Un feu de signalisation est un dispositif qui a été inventé en 1914. Les feux de signalisation ont d’abord été installés pour réguler le trafic automobile, sans se douter que des feux pour les piétons, les cyclistes, les trains, les tramways et les bateaux, et même des feux inversés et des feux séparés pour les bus de ligne apparaîtraient plus tard.
Les feux de signalisation modernes, que l’on peut voir partout dans le monde, ont subi quelques modifications, notamment :
– Une couleur orange est apparue à la place du jaune ;
– Une flèche verte statique ou clignotante ou le contour d’une flèche ;
– Indicateurs de bruit pour les piétons, les autorisant ou les arrêtant ;
– La luminosité et la fréquence de la lueur sont maintenant améliorées par des LED ;
– La disposition des feux de signalisation peut être verticale ou horizontale ;
– Des modes multiprogrammés de feux de circulation ont été introduits récemment, dont l’intensité dépend de l’heure de la journée et de la situation sur les routes.
Il est nécessaire d’améliorer les feux de circulation car les habitants des grandes villes passent environ six mois de leur vie à attendre un signal vert.
L’une des villes américaines, peuplée d’immigrants irlandais, a installé des feux de circulation “à l’envers”, de sorte que le signal rouge se trouvait en dessous du vert. S’ils n’étaient pas renversés, les feux de signalisation de la ville étaient régulièrement cassés. Les descendants d’Irlandais n’appréciaient pas que le feu vert, symbolisant l’Irlande, soit placé sous le rouge, symbolisant l’Angleterre, et les autorités ont donc été contraintes de modifier l’ordre des signaux.
À Prague, il existe une rue étroite appelée Vinarna Chertovka qui mesure environ 70 centimètres de large. Par conséquent, la circulation des piétons est régulée par des feux de signalisation sur la route. Ils ne comportent que deux signaux : le vert pour une autorisation et le rouge pour une interdiction. Les mauvaises langues prétendent qu’il s’agit simplement d’une campagne publicitaire de la brasserie locale portant un nom similaire.
Lors de la reconstruction du tunnel de Roki, qui relie le Caucase du Nord à la Transcaucasie, la circulation s’est faite sur une route technique à une seule voie. C’est pourquoi des feux de circulation inversés ont été installés de part et d’autre du tunnel, changeant leur signal en sens inverse une fois par heure. Aux heures impaires, le flux de circulation se déplace vers le nord, et aux heures paires, vers le sud. Ce mode inversé a duré environ trois ans.
Jusqu’à récemment, il n’y avait pas de feux de circulation dans la capitale de la Corée du Nord. Le trafic routier était régulé par les plus belles filles du pays, et les régulateurs sont même devenus un point de repère à Pyongyang.
Les feux de signalisation de Dresde représentent une jeune femme vêtue d’un sarafan et portant des nattes. Les feux de signalisation de Berlin représentent un homme avec un chapeau. Il s’appelle Ampelmann et les Berlinois sont fiers de lui.
Là-bas, à Berlin, il y a un feu de circulation avec 13 signaux différents. Comme il est très difficile de comprendre cette douzaine de boulangers, un policier en service aide tout le monde à comprendre les signaux de ce feu de circulation.
En outre, à Berlin, devant les feux de circulation, un chemin piétonnier doit être recouvert de caoutchouc souple. Lorsqu’on marche dessus, il s’affaisse et les gens ralentissent involontairement.
De nombreux feux de signalisation modernes sont dotés d’une minuterie avec un compte à rebours indiquant le nombre de secondes restantes avant que le feu ne change. C’est pratique pour les conducteurs et les piétons. Parfois, un feu rouge prohibitif est accompagné d’un tic-tac rapide, et un feu vert permissif est accompagné d’un tic-tac lent. C’est pratique pour les personnes handicapées.
Dans la capitale norvégienne, deux personnages debout, peints en rouge, sont utilisés pour interdire aux piétons de traverser. Cela permet aux malvoyants et aux daltoniens de savoir s’ils peuvent y aller ou non.
Des concepteurs sud-coréens ont mis au point un feu de signalisation pour les daltoniens. Au cœur de ce dispositif, appelé Uni-Signal (abréviation de Universal Sign Light), se trouve l’idée originale de donner des formes géométriques différentes aux sections des feux de circulation. En outre, pour les personnes souffrant de troubles de la vision des couleurs, la couleur rouge a une teinte orange et la couleur verte une teinte bleue.
D’ailleurs, autrefois, au Japon, il s’agissait d’un feu bleu au lieu d’un feu vert. Mais des recherches ont montré que les yeux humains réagissent moins bien au bleu, et tous les feux de circulation japonais ont été remplacés par un signal vert. Il est intéressant de noter que les Japonais eux-mêmes continuent d’appeler le signal permissif “bleu”.
Très souvent, les feux de circulation tiennent compte des spécificités locales. La situation pénale au Brésil est complexe. Une voiture arrêtée par un feu rouge peut être dévalisée dans l’obscurité. Par conséquent, de 22 heures à 5 heures du matin, les conducteurs sont officiellement autorisés à ne pas s’arrêter à un feu rouge à Rio de Janeiro. C’est la préoccupation de la société pour la sécurité de ses citoyens.
En règle générale, les feux de circulation comportent trois sections, mais il existe des feux de circulation qui ne comportent que deux sections, rouge et verte. Ces feux de signalisation sont généralement installés aux points où les véhicules sont contrôlés individuellement, par exemple aux frontières, à l’entrée ou à la sortie d’un parking, ou dans des zones protégées.
Dans les pays nordiques, les feux de circulation sont utilisés avec trois sections qui coïncident dans leur position et leur fonction avec les feux de circulation standard, mais ils sont de couleur blanche et les formes des panneaux sont les suivantes : “S” pour le signal d’interdiction, “-” pour le signal d’avertissement et la flèche de direction pour un signal permissif.
Aux États-Unis, le signal de circulation rouge pour les piétons est souvent représenté sous la forme d’une paume levée (le geste signifiant “stop”). Ils utilisent parfois les mots “NE PAS MARCHER” et “MARCHEZ”.
Une option assez répandue consiste à faire en sorte que les feux de circulation s’allument après avoir appuyé sur un bouton spécial et qu’il soit possible de marcher pendant un certain temps.
Pour réguler la circulation des vélos à Vienne, des feux de signalisation spéciaux sont parfois installés. Il peut s’agir d’un feu de circulation avec des signaux en forme de bicyclette. Ils sont plus petits et installés à une hauteur pratique pour les cyclistes.
Auparavant, la disposition des signaux aux feux de circulation n’était pas réglementée. Dans certains pays, le feu rouge était situé dans la partie inférieure de la coque. Ce n’est qu’en 1949, à Genève, que la convention sur la circulation routière et le protocole sur la signalisation routière ont été adoptés. Ils ont unifié les normes nationales dans le domaine de la circulation et fixé un type moderne de feux de circulation avec la disposition du signal rouge sur le dessus.
Ainsi, aujourd’hui, les feux de signalisation, qui sont un dispositif universel de régulation du trafic, ont toujours une spécificité nationale, propre à chaque bout de la planète.
Nous vous remercions de votre lecture et vous invitons à vous munir d’un permis de conduire international lorsque vous traverserez le monde. Notre IDL vous aidera à comprendre des feux de circulation encore plus étranges sans avoir de problèmes avec la police locale et les loueurs de voitures.
