Les Philippines sont un archipel à couper le souffle composé de plus de 7 000 îles, offrant tout, des plages bordées de palmiers et lagons turquoise aux rizières en terrasses classées UNESCO et festivals vibrants. Avec son mélange unique d’influences asiatiques, espagnoles et américaines, le pays a une culture unique au monde. Ajoutez-y la chaleur du peuple philippin et certaines des merveilles naturelles les plus époustouflantes de la Terre, et vous avez une destination parfaite pour les amateurs d’aventure comme pour les amoureux de la plage.
Meilleures îles & villes des Philippines
Manille
Manille, la capitale animée des Philippines, mélange l’histoire coloniale espagnole avec un côté urbain moderne. Le quartier historique d’Intramuros abrite des monuments comme Fort Santiago et l’église San Agustin (site UNESCO), tandis que le complexe du Musée national présente l’art, l’archéologie et l’histoire naturelle. Le parc Rizal offre un espace vert ouvert au centre-ville, et le quartier restauré de Binondo est le plus ancien quartier chinois du monde, connu pour ses circuits gastronomiques.
La meilleure période pour visiter est de décembre à avril, la saison sèche avec un temps plus frais. Manille est desservie par l’aéroport international Ninoy Aquino (NAIA), à environ 30 minutes à 1 heure du centre-ville selon le trafic. Dans la ville, les taxis Grab et le métro léger (LRT/MRT) sont les principaux moyens de transport. Pour le shopping moderne, la restauration et la vie nocturne, dirigez-vous vers Makati ou Bonifacio Global City (BGC), tandis que Manille sert également de principale porte d’entrée vers des destinations comme Palawan, Boracay et Cebu.
Cebu
Cebu, le cœur des Visayas, combine des siècles d’histoire avec des aventures naturelles. À Cebu City, visitez la Croix de Magellan et la Basilique del Santo Niño, la plus ancienne église catholique du pays, puis grimpez au Temple de Leah ou au Temple taoïste pour des vues sur la ville. Au-delà de la capitale, l’île est célèbre pour Oslob, où les visiteurs peuvent faire de la plongée avec tuba aux côtés des requins-baleines, et les cascades turquoise de Kawasan Falls, parfaites pour le canyoning. Au large, l’île de Malapascua est mondialement reconnue pour la plongée avec les requins-renards, tandis que l’île de Bantayan offre des plages de sable blanc et des villages de pêcheurs décontractés.
Cebu est desservie par l’aéroport international Mactan-Cebu, qui propose des vols directs nationaux et internationaux, en faisant une porte d’entrée majeure vers le centre des Philippines. Les bus relient Cebu City à Oslob (4 heures) et Moalboal (3 heures), tandis que les ferries et bateaux rapides relient Malapascua (4-5 heures) et Bantayan (environ 3-4 heures). Les scooters sont le moyen le plus facile d’explorer les villes côtières une fois sur les îles.
Bohol
Bohol est l’une des îles les plus diverses des Philippines, connue pour son mélange de paysages uniques, de faune et de plages immaculées. Les Chocolate Hills, plus de 1 200 monticules herbeux qui brunissent en saison sèche, sont son site le plus emblématique. Les amoureux de la faune peuvent voir le tarsier des Philippines en voie de disparition dans les sanctuaires de Corella, tandis que les passionnés de culture peuvent visiter des églises en pierre centenaires et des maisons patrimoniales. Une croisière sur la rivière Loboc offre un dîner avec de la musique live dans un décor de jungle luxuriante.
Pour la détente, l’île de Panglao est le centre balnéaire de Bohol, avec des complexes hôteliers, une vie nocturne et une plongée de classe mondiale aux îles Balicasag et Pamilacan. Bohol est accessible par ferry de 1h30 depuis Cebu City ou par vols directs vers l’aéroport international de Panglao. Les options de transport local incluent la location de scooters, de vans ou des circuits organisés pour couvrir les attractions dispersées de l’île.
Vigan
Vigan, dans l’Ilocos Sur, est l’une des villes coloniales espagnoles les mieux préservées d’Asie et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Son cœur est Calle Crisologo, une rue pavée bordée de maisons centenaires, de cafés et de boutiques d’artisanat, mieux explorée à pied ou en kalesa (calèche). Les monuments proches incluent la tour de cloche de Bantay, offrant des vues panoramiques, et le musée du manoir Syquia, qui présente la vie aristocratique à l’époque espagnole. Ne manquez pas la cathédrale de Vigan et la Plaza Salcedo, où un spectacle de fontaine en soirée a lieu.
