10 Fakta Menarik Tentang Mesir

Fakta pantas tentang Mesir:

• Populasi: Kira-kira 104 juta orang.
• Ibu negara: Kaherah.
• Bandar Terbesar: Kaherah.
• Bahasa Rasmi: Arab.
• Bahasa Lain: Arab Mesir, Inggeris, dan Perancis juga dituturkan secara meluas.
• Mata Wang: Pound Mesir (EGP).
• Kerajaan: Republik separa presidensial bersatu.
• Agama Utama: Islam, kebanyakannya Sunni.
• Geografi: Terletak di Afrika Utara, Mesir bersempadan dengan Laut Mediterranean di utara, Israel dan Jalur Gaza di timur laut, Laut Merah di timur, Sudan di selatan, dan Libya di barat.

Fakta 1: Piramid Mesir adalah satu-satunya yang masih bertahan daripada 7 Keajaiban Dunia

Piramid Mesir, khususnya Piramid Agung Giza, adalah satu-satunya struktur yang masih bertahan daripada Tujuh Keajaiban Dunia Purba yang asal. Dibina lebih 4,500 tahun yang lalu semasa pemerintahan Firaun Khufu, Piramid Agung adalah bukti kejuruteraan Mesir purba dan seni bina monumental.

Tujuh Keajaiban Dunia Purba adalah senarai pembinaan yang luar biasa dari era klasik, disusun oleh pelbagai penulis Yunani. Keajaiban-keajaiban ini diraikan kerana pencapaian seni bina dan artistik mereka, mencerminkan kehebatan budaya dan teknologi tamadun masing-masing. Berikut adalah gambaran ringkas setiap satu:

1. Piramid Agung Giza, Mesir: Yang tertua dan terbesar daripada piramid di Giza, dibina sebagai makam untuk Firaun Khufu sekitar 2560 SM. Ia terkenal kerana saiznya yang besar dan penjajaran yang tepat dengan arah mata angin utama.
2. Taman Tergantung Babylon, Iraq: Digambarkan sebagai oasis taman bertingkat dengan tumbuh-tumbuhan yang subur, kononnya dibina oleh Raja Nebukadnezar II sekitar 600 SM. Kewujudan dan lokasinya masih diperdebatkan di kalangan ahli sejarah.
3. Patung Zeus di Olympia, Greece: Patung besar dewa Zeus dalam keadaan duduk, dicipta oleh pematung Phidias sekitar 435 SM. Ia ditempatkan di Kuil Zeus di Olympia, terkenal dengan keagungan artistiknya.
4. Kuil Artemis di Ephesus, Turki: Kuil Yunani yang besar didedikasikan untuk dewi Artemis, dibina semula beberapa kali sebelum kemusnahan terakhirnya pada 401 M. Ia terkenal dengan saiznya yang mengagumkan dan hiasan yang rumit.
5. Makam di Halicarnassus, Turki: Makam monumental yang dibina untuk Mausolus, seorang satrap Empayar Parsi, dan isterinya Artemisia sekitar 350 SM. Ia dihiasi dengan ukiran dan relief yang rumit.
6. Colossus Rhodes, Greece: Patung gangsa gergasi dewa matahari Helios, didirikan di pelabuhan Rhodes sekitar 280 SM. Ia berketinggian kira-kira 33 meter dan merupakan salah satu patung tertinggi di dunia purba.
7. Menara Api Alexandria, Mesir: Juga dikenali sebagai Pharos Alexandria, ia adalah menara api yang menjulang tinggi yang dibina di pulau Pharos sekitar 280 SM. Ia berfungsi sebagai panduan untuk pelayar yang memasuki pelabuhan Alexandria yang sibuk dan dikagumi kerana pembinaan inovatifnya.

Fakta 2: Hampir seluruh penduduk Mesir tinggal berhampiran Sungai Nil

Sungai Nil bukan sekadar ciri geografi tetapi garis hayat bagi Mesir, membentuk demografi dan kehidupan harian negara ini. Hampir seluruh penduduk Mesir tinggal berkelompok di sepanjang tebing subur Nil dan deltanya. Kepekatan ini didorong oleh keupayaan unik sungai untuk mengekalkan pertanian melalui banjir tahunannya, yang memendapkan kelodak kaya nutrien di seluruh Lembah dan Delta Nil. Tanah subur ini menyokong penanaman tanaman seperti gandum, barli, dan kapas, yang penting untuk sara hidup dan eksport.

Selain pertanian, Nil menyediakan air tawar penting untuk minum, pengairan, dan kegunaan industri dalam landskap yang sebaliknya gersang. Pergantungan ini secara sejarah telah menentukan corak penempatan dan aktiviti ekonomi, memupuk pertumbuhan bandar dan pekan di sepanjang laluannya. Pusat bandar seperti Kaherah, Luxor, dan Aswan telah berkembang maju sebagai hab perdagangan, budaya, dan pentadbiran, dihubungkan oleh rangkaian pengangkutan yang mengikuti laluan sungai.

