Panama terletak di antara Amerika Tengah dan Amerika Selatan, menghubungkan Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik. Ini adalah negara yang beragam – kota modern, hutan tropis, lembah pegunungan, dan ratusan pulau. Terusan Panama yang terkenal tetap menjadi landmark yang paling dikenal, tetapi masih banyak lagi yang bisa dilihat di luar itu.
Di Kota Panama, pengunjung dapat menjelajahi distrik bersejarah Casco Viejo atau menyaksikan kapal-kapal melintasi terusan. Dataran tinggi di sekitar Boquete dikenal dengan perkebunan kopi dan jalur pendakian, sementara Bocas del Toro dan Kepulauan San Blas menawarkan terumbu karang dan pantai yang ideal untuk snorkeling dan berlayar. Panama memadukan alam, budaya, dan kehidupan modern dalam satu destinasi yang kompak dan menarik.
Kota Terbaik di Panama
Kota Panama
Kota Panama, ibu kota Panama, adalah tempat di mana skyline modern dan sejarah bertemu di tepi hutan hujan. Kawasan tua kota, Casco Viejo, adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang dipenuhi dengan bangunan kolonial yang telah dipugar, jalan-jalan berbatu, dan plaza yang ramai dikelilingi oleh kafe, galeri, dan bar rooftop yang menghadap teluk. Hanya dalam perjalanan singkat, Terusan Panama menawarkan sekilas salah satu prestasi teknik terbesar di dunia – pengunjung dapat menyaksikan kapal-kapal besar melewati Pintu Air Miraflores atau mempelajari lebih lanjut tentang operasinya di pusat pengunjung.
Cinta Costera, promenade pesisir yang membentang di sepanjang tepi laut, sempurna untuk berjalan kaki, bersepeda, atau menikmati pemandangan matahari terbenam kota dan Samudra Pasifik. Untuk sesuatu yang berbeda, Biomuseo, yang dirancang oleh arsitek Frank Gehry, mengeksplorasi keanekaragaman hayati unik Panama dan perannya sebagai jembatan antara dua benua. Dengan perpaduan tempat makan kelas dunia, kehidupan malam, dan akses mudah ke pantai dan hutan hujan, Kota Panama adalah salah satu destinasi urban paling dinamis di Amerika Latin.
Colón
Colón, yang terletak di pantai Karibia Panama, adalah kota yang dibentuk oleh sejarah maritim dan posisi strategisnya di pintu masuk Atlantik Terusan Panama. Pintu Air Agua Clara, bagian dari perluasan modern terusan, memberikan pengunjung pandangan dekat kapal kontainer besar yang menavigasi saluran yang lebih lebar yang menghubungkan samudra – pandangan yang menarik tentang salah satu rute perdagangan tersibuk di dunia.
Tepat di timur kota terletak Taman Nasional Portobelo, di mana pengunjung dapat menjelajahi benteng era kolonial, dinding batu yang runtuh, dan meriam yang pernah mempertahankan Spanish Main. Kota Portobelo di dekatnya juga dikenal dengan budaya Afro-Panama yang semarak dan Festival Black Christ tahunan. Di sebelah barat, Benteng San Lorenzo, Situs Warisan Dunia UNESCO yang bertengger di atas muara Sungai Chagres, menawarkan pemandangan panorama dan wawasan tentang masa lalu kawasan ini sebagai penghubung utama dalam rute harta karun Spanyol. Colón berjarak sekitar satu setengah jam dengan mobil atau kereta api dari Kota Panama, menjadikannya perjalanan sehari yang mudah dan bermanfaat.
David
David adalah pusat komersial dan transportasi Panama bagian barat, menawarkan wisatawan rasa kehidupan lokal yang nyata sebelum menuju ke pegunungan atau pantai. Kota ini dikenal dengan pasar publiknya, di mana petani dari Dataran Tinggi Chiriquí menjual kopi, buah, dan makanan daerah. Pengunjung dapat menjelajahi restoran kecil yang menyajikan makanan pokok Panama seperti sup sancocho dan empanada atau mengunjungi area taman pusat, yang tetap ramai dari pagi hingga malam.
David juga berfungsi sebagai basis yang nyaman untuk perjalanan sehari. Di utara, Boquete menarik pengunjung untuk perkebunan kopi, jalur pendakian, dan pemandangan vulkanik. Di selatan, Pantai Las Lajas dan Taman Laut Teluk Chiriquí menawarkan berenang, menyelam, dan tur perahu. Penerbangan dan bus reguler dari Kota Panama tiba setiap hari, menjadikan David titik awal paling efisien untuk menjelajahi wilayah barat.
