10 mielenkiintoista faktaa Kongon demokraattisesta tasavallasta

Pikafaktat Kongon demokraattisesta tasavallasta (DRC):

• Väestö: Noin 110 miljoonaa ihmistä.
• Pääkaupunki: Kinshasa.
• Virallinen kieli: Ranska.
• Muut kielet: Useita alkuperäiskieliä puhutaan, mukaan lukien lingala, kikongo, tshiluba ja swahili.
• Valuutta: Kongon frangi (CDF).
• Hallitusmuoto: Puolipresidentiaalinen tasavalta.
• Pääuskonto: Kristinusko (pääasiassa roomalaiskatolisuus, merkittävä protestanttinen väestö), sekä alkuperäisuskonnot.
• Maantiede: Keski-Afrikassa sijaitseva DRC rajautuu yhdeksään maahan: Uganda, Ruanda, Burundi, Tansania, Sambia, Angola, Namibia ja Kongon tasavalta. Maassa on monipuolisia maisemia, mukaan lukien sademetsät, savannit ja Kongo-joki, joka on yksi maailman pisimmistä joista.

Fakta 1: Kongon demokraattinen tasavalta ei ole tarkalleen ottaen demokraattinen

Kongon demokraattinen tasavalta (DRC) on kohdannut merkittäviä haasteita vakaan ja demokraattisen hallintojärjestelmän luomisessa. Nimestään huolimatta DRC:tä on vaivannut autoritaarisen hallinnon, korruption ja jatkuvan poliittisen epävakauden historia. Maa itsenäistyi Belgiasta vuonna 1960, mutta pian sen jälkeen se syöksyi myllerrykseen, mukaan lukien ensimmäisen pääministerin Patrice Lumumban salamurha.

Sen jälkeen DRC on kokenut pitkittyneitä sisäisiä konflikteja, erityisesti ensimmäisen ja toisen Kongo-sodan (1996-2003), jotka johtivat miljoonien kuolemiin ja laajamittaisiin ihmisoikeusrikkomuksiin. Vaikka siirtymähallitus perustettiin sotien jälkeen, poliittiset jännitteet pysyivät korkeina, ja vaaleja ovat usein varjostaneet petossyytökset ja väkivalta. Viimeisin presidentinvaali joulukuussa 2018, joka johti ensimmäiseen rauhalliseen vallanvaihtoon lähes 60 vuoteen, jäi vaaliprosessia ja epäsäännöllisyyksiä koskevien huolien varjoon. Jatkuvat konfliktit DRC:n itäisillä alueilla, joita ajaa taistelu arvokkaiden mineraalivarojen hallinnasta ja joita ruokkivat aseelliset ryhmät

Fakta 2: Maailmassa on 2 maata, joiden nimessä on Kongo

Nimi “Kongo” juontaa juurensa Kongo-joesta, yhdestä Afrikan suurimmista joista, joka virtaa useiden Keski-Afrikan maiden läpi, mukaan lukien Kongon demokraattinen tasavalta (DRC) ja Kongon tasavalta. Joki itse nimettiin kongo-kansan mukaan, etnisen ryhmän mukaan, joka historiallisesti asui joen suiston ympäristössä.

Kun nämä kaksi maata vapautuivat siirtomaavallan alta 1900-luvun puolivälissä, ne omaksuivat nimen “Kongo” heijastamaan maantieteellistä ja historiallista yhteyttään jokeen. Kongon tasavalta, joka tunnetaan myös nimellä Kongo-Brazzaville, sijaitsee joen länsipuolella, kun taas Kongon demokraattinen tasavalta eli Kongo-Kinshasa sijaitsee idässä. Tämä kaksoisnimeäminen voi joskus johtaa sekaannuksiin, mutta joki toimii merkittävänä luonnollisena rajana ja kulttuurisena yhteytenä näiden kahden valtion välillä.

Fakta 3: DRC on suurin ranskankielinen valtio ja sillä on verinen historia

Kongon demokraattinen tasavalta (DRC) oli Belgian kuningas Leopold II:n henkilökohtaista aluetta vuodesta 1885 vuoteen 1908, ajanjakso, jota leimasi äärimmäinen hyväksikäyttö ja ihmisoikeusrikkomukset. Leopoldin vallan alla alue tunnettiin Kongon vapaavaltiona, jossa hän pyrki hyödyntämään kumia ja muita luonnonvaroja välittämättä paikallisen väestön hyvinvoinnista. Miljoonat kongolaiset kärsivät pakkotyöstä, väkivallasta ja taudeista, mikä johti väestön dramaattiseen vähenemiseen. Arviot kuolleiden määrästä tältä ajalta vaihtelevat suuresti, joidenkin ehdottaessa, että jopa 10 miljoonaa ihmistä on saattanut kuolla julman politiikan seurauksena.

Vuonna 1908 kansainvälinen raivo näistä julmuuksista pakotti Belgian liittämään Kongon vapaavaltion itseensä, muuttaen sen Belgian Kongoksi. Siirtomaahyväksikäyttö kuitenkin jatkui, kunnes DRC itsenäistyi vuonna 1960.

