Mongolia on yksi maapallon viimeisistä suurista rajaseuduista – valtava maa, jossa on loputtomia aromaita, karuja vuoria, korkeita hiekkadyynejä ja paimentolaiskulttuurin, joka kukoistaa edelleen. Alue on laajuudeltaan yli kaksinkertainen Ranskaan verrattuna, mutta siellä asuu vähemmän ihmisiä kuin New Yorkin kaupungissa. Mongolia tarjoaa hiljaisuutta, vapautta ja raakamaista luonnonkauneutta mittakaavassa, johon harvat maat pystyvät.
Täällä voit ratsastaa hevosilla aaltoilevien tasankojen halki, majoittua perinteisessä gerissä (jurtta), tutkia muinaisia luostareita ja osallistua paimentolaisperinteisiin, jotka ovat kestäneet vuosisatoja. Mongolia ei ole vain kohde – se on kokemus tilasta, aitoudesta ja ajattomasta seikkailusta.
Parhaat kaupungit Mongoliassa
Ulaanbaatar
Ulaanbaatar, Mongolian pääkaupunki ja lähes puolen maan väestön koti, yhdistää neuvostoajan lohkotalot ja modernit tornit aktiivisiin buddhalaisluostareihin. Tärkein uskonnollinen paikka on Gandan-luostari, jossa on 26-metrin korkuinen kultainen Buddha. Mongolian kansallismuseo kertoo historiasta esihistoriasta Tšingis-kaanin valtakuntaan, kun taas Choijin Lama -temppelin museo esittelee buddhalaista taidetta. Zaisan-muistomerkin kukkula tarjoaa panoraamanäkymän kaupunkiin ja Tuul-joen laaksoon.
Paras vierailuaika on kesä-syyskuu, jolloin lämpötilat ovat leutoja (15–25 °C) ja kulttuurifestivaaleja kuten Naadam järjestetään. Ulaanbaataria palvelee Tšingis-kaanin kansainvälinen lentokenttä (18 km keskustasta) lennoilla eri puolille Aasiaa ja Eurooppaa. Trans-Mongolian rautatie yhdistää sen Pekingiin, Moskovaan ja Irkutskiin. Kaupungissa taksit ja bussit ovat yleisiä, vaikka kävely sopii parhaiten keskustan nähtävyyksiin. Kashmir-kaupat, kansankonserttit ja kurkkuääni-esitykset tuovat kulttuurisyvyyttä pääkaupungin iltaan.
Kharkhorin (Karakorum)
Kharkhorin, joka oli kerran Tšingis-kaanin valtakunnan pääkaupunki 1200-luvulla, on nykyään pieni kaupunki arojen ympäröimänä mutta rikas historialtaan. Sen pääkohde on Erdene Zuu -luostari, Mongolian ensimmäinen buddhalaislluostari (1586), rakennettu raunioituneen kaupungin kivillä ja edelleen aktiivinen munkkien kanssa. Hajallaan olevat jäänteet kuten kivikurkiot ja muinaiset perustukset muistuttavat mongolien keisarillisesta ajasta. Lähistöllä Shankh-luostari ja Orkhon-joenlaakso – osa UNESCO:n maailmanperintökulttuurimaisemaa – tuovat syvyyttä vierailuun.
Kharkhorin sijaitsee noin 360 km Ulaanbaatarista (6–7 tuntia autolla tai bussilla). Useimmat matkustajat vierailevat osana Keski-Mongolian kierrosta, usein yhdistettynä Orkhon-laakson paimentolaisleireihin ja luonnonmaisemiin. Paikalliset majatalot ja ger-leirit tarjoavat yksinkertaista mutta aitoa majoitusta.
Parhaat luonnonkohteet
Gobin aavikko
Gobin aavikko, joka ulottuu Etelä-Mongolian halki, on dramaattisten vastakohtien maa – korkeista dyynelstä fossiilirikkaasiin kallioihin. Khongoryn Els (“Laulavia dyynejä”), jotka kohoavat jopa 300 m korkeudelle ja 12 km leveydelle, ovat Aasian suurimpia hiekkadyynejä. Yolyn Am (Korppikotkan rotko) yllättää vierailijat jäällä, joka usein säilyy läpi kesän, kun taas Bayanzag (Liekehtivät kalliot) on maailmankuulu 1920-luvun dinosaurusfossiilien löytöpaikasta. Matkustajat voivat myös majoittua ger-leireissä, ratsastaa baktriaanisilla kameleilla ja kokea paimentolaiselämää valtavien tähtitaivaan alla.