Vigan se trouve à environ 8-9 heures en bus de Manille ou 1 heure en avion vers Laoag, suivi d’1h30 de route. Les spécialités locales comme la longganisa de Vigan (saucisse à l’ail) et les empanadas sont à ne pas manquer, complétant le charme culturel et culinaire de cette ville historique.
Meilleures attractions naturelles des Philippines
Palawan
Palawan, souvent classée parmi les plus belles îles du monde, est un paradis de falaises calcaires, d’eaux turquoise et de vie marine riche. Dans le nord, El Nido offre des circuits d’île en île à travers des lagons secrets, des plages de sable blanc et des falaises karstiques spectaculaires s’élevant de la baie de Bacuit. Coron, à proximité, est célèbre pour son lac Kayangan aux eaux cristallines, le Twin Lagoon et certaines des meilleures plongées d’épaves de la Seconde Guerre mondiale au monde. Dans le centre de Palawan, la rivière souterraine de Puerto Princesa, site du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’une des Nouvelles 7 Merveilles de la Nature, emmène les visiteurs en bateau dans un vaste système de grottes rempli de stalactites et de chauves-souris.
La meilleure période pour visiter est de décembre à mai, la saison sèche avec des mers calmes parfaites pour l’île-hopping. Palawan est accessible par des vols vers Puerto Princesa, El Nido ou Busuanga (pour Coron), avec des bateaux reliant les villes à travers l’archipel. Les voyages entre destinations prennent souvent plusieurs heures en van ou ferry, alors prévoyez au moins une semaine pour explorer. La plongée avec tuba, la plongée et les fruits de mer frais sont les points forts quotidiens, faisant de Palawan un incontournable pour les aventuriers et les amoureux de la plage.
Boracay
Boracay, autrefois surpeuplée, s’est réinventée après une réhabilitation environnementale en 2018 et brille maintenant comme l’évasion balnéaire de premier plan des Philippines. Sa pièce maîtresse est White Beach, longue de 4 km, avec du sable poudreux et des eaux claires parfaites pour la natation et les promenades au coucher du soleil. De l’autre côté, Bulabog Beach est le meilleur spot d’Asie pour le kitesurf et la planche à voile. L’île offre également le saut de falaise à Ariel’s Point, des vues panoramiques depuis le mont Luho et l’île-hopping vers les criques voisines.
Boracay, autrefois surpeuplée, s’est réinventée après une réhabilitation environnementale en 2018 et brille maintenant comme l’évasion balnéaire de premier plan des Philippines. Sa pièce maîtresse est White Beach, longue de 4 km, avec du sable poudreux et des eaux claires parfaites pour la natation et les promenades au coucher du soleil. De l’autre côté, Bulabog Beach est le meilleur spot d’Asie pour le kitesurf et la planche à voile. L’île offre également le saut de falaise à Ariel’s Point, des vues panoramiques depuis le mont Luho et l’île-hopping vers les criques voisines.
Rizières en terrasses de Banaue & Batad (Ifugao)
Banaue et Batad, dans la province d’Ifugao, présentent les paysages les plus époustouflants des Philippines – des rizières en terrasses vieilles de 2 000 ans sculptées par le peuple Ifugao et reconnues comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les terrasses de Batad, en forme d’amphithéâtre naturel, sont particulièrement frappantes, et les treks ici mènent à des joyaux cachés comme la cascade Tappiya. Banaue sert de porte d’entrée principale, avec des belvédères et des marchés locaux offrant un aperçu des traditions Ifugao.
Siargao
Siargao, surnommée la capitale du surf des Philippines, est surtout connue pour Cloud 9, un spot de classe mondiale attirant des surfeurs du monde entier. Au-delà du surf, l’île offre le lagon Sugba, avec des eaux vert jade parfaites pour le kayak et le paddleboard, et les bassins rocheux de Magpupungko, des piscines naturelles de marée qui apparaissent à marée basse. Au large de la côte, l’île-hopping vous emmène à Naked Island, Daku Island et Guyam Island, chacune avec du sable blanc et des eaux turquoise. À l’intérieur des terres, les routes bordées de palmiers et les forêts de cocotiers offrent des balades emblématiques en moto.