Nykyään DRC tunnustetaan maailman suurimmaksi ranskankieliseksi maaksi väestöltään, ja ranska on virallinen kieli. Haasteistaan huolimatta DRC:n valtavat luonnonvarat ja kasvupotentiaali asettavat sen keskeiseksi toimijaksi Afrikan mantereella ja ranskankielisessä maailmassa.

Fakta 4: DRC:ssä sijaitsee Afrikan vanhin kansallispuisto

Virunga-kansallispuisto perustettiin vuonna 1925. Alun perin Albert-kansallispuistoksi nimitetty puisto luotiin suojelemaan alueen ainutlaatuista villieläimistöä ja biodiversiteettiä, erityisesti uhanalaisia vuorigorilloja, jotka elävät Virunga-vuorten tulivuoristen rinteiden alueella. Puisto kattaa yli 7 800 neliökilometriä (noin 3 000 neliömailia) ja se on tunnustettu UNESCO:n maailmanperintökohteeksi sen ekologisen merkityksen ja rikkaan kasvi- ja eläimistön vuoksi.

Virunga-kansallispuisto ei ole vain kuuluisa vuorigorillapopulaatiostaan, vaan myös monipuolisista ekosysteemeistään, joihin kuuluvat savannit, metsät ja kosteikot. Puisto on koti monenlaiselle villieläimistölle, mukaan lukien norsut, virtahevot ja erilaiset lintulajit, mikä tekee siitä elintärkeän alueen suojelupyrkimyksille.

Fakta 5: Valtaosa DRC:n teistä on päällystämättömiä

Kongon demokraattisessa tasavallassa (DRC) merkittävä osa tieinfrastruktuurista on päällystämätöntä, arvioiden mukaan noin 90% maan teistä kuuluu tähän kategoriaan. DRC:n valtava koko yhdistettynä sen monipuoliseen maantieteeseen asettaa huomattavia haasteita teiden rakentamiselle ja kunnossapidolle. Monet alueet ovat tiheitä metsiä, vuoria ja jokia, mikä vaikeuttaa kulkua ja liikennettä.

Päällystämättömät tiet muuttuvat usein kulkukelvottomiksi sadekauden aikana, rajoittaen liikkuvuutta ja vaikuttaen kauppaan ja kuljetuksiin. Tällä tilanteella on syvälliset vaikutukset taloudelliseen kehitykseen ja peruspalvelujen saatavuuteen, mukaan lukien terveydenhuolto ja koulutus, erityisesti maaseutualueilla. Teiden huono kunto myös estää tavaroiden ja ihmisten liikkumista, mikä myötävaikuttaa maan taloudellisiin haasteisiin.

Huomautus: Suositellaan maastoautojen vuokraamista maan sisällä liikkumiseen. Ennen maahan matkustamista tarkista, tarvitsetko kansainvälisen ajokortin DRC:ssä auton vuokraamiseen ja ajamiseen.

Fakta 6: DRC:n suuren biodiversiteetin joukossa on myös endeemisiä eläimiä

Kongon demokraattinen tasavalta on tunnettu poikkeuksellisesta biodiversiteetistään, ja se on koti valtavalle määrälle villieläimistöä, mukaan lukien endeemiset lajit. Merkittävimpiä endeemisiä eläimiä ovat okapi ja Kongo-joen delfiini. Okapia, jota usein kutsutaan “metsäkiirafiksi”, on ainutlaatuinen laji, joka muistuttaa kiirafia ja seepraa, sen erottuvien raitojen ja pitkän kaulan vuoksi. Sitä tavataan vain DRC:n tiheissä sademetsissa, ja se on luokiteltu uhanalaiseksi elinympäristön häviämisen ja salametsästyksen vuoksi.

Toinen huomattava endeeminen laji on Kongo-joen delfiini, joka tunnetaan myös nimellä “Lutjanus” tai “vaaleanpunainen delfiini”. Tämä makeanveden delfiini elää Kongo-joessa ja sen sivujoissa, ja se tunnetaan ainutlaatuisesta värityksestään ja käyttäytymisestään. Näiden delfiinien populaatiota uhkaa elinympäristön heikkeneminen, saasteet ja kalastustoiminta.

Fakta 7: DRC:ssä on 8 aktiivista tulivuorta

Nämä tulivuoret sijaitsevat pääasiassa Itä-Afrikan halkeamajärjestelmässä, joka on tektoninen raja, joka on muovannut suurta osaa alueen maisemasta. Näkyvimpiä näistä tulivuorista on Nyiragongo-vuori, joka on kuuluisa pysyvästä laavajärvestään, yhdestä maailman aktiivisimmista. Sen purkaukset ovat merkittäviä nopeiden laavatulvien vuoksi, jotka voivat saavuttaa asuinalueet lyhyessä ajassa, aiheuttaen merkittäviä riskejä paikallisille yhteisöille.

