La Corée du Sud est un pays de contrastes saisissants et d’énergie incroyable – un lieu où des palais vieux de 5 000 ans côtoient des gratte-ciels futuristes, où des temples bouddhistes silencieux partagent l’espace avec des panneaux publicitaires de K-pop, et où des parcs nationaux accidentés rencontrent des plages dorées.
De la vibrante Séoul et la côtière Busan à l’île volcanique de Jeju et aux villages folkloriques tranquilles, la Corée du Sud offre un riche mélange de culture, de nature et d’innovation. Que vous soyez ici pour la nourriture, les festivals ou les traditions fascinantes, la Corée promet un voyage inoubliable.
Meilleures Villes de Corée
Séoul
Séoul, la capitale de la Corée du Sud avec près de 10 millions d’habitants, mélange palais royaux, design moderne et énergie sans relâche. Les principaux monuments sont les palais Gyeongbokgung et Changdeokgung, où les visiteurs peuvent assister aux cérémonies de changement de garde et explorer les jardins traditionnels. Le village Bukchon Hanok préserve des centaines de maisons traditionnelles, tandis qu’Insadong est le quartier incontournable pour les maisons de thé, l’artisanat et les galeries d’art. Pour le shopping, Myeongdong regorge de mode et de street food, et le Dongdaemun Design Plaza présente une architecture futuriste. La tour N Seoul sur la montagne Namsan offre des vues panoramiques nocturnes, tandis que le ruisseau Cheonggyecheon offre une promenade paisible à travers le centre-ville.
La meilleure période pour visiter est d’avril à juin et de septembre à novembre, quand le temps est doux et les fleurs de cerisier ou les couleurs d’automne illuminent la ville. Séoul est desservie par l’aéroport international d’Incheon (à 50 km du centre-ville), avec un train express vers le centre en 45 minutes. Le système de métro étendu (23 lignes) rend les déplacements efficaces, tandis que les taxis et les bus couvrent le reste.
Busan
Busan, la deuxième plus grande ville de Corée du Sud, combine plages, montagnes et vie urbaine vibrante. La plage Haeundae est la plus célèbre étendue de sable du pays, tandis que la plage Gwangalli offre la vie nocturne et des vues sur le pont Gwangan illuminé. Le village culturel Gamcheon, avec son labyrinthe de maisons colorées et de peintures murales à flanc de colline, est l’un des endroits les plus photographiés de la ville. Le temple Haedong Yonggungsa, situé de façon spectaculaire sur une falaise en bord de mer, est un rare temple bouddhiste côtier. Pour les amateurs de nourriture, le marché aux poissons Jagalchi est l’endroit pour déguster des fruits de mer frais directement chez les vendeurs.
Busan est desservie par l’aéroport international de Gimhae (à 30 minutes du centre-ville) et reliée à Séoul par le train à grande vitesse KTX en 2h30. Le système de métro de la ville est pratique pour la plupart des attractions, tandis que les bus et les taxis relient les zones côtières et les temples de montagne.
Gyeongju
Gyeongju, l’ancienne capitale du royaume de Silla (57 av. J.-C.–935 ap. J.-C.), est souvent appelée “le musée sans murs” grâce à sa richesse de sites UNESCO. Le temple Bulguksa et la grotte voisine Seokguram sont des monuments spirituels présentant l’art et l’architecture bouddhistes. Le parc Tumuli présente des tumulus recouverts d’herbe de la royauté Silla, tandis que l’observatoire Cheomseongdae, construit au 7ème siècle, est le plus ancien observatoire astronomique survivant d’Asie. L’étang Anapji, magnifiquement illuminé la nuit, reflète des pavillons et des jardins Silla reconstruits.
Gyeongju est à 1 heure de Busan en train KTX et à 2h30 de Séoul. Les bus locaux, les taxis et la location de vélos facilitent l’accès aux temples, tombes et sites patrimoniaux dispersés autour de la ville.
Jeonju
Jeonju, dans le sud-ouest de la Corée, est connue comme le cœur culturel du pays et le berceau de son plat le plus célèbre, le bibimbap. Le village hanok de Jeonju, avec plus de 700 maisons hanok préservées, est le point fort de la ville – les visiteurs peuvent passer la nuit dans des maisons d’hôtes traditionnelles, goûter la street food, ou participer à des ateliers d’artisanat. Le sanctuaire Gyeonggijeon, construit en 1410, abrite les portraits du roi Taejo, fondateur de la dynastie Joseon, et offre un aperçu du patrimoine royal coréen.
