10 faits intéressants sur Oman

Quelques informations sur Oman :

• Population : Environ 5,5 millions d’habitants.
• Capitale : Mascate.
• Langue officielle : Arabe.
• Monnaie : Rial omanais (OMR).
• Gouvernement : Monarchie absolue unitaire. Principale religion : Islam, principalement Ibadhi, avec d’importantes minorités sunnites et chiites.
• Géographie : Situé sur la côte sud-est de la péninsule arabique, le pays est bordé par les Émirats arabes unis au nord-ouest, l’Arabie saoudite à l’ouest et le Yémen au sud-ouest. Son littoral longe la mer d’Arabie au sud et le golfe d’Oman au nord-est.

Fait 1 : L’histoire du pays d’Oman est riche

L’histoire d’Oman est riche et marquée par sa situation stratégique de plaque tournante maritime. Historiquement, il a été un centre clé pour le commerce dans l’océan Indien et a joué un rôle important dans l’ancienne route de l’encens. Le pays a été influencé par diverses civilisations, notamment les Perses, les Romains et les Portugais. L’importance historique d’Oman se reflète dans ses anciens forts, comme ceux de Nizwa et de Bahla, et dans ses traditions maritimes de longue date.

Fait 2 : Oman est un endroit idéal pour les amateurs d’ornithologie

Les principaux sites d’observation des oiseaux à Oman sont la région de Salalah, connue pour sa verdure luxuriante et ses pluies de mousson saisonnières qui attirent les oiseaux migrateurs. La réserve naturelle de Musanada et le parc de Riyam à Mascate offrent la possibilité d’observer une variété d’espèces dans un cadre plus urbain. Le Wadi Bani Khalid et les montagnes du Jebel Akhdar offrent également un habitat à un certain nombre d’oiseaux résidents et migrateurs.

Les ornithologues peuvent observer des espèces telles que l’oryx d’Arabie, la chouette hulotte de Hume, ainsi que diverses espèces de tétras des sables et d’aigles. L’engagement d’Oman en faveur de la préservation des habitats naturels et sa situation stratégique le long des routes migratoires en font un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux.

Fait 3 : Oman compte cinq sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO

Oman abrite cinq sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, chacun représentant un aspect unique de la riche histoire et du patrimoine culturel du pays :

1. Le Fort de Bahla: Situé dans la ville de Bahla, ce fort est un excellent exemple de l’architecture traditionnelle omanaise. La fortification, construite en briques de terre, remonte au XIIIe siècle et a été un centre important pour le commerce et le contrôle régional.
2. Les sites archéologiques de Bat, Al-Khutm et Al-Ayn: Ces sites sont importants pour leurs ruines bien préservées d’anciens établissements, de tombes et de tours datant du troisième millénaire avant notre ère. Ils permettent de mieux comprendre les premières civilisations de la péninsule arabique.
3. La route de l’encens: Ce site comprend une série d’anciennes routes commerciales et de villes qui étaient cruciales pour le commerce de l’encens, une résine précieuse utilisée dans les pratiques religieuses et culturelles. Il comprend des sites clés tels que la ville d’Ubar, ou Iram, et divers vestiges archéologiques.
4. La ville historique de Zanzibar: à ne pas confondre avec Zanzibar en Tanzanie, ce site d’Oman comprend l’ancienne ville commerciale de Zanzibar. Il met en évidence le rôle de la région dans le commerce maritime à travers l’océan Indien.
5. Le pays de l’encens: Ce site englobe les anciennes zones de production d’encens du Dhofar. On y trouve des vestiges d’arbres à encens et d’anciens sites de production, qui témoignent de l’importance historique du commerce des épices dans la région.

Remarque : si vous prévoyez de visiter le pays, vérifiez si vous avez besoin d’un permis de conduire international à Oman pour louer et conduire une voiture.

Fait 4 : On dit qu’Oman possède le meilleur encens

Le sultanat d’Oman est réputé pour produire l’un des meilleurs encens du monde. Cette résine aromatique, dérivée de l’arbre Boswellia sacra, est très appréciée depuis l’Antiquité pour son utilisation dans les rituels religieux, les parfums et la médecine traditionnelle.

La région du Dhofar, dans le sud d’Oman, est particulièrement réputée pour la qualité de son encens. Les conditions climatiques uniques, notamment les pluies de mousson saisonnières, contribuent à la qualité exceptionnelle de la résine. L’encens récolté ici est connu pour son parfum riche et complexe et pour sa pureté.

L’encens d’Oman a une longue histoire commerciale, d’anciennes routes facilitant son exportation à travers la péninsule arabique et au-delà, vers l’Europe, l’Afrique et l’Asie.

Fait 5 : Oman possède des montagnes et de nombreux canyons

Le Sultanat d’Oman est souvent associé à ses paysages désertiques et à son vaste littoral, mais il est également doté d’un relief varié et spectaculaire comprenant des montagnes et des canyons.

