Stuttar staðreyndir um Gambíu:
- Íbúafjöldi: Um 2,7 milljónir manna.
- Höfuðborg: Banjul.
- Stærsta borg: Serekunda.
- Opinbert tungumál: Enska.
- Önnur tungumál: Mandinka, Wolof, Fula og önnur frumbyggjatungumál.
- Gjaldmiðill: Gambískur dalasi (GMD).
- Stjórnskipulag: Sameinaða forsetaveldið.
- Helsta trúarbrögð: Íslam, með litlum kristnum íbúafjölda.
- Landafræði: Staðsett í Vestur-Afríku, Gambía er minnsta land á meginlandi Afríku, umkringt Senegal, nema strandlína sína við Atlantshafið. Landið fylgir leið Gambíufljótsins, sem er miðlægt í landafræði þess.
Staðreynd 1: Gambía hefur undraverða lögun inni í Senegal meðfram fljótinu
Gambía hefur einstaka landafræðilega lögun, þar sem það er langstrakt land sem liggur meðfram Gambíufljótinu í Vestur-Afríku, algjörlega umkringt Senegal nema litla strandlínu sína við Atlantshafið. Landamæri Gambíu teygja sig í mjórri rönd um það bil 480 kílómetra (300 mílur) að lengd, en það er aðeins um 50 kílómetrar (30 mílur) á breidd á breiðasta stað sínum. Þetta gefur því sérkennilega, næstum snáklaga lögun.
Lögun landsins var ákveðin á nýlendutímabilinu þegar það var stofnað sem breskt verndarlönd, og það var skilgreint af rennsli Gambíufljótsins, sem var mikilvæg viðskiptaleiðin. Fljótið flæðir frá Atlantshafinu inn í landið í gegnum landið, og það er enn miðlægt í landafræði, menningu og efnahag Gambíu.

Staðreynd 2: Gambíufljótið hefur fjölbreytilegt dýralíf
Fljótið og umliggjandi votlendi og skógar styðja fjölbreyttar tegundir, þar á meðal flóðhesta, krókódíla og sjókýr í vatninu, á meðan fljótsbakkar og nálægir skógar hýsa ýmsar apategundir, örbeitinga og jafnvel pardali. Fljótið er einnig búsvæði fyrir fjölmargar fuglategundir, sem gerir það að vinsælum stað fyrir fuglaskoðun, með athyglisverðar tegundir eins og afríska fiskarni, ísfugla og hegra.
Líffræðileg fjölbreytni fljótsins er ekki aðeins mikilvægur hluti af vistkerfinu heldur laðar einnig að vistferðamennsku til Gambíu. Vernduð svæði meðfram fljótinu, eins og Kiang West þjóðgarður og Gambíufljóts þjóðgarður, hjálpa til við að varðveita þessi búsvæði og veita örugg svæði fyrir dýralíf til að dafna, stuðla að verndun og umhverfisvitund á svæðinu.
Staðreynd 3: Gambía hefur 2 UNESCO heimsminjastað
Gambía er heimili tveggja UNESCO heimsminjastaða:
- Kunta Kinteh eyja og tengdir staðir: Skráð árið 2003, þessi staður felur í sér Kunta Kinteh eyju (áður James eyja) í Gambíufljótinu, ásamt umliggjandi virkjum, viðskiptastöðvum og nýlendubyggingum meðfram fljótsbökkum. Þessir staðir hafa sögulega þýðingu þar sem þeir tengjast transatlantíska þrælaviðskiptunum og þjónuðu sem staðir þar sem þrælkuð afrísk fólk var haldið áður en það var sent til Ameríku. Eyjan og mannvirki hennar standa sem grimm áminning um þennan harmleika kafla í sögu mannkyns.
- Steinhringir Senegambíu: Einnig skráð árið 2006, þessir steinhringir eru staðsettir bæði í Gambíu og Senegal og samanstanda af yfir 1.000 minnismerkjum sem mynda hluta af fornum grafreitum. Þeir eru frá fyrir meira en þúsund árum síðan, hringirnir, eins og þeir í Wassu og Kerbatch í Gambíu, endurspegla ríka forsögulega menningu og talið er að þeir tákni flókna grafsiði og félagslega skipulag.
Athugasemd: Ef þú ætlar að heimsækja landið og aðdráttarafl þess, athugaðu fyrirfram hvort þú þurfir alþjóðlegt ökuskírteini í Gambíu til að leigja og keyra bíl.

