10 faits intéressants sur le Royaume-Uni

Quelques informations sur le Royaume-Uni :

• Population : Environ 67 millions d’habitants.
• Capitale : Londres : Londres.
• Langue officielle : L’anglais.
• Monnaie : la livre sterling (£) : Livre sterling (£).
• Gouvernement : monarchie constitutionnelle et démocratie parlementaire : Monarchie constitutionnelle et démocratie parlementaire.
• Principale religion : Christianisme, avec un large éventail de dénominations, dont l’anglicanisme, le catholicisme et d’autres confessions, ainsi qu’une diversité religieuse croissante.
• Géographie : Situé au large de la côte nord-ouest de l’Europe continentale, le Royaume-Uni comprend quatre pays constitutifs : L’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord, chacun ayant sa propre culture et son identité.

Fait 1 : Stonehenge, au Royaume-Uni, est plus ancien que les pyramides égyptiennes.

Stonehenge, monument préhistorique situé dans le Wiltshire, en Angleterre, est plus ancien que certaines des pyramides égyptiennes, mais pas toutes. La construction de Stonehenge a commencé vers 3000 avant notre ère et s’est poursuivie pendant plusieurs siècles, les structures de pierre les plus emblématiques ayant été érigées vers 2500 avant notre ère. En revanche, les pyramides égyptiennes ont été construites sur une période beaucoup plus longue, la plus ancienne pyramide connue, la pyramide à degrés de Djéser, ayant été construite vers 2630 avant notre ère.

–JvL-, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Fait 2 : il existe de nombreux dialectes anglais au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni abrite un large éventail d’accents et de dialectes régionaux, qui reflètent le riche patrimoine linguistique et culturel du pays. Des accents distinctifs de Londres et du sud-est au scots large de l’Écosse en passant par l’accent chantant du Pays de Galles, il existe de nombreuses variantes de l’anglais parlées dans tout le Royaume-Uni.

Ces accents et dialectes régionaux diffèrent souvent au niveau de la prononciation, du vocabulaire, de la grammaire et de l’intonation, reflétant les influences historiques, l’isolement géographique et l’identité culturelle. Par exemple, les mots désignant les objets et les activités de la vie quotidienne peuvent varier d’une région à l’autre, et certaines structures grammaticales peuvent être propres à des dialectes spécifiques.

Néanmoins, l’anglais est la langue la plus populaire et la plus répandue dans le monde en raison de son passé colonial.

Fait 3 : Le principal arbre de Noël du pays est fourni chaque année par le gouvernement norvégien

Cette tradition remonte à 1947 et sert de symbole de gratitude pour le soutien apporté par la Grande-Bretagne à la Norvège pendant la Seconde Guerre mondiale. Chaque année, un grand épicéa norvégien est sélectionné dans les forêts près d’Oslo, en Norvège, et transporté jusqu’à Trafalgar Square, où il est orné de décorations et de lumières festives. La cérémonie d’illumination, qui a généralement lieu début décembre, marque le début de la saison de Noël à Londres et attire des visiteurs du monde entier.

Peter Trimming, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Fait 4 : Le premier métro du monde a été construit à Londres

Inaugurée en 1863, la ligne reliait initialement Paddington (alors connue sous le nom de Bishop’s Road) à Farringdon Street, avec des stations intermédiaires à Edgware Road, Baker Street, Portland Road (aujourd’hui Great Portland Street), Gower Street (aujourd’hui Euston Square), King’s Cross et Pentonville Road (aujourd’hui Angel). La ligne a ensuite été prolongée et d’autres lignes de métro ont été construites, formant la base de ce qui est aujourd’hui le métro de Londres, souvent appelé “Tube”. La construction du Metropolitan Railway a marqué une étape importante dans les transports urbains et a servi de modèle aux systèmes de métro des villes du monde entier.

Fait 5 : L’Écosse possède une muraille de mer à mer construite par les Romains

Construit par l’Empire romain au IIe siècle après J.-C., le mur d’Antonin s’étend à travers le centre de l’Écosse, sur une distance d’environ 60 kilomètres, du Firth of Forth à l’est au Firth of Clyde à l’ouest.

Le mur d’Antonin devait servir de barrière défensive, marquant l’extrémité septentrionale de l’Empire romain en Grande-Bretagne à cette époque. Contrairement au mur d’Hadrien, qui se trouve plus au sud, le mur d’Antonin consistait en un rempart de gazon avec un fossé sur le côté nord, complété par des forts et des tours de guet.

Bien que le mur d’Antonin n’ait pas été aussi largement fortifié que le mur d’Hadrien, il représente néanmoins un exploit impressionnant de l’ingénierie romaine et de la stratégie militaire. Aujourd’hui, les vestiges du mur d’Antonin sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et constituent une attraction touristique très prisée.

