Le Brésil est le plus grand pays d’Amérique du Sud et l’un des plus dynamiques. C’est une terre d’extrêmes et de contrastes – de la forêt amazonienne aux chutes d’Iguaçu, des villes coloniales aux cités futuristes, des rythmes de samba aux défilés de Carnaval. Peu de pays au monde peuvent égaler la diversité des paysages, de la faune et de la culture du Brésil. Que vous poursuiviez des cascades, exploriez des plages, appreniez la samba ou sirotiez des caipirinhas, le Brésil promet des expériences inoubliables.
Les meilleures villes du Brésil
Rio de Janeiro
Rio de Janeiro est la ville la plus visitée du Brésil, combinant paysages naturels et monuments culturels. La statue du Christ Rédempteur de 30 mètres se dresse sur le mont Corcovado à l’intérieur du parc national de Tijuca et est accessible par train ou navette. Le Pain de Sucre, à l’entrée de la baie de Guanabara, est accessible par téléphérique et offre des vues panoramiques sur la ville et le littoral.
Les plages de la ville constituent une attraction majeure : Copacabana est célèbre pour sa large promenade et ses événements, tandis qu’Ipanema est populaire pour la baignade, le surf et la restauration. Dans le centre historique, les quartiers de Lapa et Santa Teresa présentent des bâtiments coloniaux, les Escaliers Selarón et la vie nocturne autour des Arches de Lapa.
Rio accueille également le Carnaval chaque février, centré sur les défilés de samba au Sambadrome et des centaines de blocos (fêtes de rue) à travers la ville. L’accès se fait par l’aéroport international Rio de Janeiro-Galeão, avec de bonnes connexions routières et d’autobus vers d’autres parties du Brésil.
São Paulo
São Paulo est la plus grande ville du Brésil et son principal centre financier et culturel, avec une zone métropolitaine de plus de 20 millions d’habitants. La ville reflète un mélange de cultures, façonnée par les communautés d’immigrants italiens, japonais, libanais et autres. L’Avenida Paulista est l’artère centrale de la ville, bordée de gratte-ciel, de centres commerciaux et d’institutions culturelles. Le Museu de Arte de São Paulo (MASP) est l’un des musées d’art les plus importants d’Amérique latine, abritant des maîtres européens, des modernistes brésiliens et des expositions internationales itinérantes.
Les quartiers mettent en valeur la diversité de la ville : Vila Madalena est connue pour son art de rue (y compris Beco do Batman), ses bars et ses cafés, tandis que Liberdade présente la culture japonaise avec des marchés et des festivals. São Paulo est également reconnue comme une destination culinaire mondiale, proposant tout, de la cuisine brésilienne traditionnelle aux restaurants étoilés Michelin. La ville est desservie par l’aéroport international São Paulo-Guarulhos, l’aéroport de Congonhas pour les vols domestiques et un vaste réseau d’autobus connectant le reste du Brésil.
Salvador
Salvador, capitale de Bahia, est l’une des plus anciennes villes du Brésil et un centre de la culture afro-brésilienne. Son noyau historique, Pelourinho, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO avec des rues pavées, des maisons aux couleurs pastel et des églises baroques telles que São Francisco, connue pour son intérieur recouvert d’or. Le Mercado Modelo en bord de mer vend de l’artisanat et des produits locaux, tandis que l’Elevador Lacerda relie les parties haute et basse de la ville avec des vues sur la baie de Tous les Saints.
Salvador est étroitement associée aux traditions afro-brésiliennes. Les démonstrations de capoeira, la musique samba et les cérémonies de Candomblé reflètent l’identité culturelle de la ville. La cuisine est distinctive, avec des plats bahianais tels que l’acarajé (beignets de haricots à œil noir farcis aux crevettes) et la moqueca (ragoût de fruits de mer au lait de coco et à l’huile de dendê). La ville accueille également le plus grand Carnaval de rue du Brésil, attirant des millions de participants. Salvador est desservie par l’aéroport international Deputado Luís Eduardo Magalhães et dispose de connexions de ferry vers les îles voisines comme Itaparica.
