Bedste steder at besøge i Japan

Japan er et land med tidløse traditioner og futuristisk innovation. Det er stedet, hvor samurai-legender lever videre i stille slotte og tehuse, mens neonbelyste storbyområder pulserer med den nyeste teknologi. Fra kirsebærblomst-picnicture og vandringer i efterårets løvfald til snefestivaler og tropiske øer tilbyder Japan en rejse gennem landskaber og livsstile, der føles både ældgamle og banebrydende.

Uanset om du kommer for templer, mad, kunst eller eventyr, er Japan en af verdens mest givende destinationer.

Bedste byer i Japan

Tokyo

Tokyo, Japans hovedstad med over 37 millioner mennesker i det større storbyområde, blander ældgamle traditioner med banebrydende modernitet. Centrale vartegn omfatter Senso-ji templet i Asakusa, det kejserlige palæ og haver som Rikugien og Hamarikyu. Hvert distrikt har en distinkt karakter: Shibuya for sit berømte kryds og ungdomskultur, Shinjuku for natteliv og skyskrabere, Akihabara for anime og elektronik, og Ginza for eksklusivt shopping. Skørre caféer, spillehaller og tematiske attraktioner bidrager til byens unikke appel.

Den bedste tid at besøge er marts–maj for kirsebærblomster eller oktober–november for efterårets blade. Tokyo betjenes af Narita og Haneda lufthavne, begge forbundet til centrum med eksprestog (30–60 minutter). Byens omfattende metro- og JR-tognetværk gør det nemt at komme rundt. Populære moderne højdepunkter omfatter teamLab Borderless digitale kunstmuseum (genåbner snart som teamLab Planets udvidelse) og live-oplevelser som sumo-turneringer (januar, maj, september) eller baseball-kampe.

Kyoto

Kyoto, Japans kejserlige hovedstad i over 1.000 år, er hjemsted for mere end 1.600 templer og helligdomme, mange af dem UNESCO Verdensarvsområder. De vigtigste vartegn omfatter Fushimi Inari helligdom med sine tusindvis af røde torii-porte, Kinkaku-ji (den gyldne pavillon) og Kiyomizu-dera med sweeping byudsigt. I Arashiyama kan besøgende gå gennem bambuslunden, besøge Tenryu-ji templet og vandre op til Iwatayama for at se vilde sne-aber. Gion-distriktet bevarer traditionelle tehuse og geisha-kultur, mens te-ceremonier og kaiseki-spisning fremviser forfinede Kyoto-traditioner.

Kyoto er cirka 2 timer fra Tokyo med shinkansen (hurtigtog) og betjenes også af Osakas Kansai International Airport (75 minutter med tog). Byens bus- og metronetværk forbinder de største seværdigheder, selvom mange rejsende udforsker på cykel eller til fods gennem atmosfæriske gader.

Osaka

Osaka, Japans tredjestørste by, er berømt for sin livlige atmosfære, humor og gadekøkkenkultur. Dotonbori er byens neonbelyste underholdningsdistrikt, hvor besøgende kan prøve lokale specialiteter som takoyaki (blæksprutte-kugler) og okonomiyaki (salte pandekager). Historiske højdepunkter omfatter Osaka Castle, oprindeligt bygget i 1583 og omgivet af voldgrave og haver, og Shinsekai, et retro-distrikt med Tsutenkaku Tower. For shopping tilbyder Shinsaibashi og Namba alt fra mode til skøre souvenirs, mens Universal Studios Japan er en af landets top forlystelsesparker. Osaka betjenes af Kansai International Airport (50 km fra downtown, ~45 minutter med tog) og Shin-Osaka Station på Tokaido-Sanyo Shinkansen-linjen (2,5 timer fra Tokyo, 15 minutter fra Kyoto). Osaka Metro og JR-linjerne gør det nemt at nå de største attraktioner, med dagsture tilgængelige til Nara, Kobe og Himeji.

