Venäjä, maailman suurin maa, ulottuu yksitoista aikavyöhykkeen yli ja sisältää valtavan monimuotoisuuden maisemia, kulttuureita ja historiaa. Se on maa, jossa keisarilliset palatsit seisovat neuvostomonumenttien rinnalla, jossa taigarakankaat ulottuvat loputtomiin, ja jossa muinaiset luostarit selviävät syrjäisillä saarilla.
Moskovan ikonisista sipulikupolisesta ja Pietarin keisarillisesta eleganssista Siperian jäätyneeseen erämaahan ja Kamtšatkan tulivuorirajoille, Venäjä on maa valtavia vastakohtia ja poikkeuksellisia seikkailuja. Olipa kyseessä taide, kirjallisuus, arkkitehtuuri tai raaka luonto, Venäjä tarjoaa matkoja monumentaalisessa mittakaavassa.
Parhaat kaupungit ja kulttuurikohteet
Moskova
Moskova, Venäjän pääkaupunki, jossa asuu yli 12 miljoonaa ihmistä, yhdistää keisarilliset maamerkit, neuvostoajan jäännökset ja nopeatempoiset nykyaikaiset nähtävyydet. Kaupungin sydän on Punainen tori Kremlin, Pyhän Vasilin katedraalin, Leninin mausoleeumin ja Valtion historiallisen museon kanssa. Bolshoi-teatteri pysyy yhtenä maailman johtavista baletti- ja oopperanäyttämöistä, kun taas GUM-kauppakeskus on sekä luksuskauppakeskus että arkkitehtoninen maamerkki. Moskovan metro, jonka asemat on koristeltu kuin maanalaiset palatsit, on itsessään kaupungin kohokohta. Erilaista tunnelmaa varten Arbat-katu tarjoaa katuesiintyjiä ja matkamuistoja, kun taas Patriarkkojen lampikot tunnetaan kahviloista, yöelämästä ja taidegallerioista.
Paras aika vierailla on toukokuu–syyskuu, jolloin sää on leuto (20–30 °C) ja ulkona kierteleminen mukavinta, vaikka joulukuu–tammikuu houkuttelee vierailijoita lumen ja uudenvuoden valojen vuoksi. Moskovaa palvelee kolme kansainvälistä lentokenttää (Šeremetjevo, Domodedovo, Vnukovo), jotka on yhdistetty keskustaan Aeroexpress-junilla (35–45 min).
Pietari
Pietari, jonka Pietari Suuri perusti vuonna 1703, on Venäjän kulttuuripääkaupunki ja UNESCO:n maailmanperintökohde, jossa on yli 300 siltaa ja suuria palatseja. Eremitaasimuseo, joka sijaitsee Talvipalatsissa, sisältää yli 3 miljoonaa taideteosta, mukaan lukien da Vincin, Rembrandtin ja Van Goghin teoksia. Peterhofin palatsi kultaisine suihkulähteineen ja Katariinan palatsi Tsarskoje Selossa esittelevät keisarillista ylellisyyttä. Kristuksen ylösnousemuksen kirkko, joka on koristeltu 7 500 m² mosaiikilla, on yksi kaupungin kuvatuimmista maamerkeistä.
Paras aika vierailla on Valkoisten öiden festivaalin aikaan (toukokuun loppu–heinäkuu), jolloin kaupunki tuskin nukkuu keskiyön auringon alla. Kanavaristeilyt tarjoavat näkymiä Pietarin barokki- ja uusklassisiin julkisivuihin, kun taas Nevski prospekt on päävaltimo ostoksille, kahviloille ja yöelämälle. Pulkovo-lentokenttä sijaitsee 20 km keskustan eteläpuolella, yhdistettynä linja-autoilla ja takseilla. Nopeat junat saavuttavat Moskovan 4 tunnissa, mikä tekee matkustamisen näiden kahden kaupungin välillä helpoksi.