Brasília
Brasília, inaugurée en 1960, est la capitale construite ex nihilo du Brésil et un point de repère de l’urbanisme moderniste. Conçue par l’architecte Oscar Niemeyer et l’urbaniste Lúcio Costa, la ville est disposée en forme d’avion, avec les bâtiments gouvernementaux concentrés le long de l’« Axe Monumental ». Les sites clés incluent la Cathédrale de Brasília avec sa structure hyperbolique distinctive, le Congrès National avec ses tours jumelles et ses chambres en forme de bol, et le Palais Itamaraty, siège du ministère des Affaires étrangères. D’autres œuvres notables de Niemeyer incluent le Palácio da Alvorada (résidence présidentielle) et le Mémorial Juscelino Kubitschek. Brasília est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et se découvre mieux en voiture ou en visites guidées en raison de ses larges avenues et de son échelle monumentale.
Belo Horizonte
Belo Horizonte, capitale du Minas Gerais, est une grande ville brésilienne entourée de montagnes et connue pour sa scène culturelle et culinaire. L’une de ses principales attractions est l’Ensemble Moderne de Pampulha, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO conçu par Oscar Niemeyer et paysagé par Roberto Burle Marx, qui comprend l’emblématique Église Saint-François d’Assise. La ville est également reconnue pour sa culture animée de la bière artisanale et la cuisine régionale copieuse du Minas Gerais, avec des plats tels que le pão de queijo et la feijoada mineira.
Belo Horizonte sert de porte d’entrée vers des destinations remarquables à proximité. Ouro Preto, une ville de l’époque coloniale et site de l’UNESCO, préserve des églises baroques et l’histoire de la ruée vers l’or. Inhotim, situé à Brumadinho, est l’un des plus grands musées d’art contemporain en plein air au monde, situé dans des jardins botaniques. La ville est accessible par l’aéroport international Tancredo Neves et dispose de connexions routières et d’autobus vers d’autres parties du Brésil.
Les meilleures attractions naturelles du Brésil
Chutes d’Iguaçu (Foz do Iguaçu)
Les chutes d’Iguaçu, à la frontière du Brésil et de l’Argentine, sont un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des plus grands systèmes de cascades au monde, avec 275 chutes s’étendant sur près de 3 km. Le côté brésilien offre des vues panoramiques spectaculaires, mieux vues depuis des passerelles qui donnent une perspective sur l’ensemble du système. Le point culminant est la Gorge du Diable (Garganta do Diabo), où des plateformes amènent les visiteurs près de l’eau grondante. Les attractions à proximité incluent le barrage d’Itaipu, l’un des plus grands projets hydroélectriques au monde, et le Parque das Aves, un parc ornithologique avec des espèces indigènes et exotiques dans des enclos naturels. Foz do Iguaçu est la base principale pour explorer les chutes, desservie par un aéroport international avec des vols depuis les principales villes brésiliennes.
Forêt amazonienne
La forêt amazonienne couvre près de 60% du Brésil et est la plus grande forêt tropicale au monde. Manaus, la capitale régionale, sert de principale porte d’entrée, avec des vols directs depuis les principales villes brésiliennes. De là, les visiteurs peuvent rejoindre des croisières fluviales ou séjourner dans des éco-lodges de jungle accessibles par bateau. Les observations d’animaux sauvages peuvent inclure des dauphins roses de rivière, des paresseux, des aras, des caïmans et des anacondas. Un point culminant près de Manaus est la Rencontre des Eaux, où le Rio Negro sombre et le Rio Solimões couleur sable coulent côte à côte pendant plusieurs kilomètres sans se mélanger. Des expéditions plus longues emmènent les voyageurs plus profondément dans la forêt et ses systèmes fluviaux, offrant des opportunités de randonnées guidées, de voyages en canoë et de rencontres culturelles avec les communautés locales.
