Palau, afskekkt eyjaríki í vestur-Kyrrahafi, er hitabeltisparadís með tirkísblár lögún, sveppslaga kalksteinseyjar og kafstaði í heimsklassa. Þekkt fyrir sterka skuldbindingu til náttúruverndar og ríka Míkrónesíska arfleifð, er Palau fullkominn áfangastaður fyrir kafa, umhverfisvina ferðamenn og ævintýrasækna. Með ósnortnum kóralrifa, leifum frá 2. heimsstyrjöldinni og hlýlegri staðbundinni menningu býður það upp á bæði spennu og ró í einu af fegurstu sjávarumhverfi heimsins.
Bestu eyjarnir
Koror
Koror, stærsti bærinn á Palau, er menningar- og viðskiptamiðstöð landsins sem og aðalútgangspunktur ferðamanna. Þar er Belau þjóðminjasafnið, það elsta í Míkrónesíu, sem sýnir sögu Palau, gripakosti og hefðbundna siglingu. Etpison safnið bætir við sýningum um staðbundna menningu og nýlendusögu, á meðan hefðbundið bai (fundarjús) kynnir gestum fyrir byggingarlist og táknfræði Palau. Um bæinn bjóða staðbundnir markaðir og minjagripabúðir upp á sögutöflur og handverk, og kaffihús við höfnina bjóða upp á slakandi stað til að njóta útsýnis yfir eyjuna.
Flest hótel Palau, veitingastaðir og kafaðferðarmenn eru með aðsetur í Koror, sem gerir það að upphafsstað fyrir ferðir til Klettaeyjanna, Jellyfiskvatnsins og staða frá 2. heimsstyrjöldinni sem dreift er um eyjahópinn. Besti tíminn til að heimsækja er nóvember–apríl, á þurrtímanum með rólegra sjó. Koror er aðeins 15 mínútum frá Roman Tmetuchl alþjóðaflugvelli, með auðvelda flutninga með bíl eða rútu.
Babeldaob eyjan
Babeldaob, stærsta eyja Palau, býður upp á villri og dreifbýlli andstæðu við annasama Koror. Klædd frumskógum, ám og bylgjóttum hæðum er best að kanna hana með bíl eftir fallegu strandlengju og fjallvegum. Hápunktar eru meðal annars Ngardmau fossinn, sá stærsti á Palau, sem hægt er að ná til með stuttri gönguferð um frumskóg, og dularfullu steinsteypurnar í Badrulchau, raðir af megalítískum höfðum og súlum sem uppruni þeirra er enn óviss. Meðfram ströndum eru rólegir strendur og hefðbundnir þorpar, á meðan innra svæði eyjunnar felur hellana og útsýnisstaði sem ferðamenn heimsækja sjaldan.
Peleliu eyjan
Peleliu eyjan, í suður-Palau, er rólegur staður með þunga fortíð. Þar átti sér stað ein harðasta orrusta 2. heimsstyrjaldarinnar árið 1944, og leifar þeirrar sögu liggja enn dreifðar um eyjuna – frá japönskum skotgröfum og skriðdrekum sem faldir eru í frumskóginum til gamla flugvallarins sem varð lykilmarkmið. Peleliu friðarminningin, byggð af Japan, heiðrar nú alla þá sem börðust þar, sem gerir eyjuna bæði að sögulegu vettvangi og stað til íhugunar.
Í dag er Peleliu einnig þekkt fyrir ófjölmenna strendi og kóralrif úti fyrir strönd, þar sem köfun og snorkling leiða í ljós heilbrigt sjávarlíf í rólegri umhverfinu. Peleliu er um 1,5 klukkustund með báti frá Koror, með dagsferðir í boði, þó að sumir ferðamenn dvelji yfir nótt í einföldum gistihúsum.
Bestu náttúruaðdráttaraflarnir
Suðurlögún Klettaeyjanna
Suðurlögún Klettaeyjanna, heimsminjaskrársetur UNESCO, er frægasti náttúruaðdráttarafl Palau – sjávarlandslag með yfir 300 kalksteinseyjar sem rísa eins og grænir sveppir úr tirkísblánna vatni. Svæðið er þekkt fyrir faldar lögúnir, leynileg strönd og sjávarvo, þar með talið hið fræga Jellyfiskvötn, þar sem gestir geta synt meðal milljóna skaðlausra jelly-fiska. Kóralrif umhverfis eyjarnir eru meðal ríkustu í heimi og bjóða upp á köfun og snorkling með manta-rokkum, hákörlum og litríkum fiski.
