Sjena duha: Rolls-Royce Twenty Roadster iz 1923.

Otkrijte fascinantnu priču iza prvog Rolls-Royceovog automobila za “vlasnike-vozače” — revolucionarni odmak od legendarnog Silver Ghosta.

Od 1907. do 1922. godine, Rolls-Royce je proizvodio samo jedan automobil: Silver Ghost, sveopće priznat kao “najbolji automobil na svijetu.” Ali drugi model bio je na pomolu — jedan rođen iz nužnosti i dizajniran za potpuno novu vrstu vozača. Ovo je priča o Rolls-Royce Twenty Roadsteru kompanije Wm. Watson iz Liverpoola.

Šasija broj 125 nosi svoje liverpoolski izrađeno roadster tijelo s tihim autoritetom — automobil zamišljen za gospodu koja više nisu htjela čekati šofera.

Zašto je Rolls-Royce stvorio Twenty

Razvoj manjeg i pristupačnijeg Rolls-Roycea počeo je pred kraj Prvog svjetskog rata. Razlog je bio surovо praktičan: Britanija se suočavala s kritičnim nedostatkom profesionalnih šofера.

Rat je na nekoliko načina opustošio radnu snagu:

Mnogi vješti vozači poginuli su na bojnom polju
Drugi su se kući vratili s ozljedama koje su ih spriječile u radu
Fond obučenih šofera bio je jednostavno nedovoljan da zadovolji potražnju

To je značilo da bi bogati vlasnici automobila — navikli da ih svuda voze — morali sami sjesti za volan. Postojeći Rolls-Royceovi modeli bili su dizajnirani za profesionalne vozače, pa je bio potreban novi pristup: automobil koji bi svaka osoba sposobna položiti vozački ispit mogla s povjerenjem voziti.

Poslijeratni svijet zahtijevao je novu vrstu Rolls-Royceovog vlasnika: onoga koji drži volan umjesto što se jednostavno smješta na zadnje sjedište.

Revolucionarno inženjerstvo Fredericka Henryja Roycea

Frederick Henry Royce, glavni inženjer i vodeći dizajner kompanije, pristupio je ovom izazovu s karakterističnom ozbiljnošću. Uprkos svojoj poznatoj konzervativnosti i poštovanju tradicije, hrabro je modernizirao dizajn “juniorskog” modela.

Frederick Henry Royce pristupao je svom “juniorskom” modelu s istom preciznošću kao i svakom drugom stroju koji je nosio njegovo ime.

Ključne tehničke inovacije

Novi motor predstavljao je značajan odmak od Silver Ghosta:

Jednodijelni blok cilindara – Zamijenio je Ghostov blok s podijeljenim dizajnom (dva troцilindarska dijela)
Izmjenjiva glava cilindra – Moderno poboljšanje u odnosu na prethodni neizmjenjivi dizajn
Jedna svjećica po cilindru – Pojednostavljen u odnosu na Ghostov sistem s dvostrukim paljenjem
Rezervni magnet – Zadržan kao sigurnosna mjera u slučaju kvara visokonaponske zavojnice

Jednodijelni blok cilindara Twentyjevog rednog šesterca bio je namjerni raskid s tradicijom, odabran zbog pouzdanosti, a ne sentimenta.

Snaga i performanse

“Twenty” u nazivu modela odnosio se na oporezive konjske snage — izračunatu vrijednost temeljenu na zapremnini motora (3.127 cc). Stvarni učinak rednog šesterca bio je znatno veći:

Stvarna konjska snaga: 55 KS
Maksimalna brzina vrtnje motora: 2.750 o/min

Stvarni učinak daleko je premašivao oporezivi broj koji je Twentyju dao ime — gospodska podcijenjenost u mehaničkom obliku.

Kontroverza oko mjenjača

Kada se Twenty pojavio, imao je trostepeni ručni mjenjač s neobičnim rasporedom. Ručica mjenjača bila je smještena u sredini vozačevog prostora — ispod vozačeve lijeve ruke, a ne desne. Ručna kočnica nalazila se u blizini, također prolazeći kroz pod.

Ovaj raspored danas može izgledati sasvim logično, ali izazvao je pritužbe konzervativnih kupaca. Oni su preferirali uobičajeni raspored s obje poluge s desne strane, između sjedišta i vrata — iako je ta konfiguracija:

Otežavala pristup vozačevom sjedištu
Zahtijevala posebno oblikovane jastuke sjedišta kako bi se poluge smjestile

Na kraju je tradicija pobijedila. Kasne jeseni 1925. Rolls-Royce je napravio značajna ažuriranja:

Dodan četvrti brzinski stepen
Ručica mjenjača i ručna kočnica premještene su na desnu stranu
Trenja amortizeri zamijenjeni su modernim hidrauličnim amortizerim

Twenty je ostao u proizvodnji do 1929. godine, kada ga je naslijedio model 20/25 HP.