Gobiin pääsee Ulaanbaatarista lennoilla Dalanzadgadiin (1,5 tuntia), josta jatketaan maastoautoilla tärkeimpiin kohteisiin, tai monipäiväisillä maanteitse tehtävillä retkillä. Useimmat matkat kestävät 5–7 päivää yhdistäen dyynejä, kanjoneita ja aromaisemia.
Terelj-kansallispuisto
Terelj-kansallispuisto, vain 55 km Ulaanbaatarista itään, on yksi Mongolian helpoiten saavutettavista luonnonpakopaikoista. Sen maisemat sisältävät graniittikalliota, alppiniittyjä ja metsäisiä kukkuloita. Puiston maamerkkejä ovat Kilpikonnakivi, jättimäinen kivimuodostuma, ja Ariyabal-meditaatiotemppeli, johon pääsee rinteessä kulkevalla polulla panoraamanäkymin. Vierailijat voivat ratsastaa mongolihevosilla, vaeltaa laaksoissa tai yöpyä perinteisissä ger-leireissä. Läheisyydessä Tšingis-kaanin ratsastajapatsaskompleksi – maailman suurin ratsastajapatsas 40 m korkeudellaan – on suosittu sivukohde.
Terelj on noin 1,5 tunnin ajomatkan päässä Ulaanbaatarista, ja sinne on laajasti saatavilla takseja, busseja ja järjestettyjä retkiä. Yöpymiset ger-leireissä mahdollistavat mukavuuden yhdistämisen paimentolaiselämäntavan maistamiseen.
Khuvsgul-järvi
Khuvsgul-järvi, lähellä Venäjän rajaa, on Mongolian suurin makean veden järvi, joka sisältää lähes 70% maan juomavedestä. Metsäisten vuorten ympäröimänä se on ihanteellinen melontaan, vaellukseen, ratsastukseen ja kalastukseen. Alue on myös tsaatan-poronpaimentajien koti, yksi maailman harvoista jäljellä olevista paimentolaisryhmistä, jotka elävät porojen kanssa – vierailut heidän leireihinsä tarjoavat harvinaisen kulttuurikokemuksen. Heinäkuussa Naadam-festivaali Khatgalissa tuo perinteistä painittelua, jousenampuntaa ja hevoskilpailua järvenrantaan.
Khuvsgul on noin 700 km Ulaanbaatarista. Useimmat matkustajat lentävät Muruniin (1,5 tuntia) ja jatkavat 2 tuntia autolla järvelle; kaukoliikenteen bussit kulkevat myös, mutta matka kestää 12–14 tuntia. Ger-leirit rantaviivaa pitkin tarjoavat mukavia majoituksia suoralla järviyhteydelä.
Altai Tavan Bogd -kansallispuisto
Altai Tavan Bogd, Mongolian kaukoluoteessa, on jäätiköiden, korkeiden huippujen ja kazakkilaisen paimentolaiskulttuurin maa. Puiston kohokohta on Khuiten-huippu (4 374 m), Mongolian korkein vuori, johon pääsee monipäiväisillä vaelluksilla. Potanin-jäätikkö, maan suurin, ja Tsagaan Gol (Valkoinen joki) -laakso tarjoavat dramaattisia alppimaisemia. Alue on myös rikas pronssikauden kalliomaalauksista ja kotina kazakkilaisille kotkanmetsästäjille, jotka ylläpitävät vuosisatojen ikäistä perinteitä metsästää kultakotkan kanssa.
Puisto sijaitsee noin 1 680 km Ulaanbaatarista; useimmat matkustajat lentävät Ölgiiin (3,5 tuntia), Bayan-Ölgii-maakunnan pääkaupunkiin, ja jatkavat sitten maastoautolla tai hevosen selässä puistoon. Telttailu ja ger-majoitukset paimentolaisperheissä ovat tärkeimmät majoitusvaihtoehdot vaeltajille.
