10 Interessante Fakta Om Gambia

Hurtige fakta om Gambia:

• Befolkning: Cirka 2,7 millioner mennesker.
• Hovedstad: Banjul.
• Største By: Serekunda.
• Officielt Sprog: Engelsk.
• Andre Sprog: Mandinka, Wolof, Fula og andre indfødte sprog.
• Valuta: Gambisk dalasi (GMD).
• Regering: Enheds præsidentiel republik.
• Hovedreligion: Islam, med en lille kristen befolkning.
• Geografi: Beliggende i Vestafrika er Gambia det mindste land på det afrikanske fastland, omgivet af Senegal, undtagen dens kystlinje langs Atlanterhavet. Landet følger Gambiaflodens forløb, som er central for dets geografi.

Fakta 1: Gambia har en fantastisk form inde i Senegal langs floden

Gambia har en unik geografisk form, da det er et langstrakt land, der løber langs Gambiafloden i Vestafrika, helt omgivet af Senegal undtagen dens lille kystlinje langs Atlanterhavet. Gambias grænser strækker sig i en smal strimmel på cirka 480 kilometer lang, men det er kun omkring 50 kilometer bredt på sit bredeste punkt. Dette giver det en karakteristisk, næsten slange-lignende form.

Landets form blev bestemt i kolonitiden, da det blev etableret som et britisk protektorat, og det blev defineret af Gambiafloden forløb, som var en vigtig handelsrute. Floden løber fra Atlanterhavet indad gennem landet, og den forbliver central for Gambias geografi, kultur og økonomi.

Fakta 2: Gambiafloden har et mangfoldigt dyreliv

Floden og dens omkringliggende vådområder og skove understøtter forskellige arter, herunder flodheste, krokodiller og søkøer i vandet, mens flodbredderne og de nærliggende skove huser en række aber, bavianer og endda leoparder. Floden er også et habitat for talrige fuglearter, hvilket gør den til et populært sted for fuglekiggeri, med bemærkelsesværdige arter som afrikanske fiskeørne, isfugle og hejrer.

Flodens biodiversitet er ikke kun en vital del af økosystemet, men trækker også økoturisme til Gambia. De beskyttede områder langs floden, såsom Kiang West Nationalpark og Gambiaflodens Nationalpark, hjælper med at bevare disse habitater og give sikre områder for dyreliv til at trives, hvilket bidrager til beskyttelse og miljøbevidsthed i regionen.

Fakta 3: Gambia har 2 UNESCO Verdensarvssteder

Gambia er hjemsted for to UNESCO Verdensarvssteder:

1. Kunta Kinteh Ø og Relaterede Steder: Indskrevet i 2003, omfatter dette sted Kunta Kinteh Ø (tidligere James Ø) i Gambiafloden, sammen med omkringliggende fæstninger, handelsposter og koloniale bygninger langs flodbredderne. Disse steder bærer historisk betydning, da de er forbundet med den transatlantiske slavehandel og tjente som steder, hvor enslaved afrikanere blev holdt, før de blev sendt til Amerika. Øen og dens strukturer står som en stærk påmindelse om dette tragiske kapitel i menneskehedens historie.
2. Stencirkler i Senegambia: Også indskrevet i 2006, er disse stencirkler placeret i både Gambia og Senegal og består af over 1.000 monumenter, der udgør en del af gamle begravelsessteder. Dateret tilbage over tusind år, afspejler cirklerne, såsom dem ved Wassu og Kerbatch i Gambia, en rig forhistorisk kultur og menes at repræsentere komplekse begravelsespraksisser og sociale strukturer.

Bemærk: Hvis du planlægger at besøge landet og dets attraktioner, så tjek på forhånd, om du har brug for et Internationalt Kørekort i Gambia for at leje og køre bil.

Fakta 4: Gambias højeste punkt er kun 53 meter

Med meget af dets land på lave højder og liggende langs Atlanterhavets kystlinje, er Gambia meget sårbar over for stigende havniveauer og andre effekter af klimaforandringer.

Truslen er særligt alvorlig i hovedstaden, Banjul, som ligger nær Gambiafloden munding og er i fare for kystoversvømmelser og erosion. Stigende havniveauer kunne have ødelæggende konsekvenser for landbrug, fiskeri og ferskvandressourcer, som alle er kritiske for landets økonomi og fødevaresikkerhed. Kystsamfund kan stå over for fordrivelse, da saltvandsindtrængning truer landbrugsarealer, mens turisme – en vigtig økonomisk sektor – kunne blive negativt påvirket.

Fakta 5: Der foregår chimpanseforskning i Gambia

Chimpanseforskning foregår løbende i Gambia, især gennem Chimpanse Rehabiliteringsprojektet (CRP), der ligger inden for Gambiaflodens Nationalpark. Etableret i 1979, arbejder dette reservat for at beskytte og rehabilitere chimpanser, hvoraf mange var forældreløse eller reddet fra fangenskab. CRP giver et sikkert, semi-vildt habitat på tre øer inden for floden, hvor chimpanserne kan trives med minimal menneskelig indblanding.

