Les caravaniers en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est un pays dont la taille est comparable à celle du Royaume-Uni ou du Japon, et les routes y sont un plaisir ! Il y a tellement de beautés naturelles et d’attractions qu’on ne peut les voir qu’en voyageant en voiture (et pour deux semaines minimum). Nous avons décidé de vous faire découvrir les subtilités du caravaning néo-zélandais.

Commencer par une location de voiture

Tout ce qui concerne la location d’une voiture doit être fait à l’avance, en consultant les sites web des agences de location de voitures. Premièrement, ce sera moins cher, et deuxièmement, vous aurez le temps de réfléchir à tout et de choisir exactement ce dont vous avez besoin, sans avoir à chercher un interprète si quelque chose dans le contrat vous semble incompréhensible ou étrange. Troisièmement, la conduite en Nouvelle-Zélande est gauchère et vous devez tenir compte de cette caractéristique lorsque vous réservez une voiture. Quatrièmement, vous devez faire attention à l’interaction entre le bureau de location et le service de ferry, car tous les bureaux ne vous permettent pas de « nager » avec votre voiture jusqu’à une autre île. De plus, le pays se compose de deux grandes îles (le Nord et le Sud) et d’un grand nombre de petites îles (près de 700). Étant donné que l’itinéraire le plus optimal passe par deux grandes îles, il est préférable de louer une voiture à l’aéroport de l’île du Nord (par exemple, à Auckland) et de la rendre à l’aéroport de l’île du Sud (par exemple, à Queenstown). C’est pourquoi la condition « location gratuite aller simple » doit être mentionnée. Ensuite, vous choisissez les options standard requises pour la boîte de vitesses (mécanique ou automatique), la catégorie de la voiture (par exemple, SUV), l’assurance standard, le kilométrage illimité, le conducteur supplémentaire gratuit, etc. Il n’est pas nécessaire de payer un supplément pour quoi que ce soit. Pour obtenir une voiture, vous devez présenter un permis de conduire international, un passeport et une carte bancaire. Par ailleurs, la caution n’est pas demandée, mais la taxe d’aéroport (peu élevée) peut être facturée. Mais ne vous attendez pas à ce que tout le voyage se déroule dans la même voiture. Pendant la traversée en ferry, vous devrez rendre la voiture (avec le réservoir plein), et en obtenir une nouvelle sur l’île suivante au bureau de location (généralement de la même marque, mais qui peut être d’une couleur différente). Seule une confirmation de réservation est présentée, aucun paiement supplémentaire n’est nécessaire.

Le coût total de la location d’une voiture en Nouvelle-Zélande est tel qu’il faut plus d’essence (et il arrive que les caravanes fassent 3-4 mille km).

Caractéristiques du code de la route en Nouvelle-Zélande

Dans le pays, il est possible de conduire à gauche, comme indiqué plus haut, sur des autoroutes de grande qualité, avec un bon marquage de la chaussée et des panneaux de signalisation clairs. En dehors des agglomérations, vous pouvez rouler jusqu’à 100 km/h, et dans les agglomérations, jusqu’à 50 km/h. Les excès de vitesse sont passibles d’une amende très élevée. Les excès de vitesse sont passibles d’une amende très élevée. Il n’y a pas de caméras pour l’enregistrement vidéo sur les pistes néo-zélandaises. Il n’y a pas d’éclairage extérieur, mais il y a d’excellents panneaux et marques réfléchissants.

Sur les routes interurbaines, il y a en principe une voie de circulation par côté. Tous les 5 à 10 km environ, en fonction de l’encombrement du tronçon, une voie de dépassement, d’une longueur de plusieurs kilomètres, est ajoutée de part et d’autre. Cela permet aux Néo-Zélandais d’économiser de l’argent lors de la construction des routes et d’éviter les embouteillages causés par la lenteur des transports.

Le principal responsable des accidents est le touriste, qui confond le sens de la circulation et dépasse la vitesse autorisée. Par conséquent, la pénalité pour le conducteur d’une voiture louée est doublée.

Les stations-service, en règle générale, sont toutes automatisées et fonctionnent en post-paiement – après être arrivé, il faut insérer un pistolet et verser la quantité nécessaire, puis se rendre à la caisse, après avoir indiqué le numéro de la colonne. Tard dans la soirée et la nuit, tout est un peu plus intéressant. Le personnel des stations-service ne travaille pas à ce moment-là, et vous devez payer à la machine, qui se trouve généralement près de la caisse (magasin). Vous devez y insérer une carte de crédit et spécifier le type d’essence, le volume requis et le numéro de la colonne. Ensuite, vous insérez le pistolet et remplissez le réservoir.

Itinéraires et lieux intéressants

En traversant la Nouvelle-Zélande par la route, vous pourrez observer une incroyable variété de paysages locaux : sommets enneigés et fjords, plaines fertiles, forêts subtropicales, lacs glaciaires, littoral et plages de sable.

