Thaimaa, “hymyjen maa”, lumoo matkailijoita tasapainollaan hengellisyyden, seikkailun ja nautintojen välillä. Se on maa, jossa kimaltavat temppelit seisovat vilkkaiden kaupunkien rinnalla, jossa viidakot johtavat puuterimaisille rannoille ja jossa jokainen kadunkulma tarjoaa kulinaarisen seikkailun.
Kuljitpa historiallisten raunioiden keskellä, sukellat trooppisiin vesiin, vaellat vehreissä vuorissa tai vain hörppit kookosmehua riippukeinussa, Thaimaa tarjoaa jotakin kaikille.
Thaimaan parhaat kaupungit
Bangkok
Bangkok, Thaimaan pääkaupunki, yhdistää pyhät maamerkit, vilkkaat markkinat ja modernin kaupunkielämän. Pakollisia nähtävyyksiä ovat Suuri palatsi Wat Phra Kaew’n (Smaragdibuddha) kanssa, Wat Pho makuullaan olevan Buddhan ja hierontakoulun kanssa, sekä Wat Arun, joka on kaunein auringonlaskun aikaan. Kiinalainen kaupunginosa (Yaowarat) on ihanteellinen katukeittiöön ja kulttuuriin, kun taas Jim Thompson House, Kansallismuseo ja MOCA esittelevät taidetta ja historiaa.
Ostoksille Chatuchak-viikonloppumarkkinat tarjoavat tuhansia kojuja, ja ostoskeskukset kuten Siam Paragon ja ICONSIAM yhdistävät maailmanlaajuisia brändejä ruokailuun. Yöelämä vaihtelee Khao San Roadin ja Sukhumvitin klubeista kattoterasseihin. Jokiristeillä ja kelluvilla markkinoilla saa vilauksen perinteisestä Bangkokista, ja Lumpini Park tarjoaa vihreää tilaa. Paras vierailuaika on marraskuu–helmikuu. Bangkokia palvelee kaksi lentokenttää juna-, bussi- ja taksiyhteyksineen. Kaupungin sisällä BTS Skytrain, MRT ja jokialukset ovat tehokkaimpia, tuk-tuk:it ja taksit lyhyille matkoille.
Chiang Mai
Chiang Mai, Pohjois-Thaimaan kulttuurikeskus, tunnetaan historiallisista temppeleistään, eloisista markkinoistaan ja vuoristomaisemistaan. Tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat Wat Phra That Doi Suthep kaupungin yllä, Wat Chedi Luang vanhassakaupungissa ja yöbasaarit täynnä ruokaa ja käsitöitä. Kaupungin ulkopuolella vierailijat tutustuvat eettisiin norsuturvapaikkkoihin, vuoristoheimojen kyliin ja vaellusreitteihin ympäröivissä kukkuloissa.
Paras vierailuaika on marraskuu–helmikuu, jolloin sää on viileämpi ja festivaalit kuten Loy Krathong ja Yi Peng Lantern Festival valaisseet kaupungin. Chiang Maihin pääsee helposti lentäen Bangkokista tai naapurimaista, ja kompakti vanha kaupunki tutkitaan parhaiten jalkaisin, polkupyörällä tai tuk-tuk:lla.
Ayutthaya
Ayutthaya, UNESCO:n maailmanperintökohde ja entinen kuninkaallinen pääkaupunki, on kuuluisa temppeliraunioistaan ja historiallisesta tunnelmastaan. Tärkeimpiä kohteita ovat Wat Mahathat Buddha-päineen puun juurissa, Wat Ratchaburana vaikuttavine prang-torneineen ja joenvarren Wat Chaiwatthanaram. Tutkiminen polkupyörällä tai veneellä antaa parhaan käsityksen muinaisen kaupungin mittakaavasta.