Jeonju est à environ 3 heures de Séoul en bus express ou 1h30 en train KTX via Iksan. La ville est compacte et se visite mieux à pied ou en vélo de location, surtout autour du village hanok. Les amateurs de nourriture ne doivent pas manquer le bibimbap de Jeonju, le makgeolli (vin de riz), et une scène de marché nocturne florissante.
Suwon
Suwon, à seulement 30 km au sud de Séoul, est surtout connue pour la forteresse Hwaseong classée UNESCO. Construite au 18ème siècle par le roi Jeongjo, ses 5,7 km de murailles, portes et tours de guet peuvent être explorés à pied, avec des illuminations nocturnes ajoutant une atmosphère supplémentaire. Au-delà de l’histoire, Suwon a un côté moderne : le Samsung Innovation Museum retrace l’ascension du géant technologique coréen. La ville est également célèbre dans tout le pays pour son style de poulet frit coréen, mieux apprécié dans les restaurants locaux près de la forteresse.
Meilleures Attractions Naturelles de Corée
Île de Jeju
Jeju, la plus grande île de Corée du Sud et une merveille naturelle classée UNESCO, est célèbre pour ses paysages volcaniques, ses cascades et ses plages. Hallasan (1 947 m), le plus haut sommet de Corée, offre des sentiers de randonnée avec des vues panoramiques, tandis que le tube de lave Manjanggul s’étend sur 7 km sous terre, présentant l’une des plus longues grottes de lave au monde. Les points forts côtiers incluent les cascades Jeongbang et Cheonjiyeon, la plage Hamdeok avec son eau turquoise, et des attractions originales comme le musée des oursons en peluche. Un point fort culturel est d’observer les Haenyeo – plongeuses traditionnelles qui plongent en apnée pour les fruits de mer, une pratique reconnue par l’UNESCO.
Les vols directs de Séoul à Jeju ne prennent qu’1 heure, en faisant la route aérienne domestique la plus fréquentée de Corée. Des ferries relient également Jeju à Busan et Mokpo. Sur l’île, les voitures de location sont les plus pratiques pour explorer, bien que les bus desservent la plupart des sites principaux.
Parc National Seoraksan
Seoraksan, dans le nord-est de la Corée, est l’un des parcs nationaux les plus célèbres du pays, connu pour ses pics de granit déchiquetés, ses cascades et son feuillage automnal brillant. Les randonnées populaires incluent le sentier vers le rocher Ulsanbawi, une montée difficile de 3-4 heures récompensée par des vues panoramiques, et des promenades plus courtes vers les chutes Biryong. Un téléphérique depuis l’entrée du parc emmène les visiteurs jusqu’à la forteresse Gwongeumseong, offrant un moyen plus facile de profiter du paysage. Le parc abrite également des sites bouddhistes comme le temple Sinheungsa, marqué par un Bouddha géant en bronze.
La ville d’accès est Sokcho, une ville côtière avec des marchés de fruits de mer frais et des plages, située à 3 heures de Séoul en bus express. Les bus locaux vont de Sokcho à l’entrée du parc en 20 minutes, et les maisons d’hôtes près des portes facilitent les départs matinaux pour les randonnées.
Île Nami
L’île Nami, juste à l’extérieur de Séoul, est célèbre pour ses avenues bordées d’arbres de ginkgo et de pins, rendues iconiques par des drames coréens comme Winter Sonata. Les visiteurs louent des vélos ou se promènent à travers des sentiers paysagers, profitent des vues sur la rivière, et explorent les galeries et cafés disséminés à travers l’île.
Jardin du Calme Matinal
À proximité, le Jardin du Calme Matinal est l’un des plus beaux jardins botaniques de Corée, avec des sections thématiques présentant des fleurs saisonnières et des pavillons traditionnels. Il est particulièrement populaire au printemps pour les fleurs de cerisier et les azalées, et en hiver pour son Festival des Lumières illuminé.
L’île Nami est accessible par train ITX (1 heure de Séoul) jusqu’à la station Gapyeong, suivi d’un ferry ou d’une tyrolienne de 5 minutes. Le Jardin du Calme Matinal est à 30 minutes de Gapyeong en bus navette ou taxi, ce qui permet de combiner facilement les deux lors d’une excursion d’une journée.