Gdje poluga mjenjača treba biti može se činiti trivijalnim pitanjem; 1922. godine, to je bilo dovoljno da se kupci Rolls-Roycea podijele u suparničke tabore.

Watsonova veza: priča o karoseriji iz Liverpoola

Konkretni automobil opisan u ovom članku je šasija broj 125 od ukupno 2.940 proizvedenih primjeraka. Svaka Rolls-Royceova šasija prolazila je fabričko testiranje na cesti prije nego što bi bila odobrena za prodaju. Kupci bi zatim odabrali karoserija koji bi prema njihovom ukusu izradio prilagođenu karoseriju.

U ovom slučaju, kupac nije bio privatna osoba, već William Watson and Company, liverpooolski Rolls-Royceov zastupnik koji je upravljao vlastitim pogоnom za izradu karoserija.

Prije nego što je ikada montirana karoserija, svaki Twenty prolazio je rigorozno fabričko testiranje na cesti — tek tada su Watsonovi majstori mogli početi s radom.

William Watson: od bicikala do luksuznih automobila

William Watson pripadao je uglednoj generaciji britanskih biciklističkih trkača i proizvođača bicikala koji su oblikovali ranu automobilsku industriju. Njegovo putovanje u svijet automobila bilo je izvanredno:

1901. – Izgradio svoje prvo četverotočkaše vozilo (tricikl s francuskim De Dion-Bouton motorom, modificiran dodavanjem prednjeg točka)
Početak 1900-ih – Postao britanski uvoznik francuskih automobila Georges Richard
1904. – Postao prvi ovlašteni britanski zastupnik francuskog proizvođača Berliet
1905. – Iskoristio svoje biciklističke veze kako bi postao vodeći prodajni agent za automobile Napier
1908. – Pobijedio na utrci Tourist Trophy vozeći Napierov trkački automobil “Little Dorrit”
1908. – Pridružio se Rolls-Royceu kao regionalni prodajni agent
1921. – Izgradio svoju prvu prilagođenu karoseriju na Rolls-Royceovoj šasiji

Watsonov put od kompetitivnog biciklizma do najfinijih salona u Liverpoolu bio je popločan nemirnom ambicijom i mehaničkom radoznalošću.

Watsonovo poslovno carstvo

Watsonova kompanija uglavnom je izrađivala karoserije za skromniji brend Morris, a ne za Rolls-Royce. Posao se proširio i uključivao je:

Dvije liverpooolske radionice koje su servisirале vozila Talbot, Alvis, Jaguar, AC i Bentley
Londonsku poslovnicu u Chelseaju koja je funkcionisala kao rent-a-car servis

William Watson doživio je 87 godina i preminuo 1961. Njegova kompanija nastavila je s radom na liverpooolskoj adresi još jedno desetljeće. Originalna zgrada i dalje stoji u ulici Oldham Street, sada služeći mnogo modernijoj svrsi — kao garaža.

Radionica u ulici Oldham Street, u kojoj su se nekada oblikovala tijela za Rolls-Royce i Bentley, danas sklanja znatno običniju kolekciju vozila.

Nasljeđe Rolls-Royce Twentyja

Twenty je ostao u proizvodnji sedam godina, od 1922. do 1929. Njegov duhovni nasljednik u današnjoj Rolls-Royceovoj ponudi je Rolls-Royce Ghost — prikladno nazvan po Silver Ghostu koji je prethodio Twentyju prije jednog stoljeća.

Poput svog pretka, moderni Ghost je “juniorski” model u ponudi, dizajniran za vlasnike koji preferiraju da sami voze umjesto da angažiraju šofera. Čini se da neke tradicije vrijedi sačuvati.

Sedam godina proizvodnje, 2.940 šasija i rodovnik koji traje — Twentyjeva tiha revolucija i danas odzvanja u svakom Rolls-Royceu kojim se upravlja samostalno.

Rolls-Royce Twenty iz 1923. predstavlja ključni trenutak u povijesti automobilizma — kada je jedan od najekskluzivnijih svjetskih proizvođača prvi put priznao da luksuz i osobno upravljanje vozilom mogu koegzistirati.

Foto: Andrey Khrisanfov
Ovo je prijevod. Originalni članak možete pročitati ovdje: Тень призрака: Rolls-Royce Twenty Roadster 1923. godine u priči Andreja Hrisanfova

Po Sofia Laurent

Objavljeno januar 08, 2026 • 6m za čitanje