Paras vierailuaika on marraskuu–helmikuu, jolloin sää on viileämpi. Ayutthaya on vain 1–1,5 tunnin päässä Bangkokista junalla, bussilla tai veneellä, mikä tekee siitä helpon päiväretken tai yhden yön kohteen.
Chiang Rai
Chiang Rai tunnetaan silmiinpistävistä moderneista temppeleistään ja pohjoisista maisemistaan. Valkoinen temppeli (Wat Rong Khun) häikäisee surrealistisilla valkoisilla kaiveruksillaan, Sininen temppeli (Wat Rong Suea Ten) hehkuu elävinä seinämaalauksina ja Musta talo -museo (Baan Dam) esittelee tummaa, epäkäänteistä taidetta. Kaupunki on myös lähtökohta Kultaisen kolmion tutkimiseen, jossa Thaimaa, Laos ja Myanmar kohtaavat.
Paras vierailuaika on marraskuu–helmikuu, jolloin sää on viileä ja kirkas. Chiang Raihin pääsee lentäen Bangkokista tai bussilla Chiang Maista (3–4 tuntia). Paikalliskuljetus, polkupyörät tai opastetut kierrokset ovat helpoimpia tapoja nähdä tärkeimmät kohteet.
Parhaat rannat & saaret
Phuket – Thaimaan suurin saari
Phuket on Thaimaan suurin saari, joka tarjoaa rantoja, yöelämää ja kulttuurinähtävyyksiä. Patong Beach on yöelämän ja vesiliikuntaa keskus, kun taas Phang Nga Bay on kuuluisa kalkkikivijyrkänteistään ja veneretkistään. Muita nähtävyyksiä ovat Iso Buddha saarta valvomassa ja Phuketin vanha kaupunki värikkäine sino-portugalilaisine arkkitehtuurineen. Saari toimii myös päiväretkien keskuksena Phi Phille, Similanille ja muille Andamaanimeresaarie.
Paras vierailuaika on marraskuusta huhtikuuhun, jolloin meret ovat tyynet ja sää kuiva. Phuketiin pääsee suorilla lennoilla Bangkokista ja monista kansainvälisistä kohteista, takseilla, moottoripyörillä ja paikallisbusseilla saaren tutkimiseen.
Krabi
Krabi on kuuluisa dramaattisista kalkkikivijyrkänteistään, turkoosista vesistään ja saarienhyppely-mahdollisuuksistaan. Railay Beach on huippupaikka kiipeily ja auringonlaskuille, kun taas veneretkiä Phi Phi -saarille tai Hong-saarille paljastavat joitakin Thaimaan kauneimmista rannoista ja snorklauspisteistä. Matkailijat voivat myös meloa kajakilla mangrovejen läpi, vierailla luolissa tai vaeltaa näköalapaikoille panoraamaisia rannikkomaisemia varten.
Koh Phi Phi
Koh Phi Phi on yksi Thaimaan kuuluisimmista saarista, joka tunnetaan turkooseista lahdistaan, kalkkikivijyrkänteistään ja eläväisestä tunnelmastaan. Maya Bay, jonka The Beach -elokuva teki kuuluisaksi, on päänähtävyys snorklausretkien värikkäille riutoille ja venekierrosten Phi Phi Lehin ympärillä kanssa. Phi Phi Don, päästt, tarjoaa rantajuhlia, baareja ja lomakeskuksia jokaiseen budjettiin.
Paras vierailuaika on marraskuu–huhtikuu, jolloin meri on tyven veneretkille. Lautat yhdistävät Phi Phin Phuketiin ja Krabiin 1,5–2 tunnissa, tehden saarenhyppelystä helppoa yhdistää muihin saariin. Paikalla useimmat alueet ovat kävelymatkan päässä, longtail-veneitä käytetään rantojen ja lahden saavuttamiseen.
