Mis teeb Islandi kuulsaks?

Island on kuulus vulkaanide, liustike, geisrite, jugade, geotermiliste laguunide, virmaliste ja rahvusliku kuvandi poolest, mis põhineb äärmuslikul loodusel ja tugeval iseseisvusel. Ametlikud Islandi ja UNESCO allikad esitlevad riiki “tule ja jää”, viikingite ajaloo, kuumaveeallikate ning dramaatiliste kaitstud maastike kaudu ja UNESCO-l on Islandil praegu kolm maailmapärandi objekti.

1. Reykjavík

Island on kuulus Reykjavíki poolest, sest pealinn kujundab riigi mainet rohkem kui ükski teine koht. See on maailma põhjapoolseim suveräänse riigi pealinn, kuid mis teeb selle meeldejäävaks, pole suurus. Reykjavík on piisavalt väike, et tunda end isiklikuna – kompaktne kesklinn, madalad tänavad, värvikad majad, töötav sadam ning Hallgrímskirkja, mis tõuseb linna kohale ühe Islandi selgeima maamärgina. Linnas elab umbes 135 000 elanikku, samas kui laiemal pealinnapiirkonnal on ligi 244 000 elanikku, mis tähendab, et suur osa Islandi elust on sinna koondunud.

Reykjavík sai kuulsaks ka sellepärast, et see ühendab linnaelu asjadega, mis tavaliselt kuuluvad palju suuremasse maastikku. Geotermilised vannid on igapäevarutiini osa – linnas on 18 avalikku ujulat – ning loodus ei tundu kunagi kaugel: meri, mägede vaated, lavaväljad, vaalavaatusmatkad ja virmaliste retked asuvad kõik pealinna lähedal. See segu annab Reykjavíkile suurima eelise Islandi sümbolina.

2. Virmalised

Hooaeg kestab tavaliselt augustilõpust aprililõpuni ning selged ööd võivad tuua virmalised nähtavale mitte ainult maapiirkonnas, vaid mõnikord isegi Reykjavíki lähedal. Seepärast sai aurora üheks Islandi tugevaimaks kaasaegseks reiside kuvandiks. Seos püsis tugevana, sest virmalised sobivad Islandi laiema kuvandiga nii hästi. Need ilmuvad lavaväljadele, mustkatele rannajoontele, lumisele maapinnale ja avatud talvetaevaile, mistõttu aurora ei tundu maastikust eraldi, vaid selle pikendusena. Praktilistel põhjustel jälgitakse Islandil vaatamistingimusi piisavalt täpselt, et inimesed saaksid jälgida nii pilvkatet kui ka auroraaktiivsust, ning virmalised on keskmiselt kõige sagedamad umbes kell 23.00.

3. Sinine laguun ja geotermilised vannid

Island on kuulus geotermiliste vannide poolest ning ükski koht ei esinda seda selgemalt kui Sinine laguun. Reykjanesi poolsaare lavaväljal asuv laguun kasvas 1970. aastatel lähedalasuva Svartsengiga elektrijaamaga seotud geotermilisest tegevusest ning arenes hiljem üheks riigi tuntuimaks vaatamisväärsuseks. Selle vee temperatuur püsib umbes 38 °C juures ja ebatavaline sinakasvärvus tuleneb geotermilises mereveest leiduvast ränidioksiidist.

Laiem vannimisekultuur on sama oluline. Islandil ei käsitleta köetud välibasseins ainult luksusruumidena, vaid osana tavalisest elust, kus inimesed ujuvad, lõõgastuvad, räägivad ja veedavad aega aastaringselt vaatamata kliimale. See igapäevane tähtsus tunnistati ametlikult 2025. aasta detsembris, mil Islandi ujulakultuuri lisati UNESCO inimkonna vaimse kultuuripärandi representatiivsesse nimekirja. Sinine laguun on selle harjumuse kuulsaim väljendus, kuid selle tegelik tähtsus on suurem: see seisab rahvusliku traditsiooni eest, milles soe vesi on seotud kogukonna, igapäevaelu ja geotermilise soojuse kasutamisega üle kogu riigi.

