Ranskan Polynesia on yksi Etelä-Tyynenmeren ikonisimmista matkakohteista. Yli 100 saarta, jotka ulottuvat viiden saariston alueelle, se on kuuluisa kristallinkirkkaidenkaan laguuniensa, vulkaanihuippujensa, ylellisten veden päällä olevien bungalowiensa ja syvään juurtuneenkaan polynesialaisen kulttuurinsa vuoksi. Vaikka Tahiti ja Bora Bora ovat tunnettuja nimiä, siellä on paljon muutakin tutkittavaa: hiljaisia atollejaan vaaleanpunaisia hiekkarantoja, muinaisia temppeleitä, maailmanluokan sukelluspaikkoja ja saaria, joilla perinteinen elämä jatkuu rauhalliseen tahtiin.
Parhaat saaret vierailla Ranskan Polynesiassa
Tahiti
Tahiti on Ranskan Polynesian suurin saari ja tärkein saapumispaikka Faa’an kansainvälisen lentokentän kautta Papeeten lähellä. Vaikka sitä usein pidetään välikohtana, se tarjoaa useita vierailun arvoisia nähtävyyksiä.
Papeetessa keskustori myy hedelmiä, vihanneksia, kukkia, käsitöitä ja mustia helmiä. Etelärannikolla Vaipahi-puutarhat tarjoavat kasvitieteellisiä kokoelmia, vesiputouksia ja varjoisia kävelyreittejä. Teahupo’o, lounaiskosalla, on kansainvälisesti tunnettu voimakkaasta laineiden murtumisestaan, johon vierailijat pääsevät veneretkilläkään tai näköalapaikoilta. Tahitin ja saarten museo esittelee näyttelyitä polynesialaiskaan navigaatiosta, kulttuurista ja luonnonhistoriasta. Ulkoilma-aktiviteetteja varten vaellus Fautaua-vesiputoukselle johtaa sademetsän läpi yhteen Tyynenmeren korkeimmista putouksista.
Bora Bora
Bora Bora on yksi Ranskan Polynesian vierailluimmista saarista, joka tunnetaan turkoosista laguunistaan ja veden päällä olevista bungaloweistaan. Otemanu-vuoren vulkaanihuippu kohoaa keskustasta ja on saaren tunnetuin maamerkki, näkyvissä lähes kaikkialta. Laguniretkeilyt ovat pääaktiviiteetti, kierroksineen, jotka sisältävät snorklausta rauskujen, riuhaiden ja trooppisten kalojen kanssa. Matira Beach on tunnetuin julkinen ranta, joka tarjoaa valkoista hiekkaa ja rauhallista vettä uimiseen. Monet lomakeskukset ja kiertoajelujen järjestäjät järjestävät myös yksityisiä motu-pikniikkejä ja auringonlaskuretkiä. Bora Boraan pääsee lyhyillä lennoilla Tahitilta, ja venekuljetukset yhdistävät ympäröiviin motu-luotoihin.
Mo’orea
Mo’orea sijaitsee vain 30 minuutin lauttatmatkan päässä Tahitilta ja tunnetaan dramaattisista huipuistaan, lahdistaan ja laguuneistaan. Belvedere-näköalapaikka tarjoaa panoraamanäkymät Cook’s Bayhin ja Opunohu Bayhin, kahteen saaren kauneimmista lahdista. Sisämaassa ATV- ja 4WD-kiertoajelut kulkevat ananaspeltojen ja vulkaanisten laaksojen läpi, kun taas vaellusreitit kuten Magic Mountain ja Three Coconuts Pass johtavat korkeille näköalapaikoille. Laguuni on suuri vetonaula, retkillään snorklausta riuhaiden ja rauskujen kanssa matalassa kirkkaassa vedessä. Majoitusvaihtoehdot vaihtelevat vierastaloista lomakeskuksiin, ja saari on niin pieni, että sen voi kiertää autolla päivässä.
Rangiroa
Rangiroa on yksi maailman suurimmista atolleista, sijaitsee Tuamotu-saaristossa, ja tunnetaan erityisesti sukelluksesta. Tiputa Pass on kuuluisin sukelluspaikka, jossa voimakkaat virtaukset houkuttelevat delfiineitä, mantaraitoja, haita ja muita pelagisia lajeja. Atollin sisällä Blue Lagoon on suojaisa alue, jossa on matala turkoosi vesi, joka sopii täydellisesti uimiseen ja snorklaukseen. Rangiroa on myös Vin de Tahitin koti, ainoan viinitarhan ja viinikellarin Ranskan Polynesiassa, jossa maistatuksia on saatavilla. Atollille pääsee lyhyillä lennoilla Tahitilta, ja siellä on pieni määrä vierastaloja ja lomakeskuksia.
