10 Áhugaverðar staðreyndir um Taíland

Stuttar staðreyndir um Taíland:

• Íbúafjöldi: Um það bil 69 milljónir manna.
• Opinbert tungumál: Taílenska.
• Höfuðborg: Bangkok.
• Gjaldmiðill: Taílenski baht.
• Stjórnskipulag: Stjórnarskrárbundin konungsríki.
• Aðaltrúarbrögð: Búddatrú.
• Landfræði: Staðsett í Suðaustur-Asíu, á landamærum við Mjanmar, Laos, Kambódíu og Malasíu.
• Ferðaþjónusta: Þekkt fyrir lífskrafta menningu, fallegar strendur og ríka sögu, Taíland er einn af helstu ferðamannastöðum heimsins.

Staðreynd 1: Taíland hefur aldrei verið nýlenda

Taíland, áður þekkt sem Síam, er eitt af fáum löndum í Suðaustur-Asíu sem var aldrei nýlenda evrópskra ríkja. Það hélt sjálfstæði sínu með diplómatískum viðræðum og stefnumótandi bandalögum við nýlenduveldi. Taíland á langa sögu sem sjálfstætt ríki og hefur haldið konungsveldi sínu í gegnum tilveru sína. Það er stjórnarskrárbundin konungsríki, sem þýðir að það hefur konung sem þjóðhöfðingja en starfar einnig undir stjórnarskrá sem útlistar völd og skyldur stjórnvalda. Konungsveldi gegnir mikilvægu menningarlegu og athafnahlutverki í taílenskum samfélagi, á meðan stjórnvöld bera ábyrgð á stjórnsýslu mála landsins.

Staðreynd 2: Þjóðíþrótt Muay Thai er ekki bara þekkt í Taílandi

Muay Thai, einnig þekkt sem taílenskur hnefaleikur, er vinsæl og víða stundaður bardagaíþróttur sem á uppruna sinn í Taílandi. Hins vegar hefur vinsældir hans breiðst út um allan heim og hann er viðurkenndur og stundaður í mörgum löndum um allan heim. Muay Thai er þekkt fyrir notkun höggaðferða sem fela í sér hnefa, olnboga, hné og kálfa, auk klemmutækni. Það er ekki bara íþróttur heldur einnig form sjálfsvarnar, líkamsræktarþjálfunar og menningarlegs tjáningar. Muay Thai áhugamenn úr ýmsum löndum ferðast til Taílands til að æfa og keppa, á meðan alþjóðlegar keppnir og viðburðir sýna alþjóðlega aðdráttarafl íþróttarinnar.

Staðreynd 3: Mikill meirihluti Taílendinga eru búddistar

Búddatrú er ríkjandi trúarbrögð í Taílandi og mikill meirihluti Taílendinga skilgreinir sig sem búddista. Þar af leiðandi eru fjölmörg musteri, einnig þekkt sem “wat,” dreifð um landið. Þessi musteri þjóna sem mikilvægar trúarlegar og menningarlegar miðstöðvar, þar sem búddistar safnast saman til tilbeiðslu, hugleiðslu og trúarlegra athafna. Taílensk musteri eru fræg fyrir stórkostlega arkitektúr, flókna listaverk og friðsæla andrúmsloft, sem gerir þau að vinsælum áfangastöðum fyrir bæði ferðamenn og heimamenn. Hvert musteri hýsir venjulega fjölbreytt trúarleg gripir, þar á meðal styttur af Búdda, skrautlegar skreytingar og heilögar minjar, sem veitir gestum upplifun af taílenskri búddamenningu og andlegheitum.

