No início dos anos 1950, a América se envolveu no conflito coreano, e mais uma vez—assim como no meio da década anterior—a indústria automobilística nacional teve que desestimular a produção civil. Os fabricantes enfrentaram a necessidade de levar ao mercado versões minimamente atualizadas dos modelos do ano anterior, tornando desafiador para a maioria dos compradores identificar com precisão o que distinguia os carros novos dos anteriores.
O interior do carro é em couro, como um conversível; o acabamento é bastante modesto, sem “beleza” pretensiosa
A station wagon Buick bronze mostrada aqui pode ser datada precisamente como 1952—você só precisa saber onde procurar. De fato, ela se assemelha muito ao seu antecessor, mas certos detalhes permitem distinguir estes dois carros sem colocá-los lado a lado. Ignorando pontos menores como “buracos de rato” decorativos ao longo das laterais (quatro em fileira—é um Roadmaster!) ou pequenas aletas modestas se estendendo ao longo dos para-lamas traseiros em direção às lanternas traseiras, basta observar o elegante floreio da moldura correndo ousadamente ao longo das laterais. Se ela mal alcança o arco da roda traseira e volta em direção à frente, como mostrado nestas páginas, podemos afirmar com confiança que este é um modelo 1952. O acabamento do modelo anterior também se estendia como uma linha fina em direção à traseira, logo acima das aberturas das rodas traseiras. Todo o espaço até a borda frontal da abertura da roda era ocupado por um painel cromado triangular sólido, servindo como um “protetor de pedras” que tradicionalmente (ou talvez por inércia?) protegia a parte inferior dos para-lamas traseiros.
Do ponto de vista da engenharia, no entanto, o carro estava longe de ser uma cópia exata do modelo anterior. Por exemplo, o sistema de combustível recebeu um novo carburador com quatro venturis—o primeiro sistema desse tipo em toda a indústria automobilística americana. A direção agora estava disponível com assistência hidráulica, oferecida como equipamento opcional em vez de padrão. Este extra tinha que ser especificamente solicitado e vinha com uma cobrança adicional de $199. Antes do ano modelo 1952, esta opção não estava disponível em nenhum carro Buick. Além disso, a capacidade do porta-malas aumentou, exigindo que a forma da tampa do porta-malas se tornasse menos inclinada—ou, mais precisamente, mais “quadrada”. Este detalhe não é visível em nossas ilustrações: o impressionante carro bronze-dourado mostrado tem uma carroceria station wagon. Notavelmente, esta carroceria de madeira não era produção própria da fábrica Buick, mas foi fabricada por um carroçaria externa, Ionia Manufacturing, com sede em Ionia, Michigan.
As “aletas” decorativas brilhantes nos para-lamas traseiros são decoradas com emblemas Buick estilizados
Originalmente um fabricante de móveis operando sob um nome diferente—Ypsilanti Reed Furniture Co.—esta empresa se expandiu adquirindo várias empresas locais, incluindo uma que fornecia capas impermeáveis destacáveis para carros Ford Model T de carroceria aberta. Consequentemente, a linha da empresa se expandiu, eventualmente mudando inteiramente para produção relacionada ao setor automobilístico, fornecendo carrocerias de carros de passeio, carrocerias de caminhões e cabines de caminhões. Eles tentaram colaborar com a General Motors Corporation ainda antes da guerra, no final dos anos 1930, mas conseguiram seu primeiro contrato substancial apenas em 1946—para fornecer carrocerias completas de station wagon de madeira para Chevrolet e Pontiac. Logo depois, eles também começaram a produzir carrocerias similares para carros Buick. Antes de 1948, outra empresa, Hercules, fornecia tais carrocerias para a Buick. Esta nova encomenda foi oportuna, pois a partir dos modelos 1949, tanto Pontiac quanto Chevrolet mudaram para carrocerias de station wagon totalmente metálicas, potencialmente deixando os artesãos da Ionia sem contratos GM completamente.
A porta traseira, feita de duas metades que abriam para cima e para baixo, era uma prática comum na época.
O veículo em nossas ilustrações é construído no chassi do maior e mais caro modelo Buick 1952. Ele apresenta um motor Fireball de oito cilindros em linha com válvulas no cabeçote, com deslocamento de 320 polegadas cúbicas, equipado com o mencionado carburador Airpower de quatro bocas, entregando 170 cavalos de potência, e emparelhado exclusivamente com a distintiva transmissão automática Dynaflow da Buick. O exemplar mostrado está equipado com direção e freios assistidos, rádio integrado e até ar-condicionado montado sob o painel. Apenas 359 unidades foram produzidas nesta configuração. A segunda station wagon da Buick, da série Super, vendeu 1.641 unidades em 1952, embora tivesse uma distância entre eixos menor, comprimento total menor e não possuísse o novo carburador, resultando em menor potência do motor. Ainda assim, a carroceria para a Super também foi fornecida pela Ionia.
Motor Fireball de oito cilindros em linha. A placa vermelha tocante no bloco informa que “este motor é equipado com elevadores hidráulicos de válvulas”
A placa de identificação não deixa dúvidas sobre a origem da carroceria
Em 1953, a Buick celebrou seu 50º aniversário. Como “presente”, os carros Buick receberam um novo motor V8 em vez do motor em linha (exceto para a série Special), bem como uma versão Skylark de carroceria aberta particularmente prestigiosa. Mesmo assim, as station wagons mantiveram sua estrutura de madeira. Elas a abandonaram apenas no ano seguinte, finalmente adotando carrocerias “station wagon” totalmente metálicas. Curiosamente, a Ionia Manufacturing continuou produzindo essas novas carrocerias para carros Buick até 1964.
Carrocerias de madeira requerem manutenção muito cuidadosa, caso contrário elas ressecam e perdem sua aparência luxuosa. Este carro teve sorte: todos os seus três proprietários o cercaram com a mais próxima atenção e conseguiram mantê-lo praticamente intocado.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Esta é uma tradução. Você pode ler o artigo original aqui: Ионический Buick: Roadmaster Model 1952 года с деревянным кузовом в рассказе Андрея Хрисанфова
Publicado Julho 23, 2025 • 5m de leitura