Lorsque vous planifiez un itinéraire, prévoyez des jours de réserve. Tout d’abord, en Nouvelle-Zélande, le temps change souvent, il peut pleuvoir ou, à l’inverse, le soleil tape et il est nécessaire de sauter l’heure de la mi-journée. Deuxièmement, c’est une région d’éruptions volcaniques, et si cela se produit, certaines zones sont fermées aux touristes. Mais la meilleure option est de prendre une semaine pour l’île du Nord et la même pour l’île du Sud. Vous pourrez ainsi vous permettre d’admirer les beautés naturelles sans hâte ni agitation, et de profiter pleinement des couchers de soleil, des plages, des rochers, des chutes d’eau, etc.

Prenez note de ces endroits sur l’île du Nord :

1. Le cap Reinga est l’endroit le plus au nord de la Nouvelle-Zélande. L’océan Pacifique et la mer de Tasmanie s’y font face.
2. Te Paki Giant Sand Dunes – immenses dunes de sable situées à quelques kilomètres du cap Reinga. Nécessaire.
3. Plage de 90 kilomètres (non-mile). On y accède en voiture, elle est indiquée par la route. Mais soyez prêt à pousser la voiture hors du sable, le cas échéant !
4. Forêt de Kauri – Tane Mahuta, Te Matua Ngahere – kauri géants !
5. Coromandel – sur cette péninsule, il faut nécessairement aller à Cathedral Cove et Hot Water Beach. Apportez une pelle et un seau, cela vous sera utile sur la plage d’eau chaude.
6. La périphérie d’Auckland :

– Rangitoto – une île volcanique située à 30 minutes d’Auckland par un grand ferry. L’ascension du cratère du volcan dure une heure et demie. En chemin, vous pouvez vous promener dans les grottes de lave. Depuis le sommet, on a un panorama à 360 degrés sur les îles environnantes, les baies et le centre-ville ;

– Piha/Muriway beach – deux plages de sable volcanique noir et de rochers pittoresques. C’est une bonne option pour se détendre et se relaxer après le volcan ;

– Albert Park – un parc à Auckland, où vous pouvez vous reposer et admirer les arbres inhabituels, et si le temps passe au crépuscule, passez au point suivant ;

– Mt Victoria – c’est un endroit idéal pour admirer le coucher de soleil, mais il faut prévoir des vêtements plus chauds, car le vent souffle constamment en Nouvelle-Zélande, et il fait complètement frais le soir.

7. Rotorua – la capitale géothermique et maori de la Nouvelle-Zélande, à voir absolument :

– Hobbiton – sur la route de Rotorua – il faut absolument visiter Hobbiton, même si vous n’êtes pas un fan de la célèbre trilogie – c’est génial ;

– Kuirau Park – parc géothermique gratuit – piscines de boue bouillante, fumerolles, lacs chauds et sources. Il est particulièrement pratique de s’y rendre à pied si vous vous arrêtez au Rotorua Top 10 Holiday Park ;

– Red Forrest – une forêt d’énormes séquoias ;

– Te Puia – un champ de ruisseaux, célèbre surtout pour le geyser Pohutu, haut de 25 mètres. En plus d’une variété d’objets géothermiques gargouillants, vous pouvez observer le véritable oiseau Kiwi et le spectacle du peuple indigène Maori. Tout cela est compris dans le prix d’entrée ;

– Wai-o-Tapu, Waimangu, Whakarewharewa – trois vallées géothermiques. Si vous avez déjà visité Te Puia, vous ne devriez pas aller ici, mais si vous n’avez pas visité Te Puia, choisissez n’importe lequel – des sites du même niveau.

8. Wellington est la capitale de tous les vents du monde. A visiter :

– Victoria Hill – un magnifique pont d’observation avec une vue sur toute la ville ;

– Te Papa Tongarewa – un musée historique sur les traditions locales. Absolument gratuit, absolument intéressant. Il y a cinq étages d’expositions ;

– Museum of Wellington City & Sea – si vous avez encore de l’énergie après Te Papa, venez ici. Il est également intéressant et gratuit ;

– Weta Cave – boutique-musée de souvenirs du Hobbit et du Seigneur des Anneaux. Prenez une photo obligatoire avec deux trolls pétrifiés.

La route est-ouest spectaculaire et pittoresque qui relie Christchurch à Greymouth traverse la plaine de Canterbury et passe par le parc national d’Arthur’s Pass. Cette route de 255 kilomètres peut être parcourue en deux jours. Le lac Pearson est un endroit spectaculaire pour camper et passer la nuit.