Staðreynd 4: Mörg hátíð eru haldin í Taílandi

Taíland er frægt fyrir lífskrafta og litríka hátíð, sem eru fögrnuð allt árið um landið. Þessi hátíð sýna ríka menningararfleifð Taílands, hefðir og trúarlegar skoðanir. Sum vinsælustu hátíðin í Taílandi eru:

1. Songkran: Taílenska nýárshátíðin, fögrnuð um miðjan apríl, er þekkt fyrir vatnsbardaga og táknrænar hreinsunaratriði.
2. Loy Krathong: Ljósahátíðin, venjulega haldin í nóvember, felur í sér að flytja skreytta körfur (krathongs) á ám og vatnaleiðum til að sýna virðingu fyrir vatnsandanum.
3. Yi Peng: Fögrnuð samtímis Loy Krathong í norður Taílandi, Yi Peng felur í sér að sleppa flytjandi ljósum upp í næturhimininn, sem skapar heillandi ljósasýningu.
4. Phi Ta Khon: Haldin í Dan Sai hverfi í Loei héraði, þessi lifandi hátíð sýnir litríkar grímur, búninga og gönguferðir, og tengist staðbundnum trú á draugar og anda.
5. Grænmetishátíðin: Virt af kínverskum samfélögum í Taílandi, sérstaklega í Phuket, þessi hátíð felur í sér strangt grænmeti, litríkar ferðir og vandaðar athafnir til að hreinsa líkama og anda.

Staðreynd 5: Stærsta “Kínahverfi” er í Bangkok

Bangkok er heimili eins stærsta og líflegasta Kínahverfis í heiminum. Þekkt á staðnum sem “Yaowarat,” Kínahverfi Bangkok er iðandi hverfi staðsett í hjarta sögulegu miðborgar borgarinnar. Það er frægt fyrir lifandi götumörkuð, litríkar verslanir og iðandi matvælakioskur sem bjóða upp á breitt úrval af kínverskum delikatess og taílensk-kínverskri matargerð. Gestir í Kínahverfinu geta kannað þrönga göngustíga þess, skreytt musteri og hefðbundna kínverska arkitektúr, auk þess að njóta innkaupa á öllu frá gullskartgripum og textíl til jurtarækningarúrræða og framandi ávaxta. Hverfið lifnar við sérstaklega á hátíðum eins og kínverska nýárinu, þegar göturnar eru skreyttar með ljósum og skreytingum, og menningarlegir flutningar og drekadansar eru haldnir til að fagna tilefninu.

Staðreynd 6: Taílendingar eru þekktir fyrir vingjarnleika og bros

Taílendingar eru frægar fyrir hlýja gestrisni, vingjarnleika og bros, sem hefur skilað landinu viðurnefnið “Land brossins.” Taílenskt fólk er almennt velkomið og kurteist við gesti, og þeir eru stoltir af orðspori sínu fyrir vinalægni og gestrisni. Hvort sem þeir eiga í samskiptum við heimamenn á mörkuðum, veitingastöðum eða ferðamannastaðir, eða taka þátt í menningarlegum athöfnum og hátíðarhöldum, mæta gestir Taílands oft brosandi andlitum og áreiðanlegri hlýju. Taílenska brosið er litið á sem tákn góðvild, virðingar og jákvæðni, og það er órjúfanlegur hluti af taílenskri menningu og félagslegum samskiptum. Að faðma anda gestrisni og svara með brosi getur farið langt í að efla merkingarbær tengsl og eftirminnileg upplifun meðan þú heimsækir Taíland.

Athugasemd: Ef þú ætlar að heimsækja landið, athugaðu hvort þú þarfnast alþjóðlegs ökuskírteinis í Taílandi til að keyra.

Staðreynd 7: Það eru margar Búddastyttur í Taílandi

Taíland er heimili fjölmargra Búddastyttna, bæði stórra og smárra, sem hafa mikla trúarlega og menningarlega þýðingu í taílenskum samfélagi. Þessar styttur koma í ýmsum formum, stöðum og efnum, og þær þjóna sem hlutir tilbeiðslu, hugleiðslu og andlegrar hollustu fyrir búddista. Sumar frægustu Búddastytturnar í Taílandi eru Smaragðsbúddi (Phra Kaew Morakot) sem er geymdur í Wat Phra Kaew musteri í Bangkok, Liggjandi Búddi (Wat Pho) einnig í Bangkok, og Stóri Búddi styttan (Wat Phra Yai) í Pattaya. Þessar styttur, ásamt óteljandi öðrum, eru ekki bara virtar fyrir trúarlega þýðingu þeirra heldur einnig dáðar fyrir listrænni fegurð og handverk, sem gerir þær að mikilvægum menningarlegum kennileitum og ferðamannastaðir í Taílandi.

