Depuis des siècles, la France présente dignement ses produits sur le marché mondial de l’automobile. Mais le pionnier de l’apparition de l’auto-française a été Louis Renault, qui, il y a 120 ans, a relevé le défi de conduire sa Voiturette de classe A dans la rue Lepic, à Montmartre, à Paris. Grâce à cela, il reçut une commande pour sa première douzaine de « voitures ».
Louis Renault : L’ascension et la chute
Alfred et Louise Renault, parents de quatre beaux enfants – deux garçons et deux filles – ne se doutaient même pas qu’en février 1877 naîtrait leur cinquième enfant, qui glorifierait leur famille non seulement en France, mais dans le monde entier. Louis grandit comme un enfant heureux dans une famille aisée. Dans son enfance, il étudie beaucoup de mécaniques diverses, passe son baccalauréat, puis, après avoir servi dans l’armée, son diplôme de bachelier. La situation financière de la famille Renault lui permet même d’acheter des jouets pour adultes tels que la De Dion-Bouton à trois roues, un modèle doté d’un moteur à essence d’une puissance de 0,5 cheval. Louis a vingt ans lorsqu’il ajoute une boîte de vitesses et une autre roue à la voiture. Un an plus tard, Louis assemble sa première voiture et, en 1899, la boîte de vitesses est brevetée. À la même époque, Louis crée avec ses frères un « modèle A » équipé d’un moteur De Dion d’une puissance de 1,75 chevaux. La création de trois frères Renault étant un succès, le 25 février 1899, la société Renault Frères est créée. Marcel, Louis et Fernand se partagent les responsabilités : Fernand s’occupe de la partie administrative de la société, Marcel de la partie commerciale et Louis consacre tous ses efforts à la conception.
Mais bientôt, en 1903, c’est la tragédie : Marcel meurt dans une course automobile et, six ans plus tard, Fernand meurt à son tour à cause de problèmes de santé. Louis reste seul. Son entreprise est florissante, les commandes de voitures ne cessent d’affluer. Les bénéfices augmentent – de nombreux modèles de voitures sont vendus à des prix fabuleux. La gamme Renault comprend des voitures de presque toutes les catégories, qui se distinguent par leur carrosserie, leur équipement et la configuration de leur châssis. En 1906, au salon de l’automobile de Berlin, Renault présente son premier autobus.
En 1913, la capacité de production de Renault est déjà d’environ mille voitures par mois, et les effectifs dépassent les cinq mille personnes.
Louis Renault continue d’inventer et de breveter les bouchons à fermeture rapide qui peuvent être changés rapidement sans démonter le moteur, la colonne de direction inclinable, le démarreur pneumatique, les sièges rabattables, les amortisseurs hydrauliques et même le réservoir. Le FT-17 connaît un tel succès qu’il reste en service jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.
Pendant la Première Guerre mondiale, Renault produit des moteurs d’avion, des véhicules médicaux, des autobus, du matériel, etc. Après la guerre, les modèles de luxe sont promus avec succès : la Reinastella, équipée d’un moteur de sept litres, la Nervastella, une voiture fermée de cinq ou sept places, ou encore la Vivastella, dont les roues arrière sont dissimulées sous les capots, ce qui donne de l’élégance à la voiture :
Mais la Seconde Guerre mondiale a conduit à l’occupation de la France, la direction de l’entreprise Renault a été transférée en 1940 à des membres de Daimler-Benz, qui coopéraient avec les nazis, et Louis s’est vu confier le poste décoratif de chef d’orchestre, qui n’avait aucune autorité. Louis a alors 63 ans. En 1942, l’aviation alliée détruit 80% de la production de l’usine Renault. Elle détruit Louis. Il commence à avoir des problèmes d’élocution. Après la libération de la France, il a pu partir, mais il s’est présenté lui-même aux autorités et a été arrêté. En prison, il a été traité de manière cruelle et inhumaine, comme un « traître » et un collaborateur des nazis, bien qu’il n’ait pas coopéré avec eux. A l’époque, personne ne menait d’enquête et la société exigeait que les auteurs de la catastrophe nationale soient punis. En octobre 1944, Louis arrive à l’hôpital avec les reins et le crâne brisés, et meurt bientôt sur son lit d’hôpital.
L’immense richesse et la capacité de production du « traître » ont été nationalisées trois mois seulement après la mort de Louis Reno. Ce n’est qu’en 1967 que son fils Jean-Louis a reçu du gouvernement français une petite compensation financière, mais ses droits en tant qu’héritier de l’entreprise n’ont pas été rétablis et son père n’a jamais été réhabilité. En 1919, Louis Renault a été reconnu comme le premier industriel de France. Il était un inventeur talentueux et un homme d’affaires prospère.
Production de voitures Renault après la Seconde Guerre mondiale
En 1946, la production a atteint 8 500 voitures privées, dont la plupart étaient des Juvaquatres et leurs versions avec un intérieur modifié. Elles étaient équipées de freins et d’amortisseurs hydrauliques.