Pantanal
Le Pantanal est la plus grande zone humide tropicale au monde, s’étendant sur des parties du Brésil, de la Bolivie et du Paraguay, avec la plus grande zone à l’intérieur du Brésil. Il est considéré comme le meilleur endroit des Amériques pour voir la faune, en particulier les jaguars, qui sont le plus souvent repérés le long des berges pendant la saison sèche (juillet-octobre). D’autres espèces communes incluent les caïmans, les capybaras, les loutres géantes, les tapirs et plus de 600 espèces d’oiseaux, des aras hyacinthes aux cigognes jabiru. Les visiteurs explorent la région en bateau, à cheval ou en safaris 4×4, séjournant souvent dans des fazendas (ranchs) adaptées au tourisme. L’accès se fait généralement via Cuiabá au nord ou Campo Grande au sud, toutes deux avec des aéroports et des tour-opérateurs proposant des expéditions guidées.
Chapada Diamantina
Le parc national de Chapada Diamantina, dans les hautes terres de Bahia, est l’une des principales destinations de trekking du Brésil. La base principale est la ville coloniale de Lençóis, qui offre hébergement et services de tour. Le parc est connu pour ses canyons spectaculaires, ses montagnes-plateaux et ses cascades, notamment Fumaça, l’une des plus hautes du Brésil avec plus de 300 mètres. Les lacs souterrains tels que Poço Azul et Poço Encantado sont célèbres pour leur eau cristalline teintée de bleu, illuminée par des rayons de soleil. La colline Pai Inácio offre l’une des meilleures vues panoramiques de la région, surtout au coucher du soleil. La randonnée est l’activité principale, avec des itinéraires allant de courts sentiers à des trekkings de plusieurs jours. Lençóis est accessible par route et vols depuis Salvador.
Les meilleures plages et échappées côtières
Fernando de Noronha
Fernando de Noronha est un archipel isolé au large de la côte nord-est du Brésil, protégé à la fois comme parc marin national et site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les îles sont connues pour leurs plages immaculées, leurs falaises volcaniques et leur riche vie marine. Baía do Sancho, classée à plusieurs reprises parmi les meilleures plages du monde, est accessible par des échelles raides et offre une excellente plongée en apnée. Les plongeurs et les snorkeleurs peuvent également rencontrer des dauphins, des tortues de mer et des requins de récif dans des eaux claires avec une grande visibilité toute l’année. Le nombre de visiteurs est strictement limité et des frais d’entrée s’appliquent, donc les hébergements et les tours doivent être réservés à l’avance. Les vols relient l’île principale à Recife et Natal.
Jericoacoara
Jericoacoara, souvent appelée « Jeri », est un ancien village de pêcheurs devenu l’une des principales destinations balnéaires du Brésil. Entourée de dunes de sable, de lagons et de l’Atlantique, elle est particulièrement populaire auprès des kitesurfeurs et véliplanchistes. La dune principale à l’ouest de la ville est un endroit classique pour regarder le coucher de soleil, quand les foules se rassemblent pour voir le soleil se coucher dans l’océan. Les points forts naturels incluent Pedra Furada, une arche de pierre sculptée par la mer, et Lagoa do Paraíso, un lagon d’eau douce avec des hamacs suspendus dans les bas-fonds. Les balades en buggy à travers les dunes et les plages sont un moyen populaire d’explorer la région. Jericoacoara est accessible par des vols vers l’aéroport de Jijoca de Jericoacoara, suivi d’un transfert en 4×4 le long de pistes sablonneuses.
Florianópolis
Florianópolis, la capitale de Santa Catarina, est située principalement sur l’île de Santa Catarina et est connue pour sa variété de plages – plus de 40 au total. Les spots de surf tels que Joaquina et Praia Mole attirent des compétitions internationales, tandis que les baies plus calmes comme Barra da Lagoa sont populaires pour les familles. Lagoinha do Leste, accessible seulement par sentier ou bateau, est l’une des plages les plus pittoresques et intactes de l’île. La ville combine la vie de plage avec des restaurants de fruits de mer, la vie nocturne et des zones commerciales modernes, en faisant une destination toute l’année. Florianópolis est bien reliée par route et dispose d’un aéroport international avec des vols depuis les principales villes brésiliennes et des routes internationales saisonnières.
