10 mielenkiintoista faktaa Irakista

Pikafaktoja Irakista:

• Väkiluku: Noin 41 miljoonaa ihmistä.
• Pääkaupunki: Bagdad.
• Viralliset kielet: Arabia ja kurdi.
• Muut kielet: Assyyrialaista uusarameaa, turkmeenia ja muita kieliä puhuvat vähemmistöyhteisöt.
• Valuutta: Irakin dinaari (IQD).
• Hallitusmuoto: Liittovaltioparlamenttitasavalta.
• Pääuskonto: Islam, pääasiassa šiia ja sunni.
• Maantiede: Sijaitsee Lähi-idässä, rajanaapureina Turkki pohjoisessa, Iran idässä, Kuwait kaakossa, Saudi-Arabia etelässä, Jordania lounaassa ja Syyria lännessä.

Fakta 1: Irak on muinaisten sivilisaatioiden alue

Irak on muinaisten sivilisaatioiden kehto, jossa sijaitsee eräitä ihmiskunnan historian varhaisimpia ja vaikutusvaltaisimpia kulttuureita. Historiallisesti Mesopotamiana tunnettu alue, joka tarkoittaa “maiden välistä maata” (viitaten Tigris- ja Eufrat-jokiin), näki lukuisten voimakkaiden sivilisaatioiden nousun, jotka loivat pohjan monille nyky-yhteiskunnan osa-alueille.

• Sumerilaiset: Sumerilaisille annetaan kunnia yhden maailman ensimmäisistä kaupunkisivilisaatioista luomisesta noin 4500 eKr. He kehittivät nuolenkynsikirjoituksen, yhden varhaisimmista tunnetuista kirjoitusjärjestelmistä, jota he käyttivät kirjanpitoon, kirjallisuuteen ja hallinnollisiin tarkoituksiin. Sumerilaiset tekivät myös merkittäviä edistysaskeleita matematiikassa, tähtitiedessä ja arkkitehtuurissa, ja heidän zigguratinsa toimivat vaikuttavina esimerkkeinä heidän insinööritaidostaan.
• Akkadilaiset: Sumerilaisten jälkeen Akkadin valtakunta syntyi Sargon Akkadlaisen johdolla noin 2334 eKr. Tämä oli yksi historian ensimmäisistä valtakunnista, jolle oli ominaista keskitetty hallinto ja pysyvä armeija. Akkadilaiset jatkoivat sumerilaisten kirjoitusperinnettä ja antoivat oman panoksensa mesopotamialaiseen kulttuuriin.
• Babylonialaiset: Babylonialainen sivilisaatio, erityisesti kuningas Hammurabin (n. 1792-1750 eKr.) aikana, on kuuluisa Hammurabin lainkokoelmasta, yhdestä varhaisimmista ja täydellisimmistä kirjallisista lainkokoelmista. Babylonista itsestään tuli merkittävä kulttuurin ja talouden keskus, ja sen Riippuvat puutarhat luettiin myöhemmin yhdeksi antiikin maailman seitsemästä ihmeestä.
• Assyrialaiset: Assyrian valtakunta, joka tunnettiin sotilaallisesta taidostaan ja hallinnollisesta tehokkuudestaan, hallitsi laajaa aluetta 25. vuosisadalta eKr. 7. vuosisadalle eKr. Assyrialaiset rakensivat laajoja tiejärjestelmiä ja kehittivät postipalvelun, mikä edisti heidän valtakuntansa yhtenäisyyttä ja vakautta. Pääkaupungit Assur ja Ninive olivat merkittäviä vallan ja kulttuurin keskuksia.
• Muut sivilisaatiot: Irak kattaa myös muiden muinaisten sivilisaatioiden paikkoja, kuten kaldealaisia, jotka elvyttivät Babylonin 7. ja 6. vuosisadalla eKr., sekä parthialaisia ja sassanideja, jotka myöhemmin hallitsivat aluetta ja antoivat panoksensa sen rikkaaseen historian kudelmaan.