Toinen tärkeä tulivuori DRC:ssä on Nyamuragira-vuori, joka on myös erittäin aktiivinen ja on purkautunut lukuisia kertoja viimeisen vuosisadan aikana. Sekä Nyiragongo että Nyamuragira sijaitsevat lähellä Goman kaupunkia, mikä tekee niistä erityisen huolestuttavia niiden läheisyyden vuoksi asuinalueisiin. Näiden tulivuorten purkauksilla voi olla tuhoisia vaikutuksia, mukaan lukien väestöjen siirtyminen, infrastruktuurin tuho ja ekologiset vaikutukset ympäröiville alueille.

Fakta 8: DRC on yksi rikkaimmista maista luonnonvarojen suhteen

Se on siunattu valtavilla mineraalivaroilla, mukaan lukien merkittävät kupari-, koboltti-, timantti-, kulta- ja koltaanivarannot, jotka ovat välttämättömiä elektronisten laitteiden valmistuksessa. Maassa on yli 70% maailman kobolttireserveistä, joka on kriittinen komponentti ladattavissa akuissa, mikä tekee siitä keskeisen toimijan maailmanlaajuisessa toimitusketjussa sähköautoille ja elektroniikalle.

Mineraalien lisäksi DRC on rikas biodiversiteetiltään ja on koti laajoille sademetsille, jotka peittävät yli 50% sen maa-alasta. Kongo-altaan sademetsä on maailman toiseksi suurin trooppinen sademetsä, ja sillä on ratkaiseva rooli hiilen varastoinnissa ja ilmaston säätelyssä. Tämä ekosysteemi tukee lukemattomia lajeja, joista monet ovat alueelle endeemisiä, ja tarjoaa resursseja kuten puutavaraa ja lääkekasveja.

Fakta 9: DRC:ssä asuu pygmejä

Nämä alkuperäiskansat löytyvät pääasiassa Kongo-altaan tiheistä sademetsistä, ja he tunnetaan perinteisestä metsästäjä-keräilijä-elämäntavastaan. Merkittävimpiä näistä ryhmistä ovat mbuti, luba ja twa, joilla kullakin on omat kielensä ja kulttuurikäytäntönsä.

Pygmejä on historiallisesti syrjitty, ja he kohtaavat merkittäviä haasteita, mukaan lukien maaoikeuskysymyksiä ja syrjintää ympäröivien yhteisöjen taholta. Heidän syvä yhteytensä metsään heijastuu heidän tiedossaan lääkekasveista, eläinten jäljittämisestä ja kestävistä metsästyskäytännöistä. Metsäkato, kaivostoiminta ja maatalous ovat kuitenkin uhanneet heidän elämäntapaansa, pakottaen monia sopeutumaan pysyvämpään elämäntapaan tai työskentelemään palkkatyössä.

Fakta 10: Kaikki 5 UNESCO:n maailmanperintökohdetta ovat luonnollisia kohteita

Kongon demokraattisessa tasavallassa (DRC) on viisi UNESCO:n maailmanperintökohdetta, jotka kaikki on tunnustettu niiden merkittävän luonnollisen merkityksen vuoksi. Nämä kohteet esittelevät maan valtavaa biodiversiteettiä ja ekologista monimuotoisuutta, tehden niistä välttämättömiä suojelun ja tutkimuksen kannalta.

Yksi näkyvimmistä on Virunga-kansallispuisto, joka tunnetaan vuorigorilloistaan ja monipuolisista elinympäristöistään, tulivuoristoisista vuorista alankosademetsiin. Se on Afrikan vanhin kansallispuisto, perustettu vuonna 1925.

Toinen merkittävä kohde on Kahuzi-Biega-kansallispuisto, joka suojelee itäisiä alankogorilloja ja sisältää rikasta biodiversiteettiä, mukaan lukien lukuisia kasvilajeja ja villieläimistöä. Tämä puisto tunnetaan vaihtelevista ekosysteemeistään, joihin kuuluvat vuoret ja alankosemetsät.

Salonga-kansallispuisto on Afrikan suurin trooppisen sademetsän kansallispuisto, ja se on merkittävä ainutlaatuisen biodiversiteettinsä vuoksi, mukaan lukien monet endeemiset lajit. Sillä on ratkaiseva rooli Kongo-altaan ekosysteemin suojelussa.

Okapin luonnonsuojelualue on toinen UNESCO-kohde, joka säilyttää okapin, kiirafilaisten sukulaisen, ainutlaatuisen elinympäristön. Suojelualue on rikas villieläimistöltään ja kasvilajeiltaan, esitellen DRC:n ekologista rikkauutta.

Lopuksi Manieman alue sisältää useita merkittäviä maisemia ja ekosysteemejä, jotka on tunnustettu niiden ympäristöllisen merkityksen vuoksi. Tämä alue sisältää kosteikkoja, jokia ja metsiä, tukien monipuolisia lajeja.