Tikehau
Tikehau on hiljainen atolli Tuamotu-saaristossa, joka tunnetaan vaaleanpunaisista hiekkarannoistaan ja rauhallisesta tunnelmastaan. Laguuni on rikas meren elämää, matalilla korallipuutarhoilla, joissa mantaraidat ja riuttakalat ovat yleisiä. Retket sisältävät usein vierailuja Bird Islandille, merilinnujen pesimissanktuurissa. Majoitus rajoittuu pieniin vierastaloihin ja muutamaan lomakeskukseen, mikä tekee siitä vähemmän kehittyneen kuin suuremmista kohteista. Tikehaulle pääsee lyhyellä lennolla Tahitilta.
Huahine
Huahine kuuluu Seurasaarten ryhmään ja sitä kuvataan usein yhdeksi Ranskan Polynesian perinteisemmistä kohteista, johon tulee vähemmän vierailijoita kuin Tahitille, Bora Boraan tai Mo’orealle. Saari koostuu kahdesta pääosasta, Huahine Nuista ja Huahine Itistä, jotka on yhdistetty lyhyellä sillalla.
Maeva-kylä on tärkein arkeologinen alue, kunnostetuilla maraeilla (temppeleillä), kivisissä kalapadoilla laguunissa ja kulttuuriesityksilläkään. Maatalous on edelleen tärkeää, ja vierailijat voivat kierrella vaniljatiloja ja käydä ostoksilla pienillä paikallisilla markkinoilla. Vesitoimintoja ovat snorklaus, vesiskuutterailu ja laguuniretkeilyt läheisille motusaareille. Huahinelle pääsee lyhyillä lennoilla Tahitilta, ja majoitusvaihtoehdot vaihtelevat vierastaloista pieniin lomakeskuksiin.
Fakarava
Fakarava kuuluu Tuamotu-saaristoon ja se on tunnustettu UNESCO:n biosfäärialueeksi sen rikkaan merielämän vuoksi. Atolli tunnetaan parhaiten sukelluksesta, jossa Pohjoinen ja Etelä Pass tarjoavat maailmanluokan virtasukelluksia, joissa sukeltajat voivat nähdä suuria haiparvia, meriahvenia ja muita pelagisia lajeja. Vaaleanpunaiset hiekkarannat ja perinteiset helmenviljelmät lisäävät saaren vetovoimaa. Majoitus rajoittuu pieniin pensionaatteihin ja vierastaloihin, mikä tekee siitä kohteen matkailijoille, jotka etsivät syrjäistä ja vähemmän kehittynyttä kokemusta. Fakaravalle pääsee lennoilla Tahitilta.
Taha’a
Taha’a on pieni saari Seurasaarissa, joka jakaa laguuninsa naapurisaari Raiateain kanssa. Se tunnetaan laajalti vaniljaplantaasioistaan, joissa opastetut kierrokset selittävät viljelyä ja kuivausmenetelmiä, ja helmiviljelmistään, jotka tuottavat mustia helmiä. Saaren Coral Garden on suosittu snorklauspaikka kirkkaina väylineen ja runsaiden kalojen kanssa. Taha’an ympärillä monet motut (pienet luodot) tarjoavat hiljaisia rantoja päiväretkiä tai yksityisiä pikniikkejä varten. Pääsy tapahtuu veneellä Raiatealta, jolla on lähin lentokenttä.
Raiatea
Raiatea on Seurasaarten toiseksi suurin ja tärkeä kulttuurin ja historian keskus. Se on Taputapuātea Maraen koti, UNESCO:n maailmanperintökohde, joka toimi Polynesian merkittävänä uskonnollisena ja poliittisena keskuksena. Saari tarjoaa myös ulkoilmaaktiviteetteja kuten jokimelakoituu ja Mount Temehani-vaelluksia, joka tunnetaan harvinaisesta endeemisestä kasvillisuudestaan. Raiateain syvä laguuni ja marinatilat tekevät siitä yhden tärkeimmistä tukikohdista jahdin vuokraukseen ja purjehdusretkiin Ranskan Polynesiassa. Saari jakaa laguuninsa läheisen Taha’an kanssa, ja sinne pääsee lennoilla Tahitilta.
Ranskan Polynesian piilotetut helmet
Maupiti
Maupiti on pieni saari Bora Boran länsipuolella, jota usein verrataan sen suurempaan naapuriin mutta paljon vähemmillä vierailijoilla. Saarta ympäröi matala turkoosi laguuni, joka on täynnä motuja, joille pääsee veneellä tai kajakilla. Vaelluspolut johtavat Mount Teurafaatiu-vuorelle panoraamanäkymiin laguunin ja ulkoriutan yli. Maupitissa ei ole suuria lomakeskuksia, vain pieniä perheen johtamia vierastaloja, mikä antaa sille hiljaisemman tunnelman. Saarelle pääsee lyhyillä lennoilla Tahitilta tai Bora Boralta, vaikka palvelut ovat rajalliset.