Les monts Hajar s’étendent dans le nord d’Oman et constituent la chaîne de montagnes la plus élevée de la péninsule arabique. Cette région accidentée offre des paysages époustouflants avec des pics spectaculaires, des vallées profondes et de magnifiques sentiers de randonnée. Parmi les sommets les plus remarquables, citons le Jebel Shams, qui, à plus de 3 000 mètres, est le point culminant d’Oman.

Outre les montagnes, Oman est connu pour ses impressionnants canyons, tels que Wadi Shab et Wadi Ghul. Le Wadi Shab est réputé pour ses piscines turquoise et ses formations rocheuses pittoresques, tandis que le Wadi Ghul est souvent appelé le « Grand Canyon d’Oman » en raison de ses gorges vastes et profondes et de ses vues spectaculaires.

Fait 6 : Oman, comme de nombreux pays de la région, s’est enrichi grâce au pétrole

Comme de nombreux pays du Moyen-Orient, Oman a connu une croissance économique importante grâce à ses ressources pétrolières. La découverte du pétrole au XXe siècle a transformé l’économie relativement modeste du Sultanat d’Oman en une économie très riche.

La prospection pétrolière a commencé dans les années 1960 et le pays a rapidement réalisé le potentiel économique de ses réserves d’hydrocarbures. Les revenus tirés des exportations de pétrole ont joué un rôle crucial dans la modernisation des infrastructures, la relance de l’économie et le financement de projets de développement dans l’ensemble du pays.

Ces dernières années, Oman s’est également efforcé de diversifier son économie afin de réduire sa dépendance à l’égard du pétrole. Les initiatives comprennent l’investissement dans le tourisme, le développement des infrastructures et la promotion d’industries telles que l’industrie manufacturière et la logistique.

Fait 7 : les bazars d’Oman sont parmi les plus anciens du pays

Le Sultanat d’Oman abrite certains des bazars les plus anciens et les plus animés de la péninsule arabique. Ces marchés traditionnels, ou souks, offrent un riche aperçu de l’histoire et de la culture du pays.

Le souk Muttrah de Mascate est l’un des bazars les plus célèbres et les plus historiques. Il date de plusieurs siècles et reste un centre de commerce animé. Le souk est connu pour ses allées labyrinthiques, son architecture omanaise traditionnelle et son large éventail de marchandises, notamment des épices, des textiles, des bijoux et de l’encens. Le charme durable du marché et son importance historique en font une destination populaire pour les habitants et les touristes.

Le souk de Nizwa, situé dans la ville historique de Nizwa, est un autre bazar remarquable. Ce souk est réputé pour son artisanat traditionnel omanais, notamment ses bijoux en argent, ses poteries et ses khanjars (poignards courbes traditionnels). C’est un lieu animé où les visiteurs peuvent découvrir la culture locale et acheter des souvenirs uniques.

Fait 8 : la boisson préférée des Omanais est le Mountain Dew

À Oman, le Mountain Dew a gagné en popularité et est considéré comme l’une des boissons gazeuses préférées. Ce soda aromatisé aux agrumes, connu pour son goût particulier et sa forte teneur en caféine, est très apprécié des Omanais.

La popularité de Mountain Dew à Oman reflète des tendances mondiales plus larges, où les boissons non alcoolisées américaines ont trouvé un marché important dans de nombreux pays. On la trouve couramment dans les restaurants, les cafés et les magasins du pays, aux côtés d’autres boissons internationales et locales.

Fait 9 : Oman possède une étonnante culture de la porte sculptée

Le Sultanat d’Oman est réputé pour sa riche tradition de portes sculptées. Ces portes se trouvent souvent dans les maisons historiques, les palais et les mosquées. Elles sont généralement en bois et ornées de sculptures détaillées qui reflètent les traditions culturelles et artistiques du Sultanat d’Oman. Les motifs les plus courants sont les motifs géométriques, les motifs floraux et parfois des scènes de la vie omanaise.

Les portes de la ville côtière de Mascate et de l’ancienne ville de Nizwa sont particulièrement connues pour leurs motifs élaborés. Ces portes sculptées ne sont pas seulement fonctionnelles, elles sont aussi d’importants symboles culturels, représentant le patrimoine artistique et l’importance historique d’Oman.

Fait 10 : Oman a des lois strictes en matière d’alcool

Les visiteurs et les expatriés peuvent acheter de l’alcool, mais celui-ci n’est disponible que dans les établissements disposant d’une licence, tels que certains hôtels et restaurants internationaux, et dans des points de vente spécifiques approuvés par le gouvernement. Il est strictement interdit de boire en public et d’être sous l’influence de l’alcool dans les espaces publics, sous peine d’amendes ou de sanctions judiciaires.

Les résidents doivent obtenir une licence pour acheter de l’alcool pour leur usage personnel, et la consommation d’alcool dans un cadre privé, comme à la maison, est généralement autorisée si elle est faite discrètement.