Kazan
Kazan, Tatarstanin pääkaupunki, on yksi Venäjän vanhimmista kaupungeista ja eurooppalaisten ja aasialaisten kulttuurien kohtaamispaikka. Sen päämaamerkki on UNESCO:n listalla oleva Kazanin Kreml, jossa Qol Sharif -moskeija – yksi Venäjän suurimmista – seisoo 1500-luvun Ilmestyskatedraalin rinnalla. Muita kohokohokita ovat kallistunut Söyembikä-torni ja Tatarstanin luonnonhistoriallinen museo. Baumankatu, kaupungin kävelykatu, on täynnä kauppoja, kahviloita ja katuesiintyjiä. Paikallinen keittiö heijastaa kulttuurien sekoitusta – älä jätä väliin chak-chakia, hunajapäällysteistä leivonnaista, ja perinteisiä tataariruokia kuten echpochmakia (lihapiirakoita).
Kazanin kansainvälinen lentokenttä sijaitsee 26 km keskustasta, lennot Moskovasta, Pietarista ja kansainvälisiltä solmukohdilta. Nopeat junat yhdistävät Kazanin Moskovaan noin 11–12 tunnissa. Kaupungin sisällä metro, linja-autot ja raitiovaunut tekevät tärkeimpien nähtävyyksien saavuttamisen helpoksi.
Soči
Soči, joka ulottuu 145 km Mustanmeren rannikkoa pitkin, on Venäjän johtava lomakohde, joka yhdistää rannat vuoristoseikkailuihin. Kesällä vierailijat rentoutuvat kivirannoilla, kun taas talvella läheinen Rosa Khutor -hiihtokeskus Krasnaja Poljanassa tarjoaa maailmanluokan rinteitä. Sočin kansallispuisto tarjoaa vesiputouksia, luolia ja vaelluspolkuja Kaukasuksen juurella. Historian ystävät voivat kierrää Stalinin datsaa, kun taas vuoden 2014 olympiapuisto esittelee nykyaikaisia areenoja ja Formula 1 -rataa.
Jekaterinburg
Jekaterinburg, Venäjän neljänneksi suurin kaupunki ja Euroopan ja Aasian välinen portti, tunnetaan historiastaan ja luovasta hengestään. Veren kirkko, joka rakennettiin paikalle, jossa viimeinen Romanov-perhe teloitettiin vuonna 1918, on kaupungin päämaamerkki. Muita kohokohokita ovat Jekaterinburgin taidemuseo, jossa on kuuluisa Kaslin valurautapaviljunki, ja Boris Jeltsinin presidenttikeskus, joka yhdistää museon, gallerian ja kansalaistilan. Kaupunki on myös täynnä veistospuistoja, katutaidetta ja eläväisiä kahviloita, jotka esittelevät sen nykyaikaista reunaa.
Parhaat luonnonähtävyydet
Baikaljärvi (Siperia)
Baikaljärvi, UNESCO:n maailmanperintökohde, on maailman syvin (1 642 m) ja vanhin (25 miljoonaa vuotta) makeanveden järvi, joka sisältää noin 20% maapallon jäätymättömästä makeasta vedestä. Kesällä vierailijat melovat, uivat sen kristallinkirkkaissa mutta viileissä vesissä tai vaeltavat poluilla kuten 55 km pituisella Suuren Baikalin polulla. Talvella järvi jäätyy jopa 1,5 m paksuun jäähän, mahdollistaen kävelyn, luistelun tai jopa ajamisen sen pinnan yli, kun taas jääluolat ja huurteisia kallioita houkuttelevat valokuvaajia. Suosituimmat tukikohdat ovat Listvjanka, vain 70 km Irkutskista, ja Olhonin saari, jota pidetään Baikalin henkisenä sydämenä.
Parhaat ajat vierailla ovat heinäkuu–elokuu kesätoiminnoille ja helmikuu–maaliskuu jäätyneille maisemille. Irkutskin kansainvälinen lentokenttä on pääportti, linja-auto- ja lauttayhteyksillä Listvjankaan (1,5 tuntia) ja kausittaisilla lautoilla Olhoniin. Majatalot ja kotitalojat ovat yleisiä, kun taas eko-lodhit ja jurtit tarjoavat seikkailullisempia majoituspaikkoja.
Kamtšatkan niemimaa
Kamtšatka, Venäjän Kaukoidässä, on syrjäinen maa, jossa on yli 160 tulivuorta, joista 29 on aktiivisia, ja yksi maapallon villeimmistä alueista. Kohokohokita ovat Kljutševskaja Sopka (4 750 m), Euraasian korkein aktiivinen tulivuori, ja Geysirien laakso, jossa yli 90 geysiriä purkautuu syrjäisessä kanjonissa, johon pääsee vain helikopterilla. Vierailijat voivat kylpeä luonnollisissa kuumissa lähteissä, vaeltaa laavakenttien poikki ja katsoa ruskeita karhuja kalastamassa lohia jokien varressa. Helikopterikierrokset paljastavat myös jäätiköitä, tulivuoren kratereita ja savuavia venttiileitä maisemissa, joihin ihmiset ovat harvoin koskettaneet.
