10 áhugaverðar staðreyndir um Mjanmar

Stuttar staðreyndir um Mjanmar:

• Íbúafjöldi: Um það bil 54 milljónir manna.
• Höfuðborg: Naypyidaw.
• Stærsta borg: Yangon (Rangoon).
• Opinbert tungumál: Búrmesíska.
• Gjaldmiðill: Búrmesískt kyat.
• Stjórnarfar: Sameinaða þingbundið lýðveldi.
• Aðaltrú: Búddismi.
• Landafræði: Staðsett í Suðaustur-Asíu, á landamærum við Bangladess, Indland, Kína, Laos og Taíland.

Staðreynd 1: Höfuðborg landsins er ekki stærsta borgin

Í Mjanmar er höfuðborgin Naypyidaw, aðskilin frá iðandi borgarmiðstöð Yangon, þrátt fyrir að sú síðarnefnda hafi fleiri íbúa. Ákvörðunin um að flytja höfuðborgina var stefnumarkandi, ætluð til að bæla niður hugsanlegar mótmæli og viðhalda pólitískum stöðugleika. Naypyidaw einkennist af víðfeðmum vegum og rúmgóðum hverfum, vandlega skipulögð til að hýsa stjórnvaldsskrifstoður og veita nægilegt rými á milli íbúðarhverfa. Athyglisvert er að litur þakanna í þessum hverfum endurspeglar oft tegund starfsemi sem íbúar stunda, og gefur einstaka innsýn í skipulag og lífsstíl borgarinnar.

Staðreynd 2: Mjanmar er vel þekkt undir fyrra nafni sínu Búrma

Mjanmar, áður þekkt sem Búrma, er land í Suðaustur-Asíu með ríka sögu og menningararfleifð. Nafnið “Búrma” nær aftur til breska nýlendutímabilsins, þegar breska heimsveldið stjórnaði svæðinu frá 19. öld til miðs 20. aldar. Eftir að hafa öðlast sjálfstæði frá Bretlandi árið 1948 hélt alþjóðasamfélagið að mestu áfram að vísa til landsins sem Búrma.

Árið 1989 breytti hernaðarstjórnin sem stjórnaði landinu opinberlega nafni þess úr Búrma í Mjanmar, ásamt nokkrum öðrum breytingum, þar á meðal endurnefningu höfuðborgarinnar úr Rangoon í Yangon. Röksemdafærslan fyrir nafnabreytingunni var sú að endurspegla tungumálafjölbreytni landsins, þar sem “Mjanmar” er dregið úr búrmesíska tungumálinu og nær yfir hin ýmsu þjóðernishópa sem búa innan landamæra þess.

Hins vegar var ákvörðunin um að taka upp nafnið Mjanmar umdeild og er enn umræðuefni. Þótt mörg lönd, þar á meðal Sameinuðu þjóðirnar, hafi viðurkennt Mjanmar sem opinbert nafn landsins, halda sum stjórnvöld, stjórnarandstaðahópar og mannréttindastofnanir áfram að nota nafnið Búrma sem mótmælaform gegn hernaðarstjórninni og í samstöðu við lýðræðishreyfingar innan landsins.

Staðreynd 3: Mjanmar er heimili deimantspagóðu

Mjanmar er heimili Shwedagon pagóðunnar, oft nefnd “deimantspagóðan” vegna glitrandi útlits hennar. Þetta táknræna búddistahof er staðsett í borginni Yangon og er einn helgasti og virtasti trúarstaðurinn í Mjanmar. Shwedagon pagóðan er skreytt með þúsundum dýrmætra steina og gullblaða, sem gerir hana að skína bjart í sólarljósi og gefur henni útlit þess að vera krúnaður demöntum. Þetta stórkostlega mannvirki er ekki aðeins tákn fyrir ríka menningar- og trúararfleifð Mjanmar heldur einnig vitnisburður um arkitektúr- og listrænna hæfileika landsins. Pílagrimar og gestir frá öllum heimshornum flýta sér til Shwedagon pagóðunnar til að sýna virðingu sína, færa fórnir og dáðast að hinni töfrandi fegurð hennar.

Staðreynd 4: Mjanmar er hægri-hand akstur

Mjanmar skipti úr vinstri-hand í hægri-hand akstur árið 1970. Þrátt fyrir þessa breytingu er enn töluverður fjöldi ökutækja með stýri á báðum hliðum, sem leiðir til blöndu aksturshátta. Þessi samsetning þátta stuðlar að fjölbreyttu og stundum ófyrirsjáanlegu umferðarumhverfi í Mjanmar. Athugaðu hvort þú þurfir alþjóðlegt ökuskírteini í Mjanmar til að keyra.