4. Vulkaanid

Islandil on 33 aktiivset vulkaanisüsteemi ning hiljutised purskamised Reykjanesi poolsaarel tegid selle reaalsuse taas reaalajas nähtavaks. Ajavahemikus 2023. aasta detsembrist kuni 2025. aasta augustini toimus seal üheksa purskamist, mis hoidis laava, gaasireostuse, evakuatsiooniriski ja ohukaardid avalikkuse tähelepanu all. Seepärast jäävad vulkaanid Islandi kuvandi nii tugevaks osaks: need ei ole vaid iidne geoloogia, vaid midagi, millega riik elab ka tänapäeval.

Seos tundub veelgi tugevam, sest Islandi vulkaanilised maastikud on harva teistest loodussümbolitest eraldi. Ainuüksi Vatnajökulli rahvuspargis kohtuvad vulkaanilised ja liustiku jõud erandlikul skaalal: UNESCO objekt hõlmab üle 1,4 miljoni hektari – ligi 14% Islandist – ning sisaldab kümmet keskvulkaani, millest kaheksa asub jää all. See koosmõju tekitab mõnda riigi dramaatilisematest loodusnähtustest, sealhulgas jökulhlaupe – äkilisi üleujutusi, mille põhjustab vulkaaniline tegevus liustike all.

5. Eyjafjallajökull ja 2010. aasta purskamine

Island on kuulus ka Eyjafjallajökulli poolest, sest 2010. aasta purskamine tõi riigi ülemaailmsetesse pealkirjadesse viisil, mida vähesed loodusnähtused kunagi teevad. Vulkaan purskas esimest korda 20. märtsil 2010, kuid faas, mis kinnitas selle nime avalikku mällu, algas 14. aprillil, kui magma murdis läbi jää ja saatis suure tuhapilviku atmosfääri. Tule ja liustiku kombinatsioon tähendas palju kaugemat mõju kui ainult Islandil.

Mis tegi Eyjafjallajökulli nii meeldejäävaks, polnud ainult purskamine, vaid selle põhjustatud katkestuse ulatus. Õhuruumi sulgemised üle Euroopa ajavahemikus 15.–21. aprillini tekitasid suurima katkestuse kommertslennutranspordis alates Teisest maailmasõjast. EUROCONTROLi hinnangul häiris kriis umbes 100 000 lendu ja ligikaudu 10 miljonit reisijateekonda.

6. Kuldne ring ja geisrid

Island on kuulus Kuldse ringi poolest, sest see marsruut ühendab mitu riigi määratlevat tunnust ühtseks kompaktseks ringiks Reykjavíkist. See ühendab Þingvelliri, Geysiri ja Gullfossi, mis tähendab, et ajalugu, tektooniline geoloogia, geotermiline jõud ja liustikuline vesi ilmuvad kõik sama päevaretke jooksul. Þingvellir on oluline mitte ainult oma maastiku, vaid ka sellepärast, et Alþing – Islandi rahvakogu – asutati seal aastal 930. Gullfoss lisab suurusjärgu, mida inimesed Islandi looduselt ootavad, langedes kahe astmega 32 meetrit järsku kanjonis.

Geisrid muudavad marsruudi veelgi erilisemaks, sest Island andis inglise keelele ühe tuntuima loodusmõiste. Sõna „geyser” tuleb Geysiri nimest – kuulsa kuuma allika nimest Edela-Islandil –, mille nimi on seotud purske mõistega. Suur Geysir on nüüd enamjaolt passiivne, kuid piirkond on endiselt väga aktiivne ning lähedal asuv Strokkur pursatab korrapäraste ajavahemike tagant – sageli umbes iga 10 minuti järel –, saates keeva vee kuni umbes 30 meetri kõrgusse.

7. Joad

Need ilmuvad ikka ja jälle Islandi standardsel pildil – Kuldse ringi juurest lõunarannikule ja pikkadel Ringmaantee lõikudel. See on oluline, sest Islandi joad ei tundu üksikute vaatamisväärsustena. Need on osa sellest, kuidas maastik toimib: liustikulised jõed, järsud kukkumised, avatud orud ja paljastunud kaljud tekitavad pidevalt stseene, mida on lihtne ära tunda ja mis on raskesti lahutatavad riigi laiemast identiteedist. Skógafoss on üks riigi tuntuimaid joali, langedes 60 meetrit laias, peaaegu seinalaadses veekardinas, samas kui Seljalandsfoss on samuti 60 meetrit kõrge, kuid sai kuulsaks millegi haruldase tõttu: jalgrada, mis laseb inimestel kõndida langeva vee taha.