Fakta 2: Irak ei ole tällä hetkellä turvallinen vierailla

Irakia pidetään tällä hetkellä turvattomana turisteille jatkuvien turvallisuushuolien vuoksi, mukaan lukien ISIS:in (Irakin ja Syyrian islamilainen valtio) läsnäolo. Huolimatta Irakin hallituksen ja kansainvälisten joukkojen pyrkimyksistä taistella ISIS:iä vastaan ja vähentää sen vaikutusvaltaa, ryhmä on jatkanut hyökkäyksiä ja säilyttänyt valvontaansa tietyillä alueilla. Tämä epävakaus yhdessä muiden turvallisuushaasteiden kanssa tekee matkustamisesta Irakiin riskialtista ulkomaalaisille. Hallitukset ympäri maailmaa tyypillisesti neuvovat kansalaisiaan välttämään ei-välttämätöntä matkustamista Irakiin näiden vaarojen vuoksi.

Siitä huolimatta Irakissa vieraillaan edelleen eri syistä, ja sääntöjen noudattamiseksi osa ulkomaalaisista tarvitsee kansainvälisen ajokortin Irakissa sekä sairausvakuutuksen. Tarkista ulkoministeriöstä ohjeet ja säännöt maassa vierailua varten.

Fakta 3: Kirjoitustaito sai alkunsa Irakissa

Varhaisin tunnettu kirjoituksen muoto, nuolenkynsikirjoitus, kehitettiin muinaisen Mesopotamian sumerilaisilla noin 3200 eKr. Tämä kirjoitusjärjestelmä syntyi keinona pitää kirjaa ja hallita yhä kaupunkimaisemman ja byrokratisemman yhteiskunnan monimutkaisuutta.

Nuolenkynsikirjoitus alkoi sarjana kuvakirjoituksia, jotka edustivat esineitä ja ajatuksia ja jotka kaiverrettiin savitauluihin ruokokynällä. Ajan myötä nämä kuvakirjoitukset kehittyivät abstraktimmiksi symboleiksi, jotka edustivat ääniä ja tavuja, mahdollistaen laajemman kirjon tietojen tallentamisen, mukaan lukien lainkokoelmat, kirjallisuus ja hallinnolliset asiakirjat.

Yksi kuuluisimmista tämän aikakauden kirjallisuuden teoksista on “Gilgameš-eepos”, runoellinen teos, joka tutkii sankaruuden, ystävyyden ja kuolemattomuuden etsinnän teemoja.

Fakta 4: Irak on hyvin rikas öljyä

Siellä on maailman viidenneksi suurimmat todistetut öljyvarat, arviolta noin 145 miljardia tynnyriä. Tämä runsas luonnonvara on ollut Irakin talouden kulmakivi, edistäen merkittävästi sen BKT:tä ja valtion tuloja.

Maan tärkeimmät öljykentät sijaitsevat pääasiassa etelässä, lähellä Basraa, ja pohjoisessa, lähellä Kirkukia. Basran alue erityisesti on joidenkin suurimpien ja tuottavimpien öljykenttien koti, mukaan lukien Rumaila-, Länsi-Qurna- ja Majnoon-kentät. Nämä kentät ovat houkutelleet merkittäviä investointeja kansainvälisiltä öljy-yhtiöiltä, auttaen nostamaan tuotantokapasiteettia.

Öljyntuotannolla Irakissa on pitkä historia, ensimmäinen kaupallinen öljykaivo porattiin vuonna 1927. Siitä lähtien teollisuus on kokenut laajenemis- ja supistumiskausia poliittisen epävakauden, sotien ja kansainvälisten pakotteiden vuoksi.

Fakta 5: Muinaisten kaupunkien rauniot on säilytetty Irakissa

Irak on lukuisten hyvin säilyneiden muinaisten kaupunkien raunioiden koti, heijastaen sen rikasta historiaa sivilisaation kehtona. Nämä arkeologiset kohteet tarjoavat korvaamattomia näkemyksiä kaupunkielämän, kulttuurin ja hallinnon varhaiseen kehitykseen.