Fakta 3: Terusan Suez di Mesir adalah laluan pengangkutan utama

Laluan air buatan ini, yang disiapkan pada 1869, memainkan peranan penting dalam perdagangan global dengan mengurangkan masa perjalanan dan jarak bagi kapal yang melayari antara Lautan Atlantik dan Pasifik dengan ketara.

Terletak secara strategik di persimpangan Eropah, Afrika, dan Asia, Terusan Suez adalah penting untuk perkapalan antarabangsa, membolehkan kapal mengelakkan perjalanan yang panjang dan berbahaya mengelilingi hujung selatan Afrika, yang dikenali sebagai Tanjung Harapan. Setiap tahun, beribu-ribu kapal kargo, kapal kontena, kapal tangki, dan kapal maritim lain melintasi terusan ini, membawa barang dari minyak mentah dan gas asli hingga produk buatan dan bahan mentah.

Kepentingan terusan ini melangkaui kepentingan komersial, berfungsi sebagai tunjang bagi ekonomi serantau dan rantaian bekalan global. Ia menghasilkan pendapatan yang besar untuk Mesir melalui yuran tol dan menyokong industri berkaitan dan pembangunan infrastruktur di sepanjang koridornya. Selain itu, kepentingan strategik Terusan Suez telah menjadikannya titik tumpuan untuk diplomasi antarabangsa dan kerjasama antara negara yang bergantung pada operasinya yang cekap.

Fakta 4: Cleopatra bukanlah orang Mesir

Dia adalah ahli dinasti Ptolemaic, yang memerintah Mesir selepas kematian Alexander the Great. Ptolemies adalah keturunan Macedonia Yunani dan mengekalkan identiti dan tradisi Yunani mereka walaupun memerintah Mesir.

Keluarga Cleopatra, termasuk bapanya Ptolemy XII Auletes dan pendahulu-pendahulunya, adalah keturunan Ptolemy I Soter, salah seorang jeneral Alexander the Great yang menjadi pemerintah Mesir selepas penaklukan Alexander. Sepanjang zaman Ptolemaic, kelas pemerintah di Mesir, termasuk keluarga diraja dan pentadbir, kebanyakannya bertutur dalam bahasa Yunani dan berpegang kepada adat dan tradisi Yunani.

Walaupun berketurunan Yunani, Cleopatra memeluk budaya dan kepercayaan agama Mesir untuk mengukuhkan kedudukannya sebagai firaun Mesir. Dia belajar bahasa Mesir dan menggambarkan dirinya sebagai penjelmaan semula dewi Mesir Isis, yang membuatnya disayangi oleh rakyat Mesir. Pakatan Cleopatra dengan Julius Caesar dan kemudiannya Mark Antony adalah penting dalam perjuangan politik dan ketenteraan Republik Rom dan Empayar Rom yang seterusnya.

Fakta 5: Mesir telah memelihara sejumlah besar monumen bersejarah

Mesir membanggakan bilangan monumen bersejarah yang mengagumkan, dengan lebih 100 piramid tersebar di seluruh negara, yang paling terkenal ialah Piramid Agung Giza. Kuil-kuil purba di sepanjang Sungai Nil termasuk tapak yang terpelihara dengan baik seperti Kompleks Kuil Karnak di Luxor, yang meliputi kira-kira 200 ekar dan merupakan salah satu kompleks kuil terbesar di dunia. Selain itu, Mesir adalah rumah kepada pelbagai makam di Lembah Raja-raja, di mana lebih 60 makam telah ditemui, termasuk makam terkenal Tutankhamun.

Memelihara monumen-monumen ini adalah tugas yang besar, dengan usaha berterusan oleh pihak berkuasa Mesir dan organisasi antarabangsa. Pemulihan dan pemuliharaan struktur purba ini adalah penting untuk mengekalkan integriti mereka dan memastikan mereka terus mendidik dan memberi inspirasi kepada generasi akan datang tentang sejarah yang kaya dan warisan budaya Mesir. Usaha-usaha ini juga menyokong industri pelancongan Mesir, yang sangat bergantung pada pelawat yang datang untuk meneroka mercu tanda ikonik dan tapak arkeologi ini.

Fakta 6: Sebilangan besar artifak telah dibawa keluar dari Mesir semasa zaman kolonial

Zaman ini, terutamanya dari abad ke-19 dan seterusnya, menyaksikan penggalian dan pengumpulan artifak Mesir purba yang meluas oleh ahli arkeologi, pengumpul, dan penjelajah Eropah.

Kemasukan ahli arkeologi dan pemburu harta karun asing didorong oleh daya tarikan terhadap budaya Mesir purba dan keinginan untuk menggali artifak berharga. Banyak artifak ini, termasuk patung, tembikar, barang kemas, dan sarkofagus, telah dibawa keluar dari Mesir dan berakhir di muzium dan koleksi peribadi di seluruh dunia.

Contoh yang paling terkenal ialah Batu Rosetta, yang ditemui pada 1799 oleh askar Perancis semasa kempen Napoleon Bonaparte di Mesir. Artifak ini, yang penting untuk mentafsir hieroglif Mesir purba, kemudiannya diperoleh oleh Muzium British di London.