Hiroshima

Hiroshima, næsten helt genopbygget efter 1945, er i dag en livlig by dedikeret til fred. Fredens Mindesmærke Park, Atombombekuppelen (UNESCO) og Hiroshima Fredens Mindesmærke Museum er kraftfulde påmindelser om byens historie. En kort færgetur væk ligger Miyajima-øen, hjemsted for Itsukushima-helligdommen med sin ikoniske “flydende” torii-port. Hiroshima er også kendt for sin kraftige lokale ret, Hiroshima-stil okonomiyaki, lagdelt med nudler og kål.

Hiroshima er 4 timer fra Tokyo med shinkansen og 1,5 time fra Osaka, med flyvninger tilgængelige til Hiroshima Lufthavn (50 minutter fra byen med bus). Sporvogne og busser gør det nemt at komme rundt i byen, og færger til Miyajima afgår fra Fredens Park-området og Hiroshima Havn.

Nara

Nara, Japans første permanente hovedstad (710–794), er pakket med historiske skatte og er en nem dagstur fra Kyoto (45 minutter) eller Osaka (40 minutter). Byens centerpiece er Nara Park, hvor over 1.000 hellige hjorte strejfer frit omkring. Inden for parken ligger Todai-ji templet, et UNESCO-sted, der huser Daibutsu — en 15 m høj Stor Buddha-statue. Kasuga Taisha-helligdommen, kendt for sine hundredvis af sten- og bronzelanterner, og Kofuku-ji templet med sin fem-etagers pagode, er andre must-sees.

Japans bedste naturattraktioner

Mount Fuji

Mount Fuji (3.776 m), Japans højeste top, er både et helligt symbol og en top rejsedestination. Klatring er kun tilladt i den officielle sæson (tidlig juli–tidlig september), når bjerghytter er åbne og stier er fri for sne. Den mest populære rute er Yoshida Trail, der tager 5–7 timer at stige op og 3–5 timer at stige ned. For dem, der foretrækker at beundre Fuji nedefra, omfatter de bedste udsigtspunkter søen Kawaguchi, Hakones varme kilderesorts og den ikoniske Chureito Pagoda.

Den bedste tid for klatring er juli–august, mens oktober–februar tilbyder de klareste udsigter fra den omgivende region. Mount Fuji er cirka 100 km sydvest for Tokyo og kan nås på 2–3 timer med bus eller tog til Kawaguchiko eller Gotemba. Lokale busser forbinder til 5. stationer, startpunkterne for klatringer. At bo på et onsen ryokan med Fuji-udsigt er en klassisk måde at opleve Japans mest berømte bjerg.

De japanske alper

De japanske alper strækker sig på tværs af det centrale Honshu og kombinerer bjerglandskab med kulturelle højdepunkter. Takayama er kendt for sin Edo-periodens gamle by, sake-bryggerier og morgenmarkeder. Matsumoto Castle, bygget i det 16. århundrede, er en af Japans bedst bevarede fæstninger. Shirakawa-go, et UNESCO Verdensarvsområde, indeholder traditionelle gassho-zukuri-bondegårde med stejle stråtage designet til tung sne. Jigokudani Monkey Park, nær Nagano, er berømt for vilde sne-aber, der bader i varme kilder om vinteren.

Regionen er tilgængelig med tog og bus: Takayama er 2,5 timer fra Nagoya, Matsumoto 2,5 timer fra Tokyo, og Shirakawa-go nås med bus fra Takayama eller Kanazawa. Lokal transport og guidede ture forbinder de vigtigste steder, mens vandrestier gør Alperne til en helårs destination for naturelskere.

Okinawa-øerne

Okinawa-øerne, der strækker sig på tværs af Japans subtropiske syd, kombinerer strande, koralrev og en kultur, der er adskilt fra fastlandet. I Naha, hovedstaden, omfatter højdepunkter Shuri Castle (UNESCO) og den livlige Kokusai-dori Street for mad og håndværk. Zamami og andre Kerama-øer, kun 1 time med færge, er kendt for snorkling, havskildpadder og hvalobservation om vinteren. Længere mod syd tilbyder Yaeyama-øerne (Ishigaki, Iriomote, Taketomi) dykning i verdensklasse, junglevandringer og afslappet landsbyliv.