• Babylon: Ehkä kuuluisin näistä muinaisista kaupungeista on Babylon, joka sijaitsee lähellä nykyistä Bagdadia. Kerran Babylonian valtakunnan pääkaupunkina, se saavutti huippunsa kuningas Nebukadnessar II:n aikana 6. vuosisadalla eKr. Babylon on kuuluisa vaikuttavista rakenteistaan, kuten Ištar-portista, sen silmiinpistävine sinisine lasitettuine tiileineen ja lohikäärmeiden ja härkien kuvineen. Kaupunki on myös legendaarinen Riippuvista puutarhoistaan, yhdestä antiikin maailman seitsemästä ihmeestä, vaikka niiden olemassaolo pysyy kiistanalaisena historioitsijoiden keskuudessa.
• Ur: Ur, toinen merkittävä kohde, sijaitsee Etelä-Irakissa lähellä Nasiriyahia. Tämä sumerilainen kaupunki, joka juontaa juurensa noin 3800 eKr., on kuuluisa hyvin säilyneestä zigguratistaan, massiivisesta porrastetusta rakenteesta, joka oli omistettu kuujumala Nannalle. Ur oli merkittävä kaupan, kulttuurin ja uskonnon keskus, ja sen uskotaan olevan raamatullisen patriarkka Abrahamin syntymäpaikka.
• Ninive: Muinainen Niniven kaupunki, lähellä nykyistä Mosulia, oli kerran voimakkaan Assyrian valtakunnan pääkaupunki. Noin 700 eKr. sijoittuva Ninive oli kuuluisa vaikuttavista muureistaan, palatseistaan ja Ashurbanipalin laajasta kirjastosta, jossa oli tuhansia nuolenkynsikirjoituksella kirjoitettuja savitauluja. Kaupungin rauniot sisältävät Sennacheribin mahtavan palatsin ja Ištar-temppelin jäänteet.
• Nimrud: Nimrud, myös tärkeä assyrialainen kaupunki, sijaitsee Mosulin eteläpuolella. 13. vuosisadalla eKr. perustettu se kukoisti kuningas Ashurnasirpal II:n aikana, joka rakensi upean palatsin, jota koristavat taidokkaat reliefit ja kolossaaliset siivekäiden härkien patsaat, joita kutsutaan lamassuiksi. Kaupungin arkeologinen merkitys on valtava, vaikka se on kärsinyt vahinkoja viimeaikaisista konflikteista.
• Hatra: Hatra, joka sijaitsee Al-Jaziran alueella, on parthialainen kaupunki, joka kukoisti 1. ja 2. vuosisadan jKr. välillä. Hyvin säilyneistä temppeleistään ja puolustusmuureistaan tunnettu Hatra oli merkittävä uskonnollinen ja kauppakeskus. Sen vaikuttava arkkitehtuuri ja kreikkalaisten, roomalaisten ja itämaisten vaikutteiden yhdistelmä tekevät siitä UNESCO:n maailmanperintökohteen.

Fakta 6: Irak on monipuolisten maisemien maa

Vastoin yleistä käsitystä, Irak on monipuolisten maisemien maa. Tunnettujen aavikkoalueidensa lisäksi Irak ylpeilee hedelmällisillä tasangoilla, vuoristoisilla alueilla ja vehreillä suoalueilla.

Pohjoisessa karkeat Zagros-vuoret tarjoavat jyrkän kontrastin tasaisille tasangoille, tarjoten tiheitä metsiä ja viehättäviä laaksoja. Tämä alue on viileämpi ja saa enemmän sateita, tukien erilaista kasvi- ja eläinkuntaa. Lisäksi Etelä-Irak on Mesopotamian soiden koti, yhden maailman ainutlaatuisimmista kosteikkoalueista, jolle on ominaista laajat ruovikoat ja vesiväylät, jotka ylläpitävät monimuotoista villieläimistöä ja perinteistä suoarabien kulttuuria.