Staðreynd 4: Hæsti punktur Gambíu er aðeins 53 metrar (174 fet)
Þar sem stór hluti lands þess er á lágum hæðum og liggur meðfram Atlantshafsströndinni, er Gambía mjög viðkvæmt fyrir hækkandi sjávarstöðu og öðrum áhrifum loftslagsbreytinga.
Ógninni er sérstaklega alvarleg í höfuðborginni, Banjul, sem situr nálægt mynni Gambíufljótsins og er í hættu vegna strandflóða og rofsins. Hækkandi sjávarstaða gæti haft hrikaleg áhrif á landbúnað, fiskveiðar og ferskvatnsauðlindir, sem öll eru mikilvæg fyrir efnahag landsins og fæðuöryggi. Strandsamfélög geta staðið frammi fyrir flóttamönnum þar sem saltvatnsinnskot ógna ræktunarlöndum, á meðan ferðaþjónusta – mikilvægur efnahagsgeiri – gæti orðið fyrir slæmum áhrifum.
Staðreynd 5: Það eru rannsakanir á simpönsum í Gambíu
Simpannarannsóknir eru í gangi í Gambíu, sérstaklega í gegnum Simpanna endurhæfingarverkefnið (CRP), staðsett innan Gambíufljóts þjóðgarðs. Stofnað árið 1979, þetta griðastaður vinnur að því að vernda og endurhæfa simpansa, margir hverjra voru munaðarlausir eða bjargaðir úr fangelsismanni. CRP veitir öruggt, hálfvillt búsvæði á þremur eyjum innan fljótsins, þar sem simpansarnir geta dafnað með lágmarks mannlegri afskiptum.
Frægi simpansinn Lucy var simpansi sem var alin upp sem hluti af tilraun í Bandaríkjunum til að rannsaka tungumál og hegðun hjá stórum öpum. Hún var að lokum flutt til Gambíu sem fullorðin þegar ljóst varð að hún gat ekki samlagað sig aftur í villtu umhverfi sínu heima. Aðlögun hennar var krefjandi, og saga hennar hefur verið mikið rædd í rannsóknum á hegðun prímata og siðfræði slíkra tilrauna.

Staðreynd 6: Fyrir fuglaskoðun er þetta staðurinn til að vera
Gambía er fremsti áfangastaður fyrir fuglaskoðun og er oft kallað “paradís fuglaskoðenda.” Með yfir 560 skráðar fuglategundir, landið er ríkt af fuglafræðilegri fjölbreytni og laðar að áhugamönnum frá öllum heiminum. Lítil stærð þess og þétt fjölbreytni búsvæða – frá mangrova og strandvotlendi til savanna og skóglenda – gera það auðvelt fyrir fuglaskoðendur að sjá mikinn fjölda tegunda á tiltölulega stuttum tíma.
Vinsælir fuglaskoðunarstaðir eru Abuko náttúruverndarsvæði, Tanji fuglarnáttúruverndarsvæði og Kiang West þjóðgarður. Bakkar Gambíufljótsins og grænir umhverfi Kotu Creek eru einnig frábærir staðir fyrir skoðun. Meðal eftirsóttustu fuglanna eru afríski fiskarinn, blábrjóstaðri ísfuglinn og egypskar lófætting.
Staðreynd 7: Það er heilagur staður með krókódílum í Gambíu
Gambía er heimili Kachikally krókódílapollsins, heilags staðar í bænum Bakau sem laðar að sér bæði ferðamenn og heimamenn. Þessi pollur er talinn hafa andlega þýðingu, sérstaklega meðal Mandinka fólksins, sem lítur á krókódílana hér sem tákn um frjósemi og gott happ. Fólk heimsækir pollinn til að leita blessana, sérstaklega fyrir frjósemi, heilsu og velmegun.
Krókódílarnir í Kachikally eru ótrúlega tamdir og vanir mannlegri viðveru, leyfa gestum að nálgast og jafnvel snerta þá – sjaldgæf upplifun í ljósi þess að krókódílar eru venjulega mjög hættulegir. Staðurinn er einnig með lítið safn með fornminjum sem segja sögu staðbundinnar menningar og pollsins sjálfs. Níl krókódíllinn er aðaltegundin sem finnst í Kachikally, þó að þessi sérstöku dýr séu sérstaklega umhugsuð og fóðruð til að tryggja að þau skapi enga ógn við gesti.