Boquete
Boquete, yang terletak di Dataran Tinggi Chiriquí, adalah kota pegunungan yang dikenal dengan iklim sejuk, budaya kopi, dan aktivitas luar ruangan. Dikelilingi oleh sungai dan bukit berhutan, kota ini menarik pengunjung yang datang untuk mendaki, menjelajah, dan mengalami Panama pedesaan. Daya tarik utamanya adalah Taman Nasional Volcán Barú, di mana puncak tertinggi negara ini menawarkan pemandangan matahari terbit di Pasifik dan Karibia pada hari yang cerah.
Di sekitar kota, pengunjung dapat mengunjungi perkebunan kopi yang dikelola keluarga untuk belajar tentang produksi kopi Geisha terkenal Panama, berendam di mata air panas alami, atau berjalan melintasi jembatan gantung yang menghadap air terjun dan hutan awan. Boquete juga memiliki pemandangan lokal yang aktif dengan pasar akhir pekan dan restoran kecil yang menyajikan makanan daerah. Bus reguler dan taksi bersama menghubungkan Boquete dengan David, kota terdekat dan pusat transportasi untuk wilayah Chiriquí.
Keajaiban Alam dan Destinasi Pesisir Terbaik
Kepulauan Bocas del Toro
Kepulauan Bocas del Toro, di pantai Karibia Panama dekat perbatasan Kosta Rika, adalah sekelompok pulau yang dikenal dengan pantai, terumbu karang, dan kehidupan pulau yang santai. Isla Colón berfungsi sebagai pusat utama, dengan hotel kecil, spot surfing, dan restoran tepi laut yang ramai. Dari sana, taksi air menghubungkan pulau-pulau sekitarnya, masing-masing menawarkan pengalaman berbeda – Isla Bastimentos dengan jalur hutan hujannya dan Pantai Red Frog, dan Isla Zapatilla dengan pasir yang masih asli dan terumbu karang yang ideal untuk snorkeling.
Taman Laut Nasional Bastimentos di sekitarnya melindungi mangrove, padang lamun, dan taman karang yang mendukung penyu, lumba-lumba, dan kukang. Pengunjung dapat berselancar, menyelam, berkayak melalui laguna yang tenang, atau menghabiskan hari berpindah-pindah pantai. Mencapai Bocas del Toro mudah melalui penerbangan singkat dari Kota Panama atau dengan bus dan perahu dari David atau Kosta Rika, menjadikannya salah satu liburan pulau yang paling mudah diakses di negara ini.
Kepulauan San Blas
Kepulauan San Blas, secara resmi dikenal sebagai Wilayah Guna Yala, membentang di sepanjang pantai Karibia Panama dan terdiri dari lebih dari 300 pulau kecil dan gosong. Dikelola sepenuhnya oleh masyarakat Adat Guna, kawasan ini menawarkan keseimbangan antara keindahan alam dan keaslian budaya. Pengunjung menginap di pondok-pondok eko sederhana atau kabin daun palem yang dibangun di atas air, sering dijalankan oleh keluarga lokal yang menyiapkan makanan laut segar dan berbagi tradisi Guna.
Hari-hari di sini berkisar pada berlayar antar pulau, snorkeling di terumbu karang, dan mengunjungi desa-desa Guna untuk belajar tentang kerajinan dan cara hidup mereka. Listrik dan Wi-Fi terbatas, yang menambah rasa keterpencilan dan ketenangan. Pulau-pulau ini dicapai dengan 4×4 dari Kota Panama ke pantai Karibia, diikuti dengan perjalanan perahu singkat, atau dengan pesawat kecil dari Bandara Albrook.
Kepulauan Pearl
Kepulauan Pearl, tersebar di Teluk Panama, memadukan pantai yang tenang, air jernih, dan akses mudah dari ibu kota. Pernah dikenal untuk penyelaman mutiara, kepulauan ini kini menarik pengunjung yang mencari liburan pulau cepat. Pulau Contadora adalah basis utama, dengan hotel kecil, restoran tepi pantai, dan teluk yang tenang untuk berenang dan snorkeling. Pulau-pulau terdekat dapat dicapai dengan perjalanan perahu singkat untuk perjalanan sehari dan ekskursi pribadi.
Isla del Rey, yang terbesar dari kelompoknya, tetap sebagian besar belum dikembangkan dan menawarkan jalur pendakian, pengamatan burung, dan penampakan paus antara Juli dan Oktober. Perairan di sekitarnya sangat baik untuk menyelam dan memancing olahraga. Kepulauan Pearl dapat dicapai dengan penerbangan singkat atau feri dari Kota Panama, menjadikannya salah satu tempat pelarian pulau yang paling mudah diakses di pantai Pasifik Panama.