Koh Samui
Koh Samui on yksi Thaimaan monipuolisimmista saarista, suosittu sekä kuherruskuukauslaisille että perheille. Tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat Iso Buddha -temppeli, vilkas Chaweng Beach yöelämän parissa ja Lamai Beach rennomman tunnelman takia. Pakollinen päiväretki on Ang Thong Marine Parkiin, jossa vierailijat voivat meloa kajakilla kalkkikivisaarten läpi tai vaeltaa panoraamanäköalapaikoille.
Koh Tao
Koh Tao, “kilpikonnasaari”, on Thaimaan laitesukelluksen pääkaupunki, maailmanlaajuisesti tunnettu edullisista kursseistaan ja monipuolisesta meren elämästään. Kymmeniä sukelluskohteita ympäröi saarta, matalista riutoista aloittelijoille paikkoihin kuten Chumphon Pinnacle, jossa saatat nähdä valashainoja. Snorklaus on yhtä palkitsevaa Shark Bayssä ja Hin Wong Bayssä. Veden ulkopuolella Koh Tao tarjoaa hiljaisia rantoja kuten Ao Leuk ja Tanote Bay, viidakkovaelluksia näköalapaikoille kuten John-Suwan ja rennon yöelämän Sairee Villagessa.
Koh Lipe
Koh Lipe, lähellä Malesian rajaa, on pieni saari kuuluisa puuterimaisesta valkoisesta hiekastaan ja kristallinkirkkaasta vedestään. Usein kutsuttu “Thaimaan Maldiiveiksi”, se on osa Tarutao National Marine Parkia ja ihanteellinen snorklaukseen ja sukeltamiseen, värikkäine koralliriuttoineen aivan rannikon tuntumassa. Walking Street on saaren keskus ravintoloille ja baareille, kun taas Sunrise-, Sunset- ja Pattaya-rannat tarjoavat kukin erilaisen tunnelman – vilkkaasta rauhalliseen.
Thaimaan luonnonvat
Khao Sok Kansallispuisto
Khao Sok on yksi Thaimaan vaikuttavimmista luonnonsuojelualueista, yhdistäen sademetsän, kalkkikivijyrkänteitä, jokia ja Cheow Lan -järven smaragdinvihreita vesiä. Vierailijat majoittuvat kelluvissa bungaloweissa tai viidakkolomakeskuksissa, tekevät veneristeilyjä jyrkkien karstin keskellä ja tutkivat luolia ja vesiputouksia. Puisto on myös rikas villieläimin, gibbon-apinoita, sarvikärkivariksia ja jopa villinorsuja elämässä tiheässä viidakossa. Opastetut vaellukset, melonta ja yösafarit tekevät siitä huippuvalinnan luonnonystäville.
Paras vierailuaika on marraskuu–huhtikuu, jolloin sää on kuivempi ja järvenristeilyt mukavampia, vaikka sademetsä on vihreä ympäri vuoden. Khao Sok sijaitsee Phuketin, Krabin, Surat Thanin ja Khao Lakin välissä, tehden sinne pääsemisestä helppoa bussilla, pikkubussilla tai yksityiskuljetuksella. Sisäänkäynniltä paikalliset oppaat ja puistokanierrokset järjestävät järneetristeilyjä ja vaelluksia.
Doi Inthanon Kansallispuisto
Doi Inthanon, Thaimaan korkein huippu 2 565 metrissä, on Pohjois-Thaimaan kohokohta. Puistossa on Kaksois kuninkaallisia pagodeja kuninkaan ja kuningattaren kunniaksi rakennettuja, luonnonkauniita vesiputouksia kuten Wachirathan ja Siriphum, sekä näköalapaikkoja panoraamavuoristonäkyminä. Vierailijat voivat myös vaeltaa luontopoluilla pilvimetsien läpi ja vierailla Karen- ja Hmong-vuoristoheimojen kylissä oppimassa paikallisesta kulttuurista.