Paraty
Paraty est une ville coloniale bien préservée sur la Costa Verde du Brésil, reconnue pour ses rues pavées, ses maisons blanchies à la chaux et ses églises datant des XVIIe et XVIIIe siècles. La ville est entourée de montagnes couvertes de forêt tropicale et d’une baie parsemée d’îles. Les excursions en bateau sont un moyen populaire d’atteindre des plages et des criques isolées, tandis que le parc national voisin de Serra da Bocaina offre des cascades et des sentiers de randonnée. Paraty est également connue pour ses distilleries de cachaça et ses festivals culturels annuels célébrant la littérature, le cinéma et la musique. Elle est située à environ 250 km de Rio de Janeiro et 300 km de São Paulo, accessible par route le long de l’autoroute côtière.
Ilha Grande
Ilha Grande est une île sans voitures au large de la côte de l’État de Rio de Janeiro, couverte presque entièrement de forêt atlantique. L’île est populaire pour la randonnée, avec des sentiers menant à des cascades, des points de vue et des plages isolées. Lopes Mendes, souvent citée comme l’une des plus belles plages du Brésil, est accessible par un sentier forestier ou en bateau et offre du sable blanc et de fortes vagues. Le Lagon Bleu (Lagoa Azul) est une baie abritée idéale pour la plongée en apnée parmi les poissons colorés et les eaux calmes. Ilha Grande n’a pas de grands complexes hôteliers ; l’hébergement se compose principalement de petites pousadas et maisons d’hôtes dans le village de Vila do Abraão. L’accès se fait par ferry ou bateau depuis Angra dos Reis, Mangaratiba ou Conceição de Jacareí.
Joyaux cachés du Brésil
Parc national des Lençóis Maranhenses
Le parc national des Lençóis Maranhenses, dans le nord-est du Brésil, est célèbre pour ses vastes dunes de sable qui s’étendent sur près de 70 km le long de la côte. Pendant la saison des pluies, l’eau de pluie se collecte entre les dunes, formant des milliers de lagons turquoise qui sont mieux vus de juin à septembre. Les visiteurs peuvent explorer la région lors de tours en 4×4, de randonnées guidées ou de vols panoramiques pour des vues aériennes. Les lagons populaires incluent Lagoa Azul et Lagoa Bonita, tous deux accessibles depuis la ville porte d’entrée de Barreirinhas. Atins, un village plus petit dans les limites du parc, attire les kitesurfeurs et les voyageurs cherchant une base plus tranquille. L’accès se fait via São Luís, la capitale de l’État, suivi d’un voyage routier et fluvial vers Barreirinhas.
Chapada dos Veadeiros
Le parc national de Chapada dos Veadeiros, dans l’État de Goiás, est connu pour ses canyons, ses cascades et ses bassins cristallins formés par des roches riches en quartz. Le paysage présente une végétation unique de cerrado, des falaises spectaculaires et des rivières qui créent des sites de baignade naturels. Les sites notables incluent le Vale da Lua (Vallée de la Lune), avec des formations rocheuses façonnées comme des cratères lunaires, et des cascades telles que Catarata dos Couros et Almécegas. La région est également considérée comme un centre d’énergie spirituelle, attirant des visiteurs intéressés par le bien-être et les pratiques alternatives. La ville porte d’entrée d’Alto Paraíso de Goiás offre l’hébergement, tandis que le parc se trouve à environ 230 km de Brasília.
Alter do Chão
Alter do Chão, près de Santarém dans le Pará, est souvent appelée les « Caraïbes amazoniennes » pour ses plages de sable blanc le long de la rivière Tapajós. Pendant la saison sèche (août à décembre), des bancs de sable et des îles apparaissent, créant des lagons et des zones de baignade calmes avec de l’eau douce claire. L’endroit le plus célèbre est Ilha do Amor (Île de l’Amour), un banc de sable en face de la ville qui peut être atteint par petit bateau. La région offre également des excursions en bateau dans la forêt nationale de Tapajós pour des sentiers, des cascades et des rencontres avec la faune amazonienne. Alter do Chão est accessible via Santarém, qui dispose d’un aéroport avec des vols depuis Belém, Manaus et Brasília.
