Les voitures SAAB (Saab Automobile AB) ont été produites pendant 75 ans (de 1937 à 2012). La gamme de modèles de la marque comprenait des berlines, des breaks et des crossovers de différentes catégories. Les installations de production de l’entreprise étaient situées dans plusieurs pays du monde, y compris au Mexique, où travaillait l’usine ouverte conjointement avec General Motors. Il serait donc étrange de ne pas connaître les produits d’une entreprise suédoise de construction automobile assez connue. Malgré sa faillite, les voitures SAAB ont été vendues dans le monde entier et se trouvent encore sur les routes de nombreux pays. Essayons de caractériser les avantages et les inconvénients de cette marque, qui est entrée dans l’histoire des véhicules avec une gamme impressionnante de modèles.
Le logo SAAB, incarnation de l’histoire de la création de la voiture
Le logo de la marque suédoise SAAB est orné d’une image du Junkers Ju-86, un bombardier bimoteur. Cela signifie que les voitures SAAB ont des racines aéronautiques. Le nom Svenska Aeroplan Aktiebolaget signifie « Swedish Aeroplane Company Limited » ou, plus simplement, SAAB. C’est ce groupe qui a été créé en 1937 dans la ville suédoise de Trollhättan (qui se traduit par « capot de troll ») pour la création d’avions militaires. Parmi les premiers développements de la société de Trollhättan, le bombardier stratégique SAAB B-3 – une version sous licence du Junkers Ju-86 allemand. Mais en 1945, la Seconde Guerre mondiale a pris fin et la production d’avions militaires a dû être diversifiée. Le potentiel de l’entreprise étant dans le domaine de la haute technologie, les directeurs de SAAB, Ragnar Vargren et Sven Otterbek, décident d’essayer de produire des voitures. Auparavant, des voitures étaient déjà produites en Suède par le groupe Volvo. Cependant, elles n’étaient accessibles qu’à un petit nombre de personnes, car la haute qualité se traduisait par des coûts élevés. Il fallait une voiture « populaire » bon marché, capable de répondre à la demande des clients.
Le parrain du projet SAAB-92, Gunnar Ljungström, était un excellent ingénieur. Il s’est vu confier la création de la voiture, bien que Ljungström n’ait eu jusqu’alors aucune expérience de l’industrie automobile. En outre, il était un piètre concepteur, et il a même impliqué dans le développement des personnes qui ne comprenaient pas grand-chose aux voitures. Parmi les 15 ingénieurs du projet SAAB-92, seuls trois possédaient un permis de conduire. Le prototype a été créé entièrement en bois, et ce n’est qu’ensuite qu’une carrosserie en acier a été fabriquée manuellement.
Malgré quelques moments délicats, la voiture était équipée d’une traction avant, d’une direction à pignon et d’une suspension indépendante. La carrosserie était si aérodynamique que même les passages de roue étaient fermés. La résistance frontale de la voiture dans la soufflerie (à l’époque, dans les années 1940, il n’y avait pas encore de simulation informatique) était fantastique : 0,32. Aujourd’hui, la Lada Priora Cx a un indice de résistance frontale similaire. L’allure aérodynamique de la voiture n’a pas impressionné la direction de l’entreprise, mais G. Ljungström a insisté sur sa variante, en déclarant : « Si un tel design permet à la voiture d’être plus performante, il n’y a pas de raison de l’abandonner : « Si un tel design permet au propriétaire d’économiser 100 litres d’essence par an, je me moque que la voiture soit comparée à une grenouille !
En conséquence, la SAAB s’est avérée puissante, maniable (parce qu’elle pesait peu), bien contrôlée et a même gagné la course ! L’habitacle était étonnamment chaleureux, les portes épaisses et la couleur verte, car il y avait une grande quantité de peinture d’aviation dans les entrepôts de l’entreprise. Plus tard, les passages de roues fermés ont été légèrement redessinés, les phares et la calandre modifiés. Mais en général, la voiture était équipée de son propre moteur « Saab », un bicylindre à deux temps. Avec un volume d’un peu moins de 800 cubes, le moteur atteignait 25 chevaux, il utilisait le système de refroidissement par thermosiphon le plus simple, ainsi que l’embrayage à roue libre nécessaire pour le moteur à deux temps en mode de freinage. Un kit pour cela était une simple mécanique à trois vitesses avec une première vitesse non synchronisée. La SAAB 92 passait de 0 à 60 en environ une demi-minute, et la voiture ne pouvait pas accélérer plus vite que 105 km/h physiquement. De 1949 (date du début de la production en série) à 1955, les Suédois ont fabriqué environ 20 000 SAAB 92. Cependant, les gens en avaient besoin de trois fois plus. Dès les années 1980, la 93 et la 96 ont été produites. La création du break Saab 95 a permis à la société d’attirer l’attention.
Mais le griffon couronné familier sur le symbole des voitures suédoises SAAB n’est apparu qu’en 1968.
L’augmentation de la capacité du moteur s’est traduite par le développement et la mise en œuvre du système de turbocompresseur, créé en 1976.
La Saab 93 est le premier modèle apparu sur le marché étranger. Cette voiture a servi de base à la création d’une voiture de sport Sonett. Il s’agissait d’un roadster intéressant doté d’une carrosserie en plastique et d’un moteur puissant.
