I årtier var Saudi-Arabien det eneste land i verden, hvor kvinder ved lov var forbudt at køre bil. Mange lærde hævdede, at forbuddet ikke havde noget grundlag i islam — selv profeten Muhammeds hustruer red på kameler og heste. Så, i september 2017, underskrev den saudiske kong Salman bin Abdul Aziz Al Saud et skelsættende dekret, der ophævede forbuddet mod kvinders bilkørsel. Tre måneder senere blev forbuddet også ophævet for motorcykler og lastbiler.
Mandag den 4. juni 2018 modtog de første saudiske kvinder officielt deres kørekort, udstedt af Generaldirektoratet for Vejtrafik. Denne milepæl kom tre uger før det kongelige dekret formelt trådte i kraft. Færdselspolitiet delte en video af ceremonien: en betjent byder den nye bilist velkommen, giver instruktioner og overrækker kørekortet — mødt med bifald fra de tilstedeværende.
Kørekortceremonier fandt sted i flere byer rundt om i kongeriget. De saudiske myndigheder tillod også kvinder med gyldige kørekort fra lande anerkendt af Saudi-Arabien at ombytte dem til saudiske kørekort og begynde at køre med det samme, når loven trådte i kraft. Siden den 24. juni 2018 har enhver kvinde over 18 år haft lovmæssig ret til at køre bil i Saudi-Arabien.
Hvad var kvinders kørerettigheder før reformen i 2018?
Før reformen blev kvinders bilkørsel i Saudi-Arabien hårdt straffet. Hvis en kvinde blev taget i at køre på et offentligt sted, kunne hun risikere anholdelse eller en betydelig bøde. Køreforbuddet blev et af de mest synlige symboler på ulighed mellem kønnene i det ultrakonservative kongerige og skadede Saudi-Arabiens internationale omdømme.
Saudi-Arabien er et muslimsk monarki styret af sharia-lovgivning. Gennem årene anførte regeringsembedsmænd talrige grunde for at retfærdiggøre forbuddet mod kvinders bilkørsel, herunder:
- Påstande om, at mænd og kvinder ikke kunne have lige rettigheder på vejen
- Påstande om, at et kørekort ville skabe uenighed i familien
- Pseudovidenskabelige påstande om, at bilkørsel kunne skade kvinders æggestokke og hæmme forplantningen
Ophævelsen af forbuddet blev bredt opfattet som et forsøg fra den saudiske regering på at forbedre landets globale omdømme og styrke diplomatiske forbindelser med vestlige nationer.
Tidslinje: Kvinders kamp for retten til at køre bil i Saudi-Arabien
Saudiske kvinder og menneskerettighedsaktivister kæmpede i årtier for at omstøde køreforbuddet. Her er de vigtigste øjeblikke i den kamp:
- 1990’erne: Snesevis af kvinder kørte bil langs hovedgaderne i Riyadh i en modig protesthandling. Deltagerne blev tilbageholdt af politiet og først løsladt, efter at deres ægtemænd og fædre lovede, at kvinderne ikke ville køre igen.
- Juni 2011: En fornyet kampagne førte til, at politiet registrerede mere end 70 tilfælde af kvinder, der kørte bil. Aktivisten Shaima Jastaniah blev idømt 10 piskeslag, men dommen blev senere omstødt.
- Juli 2013: Kvinder planlagde en massekøreprotest, men Indenrigsministeriet advarede kvinder mod at køre tre dage før den planlagte dato. På selve dagen for den planlagte aktion blev der opsat forstærkede vejspærringer over hele Riyadh.
- 2013–2017: Saudiske kvinder lancerede adskillige kampagner på sociale medier, hvor de krævede retten til at køre bil. Selvom der ikke fandtes nogen eksplicit lov, der forbød kvinder at køre, var det kun mænd, der kunne få kørekort. Kvinder, der kørte ulovligt, risikerede anholdelse og fængsling.
