Tutustu Rolls-Roycen ensimmäisen “omistaja-kuljettaja” -auton kiehtovaan tarinaan – vallankumoukselliseen poikkeamaan legendaarisesta Silver Ghostista.
Vuosina 1907–1922 Rolls-Royce valmisti vain yhden automallin: Silver Ghostin, jota pidettiin yleisesti “maailman parhaana autona”. Mutta toinen malli oli syntymässä – tarpeesta syntynyt ja täysin uudenlaiselle kuljettajalle suunniteltu. Tämä on Rolls-Royce Twenty Roadsterin tarina, jonka korin rakensi Wm. Watson of Liverpool.
Miksi Rolls-Royce loi Twentyn
Pienemmän ja helpommin lähestyttävän Rolls-Roycen kehittäminen alkoi lähellä ensimmäisen maailmansodan loppua. Syy oli synkän käytännöllinen: Britanniaa uhkasi ammattikuskien vakava pula.
Sota oli verottanut työvoimaa monin tavoin:
- Monet kokeneet kuljettajat olivat kaatuneet taistelukentällä
- Toiset palasivat kotiin vammoina, jotka estivät heitä työskentelemästä
- Koulutettujen kuskien joukko oli yksinkertaisesti liian pieni vastaamaan kysyntään
Tämä tarkoitti, että varakkaat auton omistajat – jotka olivat tottuneet ajettavina olemiseen – joutuisivat itse ottamaan ohjauspyörän käteensä. Olemassa olevat Rolls-Royce-mallit oli suunniteltu ammattikuskeille, joten tarvittiin uudenlainen lähestymistapa: auto, jota kuka tahansa ajokortin suorittamiseen kykenevä henkilö pystyisi ajamaan luottavaisesti.
Frederick Henry Roycen vallankumouksellinen insinöörityö
Frederick Henry Royce, yhtiön pääinsinööri ja johtava suunnittelija, tarttui tähän haasteeseen hänelle ominaisella vakavuudella. Tunnetusta konservatiivisuudestaan ja perinteiden kunnioituksestaan huolimatta hän uudisti rohkeasti “pienemmän” mallin suunnittelua.
Tärkeimmät tekniset innovaatiot
Uusi moottori merkitsi merkittävää poikkeamaa Silver Ghostista:
- Yhtenäinen sylinteriblokki – korvasi Ghostin jaetun blokkirakenteen (kaksi kolmisylinteristä puoliskoa)
- Irrotettava sylinterikansi – moderni parannus aiempaan kiinteään rakenteeseen verrattuna
- Yksi sytytystulppa sylinteriä kohti – yksinkertaistettu Ghostin kaksoisviritysjärjestelmästä
- Varamagneetto – säilytettiin varajärjestelmänä siltä varalta, että korkeajännitekela vikaantuisi
Teho ja suorituskyky
“Twenty” mallinnimessä viittasi verotettavaan hevosvoimaan – moottorin iskutilavuuden (3 127 cc) perusteella laskettuun lukuun. Rivikvutorimoottorin todellinen teho oli huomattavasti suurempi:
- Todellinen hevosvoimamäärä: 55 hv
- Moottorin enimmäiskierrosluku: 2 750 rpm
Vaihteistokohu
Twentyn debytoidessa siinä oli kolmivaihteinen manuaalivaihteisto epätavallisella asettelulla. Vaihdevipu sijaitsi ohjaamon keskellä – kuljettajan vasemman käden alla eikä oikean. Käsijarrukin kulki läheltä, myös lattian läpi.
Tämä ratkaisu saattaa tuntua täysin loogiselta nykyään, mutta se herätti valituksia konservatiivisissa ostajissa. He suosivat tuttua järjestelyä, jossa molemmat vivut olivat oikealla puolella – istuimen ja oven välissä – vaikka tämä ratkaisu:
- Esti pääsyn kuljettajan paikalle
- Vaati erityisesti leikattuja istuintyynyjä vipujen takia
Lopulta perinne voitti. Myöhäissyksyllä 1925 Rolls-Royce teki merkittäviä päivityksiä:
- Lisäsi neljännen vaihteen
- Siirsi sekä vaihdevivun että käsijarrun oikealle puolelle
- Korvasi kitkaismaiskat moderneilla hydraulisilla iskunvaimentimilla
Twenty pysyi tuotannossa vuoteen 1929 asti, jolloin sen korvasi 20/25 HP -malli.