Staðreynd 8: Kjörseðlar voru og eru stundum ennþá kosið með hér
Í Gambíu hefur kosning með kuglum (eða kjörseðlar í formi lítilla bolta) verið áberandi aðferð sem hefur verið notuð í áratugi. Þetta kerfi var kynnt árið 1965 til að tryggja einfalt, aðgengilegt og ólæsisvænt kosningaferli fyrir íbúa þar sem læsiþekking var í byrjun nokkuð lág. Í þessu kerfi setja kjósendur kugli í trommuna eða ílátið sem úthlutað er til þeirra valins frambjóðanda, hver ílát merkt með ljósmynd eða tákni til að tákna frambjóðandann.
Þessi aðferð var víða talin einföld og áhrifarík, lágmarka möguleika á kjörseðlasvikum og villum í talningu. Þó að mörg lönd hafi tekið upp stafræna eða pappírskjörseðlakerfi, hield notkun Gambíu á kuglum eða “kjörseðlum” áfram inn á 21. öldina.
Staðreynd 9: Gambía hefur ekki mjög langa strandlínu en hefur fallegar strendur
Gambía hefur tiltölulega stutta strandlínu um 80 kílómetra meðfram Atlantshafinu, en hún er vöðuð með fallegum, sandmörkum ströndum sem laða að ferðamenn frá öllum heiminum. Vinsælustu strendurnar eru Kololi strönd, Kotu strönd og Cape Point, sem eru þekktar fyrir mjúka sand, vægja öldur og pálmajaðra strandlínur. Þessar strendur eru tilvalin fyrir sólböð, sund og vatnsiðnað eins og veiðar og kajak.
Auk strandslökunar er ströndin þekkt fyrir sína lífleg strandmarkaði, lífleg staðbundin tónlist og fersk sjávarafurðir. Mörg dvalarstaðir og vistlegir gististaðir hafa verið byggðir meðfram ströndinni, sem gerir hana að vel elskaðan áfangastað fyrir ferðamenn sem leita að bæði náttúrufegurð og menningarupplifunum í Vestur-Afríku.

Staðreynd 10: Nafn höfuðborgarinnar kom frá staðbundnum plöntu
Nánar tiltekið er talið að nafnið stafi frá Mandinka orðinu “bang julo,” sem vísar til trefjur úr sef eða reipplöntu sem vex á svæðinu. Þessi planta var sögulega mikilvæg til að búa til reipi, sem var mikið notað í ýmsum tilgangi, þar á meðal við smíði fiskineta.
Upphaflega var Banjul kallað Bathurst á nýlendutímabilinu, nefnt eftir breska utanríkisráðherranum fyrir stríð og nýlendur, Henry Bathurst. Árið 1973, nokkrum árum eftir sjálfstæði, var borgin endurnefnd Banjul til að endurspegla staðbundna arfleifð og menningarlegar rætur.

Published November 10, 2024 • 11m to read