Une autre création des designers suédois, la 96, est considérée comme légendaire. Pendant deux décennies, cette voiture n’a pas perdu sa popularité et a rapporté de bons revenus à son créateur. Au total, plus d’un demi-million d’exemplaires ont été vendus. La société Saab a été la pionnière des voitures de classe affaires, bien qu’elle n’en ait même pas eu conscience. La 99 était solide et sûre, marquée par des périodiques réputés. Le succès de la société dans ce domaine a été renforcé par la sortie de la Saab 9000, que l’Amérique a reconnue comme la meilleure grosse voiture.
La fusion de la marque SAAB et de la société Scania – Vabis, spécialisée dans la production de camions, a conduit à la création d’un nouveau logo et à l’augmentation de la surface de production. En 1989, la marque suédoise intéresse le groupe américain General Motors. Au cours de leur courte période de coopération, la Saab 900 a été créée. Il n’y avait tout simplement pas de voiture plus sûre à l’époque.
Le début du XXIe siècle a été marqué par les difficultés financières qui ont contraint General Motors à se séparer de certaines de ses divisions. La marque SAAB fait partie de cette liste. Son nouveau propriétaire était le constructeur néerlandais Spyker, qui ne produisait que des supercars. Mais là encore, le succès n’est pas au rendez-vous et la marque est même déclarée en faillite. L’histoire de SAAB aurait pu s’arrêter fin 2011. La situation a été sauvée par National Electric Vehicle Sweden (NEVS). En septembre 2013, Saab a repris la production de voitures, mais a ensuite fait faillite. L’entreprise a arrêté la production et le gouvernement suédois a révoqué la licence d’utilisation de la marque « SAAB ».
En 2013, il n’y avait qu’une version alphabétique (texte) du logo sur les voitures particulières. En revanche, les bus et les camions conservent l’aspect familier de l’emblème SAAB.
La SAAB 9000 – La voiture de fonction suédoise
Le premier modèle exécutif de l’histoire du constructeur automobile suédois SAAB (appartenant au segment « E » selon la réglementation européenne) a été la SAAB 9000. Elle a été développée avec la participation active de la société italienne « Fiat Automobiles ». Les deux « hypostases » du modèle : un liftback et une berline.
La présentation officielle de cette voiture a eu lieu en mai 1984, et initialement une variante avec une carrosserie à cinq portes a été supposée, et déjà en 1985 sa production en série a commencé, mais la voiture à boîte en forme d’arbre n’est apparue qu’en 1987. La 9000 est restée en production jusqu’au printemps 1998, et tout au long de sa « carrière », elle a fait l’objet de modernisations et de perfectionnements constants.
Malgré l’archaïsme de ce modèle par rapport aux voitures modernes, la SAAB 9000 est assez belle et son apparence est très proportionnelle. Il n’y a pas de fioritures particulières en matière de design, mais il n’y a pas non plus de franches contradictions. Les passages de roue ordinaires, la planéité des flancs, la précision des pare-chocs et l’adéquation de l’équipement d’éclairage attirent activement l’œil, et c’est pourquoi les automobilistes acceptent ce modèle. Ce « Suédois » est assemblé de manière très qualitative, pensé en termes d’ergonomie, malgré un design intérieur vieillot. Il est difficile de trouver quelque chose à redire. On trouve à l’intérieur un grand « poste de pilotage » classique à quatre branches, une combinaison d’instruments simple mais extrêmement claire et une console centrale laconique ornée d’un panneau de contrôle de la climatisation, d’une chaîne stéréo et de quelques autres unités de commande.
Le principal avantage est l’habitacle spacieux. À l’avant, les sièges sont confortables, avec des intervalles de réglage suffisants, mais des renforts latéraux mal exprimés. Les passagers arrière disposent d’un véritable canapé au profil un peu plat et au rembourrage souple.
Les moteurs de la « Suédoise » étaient équipés de deux variantes de la boîte de vitesses – une « mécanique » à 5 vitesses ou une « automatique » à 4 vitesses (la boîte de vitesses sans alternative – l’essieu avant est moteur).
Même dans sa configuration la plus simple, la « Suédoise » peut se vanter de disposer d’airbags frontaux et latéraux, de vitres électriques pour toutes les portes, de la climatisation, d’un ordinateur de bord, de jantes en alliage, d’une « musique » de qualité, de rétroviseurs électriques, de l’ABS, d’une direction assistée et de bien d’autres choses encore. Les versions « haut de gamme » disposent en outre d’une sellerie en cuir, d’un chauffage et d’un système électronique pour les sièges avant, d’un système de climatisation automatique, d’un toit ouvrant électrique et d’autres options.
Il est impossible de caractériser et même d’énumérer simplement toutes les caractéristiques de la marque automobile suédoise SAAB dans cet article. Mais nous avons tout de même essayé de faire quelque chose. Cependant, quelle que soit la voiture que vous possédez, la « Suédoise » ou une autre, vous ne pouvez la conduire que si vous êtes titulaire d’un permis de conduire. Idéalement, s’il s’agit d’un permis international. Et il est très facile de l’obtenir – directement sur notre site web.
