Choo-Choo Bulli: 1955 VW Transporter på sporene igen i Tyskland

En lille togstation i den tyske delstat Thüringen. Bomanlægget sænkes… og langs jernbanesporene dukker en gammel Volkswagen Transporter op, med motoren summende, og med et fremtrædende DB (Deutsche Bahn – tyske jernbaner) emblem på fronten! Årsagen? Volkswagens heritage-afdeling for erhvervskøretøjer har for nylig erhvervet et unikt motorvogn baseret på første generation Transporter, kærligt kaldet “Bulli”.

Køretøjer, der kunne køre på jernbanespor, eksisterede længe før den russiske revolution, og under Første Verdenskrig trak lastbiler, der var tilpasset til jernbane, endda hele tog. USSR’s jernbanetropper brugte mange vej-jernbane køretøjer, hvoraf nogle også tjente civile formål. I dag bruges dual-mode Unimogs i Moskvas metro, og tilbage i 2014 deltog jeg personligt i test af en lignende MAZ lastbil i Hviderusland.

Jernbanekompatible køretøjer falder generelt i to kategorier. Dual-mode køretøjer kan køre på asfalt med almindelige hjul og skifte til jernbane ved at sænke styrehjul. Rene jernbanekøretøjer erstatter derimod standarddæk helt med stålhjul udstyret med flanger.

Strømforsyningen leveres af en 1,2 boksermotor med køling.

Transporteren afbildet på disse fotos tilhører sidstnævnte kategori. I 1955 producerede to tyske virksomheder, Martin Beilhack og Waggon-und Maschinenbau Donauwörth, hver 15 sådanne motorvogne. De blev betegnet som Klv-20 (Kleinwagen mit Verbrennungsmotor, som oversættes til “lille køretøj med forbrændingsmotor”). Deres hovedrolle var at transportere hold, der havde til opgave at inspicere og reparere jernbanespor og signaler. Klv-20 består af et karosseri fra en VW T1 Kombi, en standard drivlinje—en 1,2-liters luftkølet benzinmotor på 28 hk, parret med en firgears gearkasse—og et specialiseret chassis med bladfjedre og stålhjul, der måler 55 cm i diameter. Gummiindlæg under hjulfælgene absorberer stød fra sporskøder, mens køretøjets karosseri hviler på gummiophæng for ekstra komfort.

Under fælgene på stålhjulene – stødabsorberende gummiblokke

På fjederophænget – næsten et jernbanehjulpar

Under chassiset er der en hydraulisk betjent drejeimekanisme, der tillader en enkelt person at løfte og rotere køretøjet på stedet for at vende retningen—et lignende apparat blev vist i Emir Kusturicas film Livet er et mirakel.

Sådan vendes bilen på sporene

Bremsesystemet forbliver hydraulisk med tromlebremser, mens styremekanismen er blevet fjernet helt. Derfor er der ikke noget rat inde i kabinen, kun pedaler, gearskifte- og håndbremse-håndtag, et par målerinstrumenter og kontakter til lys og vinduesvisker.

Den asketiske kabine har intet rat og ingen bakspejle. Men man kan se et par håndholdte horn til at give signaler: tu-tu-u, vognen kører!

Standard bilbelysning er blevet erstattet af to hvide projektører monteret ved de forreste hjørner af karosseriet og en enkelt rød lampe ved det højre bageste hjørne. Det er værd at bemærke, at Transporteren er 400 kg tungere end en standardmodel og vejer 1550 kg.

I stedet for almindelige forlygter – to projektører

Bagtil – et rødt lys

Det særlige køretøj afbildet her, bygget af Beilhack, opererede ved det bayerske depot i Plattling, hvor det oprindeligt tjente til sporvedligeholdelse, før det skiftede til signalvedligeholdelse. Selvom det blev pensioneret i 1970’erne, slap køretøjet heldigvis for at blive skrottet. I 1988 blev det erhvervet af en samler, og for nylig har Volkswagen selv tilbagekøbt det. Forestil dig følelserne, som Volkswagen-personalet oplevede under dets første testkørsel—32 km langs sporene, inklusive passage gennem en fem kilometer lang tunnel og over en viadukt! Almindelige tog kører ikke længere her, erstattet af motorvogne, der transporterer turister. Den sporlåste Transporter når imponerende en topfart på 70 km/t.

I begyndelsen af juni blev den restaurerede perle udstillet på en festival i Hannover, hvor VW mikrobus-entusiaster deltog. Et logisk spørgsmål opstår: overlever lignende køretøjer i Rusland? Overraskende nok, ja. Smalspors jernbanemuseer udstiller stadig motorvogne med kabiner baseret på GAZ-51 lastbilen, og Pereslavl Jernbanemuseum bevarer endda en smalspors ZIM personvogn. Derudover huser Moskvas Sviblovo metro-depot en sporløbet sneplov konverteret fra en GAZ-63 lastbil…