8. Liustikud ja Vatnajökull

2023. aastal kattis jääkate umbes 7500 ruutkilomeetrit – ligikaudu 7% Islandist – ning see on endiselt Euroopa suurim jääkate mahu järgi. Selle ulatus on oluline, sest Vatnajökull ei ole kaardil lihtsalt üks valge mass: see toidab väljavooluliustikke, jõesüsteeme, laguune ja laiu alasid Kagu-Islandil, mistõttu liustikud Islandil kogetakse maa enda osana, mitte kaugemate mäepiirkonna tunnustena.

Vatnajökullist sai ka üks Islandi selgemaid sümboleid, sest see näitab riigi määratlevat tule ja jää koostoimet ühes kohas. Vatnajökulli rahvuspark on Islandi suurim rahvuspark ja UNESCO maailmapärandi objekt, hõlmates üle 1,4 miljoni hektari – ligi 14% riigist. UNESCO märgib, et piirkond sisaldab kümmet keskvulkaani, millest kaheksa asub jää all, mis tähendab, et siin asuvad liustikud on otseselt seotud purskamiste, geotermilise kuumuse ja äkiliste liustikuüleujutustega.

9. Mustliivarannad

Island on kuulus mustliivarandade poolest, sest vulkaaniline geoloogia kujundab isegi riigi rannajoone millekski, mida inimesed kohe ära tunnevad. Selgeim näide on Reynisfjara Víki lähedal, kus mustliivarand, basaltsambad, Reynisdrangari merekivid ja tugev Atlandi lainetis kohtuvad ühel kitsasl rannaribajoonel. Rand sai nii tuntuks mitte ainult sellepärast, et see pildistab hästi, vaid sest see näitab Islandi maastikku otseses viisil: laavast saanud rannaäär, kivist saanud sambad ning ookean piisavalt tugev, et muuta koht ohtlikuks. Seepärast jääb Reynisfjara inimeste mällu.

See avatuse tunne muutus veelgi reaalsemaks 2025.–2026. aasta talvel, kui tugev rannaerosioon ja Reynisfjalli all toimunud kokkuvarisemine muutsid Reynisfjara osi oluliselt. Suured liivaosad pühiti minema, rannapiir nihkus ning meri jõudis basaltvormidele palju lähemale kui varem. Erosioon nõrgestas ka hoiatussiltide ja vaatlusplatvormi, ning kohalikud aruanded kirjeldasid muutusi suurematena kui varem seal nähtud.

10. Þingvellir ja Alþing

Alþing – kogu Islandit esindav rahvakogu – asutati seal umbes aastal 930 ja jätkas Þingvelliris kohtumist kuni 1798. aastani. Seadused kuulutati, vaidlused lahendati ja saare puudutavad olulised otsused tehti vabas õhus – see on põhjus, miks kohal on nii tugev poliitiline ja sümboolne kaal Islandi identiteedis. Þingvellir ei ole lihtsalt koht, kus varajane Island kohtus.

Koht jäi keskseks, sest selle ajalugu on lahutamatu maastikust endast. Þingvellir asub riftivõlvikus, mille kujundasid Põhja-Ameerika ja Euraasia tektooniliste plaatide eraldamine, mistõttu koht tundub füüsiliselt jaotunud isegi siis, kui see esindab rahvuslikku kogu ja ühist valitsemist. Seaduskivi, rahvakogu tasandikud ja ajutiste budede jäänused annavad piirkonnale tugeva algse funktsiooni tunde. UNESCO kandis Þingvelliri maailmapärandi nimekirja 2004. aastal, tunnustades nii selle poliitilist ajalugu kui ka kestvat kultuurilist tähendust.

11. Islandi hobused

Tõug saabus esimeste asunike koos üle 1000 aasta tagasi ja on sellest ajast peale saarel isoleeritult püsinud, peaaegu ilma geneetilise sisendita teistelt tõugudelt. See pikk eraldatus andis Islandile hobuse, mis tundub tihedalt seotud riigi endaga: väike, tugev, kindlajalgne ja loodud karedal maastikul, halva ilmaga ja pikkade vahemaade läbimiseks. Kaitse tõu ümber on ka ebatavaliselt range. Ühtegi hobust ega muud hobuslast ei lubata Islandile tuua ning kord Islandilt lahkunud Islandi hobune ei tohi enam tagasi pöörduda.

