10 Fakta Menarik Tentang Afrika Selatan

Fakta singkat tentang Afrika Selatan:

• Populasi: Sekitar 60 juta jiwa.
• Ibu Kota: Afrika Selatan memiliki tiga ibu kota – Pretoria (eksekutif), Bloemfontein (yudikatif), dan Cape Town (legislatif).
• Kota Terbesar: Johannesburg.
• Bahasa Resmi: Afrika Selatan memiliki 11 bahasa resmi, termasuk bahasa Inggris, Afrikaans, Zulu, Xhosa, dan Sesotho.
• Mata Uang: Rand Afrika Selatan (ZAR).
• Pemerintahan: Republik parlementer kesatuan.
• Agama Utama: Kristen adalah agama yang dominan, dengan kepercayaan adat dan agama lain seperti Islam, Hindu, dan Yahudi juga dipraktikkan.
• Geografi: Terletak di ujung selatan Afrika, berbatasan dengan Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambik, dan Eswatini (Swaziland). Afrika Selatan juga mengelilingi kerajaan merdeka Lesotho. Negara ini memiliki lanskap yang beragam, termasuk savana, pegunungan, hutan, dan pantai di sepanjang Samudra Atlantik dan Hindia.

Fakta 1: Afrika Selatan adalah destinasi safari yang populer

Keanekaragaman hayati yang kaya, infrastruktur yang berkembang dengan baik, dan beragam cagar alam membuatnya menjadi salah satu lokasi terdepan untuk pengalaman satwa liar.

Pengunjung ke Afrika Selatan dapat menjelajahi taman nasional terkenal, seperti Taman Nasional Kruger, di mana mereka dapat bertemu “Big Five” (singa, macan tutul, badak, gajah, dan kerbau) bersama dengan banyak spesies lainnya. Perpaduan fasilitas wisata modern dan ekosistem yang beragam memungkinkan pengalaman safari mewah dan petualangan yang lebih menantang. Komitmen Afrika Selatan terhadap konservasi dan pariwisata berkelanjutan semakin meningkatkan daya tariknya sebagai destinasi utama bagi mereka yang mencari pertemuan dekat dengan satwa liar Afrika di habitat alami mereka.

Fakta 2: Sebagai bekas koloni Inggris, mereka berkendara di sisi kiri di sini

Praktik ini ditetapkan selama periode pemerintahan Inggris dan telah tetap berlaku sejak negara ini memperoleh kemerdekaan. Banyak negara di Afrika Selatan, termasuk Zimbabwe dan Zambia, juga mengikuti sistem ini, mencerminkan pengaruh sejarah kolonialisme Inggris di wilayah tersebut.

Berkendara di sisi kiri adalah salah satu warisan abadi dari pemerintahan Inggris, dan memainkan peran kunci dalam keselamatan jalan dan standar transportasi di wilayah tersebut. Pengunjung ke Afrika Selatan sering diingatkan untuk memperhatikan perbedaan ini, terutama mereka yang datang dari negara-negara di mana berkendara dilakukan di sisi kanan.

Catatan: Jika Anda berencana untuk bepergian secara mandiri di negara ini, periksa apakah Anda memerlukan Surat Izin Mengemudi Internasional di Afrika Selatan untuk menyewa dan mengendarai mobil.

Fakta 3: Afrika Selatan memiliki 9 Situs Warisan Dunia UNESCO

Situs-situs ini berkisar dari keajaiban alam hingga tempat-tempat yang memiliki warisan budaya penting, menampilkan akar sejarah yang mendalam dan kepentingan lingkungan negara ini:

1. Pulau Robben (1999):
   Terletak di lepas pantai Cape Town, Pulau Robben adalah tempat Nelson Mandela dipenjara selama 18 dari 27 tahunnya. Pulau ini melambangkan perjuangan melawan apartheid dan telah berfungsi sebagai penjara sejak abad ke-17, menahan tahanan politik, penderita kusta, dan lainnya. Hari ini, pulau ini berdiri sebagai pengingat kuat perjalanan Afrika Selatan menuju kebebasan dan demokrasi.
2. Taman Lahan Basah iSimangaliso (1999):
   Daerah lahan basah yang luas ini, yang terletak di pantai timur laut Afrika Selatan, memiliki keragaman ekosistem yang luar biasa, termasuk rawa, terumbu karang, dan savana. iSimangaliso adalah rumah bagi berbagai satwa liar, termasuk kuda nil, buaya, dan ratusan spesies burung, menjadikannya destinasi kunci untuk konservasi keanekaragaman hayati.
3. Cradle of Humankind (1999):
   Terletak di barat laut Johannesburg, situs ini berisi salah satu konsentrasi terkaya fosil manusia purba, termasuk sisa-sisa yang berusia lebih dari 3 juta tahun. Situs ini sangat penting dalam memahami evolusi manusia, dengan penemuan Australopithecus dan hominid lainnya.
4. Taman uKhahlamba Drakensberg (2000):
   Terletak di Pegunungan Drakensberg, taman ini adalah Situs Warisan Dunia alam dan budaya. Taman ini menampilkan lanskap pegunungan yang dramatis, keanekaragaman hayati yang kaya, dan lebih dari 35.000 contoh seni batu San. Taman ini juga penting karena spesies endemik dan terancam punah.
5. Lanskap Budaya Mapungubwe (2003):
   Pernah menjadi jantung kerajaan pra-kolonial paling signifikan di Afrika selatan, Mapungubwe berkembang antara abad ke-9 dan ke-14. Situs ini berisi reruntuhan ibu kota kerajaan dan menampilkan contoh awal perdagangan dengan dunia Samudra Hindia, serta artefak mengesankan seperti badak emas yang terkenal.
6. Kawasan Flora Cape (2004, diperluas tahun 2015):
   Kawasan ini adalah salah satu hotspot keanekaragaman hayati dunia, berisi hampir 20% flora Afrika. Kawasan ini mencakup sekitar 90.000 kilometer persegi dan menampung ribuan spesies tanaman, banyak di antaranya endemik di wilayah tersebut. Daerah ini sangat penting untuk upaya konservasi tanaman global.
7. Kubah Vredefort (2005):
   Kubah Vredefort, yang terletak sekitar 120 kilometer barat daya Johannesburg, adalah kawah tumbukan yang paling besar dan tertua yang terlihat di dunia, yang diciptakan oleh tumbukan meteorit sekitar 2 miliar tahun yang lalu. Situs ini memberikan ahli geologi kesempatan unik untuk mempelajari sejarah Bumi dan efek dari tumbukan besar tersebut.
8. Lanskap Budaya dan Botani Richtersveld (2007):
   Kawasan semi-gurun di barat laut Afrika Selatan ini dihuni oleh suku Nama, yang mempertahankan gaya hidup pastoral nomaden. Situs ini diakui karena tradisi budayanya dan flora gurun yang unik, terutama pengetahuan mendalam masyarakat dalam mengelola lingkungan yang keras ini.
9. Pegunungan Barberton Makhonjwa (2018):
   Pegunungan Barberton Makhonjwa di Mpumalanga dianggap sebagai beberapa batuan tertua yang terpapar di Bumi, dengan formasi yang berasal dari 3,6 miliar tahun yang lalu. Batuan-batuan ini menawarkan wawasan yang sangat berharga tentang sejarah awal Bumi, termasuk asal-usul kehidupan dan perkembangan atmosfer dan samudra planet ini.

Fakta 4: Afrika Selatan adalah buaian umat manusia dan surga bagi paleontolog

Afrika Selatan sering disebut sebagai buaian umat manusia karena penemuan fosil yang luar biasa di daerah-daerah seperti Cradle of Humankind, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO. Wilayah ini, yang terletak di barat laut Johannesburg, telah menghasilkan beberapa fosil manusia purba tertua dan paling signifikan, menawarkan wawasan penting tentang evolusi manusia. Fosil hominid kuno seperti Australopithecus dan spesies Homo awal telah ditemukan di gua-gua batu kapurnya, yang berasal dari jutaan tahun yang lalu.

