Salomonsaaret – lähes 1 000 saarta hajallaan Etelä-Tyynellämerellä – ovat edelleen yksi alueen aidoimmista, koskemattomimmista kohteista. Toisen maailmansodan taistelukentät, vulkaaniset maisemat, koskemattomat riutat ja rikkaat melanesialaiset perinteet tekevät Salomonsaarilta seikkailun kaukana tavallisilta reiteiltä. Täydellinen sukeltajille, historian harrastajille, vaeltajille ja kulttuurimatkailijalle, nämä saaret tarjoavat raa’an kauneuden ja mukaansatempaavia kokemuksia.
Parhaat kaupungit
Honiara (Guadalcanal)
Honiara, Salomonsaarten pääkaupunki Guadalcanalilla, on maan vilkkain keskus ja matkailijoiden portti. Kansallismuseo & kulttuurikeskus tarjoaa hyvän johdatuksen paikallisiin perinteisiin esittelemällä esineitä, veistoksia ja käsitöitä. Historian harrastajat pitävät Honiaraa erityisen merkittävänä, sillä saari oli suuri toisen maailmansodan taistelukenttä. Kohteet kuten American War Memorial, Japanese Peace Park ja Bloody Ridge antavat käsityksen ankarasta Guadalcanalin taistelusta.
Arkielämä koetaan parhaiten Central Marketilla, vilkkaalla paikalla, jossa myyjät myyvät tuoreita tuotteita, kalaa, betelipähkinää ja käsintehtyjä käsitöitä. Merta etsiville Bonegi Beach juuri kaupungin ulkopuolella tarjoaa helppoa snorklausta uponneiden toisen maailmansodan hylyjen yllä, jotka ovat nyt korallien peitossa. Honiara on myös lähtöpiste matkoille Malaitalle, länsimaakuntaan ja ulkosaarille. Kaupunkia palvelee Honiaran kansainvälinen lentokenttä (HIR), lennoilla Australiasta, Fidžiltä ja muilta Tyynenmeren keskuksilta, mikä tekee siitä välttämättömän sisääntulopaikan Salomonsaarille.
Gizo (Länsimaakunka)
Gizo, länsimaakuanan pääkaupunki, on rento saarirkaupunki ja yksi Salomonsaarten suosituimmista matkailukeskuksista. Riuttojen ja pienten saarten ympäröimänä se on ihanteellinen snorklaukseen, sukeltamiseen ja veneretkiin. Aivan lähellä rannikkoa sijaitsee Kennedy Island, jonne John F. Kennedy ja hänen miehistönsä uivat turvaan PT-109-veneensä upottua toisessa maailmansodassa — suosittu puolipäivän retki. Lähikylät kuten Mbabanga toivottavat vieraat tervetulleeksi kulttuuriesityksillä, käsitöillä ja näkemyksillä perinteisestä Salomonsaarten elämästä.
Useimmat majoitukset ovat eko-lodgeissa ja pienissä guesthouse-taloissa, usein omilla pienillä saarillaan, tarjoten hitaamman, luontolähtöisen rytmin. Gizoon pääsee kotimaan lennoilla Honiarasta (noin 1 tunti), yleensä laskeutuen Nusatupen lentokentälle, jota seuraa lyhyt venematka kaupunkiin. Historian, kulttuurin ja kiireettömän saarielämän yhdistelmänsä ansiosta Gizo on täydellinen tukikohta länsimaakuanan tutkimiseen.
Parhaat luonnonähtävyydet
Marovo Lagoon (New Georgia -saaret)
Marovo Lagoon New Georgia -saarilla on maailman suurin kaksinkertainen valliriutta-laguuni ja UNESCO:n maailmanperintökohde-ehdokas sekä biologisen monimuotoisuutensa että kulttuuriperintönsä vuoksi. Sen laajat suojaisat vedet ovat täydellisiä melomiseen mangrovien läpi, snorklaukseen värikkäissä korallipihoissa ja sukeltamiseen dramaattisille ulkoriutan pudotuksille, joissa hai-, kilpikonna- ja mantarauskut ovat tavallisia. Laguunin lukemattomat pienet saaret ja turkoosit kanavat tekevät siitä yhden Salomonsaarten maisemallisimmista paikoista.