Erawan Kansallispuisto
Erawan Kansallispuisto Kanchanaburin maakunnassa on yksi Thaimaan suosituimmista luontopakoista, kuuluisa seitsemänportaisesta Erawan-vesiputouksestaan. Jokaisella tasolla on smaragdinsinisiä altaita, joissa vierailijat voivat uida tai rentoutua, polkujen johtaessa viidakon läpi ylös seitsemännelle tasolle. Puistossa on myös vaikuttavia luolia kuten Phartat, Ta Duang ja Mi, jotka tunnetaan stalaktiiteistaan ja muinaisista kaiveruksistaan, sekä villieläimiä mukaan lukien makakit, varaanit ja monia lintulajeja. Se on loistava paikka vaellukseen, uimiseen ja virkistävälle tauolle kuumuudesta.
Pai (Mae Hong Son -maakunta)
Pai, pieni kaupunki Pohjois-Thaimaan vuorissa, on suosittu reppumatkailijoiden keskuudessa rennosta tunnelmastaan, luonnonmaisemistaan ja budjettiystävällisistä majoituksistaan. Ympäröivä alue tarjoaa paljon tutkittavaa: Pai Canyon silmiinpistävinä harjanteinaan ja auringonlaskunäkyminä, Tha Pai Hot Springs kivennäisvesikylvyille ja läheiset vesiputoukset kuten Mo Paeng ja Pam Bok. Riisipellot ja vuoristonäköalapaikat lisäävät viehätystä, kun taas kaupungissa itsessään on eloisa kävelykatu-markkinat joka ilta.
Paras vierailuaika on marraskuu–helmikuu, jolloin sää on viileä ja miellyttävä. Pai on noin 3 tunnin ajomatka Chiang Maista luonnonkauniin vuoristotien kautta, jossa on yli 700 mutkaa, saavutettavissa pikkubussilla, moottoripyörällä tai yksityisautolla. Paissa useimmat paikat tutkitaan helposti skootterilla, polkupyörällä tai tuk-tuk:lla.
Thaimaan piilotetut helmet
Loei-maakunta
Loei, Laosin rajalla koillisessa Isanissa, on yksi Thaimaan aliarvioiduimmista kohteista, tunnettu viileästä ilmastostaan, sumuisista vuoristaan ja perinteisistä kylistään. Phu Kradueng Kansallispuisto on kohokohta, tarjoten haastavan vaelluksen korkealle ylätasangolle mäntymetsine, vesiputouksineen ja kuuluisine auringonnousunäköalapaikikoineen. Puisto on erityisen suosittu viileänä vuodenaikana, jolloin kukat kukkivat ja merisumupanoramoiden ilmestyvät. Chiang Khan, jokivarsikaupunki Mekongilla, viehättää vierailijoita puutaloillaan, pyöräteillään, yömarkkinoillaan ja rauhallisella aamun almunjao-anneella joenrannassa.
Sukhothai
Sukhothai, Siamin ensimmäinen pääkaupunki 1200–1300-luvuilla, tarjoaa rauhallisen vaihtoehdon vilkkaammille perintökohteille kuten Ayutthayalle. Sen UNESCO-listattu Historiallinen puisto levittäytyy useille alueille, temppeliraunioiden, Buddha-patsaiden, lootuskuppien ja riisipeltojen luodessa rauhallisen tunnelman. Kohokohteita ovat Wat Mahathat jyrkine Buddha-kuvinstaan, Wat Si Chum massiivisine istuvan Buddhan ja Wat Sa Si pienellä saarella. Polkupyörän vuokraaminen on paras tapa tutkia raunioita omaan tahtiin.
Trang-maakunta
Trang, juuri Krabin eteläpuolella, on loistava valinta matkailijoille, jotka etsivät kauniita saaria ilman raskaita väkijoukkoja. Kohokohteita ovat Koh Muk Smaragdiluolineen, jossa uidaan tunnelin läpi piilotetulle rannalle, ja Koh Kradan, kuuluisa kirkkaasta vedestään ja puuterimaisesta valkoisesta hiekastaan. Maakunta tarjoaa myös aitoja kalastajakyliä, vesiputouksia ja luolia sisämaassa, antaen vierailijoille hitaamman ja perinteisemmän thaimaalaisen kokemuksen.