En 1949, la reconstruction des usines Renault est achevée et, en 1954, 500 000 4CV ont déjà été produites. En 1954, un million de véhicules ont été mis en circulation après la nationalisation et deux millions de véhicules depuis la création de l’entreprise en 1899. La même année, le directeur de l’entreprise, Fernand Picard, meurt dans un accident de voiture et est remplacé par Pierre Dreyfus. En décembre 1954, le modèle Dauphines est produit.
En 1958, une nouvelle usine de moteurs Renault est mise en service. À la même époque, la Renault-4 à traction avant devient une voiture populaire. Ce modèle a été produit à plus de huit millions d’exemplaires.
1965 est l’année de naissance de la Renault-16. Ce modèle à traction avant doté d’un moteur d’un litre et demi a été le pionnier de la production d’une voiture à hayon, dans le sens où nous l’entendons aujourd’hui. Cette voiture à l’intérieur universel et confortable, dotée d’une suspension à roues souples caractéristique de la France, est devenue élégante et pratique pour la classe moyenne française.
En 1967, les usines Renault sont présentes sur tous les continents. Cinq usines d’assemblage se trouvent en Europe, hors France, une au Canada, neuf en Amérique latine, cinq en Afrique, une en Australie, une en Asie, et des productions en Roumanie et en Malaisie se préparent à ouvrir.
En 1969, plus d’un million de véhicules ont été assemblés et plus de 500 000 ont été exportés. Au salon de l’automobile de Paris, la Renault 12 est présentée – efficace, spacieuse et dotée d’un grand coffre. En Roumanie, la R12 est appelée Dacia, et au Brésil, Corcel.
Dans les années 1960-70, Renault a coopéré avec Peugeot, Volvo et American Motors Corporation. En 1982, la Renault 9 a été produite aux États-Unis sous le nom d’Alliance et y est devenue une voiture de l’année.
En 1990, la production du modèle Clio a commencé, qui a été pendant de nombreuses années l’un des modèles les plus vendus en France. La deuxième génération de la Clio-Symbol est apparue en 1998.
En 1991, la Clio a reçu le titre de « voiture de l’année », la Renault Ligne celui de « camion de l’année », la Renault FR1 celui de « bus de l’année », et Raymond Levy s’est vu décerner le titre de « président de l’année ». La même année est apparue la Renault 19 Cabriolet, qui est immédiatement devenue l’une des plus populaires dans la catégorie des voitures ouvertes.
Le 31 mars 1992, la Renault Twingo fait son apparition et la Renault Safrane est commercialisée. En septembre 1995, la première présentation du modèle Megane a eu lieu.
En 1998, le centenaire de Renault est célébré avec la sortie de la nouvelle Clio. A Genève, le projet Zo avec le premier moteur à injection directe d’essence en Europe est présenté, ainsi que le projet Vel Satis.
Le souci de Renault au XXIe siècle
Aujourd’hui, Renault est une voiture confortable et sûre. En 2001, la Renault Laguna II a été reconnue comme la première voiture au monde à recevoir la meilleure note de sécurité (cinq étoiles sur cinq) selon les résultats des tests de l’organisme indépendant EuroNCAP. En 2003, la Renault Mégane II a reçu le titre de « Voiture de l’année ». Patrick le Quement, designer en chef de Renault, a été désigné « designer de l’année ». EuroNCAP a annoncé que la Renault Mégane II, la Renault Vel Satis et la Renault Espace IV étaient les voitures les plus sûres du marché.
Tous les modèles Renault sont le reflet des technologies modernes du secteur automobile, avec une variété de capacités uniques qui sont idéales pour les conditions de conduite urbaine et tout-terrain. Le lancement des voitures de luxe à transmission intégrale de Renault a été le principal moteur de la croissance de leur popularité à l’échelle mondiale. La Renault Logan et le Renault Duster revendiquent le titre de « voiture mondiale », car ils sont les plus vendus en Europe. Pour les acheteurs les plus exigeants, Renault propose un vaste choix de modèles pour tous les goûts.
Le choix parfait de Renault par le conducteur moderne est déterminé par les raisons suivantes :
- Chaque étape de la production des voitures Renault reflète le niveau le plus élevé de la technologie et de l’ingénierie modernes en termes de conception automobile. Il en résulte des voitures uniques et puissantes.
- Les voitures Renault sont les plus abordables par rapport à de nombreux autres modèles modernes de catégories similaires.
- Renault a bien compris que chaque conducteur a ses propres caractéristiques, c’est pourquoi le constructeur offre à ses clients un choix de voitures qui couvre un large éventail de possibilités.
- Lorsqu’une marque jouit d’une excellente réputation, c’est généralement grâce à l’expérience positive d’une série de clients. Renault est l’une des marques les plus célèbres de l’industrie et offre aux conducteurs une qualité indéniable pour chaque modèle.
Tous les conducteurs, même s’ils conduisent une Renault Laguna sûre, doivent être titulaires d’un permis de conduire. Il est préférable que ce dernier soit conforme au modèle international. Il est très facile de délivrer un tel permis de conduire – cela se fait directement sur notre site web.