Taman Nasional Coiba
Taman Nasional Coiba, yang terletak di lepas pantai Pasifik Panama, adalah Situs Warisan Dunia UNESCO dan salah satu area penyelaman terbaik di dunia. Pernah menjadi pulau terbatas yang digunakan sebagai koloni narapidana, kini melindungi berbagai kehidupan laut dan ekosistem yang luar biasa. Penyelam dan perenang snorkel dapat melihat hiu, lumba-lumba, penyu laut, pari, dan kawanan besar ikan tropis di perairan jernih yang kaya nutrisi yang mengelilingi pulau-pulau dan terumbu karang taman.
Taman ini mencakup lebih dari 400.000 hektar lautan dan hutan, termasuk Pulau Coiba sendiri dan beberapa pulau kecil lainnya. Ini juga merupakan bagian dari koridor laut yang sama dengan Galápagos, yang menjelaskan keanekaragaman hayatinya yang luar biasa. Akses adalah dengan perahu dari Santa Catalina di pantai Pasifik Panama, di mana operator penyelaman mengatur perjalanan sehari dan ekspedisi multi-hari ke terumbu karang dan situs penyelaman taman.
Santa Catalina
Santa Catalina, di pantai Pasifik Panama, adalah desa nelayan kecil yang telah menjadi salah satu destinasi surfing dan menyelam utama di negara ini. Ombaknya yang konsisten menarik peselancar dari seluruh dunia, dengan ombak yang cocok untuk pemula maupun ahli. Sisi teluk yang tenang ideal untuk berenang, berkayak, dan perjalanan menyelam.
Desa ini juga berfungsi sebagai titik keberangkatan utama untuk tur perahu ke Taman Nasional Coiba, yang dikenal dengan kehidupan lautnya dan situs penyelaman kelas dunia. Akomodasi berkisar dari hostel surfing hingga pondok tepi pantai, dan beberapa restoran kota menyajikan makanan laut segar yang ditangkap setiap hari. Santa Catalina berjarak sekitar enam jam perjalanan dari Kota Panama melalui Santiago dan Soná.
Isla Taboga
Isla Taboga, yang dikenal sebagai “Pulau Bunga”, adalah pelarian pulau cepat hanya 30 menit dengan feri dari Kota Panama. Pulau ini menggabungkan sejarah, alam, dan kehidupan pantai dalam satu tempat yang kompak. Pengunjung dapat berjalan-jalan melalui desa kolonialnya yang kecil, bersantai di pantai berpasir, atau mendaki ke puncak Cerro de la Cruz untuk pemandangan luas Pasifik dan kapal-kapal yang menunggu untuk memasuki Terusan Panama. Pulau ini juga memiliki wisma sederhana, restoran tepi laut, dan suasana santai yang membuatnya sempurna untuk perjalanan sehari atau menginap semalam.
Permata Tersembunyi Panama
Taman Nasional Darién
Taman Nasional Darién, di Panama timur, adalah kawasan lindung terbesar di negara ini dan salah satu tempat dengan keanekaragaman hayati terkaya di Bumi. Mencakup hutan hujan lebat, sungai, dan pegunungan yang membentang hingga perbatasan Kolombia, ini tetap menjadi salah satu wilayah yang benar-benar liar di Amerika Tengah. Taman ini melindungi satwa liar langka termasuk jaguar, tapir, elang harpy, dan ratusan spesies burung yang tidak ditemukan di tempat lain.
Perjalanan ke sini hanya mungkin dengan pemandu resmi, biasanya dalam tur eko terorganisir yang mengunjungi komunitas Adat Emberá dan Wounaan di sepanjang lembah sungai. Kunjungan ini menawarkan wawasan tentang kehidupan tradisional jauh di dalam hutan. Mencapai Darién memerlukan penerbangan atau perjalanan panjang dari Kota Panama ke kota Yaviza atau El Real, diikuti dengan transportasi sungai ke taman.
El Valle de Antón
El Valle de Antón, yang terletak di dalam kawah gunung berapi yang sudah tidak aktif, adalah salah satu kota pegunungan paling unik di Panama. Iklim sejuk dan lingkungan hijau menjadikannya tempat pelarian akhir pekan favorit dari Kota Panama. Pengunjung dapat mendaki ke Air Terjun Chorro El Macho, bersantai di mata air panas alami, atau mengunjungi taman kupu-kupu dan anggrek. Pasar kerajinan kota menjual kerajinan lokal, produk segar, dan suvenir buatan tangan.
Beberapa jalur pendakian mengarah ke hutan awan sekitarnya, termasuk rute ke punggung bukit India Dormida untuk pemandangan panorama lembah. El Valle juga menawarkan penginapan kecil, eko-pondok, dan restoran yang menyajikan makanan lokal. Kota ini berjarak sekitar dua jam perjalanan dari Kota Panama di sepanjang Jalan Raya Inter-Amerika.