Antonine Wall, Seabegs Wood par Robert Murray, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Fait 6 : L’Empire britannique était l’un des plus grands de l’histoire

À son apogée, l’Empire britannique était le plus grand empire que le monde ait jamais connu, avec des colonies, des dominions, des protectorats et des territoires s’étendant sur de vastes régions du globe.

À son apogée, au début du XXe siècle, l’Empire britannique couvrait environ un quart de la surface terrestre et gouvernait environ un quart de la population mondiale, y compris des territoires en Amérique du Nord, dans les Caraïbes, en Afrique, en Asie, en Océanie et dans le sous-continent indien. L’Empire britannique a joué un rôle important dans l’histoire, la politique, la culture et l’économie mondiales, laissant un héritage durable qui continue d’influencer le monde d’aujourd’hui.

Fait 7 : De nombreux sports sont nés au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni a contribué de manière significative au développement et à la popularisation de nombreux sports, dont beaucoup sont devenus des phénomènes mondiaux. Voici quelques-uns des sports qui ont vu le jour au Royaume-Uni :

1. Football (Soccer) : Le football moderne tire ses origines de l’Angleterre médiévale, où diverses formes de jeu étaient pratiquées. La Football Association (FA), fondée en 1863, a normalisé les règles du jeu, ce qui a contribué à sa grande popularité.
2. Le rugby : Le football de rugby est né à l’école de rugby du Warwickshire, en Angleterre, au début du 19e siècle. La Rugby Football Union (RFU) a été créée en 1871 et le sport a évolué vers deux formes principales : le rugby à XV et la ligue de rugby.
3. Le cricket : Le cricket a une longue histoire en Angleterre, qui remonte au XVIe siècle. Le Marylebone Cricket Club (MCC), fondé en 1787, a joué un rôle crucial dans la codification des règles du jeu, qui se sont répandues dans d’autres pays à travers l’Empire britannique.
4. Golf : On pense généralement que le golf est né en Écosse au Moyen Âge. Le Royal and Ancient Golf Club de St Andrews, fondé en 1754, a contribué à établir les règles modernes du golf.
5. Tennis : le tennis moderne sur gazon est né des sports de raquette pratiqués en Angleterre à la fin du XIXe siècle. Le All England Lawn Tennis and Croquet Club, fondé en 1868, accueille les championnats de Wimbledon, l’un des plus prestigieux tournois de tennis au monde.
6. La boxe : La boxe a des racines anciennes, mais les règles et règlements de la boxe moderne ont été codifiés en Angleterre au cours des 18e et 19e siècles. Les règles du marquis de Queensberry, établies en 1867, ont constitué la base de la boxe moderne.

Fait 8 : Big Ben n’est pas une tour d’horloge, c’est le nom d’une cloche d’horloge.

Big Ben est en fait le surnom de la grande cloche de l’horloge située à l’extrémité nord du Palais de Westminster à Londres, au Royaume-Uni. La tour elle-même, souvent appelée Big Ben, est officiellement connue sous le nom de Tour Elizabeth. Cependant, le nom “Big Ben” est couramment utilisé pour désigner à la fois la cloche et la tour de l’horloge.

La Grande Cloche, qui pèse plus de 13 tonnes, a été coulée en 1858 et se trouve dans la Tour Elizabeth. La tour, conçue par les architectes Charles Barry et Augustus Pugin, a été achevée en 1859. Le mécanisme de l’horloge à l’intérieur de la tour, connu sous le nom de Grande Horloge de Westminster, est l’un des dispositifs de mesure du temps les plus célèbres et les plus reconnaissables au monde.

Fait 9 : Le Royaume-Uni compte 32 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO

Les sites britanniques inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO comprennent des monuments emblématiques tels que Stonehenge, la Tour de Londres, l’Abbaye de Westminster et la ville de Bath, ainsi que des merveilles naturelles telles que la Côte jurassique et la Chaussée des Géants. En outre, le Royaume-Uni abrite plusieurs sites industriels, dont les gorges d’Ironbridge et le paysage industriel de Blaenavon, qui ont joué un rôle essentiel dans la révolution industrielle.

Ces sites du patrimoine mondial de l’UNESCO représentent le riche patrimoine culturel et naturel du Royaume-Uni et attirent chaque année des millions de visiteurs du monde entier.

Fait 10 : Gibraltar est le seul territoire britannique où l’on conduit à droite

Gibraltar est le seul territoire sous souveraineté britannique où l’on conduit à droite. Bien qu’étant un territoire britannique d’outre-mer, Gibraltar applique un système de circulation à droite, comme l’Espagne voisine. Ce système de conduite unique résulte de la proximité de Gibraltar avec l’Espagne et de ses liens historiques avec la péninsule ibérique.

Remarque : vérifiez ici si vous avez besoin d’un permis de conduire international pour louer et conduire une voiture lors de votre séjour au Royaume-Uni.