Vaikka aavikot peittävätkin merkittäviä osia Irakista, erityisesti lännessä ja etelässä, näilläkin kuivilla maisemilla on oma vaihtelevuutensa, kallioiden putouksineen, tasankoineen ja hiekkadyynejään. Tigris- ja Eufrat-jokien laaksot ovat elintärkeitä elämänlankoja, tarjoten välttämättömiä vesivaroja, jotka tukevat maataloutta, juomavettä ja teollisuutta, muovaen sekä historiallisia että nykyaikaisia asutuskuvioita. Tämä maantieteellinen monimuotoisuus tekee Irakista rikkaan ja vaihtelevien ympäristöjen maan, paljon aavikkokuvansa tuolla puolen.

Fakta 7: Irakilainen keittiö on hyvin vaihtelevaa ja herkullista

Irakilainen keittiö on vaihtelevaa ja herkullista, heijastaen maan rikasta historiaa ja moninaisia kulttuurivaikutteita. Se yhdistää makuja ja tekniikoita muinaisesta mesopotamialaisesta sivilisaatiosta sekä persialaisista, turkkilaisista ja levantinilaisista perinteistä, tuloksena ainutlaatuinen ja maukas kulinaristinen perinne.

Yksi irakilaisen keittiön perusruoka-aineista on riisi, jota usein tarjoillaan muhennoksien (tunnetaan nimellä “tashreeb”) ja lihan kanssa. Biryani, maustettu riisiruoka sekoitettuna lihan ja vihannesten kanssa, on erityisen suosittu. Kebabbit ja grillatut lihat, kuten lammas ja kana, usein marinoituna mausteseoksessa, ovat yleisiä piirteitä aterioissa, esitellen alueen rakkautta runsaisiin, maukkaaisiin ruokiin.

Toinen rakastettu ruoka on masgouf, perinteinen kalan grillausmenetelmä, erityisesti karpin, joka marinoidaan oliiviöljyyn, suolaan ja kurkumaan ennen grillaamista avotulen päällä. Tätä ruokaa nautitaan usein Tigris-joen rannoilla, missä tuore kala on runsaasti saatavilla.

Vihannekset ja palkokasvit näyttelevät merkittävää roolia irakilaisessa keittiössä, ruokien kuten dolma (täytetyt viinirypäleiden lehdet ja vihannekset) ja fasolia (papumuhennos) ollessa jokapäiväisiä perusruokia. Leipä, erityisesti litteät leivät kuten khubz ja samoon, on olennainen lisuke useimpiin aterioiin.

Makeanhimokkaille irakilaiset jälkiruoat ovat ilo. Baklava, halva ja knafeh ovat suosittuja, sisältäen rikkaita hunajan, pähkinöiden ja tuoksuvan mausteiden makuja. Taatelipohjaiset makeiset ovat myös yleisiä, heijastaen Irakin asemaa yhtenä maailman suurimmista taateleiden tuottajista.

Näiden perinteisten ruokien lisäksi irakilaista keittiötä luonnehtii myös laajan valikoiman mausteiden käyttö, kuten kumina, korianteri, kardemumma ja sahrami, jotka lisäävät syvyyttä ja monimutkaisuutta ruokaan.

Fakta 8: Muslimit uskovat, että Nooan arkki rakennettiin Irakissa

Muslimit uskovat, että Nooan arkki rakennettiin nykyisen Irakin alueelle. Islamilaisen perinteen mukaan profeetta Noa (Nuh arabiaksi) sai Jumalalta käskyn rakentaa arkki Mesopotamian maahan, joka vastaa osia nykyisestä Irakista.

Nooan tarina kerrotaan yksityiskohtaisesti useassa Koraanin luvussa (suroissa), erityisesti sura Hudissa ja sura Nuhissa. Se kuvaa, kuinka Noa sai Jumalalta käskyn varoittaa kansaansa uhkaavasta jumalallisesta rangaistuksesta heidän pahuutensa ja epäjumalanpalvontansa vuoksi. Huolimatta Nooan pyrkimyksistä, vain pieni joukko uskovia kuunteli hänen varoitustaan. Jumala käski sitten Noaan rakentamaan suuren aluksen pelastaakseen seuraajansa yhdessä eläinparien kanssa tulevalta vedenpaisumukselta.

