Quel délice! C’est comme si quelqu’un avait décidé de placer une maison de poupée sur un châssis Ford. En général, ces gros jouets sont dotés d’intérieurs très détaillés, avec un assortiment de meubles et d’accessoires pour poupées. Cependant, celui-ci cache une simple cabine à deux places à l’intérieur. Alors, qu’est-ce que c’est exactement?
Il y a plusieurs décennies, un livre lituanien intitulé «Riedantys Namai» (Maisons roulantes en français) a été publié. Ce volume richement illustré racontait les histoires de personnes qui avaient transformé des bus et des camions hors d’usage en maisons mobiles et leurs soi-disant «créations». Quelques-unes de ces illustrations ont même orné les pages d’AutorReview, mais pas la Ford T présentée ici.
Cette Ford T en particulier n’apparaît pas dans le livre; l’accent y est mis sur les véritables maisons d’habitation construites sur des châssis de véhicules. Ici, cependant, nous rencontrons une «admobile» typique, un concept dont beaucoup ont été construits il y a un siècle sous des formes fantaisistes variées en fonction du produit promu.
Il faut entrer dans la «maison» non pas par le porche éclairé de blanc, mais en tirant la poignée ronde vers la gauche et au-dessus du phare. L’accès à l’intérieur n’est possible que depuis le trottoir; la porte opposée n’a pas de poignée et ne s’ouvre que de l’intérieur.
Par exemple, un atelier de cordonnerie et de couture a un jour monté une énorme chaussure en cuir de facture réaliste sur un châssis de voiture. Des vendeurs de boissons, faisant la promotion de produits alcoolisés et non alcoolisés, ont tenté, avec un succès mitigé, de mouler leurs véhicules promotionnels en forme de bouteilles. Les brasseurs de Budweiser, évitant les efforts à petite échelle, ont décoré de manière extravagante deux ou trois Cadillac en forme de cuirassés, avec des ancres, des canons, des drapeaux et des bouées de sauvetage. En Lituanie, un camion Chevrolet en forme de poisson a sillonné des régions reculées, distribuant non pas du poisson, mais des échantillons de savon en forme de poisson aux villageois locaux à ses arrêts. Pour promouvoir leur nouvelle marque de cigarettes Black Cat, les buralistes britanniques Carreras Ltd. ont déployé un véhicule blanc immaculé avec un chauffeur et des passagers vêtus de sinistres costumes de chat, qui fumaient continuellement ces mêmes cigarettes.
Le salon est décoré de deux très jolies boutonnières. Le canapé deux places, en revanche, est tout à fait standard.
Dans ce cas, nous voyons une publicité relativement anodine pour une usine de menuiserie spécialisée dans les matériaux de construction pour les maisons individuelles. Portland, dans le Connecticut, est loin d’être une métropole animée, typique de «l’Amérique à un étage» où la plupart des bâtiments sont construits en bois. Cette situation s’est maintenue même si la principale industrie locale jusqu’en 1936 était une carrière produisant de la pierre brune, qui, malgré sa prévalence locale, a trouvé son chemin vers les marchés de New York, San Francisco, Boston, et même à l’étranger en Angleterre et au Canada. Cependant, les habitants de Portland ont montré une préférence pour les maisons traditionnelles en bois, et c’est pour ce public que plusieurs chalets mobiles ont été construits, remplaçant les proverbiales «pattes de poulet». Ces pittoresques maisons mobiles ont parcouru les rues de la ville et les environs, faisant la promotion des matériaux de construction et de réparation.
Un abat-jour d’intérieur séduisant. Deux «agneaux» à droite fixent un tuyau de cheminée décoratif au toit.
Le visionnaire à l’origine de cette campagne de marketing était John Barry. Pendant la période décrite – et pendant de nombreuses années par la suite – il a présidé Strong & Hale, dont le logo orne le mur arrière de la «maison». La créativité de Barry était indéniable: au-delà des Ford décorées, il était connu pour une inscription de trois mètres de haut sur un mur de briques longeant la rivière Connecticut. Cette inscription, réalisée en 1925 et sur laquelle on pouvait lire «COME ON OVER», semblait inviter les migrants à s’installer à Portland. Ce message invitant a été préservé jusqu’à ce jour, récemment restauré et la rive débarrassée du feuillage envahissant qui avait masqué les lettres.
Le «groupe d’entrée» est réalisé avec tout le soin d’une maquette architecturale – il y a même une lanterne fonctionnelle au-dessus du porche.
Barry pensait que les nouveaux arrivants construiraient invariablement dans le secteur privé et auraient donc besoin de son bois, de ses poutres et de divers produits de menuiserie tels que des cadres de portes et de fenêtres. Ses hypothèses se sont avérées justes, car Strong & Hale a prospéré pendant la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale sous sa direction inflexible. John Barry est décédé paisiblement en 1958 à l’âge de quatre-vingts ans.
Trois ans après sa mort, son entreprise a été rachetée par un concurrent qui a rapidement fait faillite. Aujourd’hui, il ne reste que l’inscription nostalgique, désormais éclairée la nuit par des projecteurs, à côté de la charmante «maison en pain d’épice» ornée.
Le toit de la «maison» est recouvert de fausses tuiles. Le nom de l’annonceur est écrit en grosses lettres – blanches sur fond rouge – sur toute la largeur du mur du fond.
Photo : Sean Dugan, Hyman Ltd.
Il s’agit d’une traduction. Vous pouvez lire l’article original ici : Пряничный домик Ford Model T 1922 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Publié February 20, 2025 • 9m to read