Siargao est accessible par vols directs de Manille ou Cebu vers l’aéroport de Sayak, suivis de tricycles ou de locations de motos pour explorer. L’île maintient une ambiance décontractée, avec des bars de plage, des restaurants locaux et des éco-complexes répartis à travers General Luna, la rendant idéale pour l’aventure et la détente.
Volcan Mayon (Albay)
Le volcan Mayon, dans la province d’Albay, est célèbre pour son cône quasi parfait et est l’un des monuments naturels les plus emblématiques des Philippines. Les aventuriers peuvent faire des balades en VTT sur les sentiers de lave ou randonner près de la base pour des vues plus proches, tandis que les grimpeurs expérimentés peuvent tenter des treks guidés vers le sommet (permis requis). Les ruines historiques de Cagsawa, vestiges d’une église du 16e siècle ensevelie par une éruption, offrent le décor photo le plus célèbre avec Mayon se dressant derrière. D’autres points de vue pittoresques incluent Lignon Hill et le lac Sumlang, offrant tous deux des vues panoramiques sur le volcan.
Joyaux cachés des Philippines
Île de Camiguin
L’île de Camiguin, souvent appelée “l’île née du feu”, est la deuxième plus petite province des Philippines mais abrite sept volcans et une variété étonnante de paysages. Les sites principaux incluent le banc de sable mouvant de White Island, offrant des vues sur le mont Hibok-Hibok et la mer de Bohol ; le mystérieux cimetière englouti, marqué par une croix géante où des villages ont été submergés après une éruption ; et les chutes Katibawasan, une cascade de 70 mètres entourée d’une forêt luxuriante. D’autres attractions incluent les chutes Tuasan, des sources chaudes et froides, et des maisons patrimoniales dans les anciennes villes de Camiguin.
Batanes
Batanes, la province la plus au nord des Philippines, est souvent appelée la “Nouvelle-Zélande” du pays pour ses collines ondulantes, ses falaises rugueuses et ses paysages balayés par le vent. Les îles préservent les maisons traditionnelles en pierre Ivatan, construites pour résister aux typhons, et présentent une culture distincte visible dans l’artisanat local et la cuisine. Les sites principaux de l’île de Batan incluent le phare de Basco, Marlboro Hills, la plage de galets de Valugan et l’église de Mahatao, tandis que l’île de Sabtang offre des villages patrimoniaux comme Savidug et Chavayan. Itbayat, l’île habitée la plus éloignée, récompense les voyageurs aventureux avec des grottes, des falaises et des paysages intacts.
Batanes n’est accessible que par vols directs de Manille ou Clark vers Basco (1h30-2 heures), car aucun ferry ne dessert la longue route. Une fois là-bas, les tricycles, vélos ou circuits organisés relient les villages et points de vue. Les séjours chez l’habitant et petites auberges offrent une base authentique pour vivre l’hospitalité Ivatan, les plats locaux comme les boulettes d’uvud et le riz au curcuma, et le rythme de vie serein et intemporel des îles.
Îles Calaguas
Les îles Calaguas, dans Camarines Norte, sont un groupe d’îles isolées souvent comparées à Boracay avant le tourisme de masse. La vedette est la plage Mahabang Buhangin sur l’île de Tinaga, une longue étendue de sable blanc poudreux et d’eaux turquoise pratiquement sans développement commercial. Les visiteurs peuvent nager, faire de la plongée avec tuba ou camper sous les étoiles, car l’électricité et les complexes hôteliers sont limités, préservant la beauté brute des îles. D’autres îlots voisins offrent des criques cachées, des bancs de sable et des récifs coralliens idéaux pour l’île-hopping.
Îles Romblon
La province de Romblon, composée de l’île de Romblon, Tablas et Sibuyan, est l’un des joyaux sous-estimés des Philippines, offrant des plages isolées, des carrières de marbre et une nature préservée. L’île de Romblon elle-même est connue pour ses forts patrimoniaux de l’époque espagnole, ses criques tranquilles et ses eaux cristallines pour la plongée avec tuba. Tablas, la plus grande, a des cascades cachées comme Busay Falls, des plages de sable blanc comme Binucot, et des sites de plongée autour de la baie de Looc. L’île de Sibuyan, souvent appelée les “Galápagos de l’Asie” pour sa biodiversité, abrite des forêts tropicales denses et le redoutable mont Guiting-Guiting (2 058 m), l’une des montées les plus difficiles du pays, nécessitant des permis et un guide.