Rantojen varrella sijaitsevat kylät ovat koti joillekin Tyynenmeren hienoimmille puunveistäjille, jotka luovat monimutkaisia kulhoja, naamioita ja veistoksia ebenistä ja ruusupuusta. Vierailijat voivat majoittua perhevetoisissa guesthouse-taloissa ja eko-lodgeissa, monet on rakennettu perinteiseen tyyliin ja tarjoavat kotitekoisia aterioita tuoreella meriruoalla.
Mataniko & Tenaru Falls (Guadalcanal)
Mataniko- ja Tenaru-putoukset Honiaran lähellä Guadalcanalilla esittelevät Salomonsaarten raa’an sademetsan kauneuden yhdistettynä sotahistoriaan. Mataniko Falls, juuri pääkaupungin ulkopuolella, syöksyy dramaattiseen kanjoniin, ja läheisessä luolissa, joita käytettiin piilopaikkoina ja turvapaikkoina toisen maailmansodan aikana. Lyhyet opastetut vaellukset johtavat näköalapaikoille ja uimapaikoille, mikä tekee siitä yhden saaren helpoiten saavutettavista luonnonähtävyyksistä.
Syvemmällä sisämaassa Tenaru Falls tarjoaa villimman seikkailun. Useiden tuntien vaelluksella tiheän sademetsän läpi saavutettava vesiputous putoaa yli 60 metriä kristallikirkkaaseen altaaseen, jota ympäröivät viidakkojyrkänteet. Vaellus voi olla haastava, jokiristeysten ja liukkaiden polkujen vuoksi, joten paikallisen oppaan kanssa meneminen on välttämätöntä.
Tetepare Island (Länsimaakunka)
Tetepare Island länsimaakunnassa on Etelä-Tyynenmeren suurin asumaton saari ja malli yhteisölähtöiselle luonnonsuojelulle. Aikoinaan kukoistavan väestön koti, se hylättiin 1800-luvulla ja on nyt suojeltu erämaareservattina. Vierailijat majoittuvat rustiikkisessa Tetepare Eko-lodgessa, jota pyörittävät paikalliset yhteisöt ja joka tarjoaa yksinkertaisia bungaloweja ja opastettuja toimintoja. Saari on harvinaisen villieläimistön suojelualue, mukaan lukien dugongit, vihreät ja nahkaiset merikikonnat pesivät, ja sarvikotkat, sekä yksi alueen terveimmistä riuttajärjestelmistä.
Toimintoihin kuuluu vaellus koskemattomassa sademetsässä, snorklaus ja sukeltaminen värikkäillä riutoilla, sekä vartioiden kanssa liittyminen kilpikonnojen seurantaan rannoilla. Ilman vakituisia asukkaita ja rajallisella kävijämäärällä saari tuntuu täysin villiltä ja syrjäiseltä. Tetepareen pääsee veneellä Mundasta tai Gizosta, yleensä Tetepare Descendants’ Associationin kautta järjestettynä.
Parhaat saaret & rantakohteet
Rennell Island
Rennell Island eteläisillä Salomonsaarilla on Itä-Rennellin koti, UNESCO:n maailmanperintökohde, joka on tunnustettu ainutlaatuisesta ekologiastaan ja kulttuuristaan. Sen sydämessä sijaitsee Tegano-järvi, maailman suurin korotettu koralliatollijärvi, joka on täynnä kalkkikivisaaria ja luolia, joita käytettiin toisen maailmansodan aikana merilentokonejen tukikohtana. Alue on rikas endeemisistä lintulajeista, mukaan lukien Rennellin kottarainen ja paljasilmäinen valkosilmä, mikä tekee siitä pakollisen lintubongareille. Järven ympärillä olevat kylät säilyttävät vahvoja polynesialaisia perinteitä, jotka eroavat useimpien Salomonsaarten melanesialaisista kulttuureista. Vierailijat voivat majoittua perustason homestay-majoituksissa, osallistua kanoottiretkiin järvellä ja oppia paikallisista legendoista, jotka liittyvät maahan ja veteen.