Islandi hobused on viiegailsed, mis tähendab, et lisaks käigule, trootsile ja galoppile on paljudel ka kaks lisagaiti: tölt ja lendav paas. Tölt sai eriti üheks tõu tuntuimaks tunnuseks, sest see on sile ja praktiline pikkade vahemaade läbimisel. Nende tähtsus pole ainult sümboolne. 2024. aasta seisuga oli üle maailma registreeritud üle 300 000 Islandi hobuse, kellest umbes 40% on endiselt Islandil.

12. Taastuvenergia ja geotermiline kütmine

Taastuvad energiaallikad varustavad peaaegu kogu Islandi elektrit, kusjuures segu on endiselt domineeritud hüdroenergiast ja geotermilisest energiast. See on oluline, sest energia pole Islandil marginaalne edukas näide või pilootprojekt. See toimib riigi tasandil ja kujundab seda, kuidas riiki välismaal mõistetakse: külm Põhja-Atlandi saar, mis õppis muutma vee, maa-aluse soojuse ja vulkaanilise geoloogia toimivaks kaasaegseks energiasüsteemiks. Geotermiline kütmine muudab selle saavutuse igapäevaelus veelgi kergemini kujuteldavaks. Üle 90% Islandi majapidamistest köetakse geotermilise veega, mistõttu taastuvenergiat tuntakse mitte ainult infrastruktuuri või poliitika kaudu, vaid tavalistes kodudes üle kogu riigi.

13. Ujulakultuur

Köetud välibasseins kasutavad kõigi vanusegruppide inimesed ning need on põimunud tavalisesse sotsiaalsesse ellu, kus kohalikud käivad seal ujumas, leotamas, lõõgastumas ja rääkimas aastaringselt. Kuumad vannid said eriti mitteametlikeks kohtumispaikadeks, mis on üks põhjustest, miks ujulakultuur tundub nii kesksena Islandi identiteedile, mitte ainult vabale ajale. See roll tunnistati ametlikult 2025. aasta detsembris, mil UNESCO lisas Islandi ujulakultuuri inimkonna vaimse kultuuripärandi representatiivsesse nimekirja. Seos on eriti nähtav Reykjavíkis, kus geotermiline energia hoiab välibasseins soojana ka talvel. Linn toob esile 18 avalikku ujulat, mis paiknevad üle pealinna ja mida köetakse maast pärit looduslikult kuuma veega.

14. Viikingid ja saagad

Esimesed asukad saabusid üle 1100 aasta tagasi ja see varajane periood on endiselt seotud tegelike kohtadega, millele inimesed osutada saavad. Reykjavíki kesklinna asustuse näitusel on säilitatud 10. sajandi viikingite pikkmaja selle algses asukohas koos seinafragmendiga enne aastat 871 – ühe Islandil leitud vanima arheoloogilise leiuna. Keskaegne Island tootis ühe Põhja-Euroopa rikkaima käsikirjakultuuri ning UNESCO Maailma Mälu registrisse 2009. aastal lisatud Arnamagnæani käsikirjakogu sisaldab ligi 3000 käsikirja, millest vanemad pärinevad 12. sajandist. Need tekstid muutsid Islandi viikingite maailma peamiseks kirjanduslikuks koduks, säilitades lood asustamisest, seadustest, vaenust, reisimisest ja peremälust kujul, mis kujundab endiselt seda, kuidas riiki tänapäeval nähakse.

15. Papagoidid

Atlandi papagoidi kirjeldatakse kui Islandi tunnuslindu ning seal on see oluline tõelisel skaalal, mitte ainult maskotina. Islandi Loodusteaduste Instituut märgib, et papagoidide populatsioon on suurim linnupopulatsioon riigis, mis aitab selgitada, miks papagoidid said nii tugevaks osaks Islandi identiteedist. Seos on tugev ka seepärast, et papagoidid on Islandi suvehooaja osa väga nähtaval viisil. Nad tulevad maale pesitsemiseks umbes 1. maist kuni 20. augustini ning pesitsusalasid võib näha isegi Reykjavíki lähedal asuvatel saartel. See muudab papagoidid tihedalt Islandiga seotuks, mitte kaugemate Arktika looduse üldiste esindajatena.