Arkin rakennuspaikka yhdistetään usein muinaiseen Mesopotamian alueeseen, varhaisten sivilisaatioiden kehtoon. Tämän uskonnollisesti ja historiallisesti merkittävän alueen uskotaan monien olevan lukuisten raamatullisten ja koraanillisten tapahtumien näyttämö. Arkin rakentamisen tarkkaa paikkaa ei kerrota yksityiskohtaisesti Koraanissa, mutta islamilaiset oppineet ja historioitsijat sijoittavat sen perinteisesti tälle alueelle sen historiallisen ja maantieteellisen kontekstin vuoksi.

Fakta 9: Nadia Murad on ainoa Nobel-palkittu Irakista

Nadia Murad, yazidi-ihmisoikeusaktivisti, on todellakin ainoa Nobel-palkittu Irakista. Hän sai Nobel-rauhanpalkinnon vuonna 2018 pyrkimyksistään lopettaa seksuaalisen väkivallan käyttö sodan ja aseellisen konfliktin aseena. Nadia Muradin puolustustyö keskittyy yazidi-naisten ja -tyttöjen ahdinkoon, jotka ISIS:in (Irakin ja Syyrian islamilainen valtio) militantit sieppasivat ja orjuuttivat Pohjois-Irakissa vuonna 2014.

Kochon kylässä lähellä Sinjaria Irakissa syntynyt Nadia Murad itse siepattiin ISIS:in toimesta ja kesti kuukausia vankeutta ja hyväksikäyttöä ennen pakoa. Siitä lähtien hänestä on tullut merkittävä ääni ihmiskaupan ja seksuaalisen väkivallan uhreille konfliktialueilla.

Fakta 10: Samarran kaupungissa Irakissa on kaksi maailman suurimmista moskeijoista

Samarran kaupunki Irakissa on kuuluisa arkkitehtonisesta ja historiallisesta merkityksestään, sillä siellä sijaitsee kaksi islamilaisen maailman suurimmista moskeijoista: Samarran suuri moskeija (Masjid al-Mutawakkil) ja Malwiya-minaretti.

Samarran suuri moskeija (Masjid al-Mutawakkil)

9. vuosisadalla Abbasidien kalifaatin aikana kalifi al-Mutawakkilin hallituskaudella rakennettu Samarran suuri moskeija on vaikuttava esimerkki varhaisesta islamilaisesta arkkitehtuurista. Sen erottuvain piirre on kierteisnenminaretti, joka alun perin kohosi hämmästyttävään noin 52 metrin (171 jalkaa) korkeuteen, tehden siitä yhden korkeimmista koskaan rakennetuista minareteista. Vaikka se on vahingoittunut vuosisatojen aikana, moskeija pysyy merkittävänä historiallisena ja arkkitehtonisena maamerkkeinä, heijastaen Abbasidi-kauden islamilaisen arkkitehtuurin loistoa ja innovaatiota.

Malwiya-minaretti

Suuren moskeijan vieressä on Malwiya-minaretti, joka tunnetaan myös nimellä Al-Malwiya-torni. Tälle ainutlaatuiselle minaretille on ominaista sen kierteinen, sylinterimäinen rakenne, joka muistuttaa etanankuorta, ja se on noin 52 metriä (171 jalkaa) korkea. Minaretti palveli sekä toiminnallista että symbolista tarkoitusta, sitä käytettiin rukouskutsuun (adhan) ja myös Abbasidien kalifaatin vallan ja vaikutusvallan visuaalisena symbolina.

Molemmat rakenteet, suuri moskeija ja Malwiya-minaretti, ovat osa Samarran arkeologista aluetta, joka on tunnustettu UNESCO:n maailmanperintökohteeksi vuodesta 2007. Ne seisovat todistuksena Abbasidi-kauden arkkitehtonisista ja kulttuurisista saavutuksista Irakissa, esitellen kaupungin historiallista merkitystä islamilaisen sivilisaation keskuksena keskiajalla.