Direkte flyvninger forbinder Okinawas Naha Lufthavn med Tokyo (2,5 timer) og Osaka (2 timer), samt Taiwan og Hong Kong. Færger og korte indenrigsflyvninger forbinder de mindre øer. Lokal transport omfatter busser i Naha, men lejebiler eller scootere er den bedste måde at udforske strande og landsbyer.

Hokkaido

Hokkaido, Japans nordligste ø, er kendt for sine vilde landskaber, sæsonbetonede skønhed og udendørsaktiviteter. Sapporo er vært for den berømte Snefestival hver februar, og er også fødested for Sapporo-øl og miso-ramen. Niseko er Japans bedst kendte skiresort, der tiltrækker vintersportselskere fra hele verden. Om sommeren er Furano og Biei dækket af farverige blomstermarker, især lavendel i juli. Shiretoko-halvøen, et UNESCO Verdensarvsområde, tilbyder fjerntliggende vandring, varme kilder og muligheder for at spotte brune bjørne og drivis om vinteren.

Japans skjulte perler

Kanazawa

Kanazawa er en af Japans bedst bevarede kulturbyer, hjemsted for Kenroku-en haven, der betragtes som en af landets tre bedste landskabshaver og spektakulær i alle sæsoner, især under forårets kirsebærblomster og efterårets løvfald. Spadsér gennem Nagamachi samurai-distriktet, besøg bevarede geisha-huse i Higashi Chaya, og udforsk det 21. århundredes Museum for Moderne Kunst for en moderne kontrast. Byen er også kendt for sine guldbladshåndværk og frisk fisk og skaldyr, især sushi fra det nærliggende Japan-havet.

Kanazawa er kun 2,5 timer med Hokuriku Shinkansen fra Tokyo eller 2 timer fra Osaka/Kyoto via limited express tog. Dens kompakte størrelse gør det nemt at udforske til fods eller med lokale busser, hvilket gør det til et ideelt 2–3 dages stop på en Japan-rejse.

Naoshima

Naoshima, ofte kaldt Japans “kunstø”, er et must for samtidskunstelskere. Højdepunkter omfatter Benesse House Museum, Chichu Art Museum designet af Tadao Ando, og udendørsinstallationer som Yayoi Kusamas kæmpe gule græskar. Øen blander banebrydende arkitektur med traditionel fiskerlandsby-charme, hvilket skaber en unik kulturel destination.

De bedste sæsoner er forår og efterår, når vejret er mildt til cykling rundt på øen. Naoshima nås med færge fra Uno Port (Okayama) eller Takamatsu (Shikoku), med rejsetider på cirka 20–60 minutter. Når man er på øen, gør lejede cykler eller shuttle-busser det nemt at udforske museerne og kystlandskabet på en enkelt dag eller overnatningsophold.

Tottori sandklitter

Tottori sandkliterne, Japans største på op til 50 meter høje og 16 km lange, tilbyder et ørken-lignende landskab i modsætning til noget andet sted i landet. Besøgende kan ride på kameler, prøve sandboarding eller paragliding, og besøge Sand Museet, berømt for sine massive internationale sandskulpturer, der skifter tema årligt. Kliterne vender ud mod Japan-havet, hvilket gør solnedgange her særligt fotogene. Tottori City er kun 20 minutter med bus fra kliterne, med forbindelser via San’in Main Line eller flyvninger fra Tokyo (cirka 1 time 15 minutter). Lokale specialiteter omfatter Tottori-krabbe og pære-desserter, perfekte efter en dag i sandet.