Pedasí & Semenanjung Azuero
Pedasí, yang terletak di Semenanjung Azuero, adalah kota pesisir kecil yang berfungsi sebagai pusat budaya dan luar ruangan Panama selatan. Wilayah ini dikenal dengan tradisi kuatnya dalam musik, kerajinan, dan festival, memberikan pengunjung gambaran kehidupan pedesaan Panama. Tepat di luar kota, Playa Venao menawarkan ombak surfing yang konsisten, restoran tepi pantai, dan retret yoga, menarik peselancar dan wisatawan yang mencari suasana pantai yang santai. Dari Pedasí, perahu berangkat ke Suaka Margasatwa Isla Iguana, pulau yang dilindungi dengan pantai berpasir putih, terumbu karang, dan penyu laut yang bersarang. Antara Juli dan Oktober, perairan di sekitarnya menjadi salah satu area pengamatan paus terbaik di Panama.
Volcán & Cerro Punta
Volcán dan Cerro Punta adalah dua kota pegunungan yang tenang dikelilingi oleh lahan pertanian, hutan awan, dan sungai. Iklim sejuk dan tanah yang subur menjadikan area ini salah satu wilayah pertanian utama Panama, yang dikenal dengan sayuran segar, bunga, dan kopi. Pengunjung datang ke sini untuk mendaki, mengamati burung, dan menjelajahi Taman Internasional La Amistad, Situs Warisan Dunia UNESCO yang melindungi salah satu ekosistem terkaya di Amerika Tengah.
Jalur melalui taman dan cagar alam terdekat menawarkan kesempatan untuk melihat quetzal, tukan, dan satwa liar dataran tinggi lainnya. Berkuda dan kunjungan ke pertanian lokal adalah cara populer untuk mengalami kehidupan pedesaan. Volcán dan Cerro Punta berjarak sekitar 90 menit berkendara dari David, pusat transportasi utama di Panama barat.
Santa Fé
Santa Fé adalah kota dataran tinggi yang tenang dikelilingi oleh hutan, sungai, dan air terjun. Ini adalah basis yang baik untuk mendaki, berenang di kolam alami, dan menjelajahi Taman Nasional Santa Fé di dekatnya, yang melindungi hutan awan dan satwa liar langka. Jaringan kecil eko-pondok dan wisma yang dikelola keluarga kota menyediakan tempat yang damai untuk tinggal dekat dengan alam.
Pemandu lokal menawarkan jalan-jalan ke air terjun tersembunyi, perkebunan kopi, dan titik pandang yang menghadap lembah. Dengan iklim sejuknya dan pengembangan yang terbatas, Santa Fé menarik bagi wisatawan yang mencari alam dan kesederhanaan jauh dari rute wisata utama. Kota ini berjarak sekitar lima jam perjalanan dari Kota Panama atau perjalanan dua jam ke utara dari Santiago.
Tips Perjalanan untuk Panama
Asuransi Perjalanan & Keamanan
Asuransi perjalanan sangat penting, terutama jika Anda berencana untuk menyelam, trekking, atau menjelajahi wilayah terpencil. Pastikan polis Anda mencakup pembatalan perjalanan dan cakupan evakuasi darurat, terutama jika mengunjungi Darién atau Coiba, di mana akses ke perawatan medis terbatas.
Panama aman dan ramah, meskipun yang terbaik adalah mengambil tindakan pencegahan normal di daerah perkotaan. Hindari bepergian di daerah terpencil Darién Gap kecuali ditemani oleh pemandu bersertifikat. Air keran aman untuk diminum di sebagian besar kota, tetapi air kemasan disarankan di daerah pedesaan dan di pulau-pulau.
Transportasi & Berkendara di Panama
Penerbangan domestik menghubungkan Kota Panama dengan Bocas del Toro, David, dan wilayah San Blas, menawarkan akses cepat ke pantai dan pulau-pulau Panama. Bus jarak jauh dapat diandalkan dan murah untuk perjalanan antar kota. Untuk menjelajahi dataran tinggi, Semenanjung Azuero, atau pantai Pasifik, sewa mobil memberikan fleksibilitas paling besar.
Kendaraan dikendarai di sisi kanan jalan. Jalan umumnya beraspal dengan baik, tetapi rute pegunungan dan pesisir bisa curam atau berkelok-kelok. Selama musim hujan, berkendaralah dengan hati-hati untuk menghindari banjir kilat atau permukaan yang licin. Izin Mengemudi Internasional disarankan bersama dengan lisensi nasional Anda. Selalu bawa ID, lisensi, dan surat asuransi Anda, karena pos pemeriksaan polisi sering dijumpai.
Diterbitkan November 16, 2025 • 13m untuk membaca