Petropavlovsk-Kamtšatski, pääportti, saavutetaan lennoilla Moskovasta (8–9 tuntia) tai Vladivostokista (4 tuntia). Sieltä jeep-tutkimusmatkat, opastetut vaellukset ja helikopterikierrokset ovat pääasialliset tavat päästä Kamtšatkan syrjäiseen sisämaahan. Majoitus vaihtelee majataloista Petropavlovskissa yksinkertaisiin mökkeihin ja telttaleirauksiin erämaassa.
Altain vuoret
Altain vuoret, joissa Venäjä, Mongolia, Kiina ja Kazakstan kohtaavat, ovat alppiniittyjen, jäätiköiden ja muinaisen historian maa. Belukha-vuori (4 506 m), Siperian korkein huippu, on paikallisille pyhä paikka ja haastava vaelluskohde. Teletskoje-järvi, 78 km pitkä ja 325 m syvä, on usein kutsuttu “Baikalin nuoremmaksi veljeksi” ja on täydellinen melontaan, veneillään ja vaellukseen sen rannoilla. Čujski-tie, yksi Venäjän maisemallisimmista teistä, kiemurtelee korkeiden solvien, jokilaaksojen ja tuhansien vuosien takaisten kalliomaalausten läpi.
Karjala
Karjala, Venäjän rajalla Suomen kanssa, on metsien, järvien ja perinteisen puuarkkitehtuurin alue. Sen kuuluisin maamerkki on Kižin pogosti, UNESCO:n maailmanperintökohde Äänisen rannalla, jossa on 1700-luvun puukirkot rakennettu kokonaan ilman nauloja. Alue sopii ihanteellisesti melontaan, kajakkeilyyn, vaellukseen ja kalastukseen koskemattomassa luonnossa, mäntyviiruisten järvien ja jokien ulottuessa kaikkiin suuntiin. Petroskoi, pääkaupunki, on lähtöpiste matkoille Kižiin ja muihin kulttuurikohteisiin.
Venäjän piilotetut helmet
Solovetsin saaret (Valkoisenmeren)
Solovetsin saaret eli Solovki ovat syrjäinen saaristo Valkoisellamellelä, tunnettu hengellisyyden ja traagisen historian yhdistelmästään. 1400-luvun Solovetsin luostari, joka oli kerran yksi Venäjän rikkaimmista uskonnollisista keskuksista, muuttui myöhemmin neuvostoliittolaiseksi gulag-leiriksi. Vierailijat voivat kierrää linnoituksen kaltaista luostaria, nähdä vanhoja vankilapaikkoja ja tutkia esihistoriallisiin aikoihin ulottuvia kivilabyrinttejä. Saaret tarjoavat myös hiljaisia maisemia järvineen, mäntymetsien ja merilintujen pesimäalueiden kanssa.
Paras aika vierailla on kesäkuu–syyskuu, jolloin sää on leuto ja lautat liikennöivät. Solovkit saavutetaan lentämällä Arkangelista (noin 45 minuuttia) tai lautalla Kemistä (6 tuntia). Saarilla polkupyörät, veneet ja opastetut kierrokset ovat pääasialliset tavat tutkia. Majoitus on saatavilla pienissä hotelleissa, majataloissa ja luostarin majoitustiloissa.
Derbent (Dagestan)
Derbent, Kaspianmeren rannalla, on Venäjän vanhin kaupunki yli 5 000 vuoden historialla ja UNESCO:n maailmanperintömerkinnällä. Sen kohokohokita on Naryn-Kalan linnoitus, 600-luvun sitadelli panoraamanäkymillä, yhdistettynä muinaisiin kaksinkertaisiin kaupungin muureihin, jotka kerran ulottuivat 40 km meren ja Kaukasuksen vuorten välillä. Vanhan kaupungin sisällä vierailijat voivat nähdä historiallisia moskeijoita, kylpylöitä ja karavansaraijoja, jotka heijastavat persialaisia, arabialaisia ja venäläisiä vaikutteita. Paikalliset basaarit lisäävät väriä mausteillaan, hedelmillään ja perinteisillä käsitöillään.