Kumano Kodo pilgrimsruter

Kumano Kodo pilgrimsruterne i Wakayama Prefecture er et UNESCO Verdensarvsområde, der snor sig gennem cedertrærskove, bjerge og landsbyer, der forbinder hellige helligdomme som Kumano Hongu Taisha, Kumano Nachi Taisha og det 133 meter høje Nachi Waterfall. At gå disse stier tilbyder en blanding af åndelig tradition, natur og historie, med ældgamle tehuse og varme kilder undervejs.

Shikokus Iya Valley

Iya-dalen i Shikoku er en af Japans mest fjerntliggende regioner, kendt for sine dramatiske kløfter, rankebro (den mest berømte er Iya Kazurabashi, genopbygget med blåregn-ranker hvert 3. år), og tågede bjerglandskaber. Traditionelle stråtagede bondegårde, mange ombygget til gæstelodger, fremviser landlivet, mens udsigtspunkter som Peeing Boy Statue fremhæver dalens stejle klipper.

Oga-halvøen (Akita)

Oga-halvøen i Akita Prefecture er berømt for sin barske kystlinje, havklipper og den unikke Namahage-tradition, hvor lokale klædt ud som dæmon-lignende figurer besøger hjem på nytårsaften for at skræmme dovenskab og ondskab væk. Rejsende kan udforske Namahage Museet og Shinzan Shrine, køre den smukke Oga Quasi-National Park, og se dramatiske landskaber som Godzilla-formede klippeformation og Cape Nyudozaki. Oga er cirka 1 time med tog fra Akita City, med lokale busser, der forbinder seværdigheder, selvom det er nemmere at leje en bil til at udforske. Frisk fisk og skaldyr, især Ogas klippeøsters og søpindsvin, er et lokalt højdepunkt.

Kiso Valley

Kiso Valley bevarer atmosfæren fra Edo-periodens Japan, med smukt restaurerede poststæder som Magome og Tsumago langs den historiske Nakasendo-sti, der engang blev brugt af samuraier og købmænd. At gå den 8 km rute mellem Magome og Tsumago tager cirka 2–3 timer, gennem skove, vandfald og tehuse, der stadig serverer rejsende. Begge byer forbyder biler på deres hovedgader, hvilket øger følelsen af at træde tilbage i tiden.

Rejsetips

Visum

Indrejse til Japan er ligetil for mange besøgende. Borgere fra adskillige lande nyder visumfri adgang til kortvarige ophold, typisk op til 90 dage. For længere besøg eller specifikke formål skal et visum erhverves på forhånd. Rejsende bør altid tjekke de seneste krav før afgang, da indrejseregler kan ændre sig.

Transport

Japans transportnetværk er blandt de mest effektive i verden. For langdistancerejser anbefales Japan Rail Pass (JR Pass) stærkt, og tilbyder ubegrænset rejse på de fleste Shinkansen (hurtigtog) og JR-drevne linjer. Inden for byer gør genopladelige smart kort som Suica eller ICOCA det nemt at bruge metro, busser og endda købmandsindkøb. Toge landet over er punktlige, sikre og exceptionelt rene, hvilket gør dem til den foretrukne transportform.

For mere fleksibilitet kan det være nyttigt at leje en bil i landlige regioner som Hokkaido, Kyushu eller de japanske alper. Rejsende skal medbringe et internationalt kørekort sammen med deres hjemmelicens for at leje og køre lovligt i Japan. Veje er velvedligeholdte, men bykørsel og parkering kan være dyrt, så de fleste besøgende stoler på toge for intercity-rejse og biler kun til landsbyudforskning.

Valuta

Den officielle valuta er den japanske yen (JPY). Mens kreditkort i stigende grad accepteres i større byer, forbliver kontanter essentielt, især i landlige områder, små restauranter, templer og traditionelle kroer. Pengeautomater på postkontorer og i convenience stores accepterer normalt udenlandske kort.

Sprog

Hovedsproget er japansk. I store byer og transporthubs er engelsk skilting almindeligt, men uden for byområder kan kommunikation være mere udfordrende. En oversættelsesapp eller nogle få grundlæggende japanske sætninger kan gøre rejser jævnere og får ofte taknemlige smil fra de lokale.