Péninsule de Caramoan
La péninsule de Caramoan, dans Camarines Sur, est célèbre pour ses karsts calcaires, ses lagons cachés et ses aventures d’île en île. Autrefois site de tournage de Survivor, elle reste relativement peu fréquentée comparée à Palawan. Les visiteurs peuvent explorer l’île de Matukad avec son sable blanc poudreux, l’île de Lahos où les bancs de sable disparaissent à marée haute, et l’île de Cotivas avec des eaux turquoise peu profondes. À l’intérieur des terres, des grottes, cascades et falaises calcaires offrent des opportunités de randonnée et d’escalade.
Lac Sebu (South Cotabato)
Le lac Sebu, dans South Cotabato, est une retraite des hautes terres connue pour son climat frais, la culture indigène T’boli et sa beauté naturelle. Le lac lui-même est parsemé d’enclos à poissons de tilapia et de canoës traditionnels en bois, tandis que les villages voisins présentent le tissage T’boli du tissu T’nalak, fait de fibres d’abaca selon des techniques centenaires. La plus grande attraction de la région est la chaîne des Seven Falls, où les visiteurs peuvent randonner entre les cascades ou prendre l’une des tyroliennes les plus hautes d’Asie pour une vue aérienne des chutes et de la canopée forestière.
Île d’Apo
L’île d’Apo, au large de la côte de Negros Oriental, est un sanctuaire marin de renommée mondiale et l’un des meilleurs endroits des Philippines pour la plongée avec tuba et la plongée. Les eaux environnantes abritent plus de 600 espèces de poissons et 400 espèces de coraux, en faisant un point chaud pour la biodiversité marine. Les récifs peu profonds permettent aux plongeurs avec tuba de nager aux côtés des tortues vertes résidentes, tandis que les plongeurs peuvent explorer des murs de corail vibrants et des tombants sous-marins. Sur terre, l’île est une petite communauté de pêcheurs avec un phare et des sentiers menant à des points de vue panoramiques.
Conseils de voyage
Visa
L’entrée aux Philippines est relativement simple pour la plupart des voyageurs. Les citoyens de nombreux pays peuvent profiter de séjours sans visa allant de 14 à 30 jours, tandis que des extensions sont disponibles pour des visites plus longues. D’autres peuvent avoir besoin de demander un visa touristique à l’avance. Il est toujours préférable de vérifier les dernières réglementations avant de voyager, car les exigences peuvent changer.
Langue
Les Philippines ont deux langues officielles : le filipino et l’anglais. L’anglais est largement parlé à travers les îles, rendant la communication facile pour la plupart des visiteurs. Les langues et dialectes régionaux prospèrent également, mais les voyageurs feront rarement face à de sérieuses barrières linguistiques dans le tourisme, les transports ou l’hôtellerie.
Devise
La monnaie locale est le peso philippin (PHP). Dans les villes, les distributeurs automatiques sont courants et les cartes de crédit sont largement acceptées, mais dans les zones rurales et les plus petites îles, l’argent liquide est essentiel pour les transports, les marchés et les petits restaurants. Il est conseillé de porter des billets plus petits pour les jeepneys, tricycles et magasins locaux.
Transport
Se déplacer aux Philippines fait partie de l’aventure. Dans les villes et cités, les colorés jeepneys, tricycles et bus sont les moyens de transport les plus courants, offrant un vrai goût de la vie locale. Pour les connexions inter-îles, les ferries et bateaux sont essentiels, reliant à la fois les grands centres et les plus petites îles. Pour couvrir plus rapidement les vastes distances du pays, les vols domestiques avec Cebu Pacific, AirAsia ou PAL Express sont abordables et font gagner du temps.
Pour l’exploration indépendante, louer un scooter ou une voiture est populaire dans des endroits comme Palawan, Cebu et Bohol. Les voyageurs doivent porter un permis de conduire international avec leur permis de leur pays d’origine pour louer et conduire légalement. Les routes en dehors des grandes villes peuvent être étroites ou non pavées, donc une expérience de conduite est recommandée.
Publié Août 24, 2025 • 14m à lire