Dalam dekad-dekad terkini, Mesir telah membuat usaha bersepadu untuk memulangkan artifak yang dicuri melalui rundingan diplomatik dan cara undang-undang, menuntut semula beberapa item dari muzium dan institusi antarabangsa.

Fakta 7: Orang Mesir mempunyai beribu-ribu tuhan

Orang Mesir purba mempunyai pantheon yang kompleks dan pelbagai, dengan beribu-ribu tuhan dan dewi yang mewakili pelbagai aspek kehidupan, alam semula jadi, dan kosmos. Dewa-dewa ini terdiri daripada tuhan-tuhan utama seperti Ra, tuhan matahari, dan Osiris, tuhan alam akhirat, hingga tuhan-tuhan kecil yang dikaitkan dengan fungsi khusus atau kultus tempatan. Setiap dewa memainkan peranan yang berbeza dalam mitologi dan amalan keagamaan Mesir, mempengaruhi kehidupan harian, ritual, dan kepercayaan.

Kucing juga mempunyai tempat yang sangat penting dalam masyarakat dan agama Mesir purba. Mereka dipuja kerana keanggunan, kecantikan, dan kualiti pelindung yang dianggap. Dewi Bastet, sering digambarkan sebagai singa betina atau dengan kepala kucing domestik, adalah pelindung rumah, kesuburan, dan kelahiran. Kucing dianggap suci kepada Bastet, dan kehadiran mereka di rumah dipercayai membawa berkat dan menghalau roh jahat.

Kepentingan kucing melangkaui simbolisme agama. Mereka dihargai sebagai pelindung tanaman dan jelapang padi, menghalau tikus dan perosak.

Fakta 8: Secara geografi, Mesir terletak di dua benua

Secara geografi, Mesir terletak di timur laut Afrika dan merentangi sudut timur laut benua Afrika dan sudut barat daya benua Asia. Negara ini bersempadan dengan Laut Mediterranean di utara, Laut Merah di timur, Sudan di selatan, dan Libya di barat. Semenanjung Sinai, yang terletak di bahagian timur laut Mesir, menghubungkan tanah besar Afrika dengan benua Asia.

Fakta 9: Mesir mempunyai 7 Tapak Warisan Dunia UNESCO

Mesir adalah rumah kepada tujuh Tapak Warisan Dunia UNESCO, setiap satu diiktiraf kerana kepentingan budaya atau semula jadi yang luar biasa. Tapak-tapak ini mempamerkan warisan pelbagai Mesir dan termasuk:

1. Thebes Purba dengan Nekropolisnya (Luxor): Tapak ini termasuk runtuhan bandar purba Thebes (Luxor zaman moden), termasuk kuil Karnak dan Luxor, Lembah Raja-raja, dan Lembah Ratu-ratu.
2. Kaherah Bersejarah: Jantung Kaherah, ibu negara Mesir, diiktiraf kerana seni bina Islamnya, termasuk masjid, madrasah, dan bangunan bersejarah lain.
3. Abu Mena: Tapak arkeologi ini menampilkan tinggalan kompleks monastik dan pusat ziarah Kristian Koptik, yang terletak berhampiran Alexandria.
4. Monumen Nubian dari Abu Simbel hingga Philae: Tapak ini termasuk kuil Abu Simbel, yang dibina oleh Ramses II, dan kuil Philae, yang dipindahkan kerana pembinaan Empangan Tinggi Aswan.
5. Kawasan Saint Catherine: Terletak di Semenanjung Sinai, tapak ini termasuk Gunung Sinai, di mana menurut tradisi, Musa menerima Sepuluh Perintah, dan Biara Saint Catherine, salah satu biara Kristian tertua di dunia.
6. Wadi Al-Hitan (Lembah Ikan Paus): Terkenal dengan tinggalan fosil ikan paus yang pupus dan hidupan marin lain, Wadi Al-Hitan adalah kawasan gurun di barat daya Kaherah dan memberikan wawasan tentang evolusi ikan paus.
7. Bandar Purba Qalhat: Terletak di Oman, tapak ini termasuk tinggalan bandar purba dan pelabuhan yang pernah menjadi hab perdagangan penting antara abad ke-11 dan ke-15, dengan ikatan budaya yang kuat dengan Mesir.

Nota: Jika anda merancang untuk melancong secara bebas di negara ini, semak sama ada anda memerlukan Lesen Memandu Antarabangsa di Mesir untuk menyewa dan memandu kereta.

Fakta 10: Struktur penduduk Mesir berubah secara dramatik selepas penaklukan Arab

Penaklukan Arab ke atas Mesir pada abad ke-7 M membawa perubahan demografi dan budaya yang ketara. Peneroka dan askar Arab berhijrah ke Mesir, membawa kepada penyebaran bahasa Arab, kepercayaan Islam, dan amalan budaya. Pusat bandar seperti Kaherah berkembang maju sebagai hab perdagangan dan pembelajaran Islam. Walaupun perubahan ini, komuniti Mesir asli, seperti Kristian Koptik, mengekalkan identiti budaya dan agama mereka bersama pengaruh Arab-Islam yang baru. Zaman ini meletakkan asas untuk warisan budaya yang pelbagai dan identiti moden Mesir.