Staðreynd 5: Í Mjanmar er vinsæl snyrtivara sem fæst úr Thanaka trénu

Varan er gerð með því að mala börkinn, viðinn eða ræturnar af Tanaka trénu í pasta. Thanaka pasta hefur verið notað í aldir í Mjanmar sem snyrtiefni og húðvöru. Hún er borinn á andlit og líkama vegna kæli- og astringent eiginleika hennar, auk sólarvarna og til að bæta húðlit. Thanaka pasta er óaðskiljanlegur hluti af menningararfleifð Mjanmar og er mikið notað af bæði körlum og konum á öllum aldri.

Staðreynd 6: Í Mjanmar létust margir fangar í hernáminu undir Japan

Í seinni heimsstyrjöldinni var Mjanmar (þá þekkt sem Búrma) hernumið af Japan frá 1942 til 1945. Hernámið einkennist af verulegum þjáningum og mannfalli, þar á meðal meðal stríðsfanga og almennra fanga. Margir fangar, þar á meðal bandamanna stríðsfangar og staðbundnir borgarar, þoldu harða aðstæður, nauðungarvinnu og mismeðferð af hálfu japanskra afla. Bygging Búrma-Síam járnbrautarinnar, einnig þekkt sem Dauðajárnbrautin, leiddi til dauða þúsunda fanga vegna sjúkdóma, vannæringar og ofiðju. Hernám Mjanmar af Japan hafði djúpstæð áhrif á íbúa landsins, með verulegu mannfalli og útbreiddum þjáningum sem þeir sem lifðu í gegnum þetta tímabil þoldu.

Staðreynd 7: Mjanmar hefur mjög fjölbreytta gróður og dýralíf

Mjanmar er frægt fyrir ríkan og fjölbreyttan gróður og dýralíf. Fjölbreytt landslag landsins, sem felur í sér fjöll, sléttur, skóga og strandsvæði, styður við fjölbreytt vistkerfi og búsvæði. Mjanmar er heimili fjölmargra plöntu- og dýrategunda, margar þeirra eru staðbundnar á svæðinu. Fjölbreyttur gróður landsins felur í sér hitabeltis regnskóga, mangrove skóga, lauftré skóga og alpagrunn, en dýralífið nær yfir fjölbreytt villt dýr eins og fíla, tígurdýr, leoparda, birnir, ýmsar tegundir apa, skriðdýr og fugla. Líffræðileg fjölbreytni Mjanmar er af alþjóðlegri þýðingu og laðar að sér rannsakendur, náttúruverndarsinnar og náttúruunnendur frá öllum heimshornum. Hins vegar, eins og mörg önnur lönd, standa náttúruleg búsvæði og villt dýralíf Mjanmar frammi fyrir ógnunum vegna skógareyðingar, taps búsvæða, ólöglegrar villtdýraverslunar og annarrar mannlegrar starfsemi.

Staðreynd 8: Mjanmar notar einstakt tímabelti

Mjanmar fylgir sínu eigin einstaka tímabelti, sem er UTC+6:30. Þetta tímabelti er 6 klukkustundir og 30 mínútur á undan samræmdum heimstíma (UTC). Það er aðgreint frá venjulegum tímabeltum sem notuð eru í nágrannalöndum og er oft nefnt Mjanmar tími eða Búrma tími. Ákvörðunin um að taka upp þetta einstaka tímabelti endurspeglar sjálfstæða nálgun Mjanmar við tímamælingu og löngun þess til að viðhalda sérstökri sjálfsmynd í tengslum við tímamælingu.

Staðreynd 9: Það er ættbálkur í Mjanmar sem lengir háls kvenna.

Í Mjanmar, sérstaklega í Kayah fylki, er ættbálkur þekktur sem Kayan eða Padaung fólkið sem er frægt fyrir iðkun hálslengingar, einnig þekkt sem hálsteygju eða hálshringir. Konur Kayan ættbálksins bera venjulega koparhringi um hálsinn frá ungum aldri, bæta smám saman fleiri hringjum við með tímanum. Þessi venja skapar þá blekkingu að hálsinn sé lengdur, þó hún lengi í raun ekki hálsinn heldur þjappar í kjúklubeinin og ribbin, gefur útlit teygðs háls. Uppruni þessarar hefðar er ekki alveg skýr, en talið er að hún hafi menningarlega og fagurfræðilega þýðingu innan Kayan samfélagsins.

Staðreynd 10: Það eru um 4.000 pagóður í Mjanmar

Mjanmar er heimili þúsunda pagóða, templa og klaustra, mörg þeirra hafa verulega menningarlega, sögulega og trúarlega þýðingu. Þó að erfitt sé að gefa nákvæma tölu, benda áætlanir til þess að það séu í raun þúsundir pagóða dreifðar um allt landið. Þær frægustu og táknrænustu þeirra eru meðal annars Shwedagon pagóðan í Yangon, Bagan fornleifasvæðið með þúsundum fornu templa sinna, og Mahamuni pagóðan í Mandalay, meðal annarra. Þessar pagóður þjóna sem mikilvægir trúarstaðir fyrir búddista og laða að sér pílagríma og ferðamenn frá öllum heimshornum til að dáðast að arkitektúrlegri fegurð þeirra og andlegri þýðingu.