Pada awal 1950-an, Amerika terlibat dalam konflik Korea, dan sekali lagi—seperti halnya di pertengahan dekade sebelumnya—industri otomotif nasional harus mengurangi prioritas produksi sipil. Para produsen menghadapi keharusan untuk mempercepat peluncuran versi yang hanya sedikit diperbarui dari model tahun sebelumnya ke pasar, sehingga sulit bagi sebagian besar pembeli untuk mengidentifikasi secara tepat apa yang membedakan mobil-mobil baru dari mobil-mobil sebelumnya.
Interior mobil ini terbuat dari kulit, seperti mobil convertible; trimnya cukup sederhana, tanpa “keindahan” yang berlebihan
Station wagon Buick berwarna perunggu yang ditunjukkan di sini dapat ditentukan secara tepat berasal dari tahun 1952—Anda hanya perlu tahu di mana harus melihat. Memang, mobil ini sangat mirip dengan pendahulunya, tetapi detail-detail tertentu memungkinkan kedua mobil ini dibedakan tanpa harus meletakkannya berdampingan. Mengabaikan poin-poin kecil seperti “lubang tikus” dekoratif di sepanjang sisi (empat berturut-turut—ini adalah Roadmaster!) atau sirip-sirip kecil yang sederhana yang memanjang di sepanjang fender belakang menuju lampu belakang, cukup dengan mengamati hiasan elegan dari molding yang berjalan berani di sepanjang sisi. Jika molding itu hampir tidak mencapai lengkungan roda belakang dan berbelok kembali ke arah depan, seperti yang ditunjukkan pada halaman-halaman ini, kita dapat dengan yakin menyatakan bahwa ini adalah model 1952. Trim model sebelumnya juga memanjang sebagai garis tipis ke arah belakang, tepat di atas bukaan roda belakang. Seluruh ruang hingga tepi depan bukaan roda ditempati oleh panel krom segitiga yang solid, berfungsi sebagai “pelindung batu” yang secara tradisional (atau mungkin karena inersia?) melindungi bagian bawah fender belakang.
Dari perspektif teknis, bagaimanapun, mobil ini jauh dari salinan persis model sebelumnya. Misalnya, sistem bahan bakar menerima karburator baru dengan empat venturi—sistem pertama seperti ini di seluruh industri otomotif Amerika. Sistem kemudi kini tersedia dengan bantuan tenaga, ditawarkan sebagai peralatan opsional daripada standar. Tambahan ini harus diminta secara khusus dan dikenakan biaya tambahan $199. Sebelum model tahun 1952, opsi ini tidak tersedia sama sekali pada mobil Buick. Selain itu, kapasitas bagasi bertambah, yang mengharuskan bentuk tutup bagasi menjadi kurang miring—atau, lebih tepatnya, lebih “persegi”. Detail ini tidak terlihat dalam ilustrasi kami: mobil perunggu-emas yang mengesankan yang ditunjukkan memiliki bodi station wagon. Perlu dicatat, bodi kayu ini bukanlah produksi pabrik Buick sendiri tetapi diproduksi oleh pembuat karoseri eksternal, Ionia Manufacturing, yang berbasis di Ionia, Michigan.
“Sirip” dekoratif mengkilap pada fender belakang dihiasi dengan emblem Buick yang distilisasi
Awalnya sebuah produsen furnitur yang beroperasi dengan nama yang berbeda—Ypsilanti Reed Furniture Co.—perusahaan ini berkembang dengan mengakuisisi beberapa perusahaan lokal, termasuk satu yang menyuplai atap tahan air yang dapat dilepas untuk mobil Ford Model T berbodi terbuka. Akibatnya, jangkauan perusahaan berkembang, akhirnya beralih sepenuhnya ke produksi terkait otomotif, menyediakan bodi mobil penumpang, bodi truk, dan kabin truk. Mereka mencoba berkolaborasi dengan General Motors Corporation bahkan sebelum perang, di akhir 1930-an, tetapi baru mengamankan kontrak substansial pertama mereka pada 1946—untuk menyuplai bodi station wagon kayu lengkap untuk Chevrolet dan Pontiac. Tak lama kemudian, mereka juga mulai memproduksi bodi serupa untuk mobil Buick. Sebelum 1948, perusahaan lain, Hercules, menyediakan Buick dengan bodi seperti itu. Pesanan baru ini tepat waktu karena mulai dari model 1949, baik Pontiac maupun Chevrolet beralih ke bodi station wagon semua logam, yang berpotensi meninggalkan pengrajin Ionia tanpa kontrak GM sama sekali.
Pintu belakang, yang terdiri dari dua bagian yang terbuka ke atas dan ke bawah, adalah praktik umum pada masa itu.
Kendaraan dalam ilustrasi kami dibangun di atas sasis model Buick terbesar dan termahal tahun 1952. Mobil ini menampilkan mesin delapan silinder segaris overhead-valve Fireball, dengan displacement 320 inci kubik, dilengkapi dengan karburator empat barrel Airpower yang disebutkan sebelumnya, menghasilkan 170 tenaga kuda, dan dipasangkan secara eksklusif dengan transmisi otomatis Dynaflow khas Buick. Contoh yang ditunjukkan dilengkapi dengan kemudi dan rem bertenaga bantuan, radio terintegrasi, dan bahkan pendingin udara yang dipasang di bawah dashboard. Hanya 359 unit yang diproduksi dalam konfigurasi ini. Station wagon kedua Buick, dari seri Super, terjual 1.641 unit pada tahun 1952, meskipun memiliki wheelbase yang lebih pendek, panjang keseluruhan, dan tidak memiliki karburator baru, sehingga menghasilkan tenaga mesin yang lebih rendah. Meski begitu, bodi untuk Super juga disuplai oleh Ionia.
Mesin delapan silinder segaris Fireball. Plat merah yang menyentuh pada blok menginformasikan bahwa “mesin ini dilengkapi dengan pengangkat katup hidrolik”
Papan nama tidak meninggalkan keraguan tentang asal-usul bodi
Pada tahun 1953, Buick merayakan ulang tahun ke-50. Sebagai “hadiah,” mobil Buick menerima mesin V8 baru menggantikan mesin segaris (kecuali untuk seri Special), serta versi bodi terbuka Skylark yang sangat bergengsi. Meskipun demikian, station wagon tetap mempertahankan struktur kayunya. Mereka baru meninggalkannya pada tahun berikutnya, akhirnya mengadopsi bodi “station wagon” logam penuh. Menariknya, Ionia Manufacturing terus memproduksi bodi baru ini untuk mobil Buick hingga tahun 1964.
Bodi kayu memerlukan perawatan yang sangat hati-hati, jika tidak mereka akan mengering dan kehilangan penampilan mewahnya. Mobil ini beruntung: ketiga pemiliknya mengelilinginya dengan perhatian terdekat dan berhasil menjaganya tetap praktis tidak tersentuh.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Ini adalah terjemahan. Anda dapat membaca artikel aslinya di sini: Ионический Buick: Roadmaster Model 1952 года с деревянным кузовом в рассказе Андрея Хрисанфова
Diterbitkan Juli 23, 2025 • 5m untuk membaca