Hiva Oa
Hiva Oa on yksi Marquesasin pääsaarista, joka tunnetaan jyrkistä kallioistaan, arkeologisista kohteistaan ja kulttuurihistoriastaan. Saari on taiteilija Paul Gauguin ja laulaja Jacques Brelin hautauspaikka, jotka molemmat asuivat täällä. Hiva Oa tunnetaan myös suurista kivetikuistaan, jotka kuuluvat Polynesian suurimpien joukkoon ja sijaitsevat paikoissa kuten Puamau. Maisemaa leimaavat jyrkät laaksot, mustat hiekkarannat ja dramaattiset rannikot, jotka sopivat paremmin vaellukseen ja tutkimiseen kuin uimiseen. Pääsy tapahtuu lennoilla Tahitilta tai Nuku Hivalta, rajallisilla majoitusmahdollisuuksilla pääasiassa pienissä matkakotheissa ja pensionaateissa.
Ua Pou ja Nuku Hiva
Ua Pou tunnetaan dramaattisista vulkaanipiikkuistaan, jotka kohoavat saaren yläpuolelle, näkyville lähes jokaiselta näköalapaikalta. Saaressa on hedelmällisiä laaksoja, mustia hiekkarantoja ja pieniä kyliä, joissa perinteinen puunveisto on edelleen harjoitettua.
Nuku Hiva on Marquesasin suurin saari ja tärkein lentoyhteyksien saapumispaikka. Siinä on jyrkkiä vuoria, vesiputouksia ja laajoja vaellusmahdollisuuksia viidakon ja korkeiden tasankojen läpi. Saari tunnetaan myös kanootinrakennuksesta ja kivitikipaikoista. Majoitus sekä Ua Poussa että Nuku Hivassa rajoittuu pieniin pensionaatteihin ja vierastaloihin, ja lennot yhdistävät ne Tahitiin ja muihin Marquesas-saariin.
Matkavinkit
Valuutta
Virallinen valuutta on CFP-franki (XPF), jota käytetään myös Uudessa-Kaledoniassa ja Wallis & Futunassa. Pankkiautomaatit ovat saatavilla suuremmilla saarilla, ja luottokortteja hyväksytään laajalti hotelleissa, ravintoloissa ja turistien palvelemiin myymälöissä. Kuitenkin pienemmillä saarilla tai syrjäisissä kylissä käteisen mukana pitäminen on välttämätöntä, sillä maksuvaihtoehdot voivat olla rajalliset.
Kieli
Ranska on virallinen kieli, kun taas tahitia ja muita paikallisia murteita puhutaan laajalti saarten alueella. Tärkeimmissä turistikeskuksissa kuten Tahitilla, Mo’orealla ja Bora Boralla englantia ymmärretään yleisesti, erityisesti hotelleissa ja lomakeskuksissa. Muutaman sanan oppiminen tahitiksi, kuten ia orana (“hei”), on hyvätapa olla yhteydessä paikallisiin.
Liikenne
Saarten välillä liikkuminen vaatii yleensä lento- tai merimatkailua. Air Tahiti liikennöi kotimaan lentoja yhdistäen useimmat saaret, kun taas lautat tarjoavat yhteyksiä lähellä olevien naapurien kuten Tahiti–Mo’orea tai Raiatea–Taha’a välillä. Pienemmillä saarilla paras tapa liikkua on polkupyörällä, skootterilla tai pienellä veneellä. Autovuokraamot ovat saatavilla suuremmilla saarilla kuten Tahitilla ja Mo’orealla, mutta matkailijoiden on mukana kannettava kansainvälistä ajokorttia kotimaan kortin ohessa ajaakseen laillisesti.
Majoitus
Ranskan Polynesia tarjoaa laajan valikoiman majoituksia. Ylellisyydessä on luksusresorts ikonisten veden päällä olevien bungaloiden kanssa, erityisesti Bora Boralla ja Mo’orealla. Aidompiin ja budjettiystävällisempiin yöpymisiin matkailijat voivat valita perheomisteisuja pensionaatteja (vierastaloja), jotka tarjoavat tervetulleen paikallisen kokemuksen. Suosittujen saarten rajallisen tarjonnan vuoksi on parasta varata hyvissä ajoin etukäteen, erityisesti korkean kauden aikana.
Julkaistu syyskuu 20, 2025 • 8m lukemiseen