Bagi paleontolog, Afrika Selatan adalah surga karena menawarkan catatan kehidupan yang kaya dan beragam dari berbagai periode geologis. Situs-situs yang kaya fosil di negara ini, termasuk daerah-daerah seperti Cekungan Karoo, telah menghasilkan tidak hanya sisa-sisa manusia purba tetapi juga fosil vertebrata dan tanaman kuno dari ratusan juta tahun yang lalu.

Fakta 5: Afrika Selatan adalah produsen anggur utama

Afrika Selatan adalah salah satu produsen anggur utama dunia, terkenal dengan anggur berkualitas tinggi dan tradisi pembuatan anggur yang panjang yang berasal dari abad ke-17. Industri anggur negara ini terkonsentrasi terutama di wilayah Western Cape, yang menawarkan kondisi ideal untuk viticultur karena iklim Mediterania dan tanah yang beragam.

Afrika Selatan terkenal karena memproduksi berbagai macam anggur, dengan varietas anggur populer termasuk Chenin Blanc, Sauvignon Blanc, dan Cabernet Sauvignon. Di antara kontribusi khasnya terhadap industri anggur global adalah Pinotage yang unik, persilangan antara Pinot Noir dan Cinsault, yang dikembangkan di negara ini. Industri anggur memainkan peran penting dalam ekonomi Afrika Selatan, berkontribusi secara signifikan terhadap ekspor dan pariwisata, terutama di daerah-daerah seperti Stellenbosch dan Franschhoek, yang diakui secara internasional karena kebun anggur dan perkebunan anggur mereka.

Fakta 6: Table Mountain adalah salah satu gunung tertua di bumi

Table Mountain, yang terletak di Cape Town, Afrika Selatan, adalah salah satu gunung tertua di Bumi, dengan sejarah geologis yang mencakup sekitar 600 juta tahun. Gunung kuno ini terutama terdiri dari batu pasir, yang diendapkan selama periode Kambrium, dan telah dibentuk oleh jutaan tahun aktivitas tektonik, erosi, dan pelapukan. Profil puncak datarnya yang ikonik dihasilkan dari pengikisan bertahap puncak-puncaknya yang dulunya lebih tinggi, meninggalkan dataran tinggi yang khas yang kita lihat hari ini.

Selain signifikansi geologisnya, Table Mountain memiliki kepentingan budaya dan alam yang besar. Gunung ini adalah simbol utama Cape Town dan atraksi wisata yang menonjol, menawarkan pemandangan menakjubkan kota, Samudra Atlantik, dan lanskap sekitarnya.

Fakta 7: Pantai-pantai Afrika Selatan adalah tempat yang bagus untuk mengamati migrasi laut

Pantai-pantai Afrika Selatan menawarkan kesempatan luar biasa untuk mengamati migrasi laut, menjadikannya lokasi utama bagi para penggemar satwa liar laut. Garis pantai negara yang luas, membentang lebih dari 2.500 kilometer, memberikan akses ke beberapa rute migrasi kunci yang digunakan oleh berbagai spesies laut.

Salah satu peristiwa migrasi yang paling terkenal adalah migrasi tahunan paus kanan selatan, yang mengunjungi perairan pesisir Afrika Selatan antara Juni dan Oktober. Paus-paus ini melakukan perjalanan dari tempat mencari makan di Antartika untuk berkembang biak dan melahirkan di perairan yang lebih hangat di sepanjang pantai Afrika Selatan, terutama di sekitar Hermanus dan Western Cape. Daerah ini terkenal dengan peluang pengamatan paus, dengan berbagai tur yang menawarkan pertemuan dekat dengan makhluk megah ini.