Den berømte chimpanse Lucy var en chimpanse opdraget som en del af et eksperiment i USA for at undersøge sprog og adfærd hos store aber. Hun blev til sidst flyttet til Gambia som voksen, da det blev klart, at hun ikke kunne reintegreres i naturen i sit hjemmemiljø. Hendes tilpasning var udfordrende, og hendes historie er blevet bredt diskuteret i forskning om primat adfærd og etikken i sådanne eksperimenter.

Fakta 6: For fuglekiggeri er dette stedet at være

Gambia er en fremtrædende destination for fuglekiggeri og kaldes ofte et “fuglekiggerparadis.” Med over 560 registrerede fuglearter er landet rigt på fuglemangfoldighed og tiltrækker entusiaster fra hele verden. Dets lille størrelse og den koncentrerede variation af habitater – fra mangrover og kyst vådområder til savanner og skovområder – gør det nemt for fuglekiggere at spotte et stort antal arter på relativt kort tid.

Populære fuglekiggeristeder inkluderer Abuko Naturreservat, Tanji Fuglereservat og Kiang West Nationalpark. Bredderne af Gambiafloden og de frodige omgivelser omkring Kotu Creek er også fremragende steder for observationer. Blandt de mest eftertragtede fugle er den afrikanske fiskeørn, blåbrystet isfugl og egyptisk brokfugl.

Fakta 7: Der er et helligt sted med krokodiller i Gambia

Gambia er hjemsted for Kachikally Krokodillebassinet, et helligt sted i byen Bakau, der tiltrækker både turister og lokale. Dette bassin menes at have spirituel betydning, især blandt Mandinka-folket, som betragter krokodillerne her som symboler på frugtbarhed og held. Folk besøger bassinet for at søge velsignelser, især for frugtbarhed, sundhed og velstand.

Krokodillerne ved Kachikally er bemærkelsesværdigt tamme og vant til menneskelig tilstedeværelse, hvilket gør det muligt for besøgende at nærme sig og endda røre dem – en sjælden oplevelse givet at krokodiller normalt er meget farlige. Stedet har også et lille museum med artefakter, der fortæller historien om den lokale kultur og bassinet selv. Nilkrokodillen er den primære art, der findes i Kachikally, selvom disse særlige dyr er specielt passet og fodret for at sikre, at de ikke udgør nogen trussel for besøgende.

Fakta 8: Stemmesedler blev og er nogle gange stadig stemt på her

I Gambia har afstemning med kugler (eller stemmesedler i form af små kugler) været en karakteristisk metode brugt i årtier. Dette system blev introduceret i 1965 for at sikre en simpel, tilgængelig og analfabet-venlig afstemningsproces for en befolkning, hvor læsefærdigheder oprindeligt var ret lave. I dette system placerer vælgere en kugle i den tromle eller beholder, der er tildelt deres valgte kandidat, hver beholder markeret med et fotografi eller symbol for at repræsentere kandidaten.

Denne metode blev bredt betragtet som ligetil og effektiv, hvilket minimerede chancerne for manipulation af stemmesedler og fejl i optællingen. Selvom mange lande har taget digitale eller papir stemmeseddelsystemer i brug, fortsatte Gambias brug af kugler eller “stemmesedler” ind i det 21. århundrede.

Fakta 9: Gambia har ikke en meget lang kystlinje, men har smukke strande

Gambia har en relativt kort kystlinje på cirka 80 kilometer langs Atlanterhavet, men den er kantet med smukke, sandede strande, der tiltrækker turister fra hele verden. De mest populære strande inkluderer Kololi Strand, Kotu Strand og Cape Point, som er kendt for deres bløde sand, blide bølger og palmekantede kystlinjer. Disse strande er ideelle til solbadning, svømning og nydelse af vandsport som fiskeri og kajakroning.

Ud over strandafslapning er kysten kendt for sine livlige strandmarkeder, livlig lokal musik og frisk fisk og skaldyr. Mange resorts og øko-lodges er blevet udviklet langs kysten, hvilket gør den til en elsket destination for rejsende, der søger både naturlig skønhed og kulturelle oplevelser i Vestafrika.

Fakta 10: Navnet på hovedstaden kom fra en lokal plante

Specifikt menes navnet at stamme fra Mandinka-ordet “bang julo,” som refererer til fiber fra en siv- eller rebplante, der vokser i regionen. Denne plante var historisk vigtig for at lave reb, som blev brugt til forskellige formål, herunder i konstruktionen af fiskenet.

Oprindeligt blev Banjul kaldt Bathurst i kolonitiden, opkaldt efter den britiske krigsminister og kolonisekretær, Henry Bathurst. I 1973, flere år efter uafhængigheden, blev byen omdøbt til Banjul for at afspejle dens lokale arv og kulturelle rødder.