Si vous êtes à Dunedin, cela vaut la peine de conduire jusqu’à la péninsule d’Otago. En quittant la ville par le sud-est, jetez un coup d’œil à Portobello Road après le village de Portobello. La conduite côtière est à couper le souffle, presque toujours les touristes sont accompagnés d’une vue invariablement magnifique de la côte rocheuse et des baies tout au long du chemin. Il faut voir le Royal Albatross Center, où l’on peut visiter le site de nidification des albatros et l’endroit où vit une colonie de petits pingouins bleus.

Sur l’île du Sud, il est conseillé de voir :

1. Punakaiki – rochers en forme de crêpes d’une incroyable beauté qu’il vaut mieux visiter lors d’une tempête.
2. Franz Josef Glacier / Fox Glacier – glaciers de l’île du Sud. Il n’y a rien à voir depuis le fond. Il faut prendre un hélicoptère, atterrir et marcher sur la glace avec des grimpeurs.
3. Moeraki Boulders – boules de pierre géantes sur la plage. On ne sait pas exactement comment et où elles sont apparues. À proximité, on trouve des colonies de manchots bleus et jaunes, que l’on peut observer depuis les plates-formes d’observation.
4. Abel Tasman – Parc national de plages rouges, de baies douillettes et de jungle magnifique.
5. Mt Cook – le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, et l’un des plus beaux endroits. La route est jalonnée de lacs aux reflets turquoise :

– Tekapo – un lac d’une incroyable couleur turquoise. Prenez la montagne Mt John et profitez des vues panoramiques dans les environs des observatoires ;

– Pukaki – le lac est encore plus turquoise. Il suffit de se rendre du côté du mont Cook pour s’en convaincre ;

– la piste de la vallée de Hooker – c’est la raison pour laquelle nous sommes allés à Mount Cook. Vous pouvez également aller à Kea Point et sur la piste des Sealy Tarns.

Dans l’île du Sud, à 46 km de Glenorchy, vous pouvez également longer le magnifique lac Wakatipu. Les montagnes imposantes et leur reflet dans l’eau calme – c’est un endroit incroyablement pittoresque.

Sur l’île du Sud, les touristes s’intéressent souvent à l’emplacement du « Seigneur des anneaux ». La route qui longe la côte ouest de l’île du Sud est très sinueuse, il n’est pas possible de la parcourir rapidement : il y a de nombreux serpents de montagne. Mais on peut voir à la fois des glaciers et des réserves.

Service de dépannage routier en Nouvelle-Zélande

Les aires de repos et les toilettes sont signalées par des panneaux et vous pouvez les rencontrer assez souvent. Il est préférable de vivre en camping en Nouvelle-Zélande. Le camping est un endroit où l’on peut s’arrêter en voiture, monter sa tente et utiliser tous les équipements présents sur le territoire. Les campings varient en termes d’équipements et de prix – de 6-12NZD (dollar néo-zélandais) pour un camping de DocNetwork avec des équipements de base (eau, toilettes) à 20NZD dans un bon camping (par exemple, de Holiday Park Network). Il y aura également une douche avec eau chaude, une cuisine, une laverie et le Wi-Fi. La nourriture et le gaz pour le brûleur peuvent être achetés dans les supermarchés situés dans les grandes villes. Dans le magasin, vous pouvez obtenir, en même temps qu’un chèque, une réduction sur l’essence pour faire le plein dans un certain réseau de stations. Vous pouvez cuisiner dans les campings, dans des endroits spécialement équipés.

Dans les endroits les plus populaires et en saison, il est préférable de réserver le camping à l’avance. La redevance est facturée à chaque personne installée dans la tente pour la nuit – paiement honnête. Après avoir payé la tente ou la voiture, on fixe le talon du chèque. L’inspection a lieu vers 8 heures et 20 heures. S’il s’avère que quelqu’un n’a pas payé, on lui demandera poliment de le faire. Théoriquement, vous pouvez arriver tard dans la nuit, partir à 7 heures du matin et ne pas payer, mais lorsque tout le monde est honnête et poli autour de vous, vous voulez correspondre.

Il est interdit d’installer des tentes dans des endroits non équipés.

Vivre en Nouvelle-Zélande, camper et se promener dans la nature ne présente aucun danger : il n’existe dans le pays aucune créature venimeuse susceptible de nuire à une personne. Les seules créatures qui peuvent déranger, et ce uniquement sur l’île du Sud, sont les petites mouches des sables qui piquent.

Par ailleurs, les communications mobiles ne fonctionnent pas partout. L’Internet dans le pays est lent et de mauvaise qualité.

Pour voyager en Nouvelle-Zélande en voiture, vous devez donc être en possession d’un permis de conduire international (IDL).  Il est très facile de délivrer un tel document – cela se fait directement sur notre site web. Et ce permis peut être utile non seulement sur les routes néo-zélandaises, alors dépêchez-vous de le commander !