Vale dos Vinhedos
Vale dos Vinhedos, dans la région Serra Gaúcha du sud du Brésil, est la principale destination viticole du pays. La vallée est particulièrement connue pour ses vins effervescents, mais produit également du Merlot, du Cabernet Sauvignon et du Chardonnay. De nombreuses caves, des petits domaines familiaux aux plus grands producteurs tels que Miolo et Casa Valduga, offrent des tours, des dégustations et des restaurants de vignobles. La région reflète un fort héritage d’immigrants italiens, visible dans la cuisine locale, l’architecture et les traditions. Bento Gonçalves est la base principale pour visiter la vallée, située à environ 120 km de Porto Alegre, qui dispose de l’aéroport principal le plus proche.
Serra da Capivara
Le parc national de Serra da Capivara, dans l’État du Piauí, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO reconnu pour sa concentration d’art rupestre préhistorique. Le parc contient plus de 1 000 sites archéologiques, avec des peintures rupestres estimées à jusqu’à 25 000 ans, représentant des scènes de chasse, des rituels et la vie quotidienne. Le paysage combine des canyons, des falaises de grès et une végétation de caatinga, avec des sentiers balisés et des points de vue. La ville voisine de São Raimundo Nonato dispose d’un musée dédié aux découvertes du parc et sert de principale porte d’entrée pour les visiteurs. L’accès se fait par route, avec l’aéroport le plus proche également situé à São Raimundo Nonato.
Conseils de voyage
Carnaval
Le Carnaval du Brésil (février ou mars, selon l’année) est la célébration la plus célèbre du pays. Si vous prévoyez de visiter pendant cette période, il est essentiel de réserver l’hébergement bien à l’avance, car les hôtels de Rio de Janeiro, Salvador et Recife se remplissent rapidement. Les prix augmentent également considérablement, donc une planification précoce vous fera économiser à la fois de l’argent et du stress.
Monnaie
La monnaie officielle est le Real brésilien (BRL). Les cartes de crédit et de débit sont largement acceptées dans les villes, les restaurants et les hôtels, mais dans les petites villes et les zones rurales, l’argent liquide est important. Les distributeurs automatiques sont courants dans les centres urbains, bien qu’il soit préférable de retirer pendant la journée et d’éviter de porter de grosses sommes à la fois.
Langue
Le portugais est la langue officielle du Brésil. Bien que l’espagnol et l’anglais soient parlés dans les zones touristiques, ils sont beaucoup moins courants ailleurs. Apprendre quelques phrases en portugais aide non seulement à la communication mais est aussi très apprécié par les locaux.
Transport
En raison de la taille immense du Brésil, les vols domestiques sont le moyen le plus rapide de couvrir de longues distances, reliant des villes comme Rio, São Paulo, Brasília, Salvador et Manaus. Pour les distances moyennes, les autobus longue distance sont confortables, abordables et largement utilisés. Dans les villes, Uber et autres applications de transport avec chauffeur sont populaires et souvent plus sûres que d’héler des taxis dans la rue.
Les voyageurs qui veulent plus d’indépendance peuvent louer une voiture, particulièrement utile pour explorer les routes côtières, la campagne ou des régions comme le Minas Gerais. Pour louer et conduire légalement, les visiteurs doivent porter un Permis de conduire international avec leur permis d’origine. Cependant, conduire dans les grandes villes peut être stressant en raison de la circulation dense.
Sécurité
Le Brésil est un pays de chaleur et d’hospitalité, mais les voyageurs doivent faire preuve de conscience situationnelle. Évitez d’exhiber des objets de valeur tels que bijoux, téléphones coûteux ou appareils photo. Restez dans des quartiers sûrs, surtout dans les grandes villes, et utilisez les coffres-forts des hôtels pour les passeports et l’argent supplémentaire. La nuit, restez dans des zones bien fréquentées et utilisez des taxis enregistrés ou des applications de transport avec chauffeur pour le transport.
Publié Septembre 21, 2025 • 16m à lire