Champs de Thé Vert de Boseong
Boseong, dans la province de Jeolla du Sud, est la région de culture du thé la plus célèbre de Corée, avec des plantations en terrasses couvrant les collines ondulées. Les visiteurs peuvent se promener à travers les champs pittoresques, goûter du thé vert frais, et visiter le musée du thé de Corée pour apprendre sur la cultivation et les traditions. Les plantations sont particulièrement frappantes en mai-juin pendant la saison de récolte, et le Festival du Thé Vert de Boseong offre des dégustations, des cérémonies du thé et des performances culturelles.
Boseong est à environ 5 heures de Séoul en train KTX et bus, ou 1h30 de Gwangju. Les bus locaux et les taxis relient la ville aux champs de thé, et les maisons d’hôtes à proximité offrent des séjours nocturnes au milieu des plantations.
Ulleungdo
Ulleungdo, dans la mer de l’Est à environ 120 km au large des côtes coréennes, est une île volcanique connue pour ses falaises spectaculaires, ses eaux claires et ses spécialités de fruits de mer comme le calmar. Les sentiers de randonnée font le tour de l’île, avec des points forts incluant le pic Seonginbong (984 m) et les points de vue côtiers. Les visiteurs peuvent également profiter de la plongée, de la pêche et des tours en bateau autour des formations rocheuses abruptes comme le Rocher de l’Éléphant.
Îles Dokdo
Dokdo, un petit îlot rocheux à 90 km plus à l’est, est à la fois symbolique politiquement et naturellement frappant. Bien qu’habité seulement par un petit détachement de garde, il est ouvert aux visiteurs lors d’excursions d’une journée depuis Ulleungdo, selon les conditions météorologiques. Les îles sont importantes pour l’identité maritime de la Corée et attirent les voyageurs cherchant des paysages isolés et sauvages.
Joyaux Cachés de la Corée du Sud
Tongyeong
Tongyeong, une ville côtière du sud de la Corée, est connue pour ses vues sur le port, ses fruits de mer et son charme artistique. Le téléphérique Mireuksan emmène les visiteurs vers des vues panoramiques de la côte et des îles dispersées. Le village de peintures murales Dongpirang, autrefois une colline destinée à la démolition, a été transformé en un quartier artistique coloré avec des peintures murales et des cafés. La ville est également célèbre pour ses marchés de fruits de mer et ses spécialités locales comme le Chungmu gimbap (rouleaux de riz servis avec du calmar épicé).
Damyang
Damyang, dans la province de Jeolla du Sud, est célèbre pour ses paysages luxuriants et sa culture du bambou. La forêt de bambous Juknokwon est le point fort, avec des sentiers de promenade à travers de hautes bambousaies, des pavillons et des maisons de thé. Un autre incontournable est la route bordée de métaséquoias, une avenue pittoresque parfaite pour le vélo ou les promenades tranquilles. Les visiteurs peuvent également explorer la forêt Gwanbangjerim, abritant des arbres centenaires, et goûter la cuisine à base de bambou comme le riz au bambou et le thé.
Village Folklorique Andong Hahoe
Le village folklorique Hahoe, près d’Andong, est un site du patrimoine mondial UNESCO présentant la culture traditionnelle coréenne. Le village préserve des maisons hanok de l’ère Joseon, des pavillons et des écoles confucéennes, toujours habités par le clan Ryu depuis plus de 600 ans. Les visiteurs peuvent regarder la célèbre danse des masques Hahoe, apprendre sur les traditions confucéennes, et séjourner dans des homestays hanok pour une expérience culturelle immersive. La région environnante inclut la falaise Buyongdae, offrant des vues panoramiques du village le long de la rivière Nakdong.
Gangjin & Temple Daeheungsa
Gangjin, dans la province de Jeolla du Sud, est célèbre comme la capitale de la poterie céladon de Corée. Le musée du céladon de Gangjin et les fours locaux présentent les techniques de l’ère Goryeo, et les visiteurs peuvent essayer la poterie. Le temple Daeheungsa voisin, niché dans la montagne Duryunsan, est un centre bouddhiste zen majeur offrant des programmes de séjour au temple où les invités peuvent participer à la méditation, aux cérémonies du thé et aux repas monastiques.