Mongolian piilotetut helmet
Tsagaan Suvarga (Valkoinen stupa)
Tsagaan Suvarga, tunnettu Valkoisena stupana, on 30 m korkea kalkkikivijyrkänne Gobin aavikossa. Tuuli ja vesieroosia ovat veistäneet kallioita surrealistisiksi muodoiksi, joissa on punaisen, oranssin ja valkoisen kiven kerroksia, jotka hehkuvat dramaattisesti auringonnousun ja -laskun aikaan. Alueelta löydetyt fossiilit viittaavat sen esihistorialliseen menneisyyteen, ja ympäröivä aro on ihanteellinen lyhyille vaelluksille ja valokuvaukselle.
Tsagaan Suvarga on noin 420 km Ulaanbaatarista etelään (7–8 tuntia maastoautolla), yleensä vierailu osana monipäiväistä Gobin aavikon retkeä. Lähistöllä ei ole hotelleja, mutta ger-leirit ja paimentolaiskap perhemajoitukset tarjoavat yksinkertaista majoitusta lähellä kalliojyrkännettä.
Terkhiin Tsagaan -järvi & Khorgo-tulivuori (Arkhangai)
Terkhiin Tsagaan -järvi, joka muodostui tulivuorenpurkauksista, on koskematon alppijärvi, jota ympäröivät mäntymetsät, laavakenttät ja paimentolaispajakoiden leirit. Se on ihanteellinen melontaan, kalastukseen ja ratsastukseen, ja rannan varrella olevat jurttat tarjoavat majoitusta lähellä luontoa. Läheisyydessä kohoaa Khorgo-tulivuori, sammunut kraatteri 200 m syvyydeltään ja 20 km ympärysmitaltaan, johon voi kiivetä upeiden näkymien vuoksi järvestä ja ympäröivistä laavamuodostumista.
Järvi sijaitsee noin 600 km Ulaanbaatarista länteen (10–12 tuntia maastoautolla), yleensä vierailu Keski-Mongolian retkien yhteydessä. Vierasger-leirit järven ympärillä tarjoavat yksinkertaista mutta mukavaa majoitusta mahdollisuuksin tutkia jalan tai hevosen selässä.
Baga Gazriin Chuluu
Baga Gazriin Chuluu, Dundgovi-maakunnassa, on silmiinpistävä graniittimuodostuma, joka nousee tasaisesta arosta. Alueella on täpliksi luolia, lähteitä ja pienen 1600-luvun luostarin jäänteitä, mikä tekee siitä luonnollisen ja kulttuurisen kiinnostavuuden yhdistelmän. Vierailijat tulevat vaeltamaan kallijomuodostumien keskellä, telttailemaan avoimeen taivaaseen ja tarkkailemaan villieläimiä kuten vuohi-kaukielolia ja murmeleita.
Baga Gazriin Chuluu on noin 250 km Ulaanbaatarista etelään (4–5 tuntia maastoautolla), usein mukana ensimmäisenä pysähdyspaikkana monipäiväisissä Gobin aavikon retkissä. Yksinkertaiset ger-leirit lähellä kalliota tarjoavat majoitusta yöpymisiin.
Uvs-järvi & Uvs Nuur -allas (UNESCO)
Uvs-järvi, Mongolian suurin 3 350 km² pinta-alalla, on matala suolavesijärvi, jota ympäröivät hiekkadyynit, kosteikot ja lumipeitteiset vuoret. Uvs Nuur -allas, UNESCO:n maailmanperintökohde, on tärkeä elinympäristö muuttolinnuille, joista on kirjattu yli 220 lajia mukaan lukien harvinainen dalmatianpelikaanit ja laulujoutsenet. Ympäröivät aro- ja aavikonmaisemat tukevat myös villikameleita, lumileopardeja ja argali-lampaita, mikä tekee siitä paratiisin luonnon rakastajille ja lintubongareille.
Järvi on noin 1 400 km Ulaanbaatarista länteen. Useimmat matkustajat lentävät Ulaangomiin, maakunnan pääkaupunkiin (3 tuntia Ulaanbaatarista), ja jatkavat sitten 30 km maastoautolla järvelle. Telttailu ja yksinkertaiset ger-majoitukset ovat tärkeimmät majoitusvaihtoehdot tämän syrjäisen alueen tutkimiseen.
Amarbayasgalant-luostari (Selenge-maakunta)
Amarbayasgalant, rakennettu 1700-luvulla kunnioittamaan ensimmäistä Bogd-kaani Zanabazaria, katsotaan yhdeksi Mongolian kauneimmista luostareista. Syrjäisessä laaksossa Burenkhan-vuoren juurella sijaitseva luostari majoitti kerran yli 6 000 munkkia ja on nykyään aktiivinen buddhalaiskeskus. Sen 28 temppeliä esittelevät Qing-dynastian arkkitehtuuria punapuisine saleineen ja monimutkarisine kaiverroksineen, jotka erottuvat ympäröivää aroa vasten.