Nan
Nan, lähellä Laosin rajaa, on hiljainen maakunta rikas Lanna- ja Tai Lue -kulttuurissa. Sen ikonisin kohde on Wat Phumin, tunnettu kuuluisasta seinämaalauksestaan “Kuiskuttavat rakastavaiset”. Kaupungissa on myös rento vanha kortteli perinteisine temppeleineen, museoineen ja markkinoineen. Maaseudulla matkailijat voivat vierailla Tai Lue -kylissä, yöpyä kotiolossa ja kokea paikallista kutomista, ruokaa ja perinteitä.
Phatthalung
Phatthalung, piilotettu helmi Etelä-Thaimaassa, on ihanteellinen matkailijoille, jotka etsivät luontoa ja rauhaa. Sen kohokohta on Thale Noi, valtava makeanveden järvi, jossa tuhannet lootuskukat kukkivat ja muuttolinnut kokoontuvat, tehden siitä yhden maan parhaista lintujenkatselupaikoista. Vierailijat voivat yöpyä kelluvissa bungaloweissa, tehdä veneristeilyjä auringonnousussa nähdäkseen kalastajia heittämässä verkkoja ja tutkia kosteikkoja, jotka tuntuvat kaukana Thaimaan turistireitiltä.
Koh Yao Yai & Koh Yao Noi
Phuketin ja Krabin välissä kaksoissaaret Koh Yao Yai ja Koh Yao Noi tarjoavat maalaisviehätystä, hiljaisia rantoja ja paikallista kyläelämää. Vierailijat voivat pyöräillä riisipeltojen ja kumiviljelmien läpi, meloa kajakilla mangroveiden varressa tai rentoutua tyhjillä hiekanpätkillä Phang Nga Bayn kalkkikivijyrkänteiden näkymineen. Verrattuna läheiseen Phuketiin nämä saaret pysyvät rauhallisina ja suurelta osin kehittämättöminä, tehden niistä täydellisiä hitaalle matkustamiselle.
Mae Hong Son -kierto
Mae Hong Son -kierto on yksi Thaimaan luonnonkauneimmista road trip-matkoista, kiemurtelee sumuisten vuorten, riisilaaksojen ja syrjäisten kaupunkien läpi. Matkan varrella Pai tarjoaa rennon, taiteellisen tunnelman, kun taas Tham Lot Cave vaikuttaa massiivisilla kammioillaan, joita tutkitaan bambulautoilla. Länteenpäin Ban Rak Thai, entinen kiinalainen siirtola, on kuuluisa teetistuvilmastaan ja rauhallisesta järvenvarresta. Kierto kulkee myös kuumien lähteiden, vesiputouksien ja näköalapaikkojen ohi, jotka tarjoavat näkymiä loputtomiin vuoristoihin.
Koh Kood (Koh Kut)
Koh Kood, lähellä Kambodžan rajaa, on yksi Thaimaan koskemattomimmista saarista, usein verrattu siihen, millainen Koh Samui oli vuosikymmeniä sitten. Hyvin vähäisillä autoilla ja vähäisellä rakentamisella se tarjoaa koskemattomia rantoja, kirkkaita vesiä, viidakon peittämiä kukkuloita ja vesiputouksia kuten Khlong Chao. Hiljainen tahti tekee siitä erityisen vetotovoiman pareille, hitaille matkailijoille ja luonnonystäville.