Staðreynd 8: Það voru margir fílar í Taílandi og nú eru þeir verndaðir

Fílar hafa lengi verið virt og taldir tákn taílenskrar menningar og arfleifðar. Sögulega var Taíland heimili verulegs þýðis bæði villtra og húsdýra fíla, sem gegndu mikilvægum hlutverkum í ýmsum þáttum taílensks lífs, þar á meðal flutningum, vinnu og trúarlegum athöfnum.

Hins vegar, í gegnum árin, hefur fílaþýði Taílands staðið frammi fyrir fjölmörgum ógnum, þar á meðal búsvæðistapi, veiðum og arðráni vegna ferðaþjónustu og skemmtunar. Þar af leiðandi hafa taílensk stjórnvöld og ýmis náttúruverndsamtök innleitt ráðstafanir til að vernda og varðveita fíla í Taílandi.

Í dag eru fílar í Taílandi verndaðir undir bæði innlendum og alþjóðlegum lögum, og viðleitni er gerð til að tryggja búsvæði þeirra, koma í veg fyrir ólöglegar veiðar og smygl, og stuðla að ábyrgri ferðaþjónustu. Að auki eru griðastaðir og björgunarmiðstöðvar víðs vegar um Taíland sem veita umönnun og endurhæfingu fyrir fíla sem hafa verið bjargaðir frá arðráni eða misnotkun.

Staðreynd 9: Það eru um 1.500 eyjar í Taílandi

Taíland er frægt fyrir stórkostlegar hitabeltiseyjar, sem dreifast um Andamanhaf og Taílandshólm. Þó að það sé krefjandi að gefa nákvæma talningu vegna mismunandi stærða og skilgreininga eyja, benda mat til að það séu um það bil 1.500 eyjar í Taílandi. Þessar eyjar eru allt frá stórum, vel þekktum áfangastöðum eins og Phuket, Koh Samui og Koh Phi Phi til smærri, minna þekktra gimsteina sem bjóða upp á einangraðar strendur, kristaltær vötn og mikið sjávarlíf. Eyjar Taílands laða að sér milljónir ferðamanna á hverju ári, sem eru dregnir af náttúrufegurð þeirra, óspilltum ströndum, vatnsathöfnum eins og kafstokki og kafgöngu, og lífskröftugum næturlífi. Hvort sem þeir leita að slökun, ævintýrum eða menningarlegum upplifunum, bjóða eyjar Taílands eitthvað fyrir alla ferðamenn að njóta.

Staðreynd 10: Ladyboys má finna á ferðamannagötum

Á vissum ferðamannasvæðum Taílands, sérstaklega í borgum eins og Bangkok, Pattaya og Phuket, er algengt að rekast á einstaklinga sem þekktir eru sem “ladyboys” eða “kathoeys.” Ladyboys eru trans konur eða einstaklingar sem fæddust sem karlar en skilgreina sig og lifa sem konur. Þeir eru viðurkenndir og sýnilegir hluti taílensks samfélags, og margir kjósa að vinna í skemmti- og gestrisniiðnaði, þar á meðal kabarett sýningum, börum og næturklúbbum.

Á svæðum sem ferðamenn heimsækja oft, eins og Khao San Road í Bangkok eða Walking Street í Pattaya, má sjá ladyboys flytja í kabarett sýningum, vinna sem þjónar eða skemmtikraftar í börum, eða einfaldlega blandast saman við gesti. Ladyboys faðma oft sjálfsmynd sína með stolti og kunna að klæðast og kynna sig á kvenmannlegan hátt, með förðun, stórskemmtilegum fatnaði og vandlega hárgreiðslu.