- September 2017: Kong Salman underskrev det historiske dekret, der gav kvinder lov til at køre bil. Det blev i vid udstrækning tilskrevet kronprins Muhammad bin Salmans indflydelse, som har været fortaler for omfattende økonomiske og sociale reformer i hele kongeriget.
Hvordan har kvinders bilkørsel ændret dagliglivet i Saudi-Arabien?
Ophævelsen af køreforbuddet har medført betydelige praktiske fordele for saudiske kvinder og den bredere økonomi:
- Lettere adgang til beskæftigelse: Tidligere var mange kvinder afhængige af taxaer eller personlige chauffører for at pendle. De høje omkostninger ved disse tjenester afholdt nogle kvinder fra overhovedet at arbejde.
- Større personlig uafhængighed: Kvinder kan nu klare ærinder, gå til aftaler og rejse frit uden at være afhængige af en mandlig slægtning eller en lejet chauffør.
- Økonomisk vækst: Flere bilister på vejene betyder øget brændstofforbrug og bredere deltagelse på arbejdsmarkedet.
Som forberedelse til ikrafttrædelsesdatoen den 24. juni 2018 behandlede et særligt regeringsudvalg centrale spørgsmål vedrørende implementeringen. Dette omfattede uddannelse af politibetjente i korrekt interaktion med kvindelige bilister i overensstemmelse med islamiske normer, samt beslutningen om, hvorvidt kvinder ville have brug for tilladelse fra mandlige værger for at opnå kørekort.
Det kongelige dekret fastslog: “At vedtage implementeringen af færdselsreglerne og deres udøvende bestemmelser, herunder udstedelse af kørekort, både til mænd og kvinder, og at nedsætte et udvalg på højt niveau bestående af ministre til at undersøge de nødvendige foranstaltninger for at håndhæve reglerne.”
Hvordan reagerede verden på saudiske kvinders bilkørsel
Store bilproducenter verden over fejrede den historiske forandring og lykønskede saudiske kvinder:
- Ford postede et foto af en kvindes øjne i et bakspejl med teksten “Velkommen til førersædet.”
- Jaguar delte en kort video af en bilnøgle, der glider hen mod en kvindes håndtaske, med teksten “Vejene er dine.”
- Volkswagen offentliggjorde et billede af en kvindes hænder på en mørk baggrund med sætningen “Min tur.”
- Mini antydede, at der snart ville være dedikerede kvindeparkeringspladser i Saudi-Arabien.
Den brede offentlighed reagerede også med humor — sociale medier blev fyldt med billeder af sortdækkede biler med øjenåbninger, en legende reference til traditionel saudisk påklædning.
Udfordringer og tilbageslag efter ophævelsen af køreforbuddet
Ikke alle bød reformen velkommen. Kort efter dekretets offentliggørelse cirkulerede en video online, hvor en ung mand truede med at brænde kvinder, der vovede at køre bil. Han blev tilbageholdt af politiet i den Østlige Provins inden for få dage.
Tragisk nok var der også dødsulykker i overgangsperioden. I oktober 2017 øvede en kvinde i Jeddah sig i at køre under sin mands opsyn, da hun mistede kontrollen over køretøjet, ramte en betonbarriere og døde på stedet, før en ambulance kunne nå frem. Hendes mand overlevede og blev indlagt på hospitalet.
Tidligere samme måned, den 2. oktober 2017, kolliderede en kvindelig bilist med en lastbil. Bilisten blev kvæstet og indlagt, men hendes tretten år gamle passager døde som følge af ulykken.
Vigtigheden af et gyldigt kørekort for kvinder i Saudi-Arabien
Disse hændelser understreger vigtigheden af korrekt køreundervisning og kørekort for alle bilister. Alle bilister i Saudi-Arabien — både mænd og kvinder — skal være i besiddelse af et gyldigt kørekort. For dem, der rejser internationalt, kan et internationalt kørekort være særligt nyttigt. Det er ganske nemt at udstede et sådant kørekort – du kan gøre det direkte på vores hjemmeside.
Udgivet februar 20, 2026 • 6m at læse