Munda (New Georgia)
Munda New Georgian saarella yhdistää toisen maailmansodan historian joihinkin Salomonsaarten parhaista sukelluspaikoista. Aikoinaan merkittävä sota-ajan lentotukikohta, siinä on edelleen hajallaan jäänteitä – tankkeja, lentokenttiä ja hylättyjä bunkkereita – joita vierailijat voivat tutkia kaupungin ympäristössä. Merellä vedet ovat sukeltajan unelma, toisen maailmansodan lentokone hylyjen, korallipihojen ja merieleämällä kuhisevien seinämien kanssa. Kohokohta on venematka Skull Islandille, pyhälle paikalle, jossa pyhäköt pitävät esivanhempien kalloja ja kuoriaarteita, tarjoten harvinaisen kulttuurikokemuksen.
Uepi Island (Marovo Lagoon)
Uepi Island, joka sijaitsee Marovo Laguunin reunalla, on yksi Salomonsaarten parhaimmista sukellus- ja snorklauskohteista. Juuri sen rantojen edustalla jyrkät riuttaseinät putoavat syvälle, houkutellen riuttahaita, mantaraukoja ja barrakudaparvia, kun taas korallipihat isännöivät kilpikonnia ja värikkäitä riuttakaloja. Melonta ja laguuniretket paljastavat mangroveja ja pieniä saaria, tehden siitä yhtä palkitsevaa myös veden päällä.
Salomonsaarten piilossa olevat helmet
Santa Isabel Island
Santa Isabel Island, yksi Salomonsaarten pisimmistä ja vähiten vierailluista saarista, tarjoaa karkeita maisemia ja lämmintä vieraanvaraisuutta. Sisämaa on peitetty tiheillä viidakkopoluilla, joissa vaeltajat voivat kävellä syrjäisiin kyliin ja piilotettuihin vesiputouksiin, kun taas rannikolla on hiljaisia lahtia ja perinteisiä kalastusyhteisöjä. Ilman suuria lomakeskuksia, vierailijat majoittuvat yksinkertaisissa guesthouse-taloissa tai kylähoitolaissa, jakavat aterioita ja tarinoita paikallisten kanssa aidosta kulttuurikokemuksesta.
Malaitan maakunta (Langa Langa Lagoon)
Malaitan maakunta, yksi Salomonsaarten tiheimmin asutuista alueista, on syvästi juurtunut perinteisiin ja erityisen kuuluisa Langa Langa Laguunista. Täällä yhteisöt harjoittavat edelleen muinaista kuorirahaa valmistavan käsitöntekoa, jota käytettiin aikoinaan valuuttana ja joka on edelleen tärkeää seremonioissa kuten morsiamenhinnassa. Vierailijat voivat myös tavata kanoottien rakentajia, jotka veistävät ja kokoavat tukiveneita käyttäen ikivanhoja tekniikoita, jotka on siirretty sukupolvelta toiselle.
Kulttuuri-immerio on keskeinen osa vierailua – matkailijat voivat katsoa perinteisiä tansseja, oppia Malaitan vahvasta matrillineaarisesta yhteiskunnasta ja majoittua yksinkertaisissa guesthouse-taloissa tai laguunikylien homestay-majoituksissa. Pääsy tapahtuu kotimaan lennoilla Honiarasta Aukiin (noin 1 tunti), jota seuraa venematkat laguunin poikki.
Russell Islands
Russell Islands Salomonsaarten keskimaakunnassa on ryppäs vehreieä, harvaan asuttuja saaria, jotka tunnetaan riutoistaan, laguuneistaan ja rauhallisista vesistään. Vierailijat voivat meloa saarten välillä, snorklata korallipihojen yllä ja usein nähdä hyppivien delfiinien leikkiviä lahdissa. Kalkkikivinen rannikko kätkee luolia kuten Karumolun Cave, kun taas sisämaan polut johtavat pieniin kyliin, joissa perinteinen omavaraiselämä jatkuu.