Watson-yhteys: Liverpoolin korinrakentajan tarina
Tässä artikkelissa esitelty auto on alustanumero 125 – yksi 2 940 valmistetusta. Jokainen Rolls-Royce-alusta kävi läpi tehdasajomaatestauksen ennen myyntiluvan saamista. Ostajat valitsivat sitten korinrakentajan, joka loisi räätälöidyn korin heidän henkilökohtaisen makunsa mukaan.
Tässä tapauksessa ostaja ei ollut yksityishenkilö, vaan William Watson and Company, liverpoolilainen Rolls-Royce-jälleenmyyjä, jolla oli oma korinrakennustoiminto.
William Watson: polkupyöristä luksusautoihin
William Watson kuului siihen arvostettuun brittiläisten kilpapyöräilijöiden ja pyörävalmistajien sukupolveen, joka muovasi varhaista autoteollisuutta. Hänen matkansa autoihin oli merkittävä:
- 1901 – Rakensi ensimmäisen nelipyöräisen ajoneuvonsa (kolmipyörä ranskalaisella De Dion-Bouton -moottorilla, johon oli lisätty etupyörä)
- 1900-luvun alku – Ryhtyi ranskalaisten Georges Richard -autojen maahantuojaksi Britanniaan
- 1904 – Tuli Britannian ensimmäiseksi valtuutetuksi jälleenmyyjäksi ranskalaiselle Berliet-valmistajalle
- 1905 – Hyödynsi pyöräilyyhteyksiään ryhtyäkseen Napier-autojen johtavaksi myyntiedustajaksi
- 1908 – Voitti Tourist Trophy -kilpailun ajamalla Napierin “Little Dorrit” -kilpa-autolla
- 1908 – Liittyi Rolls-Roycen alueelliseksi myyntiedustajaksi
- 1921 – Rakensi ensimmäisen räätälöidyn korinsa Rolls-Royce-alustalle
Watsonin liiketoimintaimperiumi
Watsonin yritys rakensi korensa pääasiassa vaatimattomammalle Morris-merkille Rolls-Roycen sijaan. Liiketoiminta laajeni käsittämään:
- Kaksi Liverpoolin korjaamoa, jotka huolsivat Talbot-, Alvis-, Jaguar-, AC- ja Bentley-ajoneuvoja
- Lontoon Chelseassa toimineen sivutoimipisteen, joka toimi autonvuokrauspalveluna
William Watson eli 87-vuotiaaksi ja menehtyi vuonna 1961. Hänen yrityksensä jatkoi toimintaansa Liverpoolin osoitteessaan vielä vuosikymmenen ajan. Alkuperäinen rakennus seisoo yhä Oldham Streetillä, palvellen nykyisin modernimpaa tarkoitusta – pysäköintitalona.
Rolls-Royce Twentyn perintö
Twenty pysyi tuotannossa seitsemän vuotta, vuodesta 1922 vuoteen 1929. Sen hengellinen seuraaja nykyisessä Rolls-Roycen mallistossa on Rolls-Royce Ghost – osuvasti nimetty sen edeltäjän, sata vuotta sitten Twentyn edeltäneen Silver Ghostin mukaan.
Kuten esivanhempansa, myös moderni Ghost on malliston “pienempi” malli, suunniteltu omistajille, jotka haluavat ajaa itse mieluummin kuin palkata kuskin. Jotkut perinteet näyttävät olevan säilyttämisen arvoisia.
Vuoden 1923 Rolls-Royce Twenty edustaa käänteentekevää hetkeä autohistoriassa – kun yksi maailman eksklusiivisimmista valmistajista tunnusti ensimmäistä kertaa, että luksus ja oma ajaminen voivat elää rinnakkain.
Kuva: Andrey Khrisanfov
Tämä on käännös. Voit lukea alkuperäisen artikkelin täältä: Тень призрака: Rolls-Royce Twenty Roadster 1923 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Julkaistu tammikuu 08, 2026 • 6m lukemiseen