Luostari sijaitsee noin 360 km Ulaanbaatarista pohjoiseen (8–9 tuntia maastoautolla) ja 60 km Baruun-Urtista. Useimmat matkustajat vierailevat osana maanteitse tehtäviä Pohjois-Mongolian retkiä, ja läheisyydessä on saatavilla telttailua ja yksinkertaisia ger-majoituksia.
Khamariin Khiid (Dornogovi)
Khamariin Khiid, kunnioitetun munkki Danzanravjaan perustama 1820-luvulla, on Gobin aavikon luostari, jonka uskotaan olevan voimakas hengellinen energiapaikka. Pyhiinvaeltajat ja matkustajat tulevat meditoimaan Shambhala-energiakeskukseen, valkoisten stupojen ympyrään, joka symboloi rauhaa ja valaistumista. Luostarikompleksiin kuuluu entisöityjä temppeleitä, pyhiä lähteitä ja luolia, joita munkit käyttivät kerran meditointiin.
Khamariin Khiid on noin 550 km Ulaanbaatarista kaakkoon, lähellä Sainshandia Dornogovi-maakunnassa. Paikka on saavutettavissa junalla (7–8 tuntia) tai autolla Ulaanbaatarista, jonka jälkeen lyhyt ajomatka Sainshandista. Paikalliset majatalot ja ger-leirit tarjoavat yksinkertaista majoitusta vierailijoille.
Matkavinkit
Viisumivatimuket
Yli 60 maan kansalaiset, mukaan lukien EU, Iso-Britannia, Japani ja Etelä-Korea, voivat matkustaa Mongoliaan ilman viisumia 30–90 päiväksi. Muut voivat hakea verkossa eViisumia (yleensä voimassa 30 päivää). Varmista aina viimeisimmät vaatimukset ennen matkustamista.
Liikenne
Mongolian valtavat avoimet maisemat tarkoittavat, että liikkuminen on usein seikkailu sinänsä. Päällystetyt tiet ovat rajalliset, ja Ulaanbaatarin ulkopuolella monet reitit ovat vain vähän enemmän kuin hiekkateitä. Käytännöllisin tapa tutkia on liittyä maastoautoretkiin tai opastettuihin tutkimusmatkoihin, joihin kuuluvat kokeneet kuljettajat, jotka tuntevat maaston. Kotimaan lennot yhdistävät Ulaanbaatarin syrjäisiin maakuntakeskuksiin säästäen aikaa matkustettaessa pitkiä matkoja aron halki. Kansallispuistoissa ja maaseutualueilla perinteiset hevos- ja kamelivaellukset pysyvät paitsi kulkuvälineinä myös kulttuurikokemuksina.
Itsenäisten matkaajien, jotka harkitsevat itse ajamista, tulisi huomioida, että kansainvälinen ajokortti vaaditaan yhdessä voimassa olevan kotimaisen ajokortin kanssa. Tieolosuhteet voivat olla erittäin haastavat, joten paikallisen kuljettajan palkkaamista suositellaan vahvasti.
Mongoliassa on noin 1 500 km päällystettyjä teitä; useimmat pitkän matkan reitit vaativat maastoautoja tai järjestettyjä retkiä karkean maaston vuoksi. Kotimaan lennot yhdistävät Ulaanbaatarin Dalanzadgadiin (Gobin aavikko), Muruniin (Khuvsgul-järvi) ja Ulgiiin (Altai-vuoret). Hevosvaellukset ovat suosittuja keskialueilla, kun taas kamelijyhteydet ovat yleisiä Gobissa.
Valuutta
Kansallinen valuutta on Mongolian tugrik (MNT). Vaikka luottokortit hyväksytään hotelleissa, ravintoloissa ja kaupoissa Ulaanbaatarissa, käteinen pysyy välttämättömänä kun siirryt pienempiin kaupunkeihin tai maaseudulle. On suositeltavaa kantaa mukana riittävästi paikallista valuuttaa ennen syrjäisille alueille lähtemistä.
Julkaistu elokuu 19, 2025 • 10m lukemiseen