Derbent on noin 120 km Mahačkalasta etelään, saavutettavissa junalla (2,5 tuntia), linja-autolla tai autolla. Kompaktin vanhankaupungin sisällä useimmat nähtävyydet voidaan tutkia kävellen, kun taas taksit yhdistävät läheisiin rantoihin ja viinitarhoihin.
Ruskalan marmorikanjoni (Karjala)
Ruskalan marmorikanjoni, lähellä Sortavalaa Karjalassa, on tulvittu marmorilouhos, joka on muuttunut maisemalliseksi turkoosiksi järveksi. Vierailijat voivat tutkia kanjonia veneellä, kajakkiella tai kävelypolkujen kautta kallioilla. Puisto tarjoaa myös liukuväylää veden yli, sukellusta vedenalaisiin tunneleihin ja iltalävashow’ta, jotka valaisevat marmoriseinät. Talvella kanjoni muuttuu jääluolaksi vierailijoille opastettujen kierrosten kanssa.
Valamon saari (Laatokka)
Valamon saari, Laatokalla, on yksi Venäjän hengellisimmistä paikoista, kuuluisa 1300-luvun ortodoksisesta luostaristaan, jota ympäröivät mäntymetsät ja kivikkoiset rannat. Luostarikompleksi sisältää Kirkastumiskatedraalin ja pienempiä erakkoloita, jotka on hajallaan ympäri saarta. Vierailijat tulevat myös hiljaisille luontoretkille, veneajeluille saariston ympäri ja perinteisen Valamon kirkkolaulun konsertteihin.
Veneet Valamoon kulkevat Sortavalasta (1,5 tuntia) ja Priozerskista, kun taas kantosiipiveneet kulkevat Pietarista kesällä (4 tuntia). Useimmat kierrokset ovat päiväretkiä, vaikka majatalot ja luostarin majoitukset mahdollistavat yöpymisen.
Dargavs (Pohjois-Ossetia)
Dargavs, jota usein kutsutaan “Kuolleiden kaupungiksi”, on syrjäinen laakso Pohjois-Ossetiassa, jossa on lähes 100 kivikryptaa 1300–1700-luvuilta. Kaukasuksen vuorten taustavaikutusta vasten paikka on sekä tunnelmallinen että historiallisesti merkittävä, sillä perheet rakensivat kerran näitä hautoja kokonaisille sukupolville. Ympäröivä Fiagdon-rotko lisää dramaattisuutta maisemaan, vartiotornien ja vuistopolkujen ollessa läheillä.
Dargavs on noin 40 km Vladikavkazista (1–1,5 tuntia autolla). Julkinen liikenne on rajallista, joten taksit tai järjestetyt kierrokset ovat käytännöllisin tapa päästä paikalle. Siellä kävelypolut yhdistävät nekropolin näköalapisteisiin laaksoa katsoen.
Stolbyn luonnonsuojelualue (Krasnojarsk)
Stolbyn luonnonsuojelualue, juuri Krasnojarskin ulkopuolella Siperiassa, tunnetaan dramaattisista graniittipylväistään (“stolby”), jotka kohoavat tiheitä taigaramiäkin yläpuolelle. Jotkut kalliosi saavuttavat 100 metrin korkeuden ja ovat suosittuja vaellukseen, kiipeilyyn ja villieläintarkkailuun – puisto on soopelien, hirvien ja lukuisten lintulajien koti. Hyvin merkityt polut johtavat kuuluisiin muodostelmiin kuten Höyhenet, Leijonan portti ja Isoisä.
Paras aika vierailla on toukokuu–syyskuu vaellukseen tai joulukuu–helmikuu talvimaisemille. Suojelualue on vain 20 minuuttia Krasnoyarskista linja-autolla tai autolla, polkujen alkaessa kaupungin lähiöistä. Yksinkertaisia turvakoteja on puiston sisällä, mutta useimmat vierailijat majoittuvat Krasnoyarskissa ja tekevät päiväretkiä.