Könnun fer fram með kajak, standsurfbretti eða hraðbátaferðum frá Koror, með ferðaáætlunum sem stoppa við hápunkta eins og Mjólkurbrautalögúnina (þekkt fyrir hvíta kalksteinsleðjubað) og einangraðar víkur fullkomnar til sunds. Með blöndu af óraunverulegum landslagi og óviðjafnanlegum líffræðilegum fjölbreytileika sjávar eru Klettaeyjarnir hjarta vistferðamennsku Palau og ómissandi fyrir alla gesti.
Jellyfiskvötnið (Eil Malk eyjan)
Jellyfiskvötnið, á Eil Malk eyju í Klettaeyjum Palau, er eitt af einstökustu náttúrundrum heimsins. Þetta sjávarvatn er heimili milljóna gylltra og mánu-jelly-fiska sem hafa þróast án eituródda, sem gerir gestum kleift að stunda snorkling á öruggan hátt meðal þeirra í yfirnáttúrulegri upplifun sem finnst hvergi annars staðar á jörðinni. Umkringt kalksteinsklettum og frumskógi, róleg og sólbirtu vötn vatnsins láta það líða bæði óraunverulega og friðsæla.
Vatnið er vandlega verndað og aðgangur er stranglega stýrt. Það hefur verið tímabundið lokað í fortíðinni vegna verndunar, svo gestir ættu að staðfesta stöðu þess áður en þeir skipuleggja ferð. Jellyfiskvötnið er náð með báti frá Koror (30–45 mínútur) sem hluti af ferðum um Klettaeyjur.
Mjólkurbrautalögúnin
Mjólkurbrautalögúnin, falinn meðal Klettaeyja Palau, er lítill tirkísblár víkur fræg fyrir mjúka hvíta kalksteinsleiru, sem gestir smyrja á húðina sem náttúrulega heilsulindarmeðferð. Sagt er að leirinn hafi endurnæringareiginleika, og að þvo hann af í hlýja, tæra vatninu bætir við leiknu upplifunina. Umkringt frumskógi klæddum klettum og verndaður fyrir öldunni er lögúnin einnig friðsamur sundstaður. Það er venjulega innifalið sem viðkomustaður á bátaferðum um Klettaeyjur frá Koror, oft parað með snorklingarstaði og földum ströndum.
Ngardok náttúruverndarsvæðið (Babeldaob)
Ngardok náttúruverndarsvæðið, á Babeldaob eyju, verndar stærsta ferskvatnið á Palau og einn af ríkustu frumskógarhlutum landsins. Verndarsvæðið er friðland fyrir fuglaskoðara, með tegundir eins og Palau ávöxtadúfuna, ísfugla og aðra tegund sem blómstra í votlendi þess og skógarþiljunni. Göngustígar snúast um þéttan frumskóg og bjóða upp á tækifæri til að kanna ferskvatnsvistkerfið, blómkvalir og burkna, með útsýnispöllum yfir vatnið og nærliggjandi hæðir. Staðsett inni á landi á Babeldaob er verndarsvæðið aðgengilegt með bíl í um 45 mínútur frá Koror, oft sameinað með dagsferð til nærliggjandi menningarstaða og fossa.
Bestu köfunar- og snorklingarstaðir
Palau er stöðugt raðað meðal bestu kafstaða heims, með hákarlaverndarsvæðum, kóralveggju, bláum holum og skipsflokkum frá 2. heimsstyrjöldinni.
- Bláa hornið: Frægt fyrir sterkar straumana og þétt sjávarlíf – hákarla, skjaldbökur, rokka og barrakúður.
- Þýska rásin: Þekkt fyrir manta rokka, rif hákarla og skólafiski.
- Ulong rásin: Ein af bestu straumakafstöðum í heimi.
- Ljós hellir: Grunna neðansjávar hellir með stalaktítum og loftpúðum.
- Skipsflokkur frá 2. heimsstyrjöldinni (Helmet Wreck & Iro Maru): Japönsk vöru- og olíuskip nú þakin kórölum.
Duldar gimsteinar Palau
Kayangel köllurinn
Kayangel köllurinn, norðasta ríki Palau, er hringur af hvítum sandeyja, tirkísblár lögúnir og kóralrif sem finnst langt frá þys Koror. Köllurinn er þekktur fyrir ósnortin strönd, blómstrandi sjávarlíf og fjöldi fuglabæja, sem gerir hann fullkominn fyrir snorkling, kajak og veiði í kristaltæru vatni. Án stórra dvalarstaða er andrúmsloftið rólegt og ekta.
Ngeruktabel eyjan
Ngeruktabel eyjan, stærsta Klettaeyja Palau, er sjaldan heimsótt víðerni af frumskógi klæddum hæðum, földum sjávarvo og auðum ströndum. Ólíkt vinsælli lögúnum býður Ngeruktabel upp á pláss fyrir róliga könnun, hvort sem það er göngutúrar um skógarstíga, fuglaskoðun eða uppgötvun innlandsvötn umkringd kalksteinsklettum. Afskekkt víkur hennar eru kjörin fyrir sund og snorkling, með heilbrigt rif beint af ströndinni.