Sites de Dolmens de Gochang
Les sites de dolmens de Gochang, site du patrimoine mondial UNESCO, contiennent l’une des plus grandes collections de tombes en pierre préhistoriques au monde. Plus de 440 dolmens, datant du 1er millénaire av. J.-C., sont dispersés à travers la campagne, offrant un aperçu de la culture mégalithique de Corée. Des sentiers de promenade relient les principaux groupes, et le musée des dolmens de Gochang fournit le contexte sur la façon dont ces pierres massives ont été construites et utilisées.
Gochang est à environ 1h30 en bus de Gwangju ou 4 heures de Séoul. Les bus locaux et les taxis relient le musée et les champs de dolmens, tandis que les maisons d’hôtes et fermes-auberges à proximité permettent de passer la nuit à la campagne.
Yeosu
Yeosu, une ville côtière de la province de Jeolla du Sud, est connue pour ses vues spectaculaires sur la mer et ses temples historiques. L’ermitage Hyangiram, perché sur une falaise surplombant l’océan, est un site de pèlerinage populaire avec de magnifiques vues au lever du soleil. L’île Odongdo, reliée au continent par une chaussée, est célèbre pour sa forêt de camélias et ses sentiers de promenade côtiers. Le téléphérique de Yeosu, l’un des plus longs d’Asie, offre des trajets panoramiques à travers la baie, particulièrement beaux la nuit.
Parc National Jirisan
Jirisan, la deuxième plus haute chaîne de montagnes de Corée, est le plus grand parc national du pays et une destination de trekking de premier plan. Son plus haut pic, Cheonwangbong (1 915 m), peut être atteint lors de treks de plusieurs jours, avec des refuges de montagne le long du chemin. Des sentiers plus courts mènent aux cascades, vallées et au célèbre temple Hwaeomsa, l’un des temples bouddhistes les plus importants de Corée, où des programmes de séjour au temple offrent méditation et hébergement.
Jirisan s’étend sur trois provinces, avec des entrées près de Gurye, Hadong et Namwon. Le parc est accessible en bus ou train de Séoul (3-4 heures) vers ces villes, suivi de bus locaux ou taxis vers les têtes de sentier. Les trekkeurs doivent réserver les refuges à l’avance pour les randonnées nocturnes.
Conseils de Voyage
Visa
Les exigences d’entrée pour la Corée du Sud varient selon la nationalité. De nombreux voyageurs peuvent profiter d’un accès sans visa pour de courts séjours, tandis que d’autres peuvent demander un K-ETA (Autorisation Électronique de Voyage en Corée) en ligne avant l’arrivée. Pour des séjours plus longs ou des buts spécifiques, un visa doit être arrangé à l’avance. Vérifiez toujours les règles les plus récentes avant de voyager, car les politiques peuvent changer.
Transport
La Corée du Sud a l’un des systèmes de transport les plus avancés et pratiques d’Asie. Les trains à grande vitesse KTX relient Séoul aux grandes villes comme Busan, Daegu et Gwangju en seulement quelques heures, rendant les voyages transcontinentaux rapides et efficaces. Dans les villes, les systèmes de métro de Séoul, Busan et Daegu sont fiables, abordables et faciles à naviguer, avec des panneaux en coréen et en anglais.
Pour les voyages quotidiens, la carte T-money est essentielle – elle fonctionne parfaitement dans les bus, métros et même les taxis. Les courtes distances sont facilement couvertes par les taxis ou les applications de covoiturage. La location de voiture est possible, particulièrement utile pour explorer les zones rurales comme l’île de Jeju ou la campagne, mais les voyageurs doivent détenir un Permis de Conduire International avec leur licence nationale. Conduire en ville peut être stressant à cause du trafic, donc beaucoup de visiteurs comptent sur les transports publics à la place.
Devise & Langue
La devise nationale est le won sud-coréen (KRW). Les cartes de crédit sont largement acceptées, même dans les petits magasins et restaurants, bien que l’argent liquide soit encore pratique pour les marchés ou les zones rurales.
La langue officielle est le coréen, et bien que l’anglais soit couramment compris dans les principales zones touristiques, la signalisation et la communication peuvent être limitées dans les régions rurales. Apprendre quelques phrases coréennes de base ou utiliser une application de traduction peut rendre le voyage plus fluide et plus agréable.
Publié Août 20, 2025 • 13m à lire