Selain itu, garis pantai Afrika Selatan penting untuk mengamati migrasi spesies laut lainnya, termasuk hiu, lumba-lumba, dan penyu laut. Sardine run, yang terjadi antara Mei dan Juli, adalah peristiwa migrasi spektakuler lainnya di mana miliaran sarden bergerak naik pantai, menarik berbagai predator dan menawarkan tampilan dramatis kehidupan laut. Keragaman peristiwa migrasi yang kaya ini menjadikan Afrika Selatan destinasi teratas untuk pengamatan satwa liar laut.

Fakta 8: Setelah kolonialisme, minoritas kulit putih mengambil kekuasaan di negara ini

Setelah berakhirnya pemerintahan kolonial di Afrika Selatan, minoritas kulit putih membentuk sistem pemerintahan yang berakar kuat pada segregasi rasial dan diskriminasi. Periode ini, yang dikenal sebagai apartheid, dimulai pada tahun 1948 ketika Partai Nasional, yang mewakili kepentingan minoritas kulit putih, berkuasa.

Era Apartheid: Rezim apartheid menerapkan serangkaian undang-undang dan kebijakan yang dirancang untuk menegakkan segregasi rasial dan mempertahankan kontrol minoritas kulit putih atas sistem politik, ekonomi, dan sosial negara. Orang Afrika Selatan non-kulit putih menghadapi diskriminasi sistemik dan dikenai pembatasan ketat atas hak dan kebebasan mereka. Ini termasuk penegakan fasilitas terpisah, pembatasan pergerakan, dan akses terbatas ke pendidikan dan pekerjaan berkualitas.

Transisi ke Demokrasi: Sistem apartheid menghadapi perlawanan yang semakin meningkat baik secara domestik maupun internasional. Pada 1980-an, kerusuhan internal dan tekanan internasional menyebabkan negosiasi untuk transisi damai ke demokrasi. Pada tahun 1994, Afrika Selatan mengadakan pemilihan multiras pertamanya, yang mengarah pada pemilihan Nelson Mandela sebagai presiden kulit hitam pertama negara itu dan berakhirnya apartheid secara resmi. Ini menandai dimulainya era baru yang berfokus pada rekonsiliasi dan membangun kembali masyarakat yang lebih inklusif dan demokratis.

Fakta 9: Springbok adalah hewan nasional di Afrika Selatan

Springbok adalah hewan nasional Afrika Selatan dan memiliki nilai budaya dan simbolis yang signifikan bagi negara ini. Antelop yang elegan ini dikenal karena perilaku melompatnya yang khas, di mana ia melakukan lompatan tinggi dan melambung yang dianggap sebagai tampilan kekuatan atau strategi untuk menghindari predator.

Bulu springbok yang berwarna coklat muda, dengan perut putih dan garis gelap yang khas, membuatnya menjadi bagian yang dapat dikenali dan ikonik dari satwa liar Afrika Selatan. Hewan ini juga tampil menonjol dalam simbol-simbol nasional negara, termasuk lambang negara dan lambang Rugby Union Afrika Selatan.

Fakta 10: Afrika Selatan adalah negara Afrika pertama yang mengizinkan pernikahan sesama jenis

Afrika Selatan adalah negara Afrika pertama yang melegalkan pernikahan sesama jenis. Keputusan bersejarah ini datang dengan disahkannya Civil Union Act pada tahun 2006, yang memungkinkan pasangan sesama jenis untuk menikah dan menikmati hak hukum dan pengakuan yang sama seperti pasangan heteroseksual.

Perubahan legislatif yang signifikan ini menandai langkah progresif dalam pendekatan Afrika Selatan terhadap hak-hak LGBTQ+, mencerminkan komitmen negara terhadap kesetaraan dan hak asasi manusia. Legalisasi pernikahan sesama jenis di Afrika Selatan adalah momen bersejarah, menetapkan preseden bagi negara-negara Afrika lainnya dan menunjukkan peran negara sebagai pemimpin dalam hak-hak LGBTQ+ di benua tersebut.