Langur strönd (Klettaeyjur)
Langur strönd, í Klettaeyjum Palau, er einn af ljósmyndavænasta stöðum eyjahópsins – hreinn hvítur sandbanki sem birtist aðeins við fjöru. Umkringt tirkísblánna vatni og innrammaður af frumskógi krýndum kalksteinseyja er þetta uppáhalds viðkomustaður á bátaferðum fyrir sund, snorkling og ljósmyndun. Sandbankinn teygir sig langt inn í lögúnina og skapar blekkingu þess að ganga á vatni með ekkert nema sjó og himinn í kring. Flestar heimsóknir eru hluti af dagsferðum frá Koror, oft sameinaðar snorklingarriftum og földum lögúnum. Tímasetning er lykilatriði þar sem strondin hverfur alveg við flóð, svo ferðir skipuleggja komur vandlega.
Pulau Ubin fiskabúrið (Neco Marine)
Pulau Ubin fiskabúrið (Neco Marine) í Koror er lítið, verndunarmiðað fiskabúr sem kynnir gesti fyrir ótrúlegum líffræðilegum fjölbreytileika sjávar Palau. Ólíkt stórum viðskiptalegum fiskabúrum er markmið þess fræðslulegt, að undirstrika staðbundnar riftegundir, risastórar skeljar og kóralvistrákkerfi sem finnast í Palau vatni. Sýningar eru hannaðar til að efla vitund um sjávarvernd og ábyrga ferðamennsku, sem gerir það að góðum fyrsta stöpp áður en kafið er eða snorklað í náttúrunni.
Etpison safnið (Koror)
Etpison safnið, í Koror, er einn af bestu stöðum Palau til að læra um menningarlegar rætur þjóðarinnar. Sýningar þess ná yfir goðsögur Palau, hefðbundnar siglingar, móðurætt samfélag og sögutöflur – viðarpanela skornar með goðfræðilega atburði sem eru enn lykillistaverk á staðnum. Safnið geymur einnig sýningar á skeljafé, hefðbundinn klæðnað og ljósmyndir sem skrásetja umskipti Palau frá nýlendutímum til sjálfstæðis.
Ferðaráð
Gjaldmiðill
Opinber gjaldmiðill Palau er Bandaríkjadalur (USD), sem gerir það þægilegt fyrir ferðamenn frá Bandaríkjunum og þá sem bera dollara erlendis. Hraðbankar eru tiltækir í Koror, en þjónusta getur verið takmörkuð á ytri eyjunum, svo það er best að bera nægan reiðufé fyrir ferðir og smá staðbundin kaup.
Tungumál
Bæði palauska og enska eru opinber tungumál og víða töluð, sem gerir samskipti auðveld fyrir alþjóðlega gesti. Japanska er einnig skilin af sumum, sem endurspeglar söguleg tengsl, á meðan staðbundin eyjamál geta enn heyrst á afskekktari svæðum.
Að ferðast um
Að kanna ósnortið umhverfi Palau er hluti af upplifuninni. Bátaferðir eru aðalaðferðin til að heimsækja Klettaeyjur, lögúnir og kafstaði og bjóða upp á aðgang að frægstu náttúrundrum landsins. Á landi er að leigja bíl eða reiðhjól besti kosturinn til að kanna Koror og stærri eyju Babeldaob. Til að leigja ökutæki löglega verða ferðamenn að bera alþjóðlegt ökuskírteini ásamt heimaleyfinu.
Innanlandsflug eru sjaldgæf þar sem flest flutninga milli eyja er gert sjóleiðis. Ferju, hraðbátar og einkaleigubátar eru algengir, sérstaklega til að ná til ytri köllur og fjarlægari dvalarstaða.
Sjálfbærni og leyfi
Palau er leiðtogi á heimsvísu í umhverfisvern og ætlast er til að gestir ferðist á ábyrgan hátt. Við komu verða allir ferðamenn að greiða Palau Pristine Paradise umhverfisgjald (PPTC), sem styður verndarverkefni. Sumir náttúruaðdráttaraflar, eins og Jellyfiskvötnið, krefjast sérstakra leyfa, sem venjulega eru skipulögð í gegnum ferðarekendur.
Umhverfisvænar aðferðir eru nauðsynlegar – að nota rif-örugga sólarvörn, forðast plast úrgang og virða sjávarlíf er ekki aðeins hvatt heldur krafist samkvæmt lögum í sumum tilfellum. Með því að fylgja þessum leiðbeiningum hjálpa gestir að varðveita einstök vistkerfi Palau fyrir komandi kynslóðir.
Published September 06, 2025 • 9m to read