Ubon Ratchathani
Ubon Ratchathani, Thaimaan itäisimmässä osassa lähellä Laosin rajaa, tunnetaan temppeleistään, jokimaisemistaan ja vahvoista buddhalaisista perinteistään. Wat Nong Pah Pong, kuuluisan munkki Ajahn Cahin perustama, on metsäluostari, joka keskittyy meditaatioon ja tärkeä pyhiinvaelluskohde. Maakunta tarjoaa myös luonnonähtävyyksiä Mekongin varrella, mukaan lukien jyrkänteitä, vesiputouksia ja näköalapaikkoja Pha Taem Kansallispuistossa, jossa muinaiset kivimaalaukset katsovat jokea ylös.
Chanthaburi
Chanthaburi, Thaimaan lahdella lähellä Kambodžan rajaa, tunnetaan historian, kulttuurin ja hedelmätarhojen sekoituksestaan. Kaupungin vanha ranskalainen kortteli sisältää siirtomaa-aikaisesta rakennuksia ja jokivarren kahviloita, kun taas Sydän puhdistus katedraali on Thaimaan suurin katolinen kirkko. Chanthaburi on myös merkittävä jalokivien kaupankeskus, paikallisillaan markkinoilla safiireja, rubiineja ja koruja.
Maakunta on Thaimaan durianin pääkaupunki, ympäröity tarhoilla, joissa vierailijat voivat maistaa “hedelmien kuningasta” yhdessä mangostanin ja rambutanin kanssa. Paras vierailuaika on touko–heinäkuu hedelmäkauden aikana tai marraskuu–helmikuu viileämmän sään takia. Chanthaburi on noin 4–5 tunnin bussi- tai automatka Bangkokista, ja paikalliskuljetus tai vuokra-autot tekevät vesiputouksien, kansallispuistojen ja hiljaisten rantojen saavuttamisesta helppoa lähistöllä.
Matkustusvinkit
Valuutta
Virallinen valuutta on Thaimaan baht (THB). Pankkiautomaatteja on laajalti saatavilla kaupungeissa ja turistikeskuksissa, kun taas käteinen on välttämätön maaseutualueilla ja pienille myyjille. Luottokortit hyväksytään hotelleissa, ravintoloissa ja suuremmissa kaupoissa, mutta katumarkkinat ja paikalliset syömälät suosivat yleensä käteistä.
Kuljetus
Matkustaminen Thaimaassa on helppoa hyvin kehittyneen infrastruktuurin ansiosta. Pitkille matkoille kotimaan lennot ovat edullisia ja säästävät huomattavasti aikaa, yhdistäen Bangkokin Chiang Maihin, Phuketiin, Krabiin ja moniin muihin alueisiin. Junat ja bussit tarjoavat luotettavaa ja luonnonkaunista maamatkustamista, yöjunien ollessa suosittu vaihtoehto.
Lyhyille matkoille tuk-tuk:it tarjoavat omaleimaisen thaimaalaisen kokemuksen, kun taas songthaew:t (yhteiset pickup-taksit) ovat yleisiä pienemmissä kaupungeissa. Moottoripyörän vuokraaminen on suosittu tapa tutkia saaria ja maaseutualueita, mutta matkailijoiden on kannettava kansainvälistä ajoluupa kotimaan luvan kanssa, koska poliisitarkastukset ovat usein. Autonvuokraus vaatii myös kansainvälistä ajolusea, vaikka monet vierailijat suosivat taksien tai kyydinvälityssovelluksien kuten Grabin käyttöä mukavuuden ja turvallisuuden vuoksi.
Viisumi
Thaimaan maahantulon käytäntö on vieraanvarainen. Monet kansallisuudet saavat 30 päivän viisumiton maahantulo tai viisumia saapuessa, tehden spontaanien matkojen suunnittelusta helppoa. Pidemmille oleskeluille turistiviisumin hakeminen etukäteen saattaa olla tarpeen. Tarkista aina nykyiset määräykset ennen matkustamista, koska käytännöt voivat muuttua.
Julkaistu elokuu 18, 2025 • 13m lukemiseen