Kuronniemi (Kaliningrad)
Kuronniemi, UNESCO:n maailmanperintökohde, on 98 km pitkä hiekkaduuniniemimaa, joka erottaa Itämeren Kuronlahdesta. Sen vaeltavat dyynit kohoavat jopa 60 metrin korkeuteen tarjoten vaellusreittejä panoraamanäkymillä. Alue on myös tärkeä välietappi muuttolinnuille, mikä tekee siitä yhden Euroopan parhaista lintujen tarkkailukohteista. Vierailijat voivat nauttia merikivitäyteisistä rannoista, kalastuskylissä ja Tanssivasta metsästä, jossa männyt kasvavat epätavallisissa kierteellisessä muodoissaan.
Kaukoidän haamukaupungit
Venäjän Kaukoidässä on täynnä hylättyjä kaivosasutuksia, joista kuuluisin on Kadytšan Magadanin alueella. Toisen maailmansodan aikaan gulag-työläisten rakentama hiilen toimittamiseksi, se tyhjennettiin täysin 1990-luvulla kaivosten sulkemisen jälkeen. Nykyään rivit tyhjiä kerrostaloja, kouluja ja tehtaita seisovat jäätyneinä ajassa, tehden siitä aavemaisen kohteen kaupunkitutkijoille. Muita haamukaupunkeja ovat Chara ja Delankir, joista jokainen kertoo tarinan neuvostoliiton teollisista kunnianhimoista syrjäisissä maisemissa.
Nämä kaupungit ovat äärimmäisen syrjäisiä – Kadytšan on 650 km Magadanista Kolyma-valtatietä (“Luiden tie”) pitkin, saavutettavissa vain jeepillä tai kuorma-autolla. Vierailijoiden tulisi matkustaa oppaidensa kanssa, koska infrastruktuuria ei ole olemassa ja olosuhteet ovat ankarat.
Matkustusvinkit
Viisumi
Useimmille kansalaisuuksille Venäjälle vierailu vaatii turistiviisumin hankkimisen etukäteen, tyypillisesti konsulaatin kautta tukevillä asiakirjoilla kuten hotellivahvistuksilla ja kutsukkirjeellä. Viime aikoina tietyt alueet ja kaupungit ovat ottaneet käyttöön e-viisumit lyhyille oleskeluille, mikä tekee matkustamisesta kätevämpää, vaikka saatavuus riippuu kansalaisuudesta ja saapumispisteestä. Matkailijoiden tulisi aina tarkistaa viimeisimmät vaatimukset ennen matkansa suunnittelua.
Liikenne
Venäjän valtava koko tekee kuljetuksesta keskeisen osan matkakokemusta. Junat pysyvät ikonisimpana ja maisemallisimpana tapana tutkia maata lyhyistä matkoista lähikaupunkien välillä legendaariseen Siperian rautatien, joka ylittää kansakunnan Moskovasta Vladivostokiin. Niille, joilla on rajallisesti aikaa, kotimaan lennot ovat nopein tapa päästä valtaville etäisyyksille hyvin yhdistetyillä reiteillä suurten kaupunkien ja alueellisten keskusten välillä.
Moskovan ja Pietarin sisällä metrojärjestelmät ovat tehokkaita, edullisia ja arkkitehtonisia mestariteoksia itsessään, usein muistuttaen maanalaisia palatseja. Muissa kaupungeissa linja-autot ja raitiovaunut tarjoavat luotettavia kaupunkiliikenneyhteyxiä. Auton vuokraus on mahdollista, mutta vierailijilla tulee olla Kansainvälinen ajokortti kotimaanlupensa lisäksi. Kieliesteiden ja haastavan liikenteen vuoksi suurissa kaupungeissa monet matkailijat pitävät helpompana luottaa juniin ja joukkoliikenteeseen itse-ajamisen sijaan.
Valuutta ja kieli
Kansallinen valuutta on Venäjän rupla (RUB). Luottokortit otetaan laajasti vastaan suurimmissa kaupungeissa, mutta käteisen kuljettaminen on suositeltavaa pienemmissä kaupungeissa ja maaseutualueilla.
Virallinen kieli on venäjä, ja vaikka englantia puhutaan joissakin matkailukohteissa, se on paljon harvinaisempaa suurten kaupunkikeskusten ulkopuolella. Käännössovellus tai lausekirja on erittäin hyödyllinen ruokalistojen, kylttien ja arkipäivän viestinnän navigoimisessa.
Julkaistu elokuu 19, 2025 • 12m lukemiseen
