaklega ef þú ætlar að kafa, ganga eða kanna afskekkt svæði. Gakktu úr skugga um að vátryggingin þín nái til ferðaupphafs og neyðarevakuácensurtryggingar, sérstaklega ef þú heimsækir Darién eða Coiba, þar sem aðgangur að heilbrigðisþjónustu er takmarkaður.

Panama er öruggt og velkomið, þó best sé að gera venjulegar varúðarráðstafanir í borgarlegu svæðum. Forðastu að ferðast í afskekktum svæðum Darién-bilunarinnar nema í fylgd með viðurkenndum leiðsögumönnum. Kræsisvatn er öruggt að drekka í flestum borgum, en flöskuvatn er ráðlagt í dreifbýli og á eyjunum.

Samgöngur og akstur í Panama

Innanlandsflug tengir Panama-borg við Bocas del Toro, David og San Blas-svæðið og býður upp á skjótan aðgang að ströndum og eyjum Panama. Langferðarútur eru áreiðanlegar og ódýrar fyrir milliborgaferðir. Til að kanna hálendið, Azuero-skagann eða Kyrrahafsströndina veitir bílaleiga mesta sveigjanleika.

Ökutæki aka á hægri hlið vegarins. Vegir eru almennt vel lagðir, en fjallavegir og strandarstígar geta verið brattir eða bogadregir. Á rigningartímabilinu skaltu aka varlega til að forðast skyndiflóð eða sleip yfirborð. Mælt er með alþjóðlegu ökuskírteini ásamt þjóðarleyfi þínu. Berðu alltaf með þér skilríki, ökuskírteini og tryggingarpappíra, þar sem lögregluvöktunarstoðir eru algengar.