16. Vaalavaatusmatkad

Island on kuulus vaalavaatusmatkade poolest, sest riik muutis mere looduselu üheks oma nähtavamaks reisielamuseks – mitte ainult kaugel põhjarannikul, vaid ka otse pealinnast. Reykjavík mängib selles kuvandis suurt rolli. Paadid väljuvad Vanast sadamast ja jõuavad Faxaflói lahe toitumisaladele lühikese ajaga, kus küürvaalad, mingivaalad, valgepoolalfinid ja rannaprillid on seas kõige tavalisemalt nähtavaid loomi. See lihtne juurdepääs on oluline. Paljudes riikides kuulub vaalakaraamine pikkadele ekspeditsioonidele või kaugetele saartele, kuid Islandil sai sellest osa riigi standardsest pildist: külm vesi, avatud meri ja suur loodusmaailm piisavalt lähedal, et muuta linnareisi mereliseks.

17. Skyr

Island on kuulus skyri poolest, sest see paks hapendatud piimatoode on olnud osa rahvuslikust toidusedelist üle tuhande aasta ja tundub endiselt tihedalt seotud riigi asustusajastu identiteediga. Seda võrreldakse sageli jogurtiga, kuid Islandil käsitletakse seda oma traditsioonilise toiduna, tiheda tekstuuri ja pika igapäevase söömise ajalooga. Reykjavíki toidujuhid kirjeldavad endiselt skyri kui Islandi toidusedeli põhikomponenti üle 1000 aasta vältel, mis aitab selgitada, miks see jääb üheks riigi selgemaks toidusümboliks, mitte lihtsalt piimatooteks.

18. Lopapeysa villased kampsunid

Stiil kujunes 20. sajandi alguses ja keskel, kui islandlased otsisid uusi viise oma kohaliku villa kasutamiseks, ning kasvas hiljem riiklikuks ikooniks. See eristub mitte ainult tuttava ringikujulise iirisemustri poolest, vaid villa enda poolest. Islandi lambad arenesid eraldatult üle 1100 aasta ning nende vill ühendab veekindla väliskihi pehme soojustava sisekihiga, mistõttu kampsun töötab nii hästi külmas, märjas ja tuulises ilmas.

19. Ringmaantee

Maantee nr 1 kulgeb umbes 1322 kilomeetrit ümber saare ja ühendab paljusid Islandiga kõige tihedamalt seotud maastikke: mustliivarannad, liustiku keeled, lavaväljad, joad, fjordid ja väikesed rannalinnad. See valmis 1974. aastal, mis andis Islandile ühtse ringmaanteeühenduse ümber riigi ning aitas muuta saare külalistele väga otseses mõttes loetavaks. Erinevalt vaateteest, mis viib ühte peamisse vaatepunkti, muudab Ringmaantee iseloomu pidevalt, liikudes läbi riigi eri osade, nii et sõit ise muutub sihtkoha osaks. Liustikud, joad, vulkaanilised tasandikud, ookeani lõigud ja asustusmaastikud ilmuvad järjestikku, mis on üks põhjustest, miks tee on nii tihedalt seotud Islandi kuvandiga välismaal. See annab riigile ühe Euroopa äratuntavaima matkasõidu formaadi: täisring, kus standardatraktsioonid pole kõrvalmärkused, vaid osa tee loomulikust rütmist.

20. 2008. aasta finantskriis

Island on tuntud ka 2008. aasta finantskriisi poolest, sest kokkuvarisemine oli nii äkiline ja riigi suurusega võrreldes nii ulatuslik, et sellest sai üks perioodi rahvusvaheliselt nähtavamaid finantsebaõnnestumisi. 2008. aasta oktoobri esimesel nädalal ebaõnnestusid kolm peamist piiriülest panka – Kaupthing, Landsbanki ja Glitnir –, ning umbes 90% Islandi finantssektorist varises kokku. Kroon oli juba sama aasta alguses tugeva surve all ja langes kriisi ajal taas järsult, muutes panganduskriisi riiklikuks majandusšokiks.

Kui Island on teid nagu meid lummand ja olete valmis Islandile reisima – vaadake meie artiklit Islandi huvitavate faktide kohta. Kontrollige, kas vajate enne reisi rahvusvahelist juhiluba Islandil.