Savo Island
Savo Island, juuri Honiaran rannikolta, on vulkaaninen saari, joka tunnetaan raa’ista luonnonähtävyyksistään ja helposta pääsystä pääkaupungista. Keskipisteenä on aktiivinen Savo-tulivuori, jolle voi kiivetä puolen päivän vaelluksella metsän ja höyryävien tuuletusaukkojen läpi, palkiten vaeltajat panoraamaisilla saarinäkymillä. Rannikon ympärillä kuumia lähteitä kuplivat rantaviivan lähellä, ja yksi Savon epätavallisimmista nähtävyyksistä on megapode-linnut, jotka hautovat munansa lämpimään vulkaanihiekkaan, myöhemmin kaivettuna ylös ja myytynä paikallisilla markkinoilla.
Saari on myös rikkaan merieleäimistön ympäröimä, mahdollisuuksia snorklaukseen, delfiinien katseluun ja kyläkäynteihin. Saavutettavissa veneellä Honiarasta noin tunnissa, Savo sopii suosituksi päiväretkikohteeksi, mutta tarjoaa myös yksinkertaisia guesthouse-taloja yöpymiseen.
Ontong Java Atoll
Ontong Java Atoll Salomonsaarten pohjoisosassa on yksi Tyynenmeren suurimmista atolleista, ulottuen yli 1 400 km² laguunin. Toisin kuin useimmat Salomonsaaret, sen ihmiset ovat polynesialaisia melanesialaisten sijaan, omituisteisilla perinteillä, kielellä ja navigointitaidoilla, joita on säilytetty vuosisatojen eristäytyneisyyden läpi. Kylät on rakennettu pienille, matalille saarille, joissa elämä pyörii kalastuksen, kookospähkinäviljelyn ja kanoottimatkailun ympärillä.
Ontong Java:n saavuttaminen on vakava haaste – ei ole säännöllisiä lentoja, ja pääsy on mahdollista vain tilausveneellä tai harvoilla huoltoaluksilla Honiarasta tai Malaitalta, usein kestäen useita päiviä. Majoitus rajoittuu perustason kyläoleskeluun, ja vierailijöiden on järjestettävä lupa ja logistiikka hyvissä ajoin etukäteen.
Matkan vinkkejä
Valuutta
Virallinen valuutta on Salomonsaarten dollari (SBD). Pankkiautomaatit ja korttipalvelut rajoittuvat pääasiassa Honiaraan, joten on tärkeää kantaa tarpeeksi käteistä, erityisesti matkustaessa ulkosaarille. Pienet setelit ovat erityisen hyödyllisiä markkinoilla, kuljetuksessa ja kyläostoissa.
Kieli
Virallinen kieli on englanti, mutta arkielämässä useimmat paikalliset puhuvat Solomon Pijinia, laajalti ymmärrettyä kreolikieliä, joka yhdistää saarten monia yhteisöjä. Englantia käytetään yleisesti matkailussa ja hallinnossa, joten matkailijat eivät yleensä kohtaa suuria kieliesteitä.
Liikkuminen
Saaristovaltion, kuljetus on osa seikkailua. Solomon Airlinesin kotimaan lennot yhdistävät Honiaran maakuntien pääkaupunkeihin ja syrjäisiin saariin, vaikka aikataulut voivat olla sääriippuvaisia. Saarten välisessä matkustamisessa veneet ja kaanoot ovat välttämättömiä ja pysyvät monien yhteisöjen elinlinjana.
Suuremmilla saarilla vuokra-autoja on saatavilla joillakin alueilla, mutta tiet voivat olla karkeita ja infrastruktuuri rajallista. Laillisenee vuokraamisen, matkailijoiden on kannettava kansainvälinen ajolupa kotimaisen ajokorttinsa kanssa. Useimmat vierailijat pitävät helpompana ja palkitsevampana palkata paikallisia oppaita, jotka eivät vain varmista turvallista navigointia syrjäisten alueiden läpi vaan myös avaavat ovia kulttuurikokemuksiin.
Majoitus
Majoitus vaihtelee eko-lodgeista ja boutique-lomakeskuksista yksinkertaisiin guesthouse-taloihin ja homestayhin. Pienemmillä saarilla majoitus on niukkaa, joten on parasta varata hyvissä ajoin etukäteen. Paikallisten perheiden luona majoittuminen tarjoaa aidon näkemyksen saariretkentraditioihin ja arkielämään.
Julkaistu syyskuu 06, 2025 • 10m lukemiseen
